山崗之上,月色之下,樹木寥落,老枝枯藤,鳥巢空空。
山上原本還有一間廟,也不知道供奉的是哪路山神土王,神像早不知哪年,就被當柴劈了拖走。
房梁茅草門窗,甚至包括門坎,是一點都沒剩下,只有四面泥墻,沒有什么用處,還留在了這片山野中。
王家村的六個人,躲在這泥墻里面撿了些枯枝,生了堆火,也算是找到了能夠擋風取暖的地方。
火堆旁邊被插了幾根樹枝,串著兔肉和鳥肉,已經烤得微微焦黃,散發出肉類特有的香氣。
雖然沒有什么鹽巴姜蒜,吃到嘴里的時候,肉香肯定要大打折扣,混入腥氣,但已經足夠引得火堆旁這些人目不轉睛。
王向前拿起兔肉,撕開一點,看到靠近骨頭的地方也都已經烤熟,就點了點頭,分給幾個孩子。
她今年二十歲出頭,已經是這六個人里,年紀最大的,其余五個人,四個男孩,一個女孩,都沒有超過十三歲。
接到兔肉之后,幾個孩子吃的都很急,一邊嫌燙吹著氣,一邊加緊咀嚼,實在是餓得很了,細細的骨頭,也被他們努力的慢慢咬碎,咽下去。
王向前看他們吃得差不多,又把鳥肉給分了。
女孩接過一個鳥翅膀,猶豫道:“姐姐你不吃嗎?”
她一說話,幾個男孩也回過神來,看著王向前。
王向前搖搖頭:“我吃了一條蛇,喝了兔血,還有幾個鳥蛋,已經夠了,你們吃吧。”
王向前并沒有說謊,幾個孩子還要靠她才能走下去,她絕不能讓自己餓著肚子。
況且,兔血蛇肉這些東西,讓孩子們吃下去,很有可能就要生病,但是她吃下去,除了口味很難接受之外,跟吃一頓羊肉也沒有什么區別。
冰涼怪味的蛇血蛇肉蛇骨,樹葉青草絞出來的汁,吃進肚里,都會變成力氣。
“吃完了,趁肚子里剛熱起來,就趕緊睡覺。”
王向前叮囑道,“明天天一亮,我們就要動身,爭取在天黑之前,能夠走到城里。”
幾個孩子都很乖巧,也是很累,吃完之后就裹了裹衣服,蜷縮在火堆邊睡了起來。
王向前撥了撥火堆,以免火光把他們烤傷,然后自己坐在一邊,也閉上了眼睛。
噼啪!
干枝燃燒,火光映照著她的臉孔,連她臉上那些蜈蚣似的丑陋傷疤,都變得不那么顯眼,透出些許安詳的感覺。
因為小時候長得太漂亮,家里人又疼愛她,逃難的時候不但沒想著把她賣錢,還怕她招禍,咬牙把她的臉給刮花了。
等人長大了,那些傷疤變淺了些,卻也變得更粗,有從嘴角連到額頭,有橫過鼻梁的,還有從臉頰連到耳側。
傷痕處的皮肉繃得比臉上其余部位更緊,也導致她的五官,生長得不正,稍有表情,說話或是笑,都顯得格外丑怪。
但是搬到王家村之后,村子里很多長輩,身上也都有各式各樣的傷痕,她混在里面,倒也不怎么顯眼,過了好幾年安穩的日子。
可惜,王家村現在已經沒了。
噼啪!!
樹枝里面一個疤瘤被燒裂,發出挺明顯的聲音。
王向前突然睜眼,看向門外。
她好像聽到了野物縱跳的動靜,分量不輕。
野狗?野狼?不會有老虎吧?
王向前警惕起來,悄悄拍醒幾個孩子,讓他們聚在一起,躲到墻角,然后從火堆里拿出一部分燃燒的樹枝,丟出門外。
火光映照間,門外那些低矮的樹叢里,確實有個東西晃了過去。
王向前心中更加緊張,讓幾個孩子也一人拿起一根樹枝,自己則握緊拳頭。
過了好一會兒,外面沒有了任何動靜,空氣里只剩下樹木燃燒的味道。
王向前眉頭卻越皺越緊,忽然回頭看去。
這間破廟,并沒有頂,孩子們此刻躲在墻角,而在昏黃的墻頭上,一個半蹲著的黑影,正撲擊下來。
“滾!!!”
