第742章 象房
嚴成錦走出午門外。
這里停留著三輛馬車，韓文和王家兄弟成了嚴府新晉護衛。
朱厚照依舊翻墻出宮，很快就坐在馬車上，喜上眉梢，許久沒出宮了。
馬車駛過房山，卻未停留。
再往前走，就要離開京城了，朱厚照不由問：“老高，要去哪兒？”
老高這家伙，不是死活不離開京城嗎？
“一會兒就知道了。”
馬車離開京城，進入保定府界內，石碑上刻著兩字：新城。
朱厚照從馬車上走下來，放眼望去，一片枯黃干裂的耕田，耕夫在拉著黃牛。
不遠處，成片低矮的茅草屋升起白色的煙霧。
嚴成錦望著遠處的良田，自顧自地道：“天下離盛世還差很遠，此地距離房山，不過二十里，就如此凄涼。
新皇可知為何你登基后，多地造反？”
朱厚照也正奇怪呢：“為何？”
嚴成錦不答，走進不遠處的村落中，村中的小道滿是牛糞，空氣中彌漫著奇怪的味道。
站在一家殘破的草房前，張賢走進屋子中，將米缸搬出來。
伸手一掏，只抓到半把糙米。
朱厚照皺著眉頭，看向嚴成錦：“新城耕地不少，怎么缸中無米？”
嚴成錦指向不遠處的屋舍，屋舍中，先生正教孩童讀書。
殘破的屋舍中，六個孩童認真跟讀。
“新城的村民，從京城請了一位私塾先生，百姓耕種的米糧就用在此處。”
士紳們合力興辦的私塾，只允許士紳子弟入讀。
江南有清官興辦義塾，不收銀子，給寒門子弟授學。
但距此地千里，且就算是江南，義塾也寥寥無幾。
嚴成錦道：“蜀地和大帽山造反，正是由于京城富庶所至。”
朱厚照心中微微一動，有些不解。
張賢扶著一個老翁過來，嚴成錦問道：“老丈為何要興辦私塾？”
老翁似有些耳背，張賢復述一次他才聽清楚，答道：“為了送村中子弟去京城。”
嚴成錦又問道：“為何要入京城？”
“朝廷偏袒京城百姓，只有入京城，才能過上好日子！”
嚴成錦對著朱厚照：“不患貧而患不均，以前京城流民眾多，如今京城不僅能吃飽飯，還可考取工程師領銀子，過上富足的日子。
故而，百姓多寄希望于子弟，能進京當官或謀一份差事。
新城比京城貧苦，滿城又比新城貧苦，漢中和大帽山又比滿城貧苦。
百姓才想去京城安家立業。”
大帽山，就是后世的港島，屬于新安縣管轄，現在還是漁村。
越窮越造反，否則日子無法過下去。
在京外百姓眼中，京城或許是天堂。
政令如何令天下脫貧，嚴成錦也很難告訴朱厚照。
朱厚照深吸一口涼氣：“老高，你有何主意便說吧！”
“撥發國庫銀兩，在各府州興辦朝廷的私塾，不收百姓錢銀。”
“本宮也正有此意，可哪里來這么多銀子？”朱厚照知道識字的重要。
連宮中的小太監，也是讀過書的比沒讀書的更有用。
嚴成錦未回答他，免得錦衣衛傳入諸公耳中。
義務教育是第一步，大明的識字率比各朝代高。
連女子也可以教孩童識簡單的字。
教育，便是治理盛世的開端。
紫禁城，奉天殿。
太上皇弘治看見御案上的疏奏越來越多，不由問蕭敬道：“厚照呢？”
“和嚴成錦出宮了，似乎去了房山。”
蕭敬還沒有收到最新的消息，不敢妄自稟報。
李東陽道：“陛下近日閱奏了，可速度依舊是極快。”
朱厚照看過的疏奏，諸公要復閱一遍，有些私事不在朝堂上議。
蕭敬正要出門打探消息，卻遇上了朱厚照和嚴成錦。
太上皇弘治板著臉：“又翻宮墻去哪兒了？”
“去了新城，京畿外百姓與京城相差千里，兒臣見識了一件奇怪的事。”
弘治面色微動，問道：“何事？”
朱厚照微微躬身：“兒臣看到，京畿外有貧民請私塾先生，竟只是為了入京城謀生，如今京城富庶，多地貧苦。
見過京城富庶的百姓，回到原籍傳謠，說朝廷偏袒京城百姓，激起了民憤。
故貧苦之地的逆賊造反，百姓一呼百應。”
蔣冕看向朱厚照，還是有些心驚。
嚴成錦僅是帶朱厚照出去京城一趟，竟能知曉如此多道理。
劉健幾人沉思之際。
朱厚照繼續：“兒臣想在兩京十五道，興辦朝廷的私塾，免去銀子，供寒門子弟入學，以消除蠻夷之弊。”
王瓊眉頭微動，兩京十三道府州縣眾多，“這得花去多少靡費？”
“以鄉試第一題，贈與捐納錢銀的士紳子弟，籌措銀子。”朱厚照道。
無真才實學，就算過得了鄉試，也未必能過會試。
不一定能當官。
蔣冕說道：“此舉實在太莽撞了些，且不說能否籌集銀兩，如此公然鬻題，必會引起百姓抵制。”
如此一來，士紳們就比寒門子弟少做一道題