王向前的拳頭,重重的打在黑影身上。
黑影飛起一丈多高,還沒有落地,王向前已經跳上墻頭,等黑影落到墻頭高度時,又是一拳砸了出去。
黑影橫飛,撞在開了門洞的那面土墻上,把墻頭撞垮,塵埃飛濺,跌落下來的時候,直接砸在了燃燒的木柴上。
火焰被兩只腳掌踩滅,黑影發出了嘶吼的聲音。
那居然是一個人。
但這個人,身上只掛了些快要爛完的布條,渾身皮膚青黑,布滿了樹皮一樣的褶皺,有種怪異的堅硬感。
他從臉到身子,都干瘦無比,五官瘦脫了相似的,牙齒暴露在外,頭頂光禿禿,只有腦后剩下稀疏的一些白發。
“活尸?!”
幾個孩子驚叫起來,王向前也心頭狂跳,從墻頭跳下,擋在幾個孩子身前。
她雖然兩次打中那具活尸,但拳頭卻隱隱作痛,感覺像是打在了堅固的青巖之上。
這種活尸的年份,至少在五六年以上了,一般的手弩,都射不穿他的皮肉。
而且這種活尸還非常記仇,身體靈活,嗅覺敏銳,遇到反抗過自己的活人,一定會死追不放。
某種程度上來說,就算真遇到一頭猛虎,也比遇到這種活尸好。
活尸嘶吼之后,就再度撲了過來,剛才他從上空撲下,猝不及防,被王向前打中胸口。
這次他腳踏地面的一撲,快如虎豹,兩只手臂杵在胸前,指甲烏黑,像是鐵片,對著王向前抓了過去。
王向前身子突然后仰,一腳高踢,腳后跟蹬在活尸的下巴上。
腿比手長,那活尸還沒抓到人,就被一腳踢中,倒跌出去。
但是,他這一撲的力道太大,王向前踢中他之后,自己也站不穩,踉蹌了好幾步。
“快跑!”
王向前腳下一跺,順勢側撞在一面土墻上,整面土墻晃了晃,轟然倒下。
幾個孩子拼命奔跑,但跑出去還沒四五丈,又驚叫起來,把手里著火的樹枝砸了出去。
稀稀疏疏的林子里面,竟然另有十幾頭活尸,也朝這里圍了過來。
著火的樹枝,就算打在他們臉上,都沒有什么用處。
王向前看到這一幕,心都涼了半截。
但奇怪的事情發生了,那十幾頭活尸,朝這邊撲過來的時候,林子里,突然傳出一股劇烈的風聲。
嗚!!!
狂暴的風聲,抓住了那些活尸雙腳離地的瞬間,竟然又把他們吸向林子里面。
更怪的是,能把這些活尸從前撲的動作,倒吸回去,如此強大的吸力,卻沒有對距離活尸不遠的王向前他們,產生什么影響。
“跑了這么遠,總算看到有人煙…”
月光之下,蘇寒山衣袍招展,站在樹枝上,看清了被他吸過來的這些“人”,嘴里的話,就不禁卡了一下。
他連忙化吞為吐,掌力翻轉,渦流般的氣勁,化作一股厚實的罡風氣墻,壓了下去。
轟隆!!
半空中的這些活尸,手舞足蹈之間,被他硬生生砸入地下,大半截身子都入了土。
“什么鬼玩意兒?喪尸長得也沒你們別致啊。”
蘇寒山說話間,目光向前眺望,并指一點。
破廟里面,剛剛爬起來的那只活尸,被冰藍色的一抹罡氣,貫穿了腦袋,頭顱晃了晃,繼續向前撲去。
嗯,破壞腦子沒有用?
王向前從震驚中回過神來,看到身后的場景,喊道:“要把腦袋整個切掉才行。”
話音未落,又一抹冰藍罡氣,貫射而來,把那只活尸的脖子切斷。
切口冰封,猶如明鏡。
頭顱滾落之后,無頭的活尸蹦噠了一下,也倒了下去。
蘇寒山見果然有效,如法炮制,把剛才被他砸進地里的那些活尸,通通斬殺。
王向前愣了愣,沒想到這些令人聞風色變的活尸,在這個突然出現的白衣人面前,比待宰的雞鴨還容易殺。
幾乎是一眨眼的時間,十幾頭年份不淺的活尸,就死的干干凈凈。
蘇寒山飛落到她面前的時候,王向前直接帶著孩子們跪拜下去。
“多謝,多謝大俠救命之恩!!”
“起來。”
蘇寒山手一抬,澎湃的氣流,讓王向前等人,直起身來,口中則說道,“我叫蘇寒山,也是恰好路過而已,你們叫什么名字,這些怪物是怎么回事?”
王向前報上自己的姓名,說道:“這些活尸,應該是一直躲藏在附近吧,可能是周邊村莊沒活人了,他們就休眠了,沒想到被我們給碰上了。”
蘇寒山神色肅然,心中有了些思量。
他原本還以為,這些怪物是類似于毒尸之類的東西,應該是什么江湖門派,特地炮制出來的。
那樣的話,數量應該不會太多。
可是,看王向前的樣子,好像覺得這種東西,很普遍、很常見。
最多是當成虎豹野狼一樣看待,并不覺得這些腦袋被打穿了還能動的東西,有多么稀奇。
蘇寒山道:“那這些活尸被斬殺之后,要怎么處理才好呢?”
王向前露出有點迷茫的神色:“怎么…處理?”
“我現在是把他們的傷口冰封了,但丟在這里不管的話,等冰化了之后,不會有毒血毒氣散出來嗎?”
蘇寒山說道,“你好像對這些東西很熟悉,你們以前是怎么處理的?”
王向前不解道:“就丟在那里啊,活尸雖然很可怕,但斬掉他們的頭之后,留下的尸體就跟木頭石頭差不多,沒有什么特殊毒性的,甚至還不像雞鴨、活人的尸體那樣,容易腐壞。”
“等他們爛掉,就跟木頭爛掉的過程一樣。”
人的尸體如果不掩埋,爛了之后,可能產生瘟疫。
但這些活尸的尸體,就算在夏天,爛得也很慢,也不會滋生瘟疫。
蘇寒山簡直滿肚子疑問,也不想一點一點的套話了。
他把那具活尸掃出破廟之后,帶著王向前等人,回去重聚了火堆。
火光邊,蘇寒山干脆說,自己前兩天撞了頭,好像丟失了部分記憶,對時下很多東西都不了解,想請王向前教一教他。
這個借口,實在是敷衍到極點。
王向前半信半疑,但對方救了她和孩子們,只想讓她講講當下的常識,也沒有任何拒絕的理由。
她仔細整理了一下思緒,講解起來。
先講歷史,春秋戰國,歸于玄朝一統,二世而亡,霄漢皇朝取而代之,分為東西兩節,共五百年光景,而后三國鼎立,演變成漢胡諸國并存,諸國之亂后,天下九州,被開皇王朝統一,但只傳了兩代,就到了武德皇朝。
這段她講的很粗略,應該是沒有詳細的學過,只是民間口耳相傳。
武德皇朝三百年,時局動蕩,天下大亂。
皇帝名存實亡,各地的節度使,都有稱王稱帝的野心,互相攻伐,吞并地盤。
但是就在這個時候,天下間出現了活尸。
仿佛是一夜之間,很多人就沒有了體溫,沒有了心跳,失去理智,瘋狂的攻擊、撕咬別人。
沒有人知道,那個時候究竟有多少人變成了活尸。
可是,那些耀武揚威、不可一世的節度使們,和他們麾下橫行無忌的軍隊,在面對活尸的時候,大多都是很快就崩潰了。
文官或死或逃,軍隊四分五裂,再也不能維持完整的一地權柄。
但好在,這些活尸并沒有傳染別人的能力,只需要看待成數量特別多的野獸就行。
人們好不容易適應了活尸的存在,重新拉攏隊伍,占據地盤。
可第二年的冬至日,又有一群人變成了活尸。
不知道過了幾年,人們才總結出了一些規律。
在每年的冬至日,十二個時辰之內,絕不能入睡。
入睡的話,就有不小的幾率變成活尸,不入睡的話,就幾乎全部不會變成活尸。
就這樣,人們又漸漸的恢復自己的生活,把活尸斬殺、驅逐出那些大的城池。
從活尸出現,到如今,大約四五十年的光景,每年新增的活尸,已經很少很少了。
可是,天下依舊處在亂世之中,沒有人能在這樣的世道里,重建皇朝。
有的人只要占據一城,就敢稱王,再不濟的,也敢稱個將軍。
就算是王向前這樣的鄉野之人,因為有早年逃難的經歷,居然也見過不少王侯。
(本章完)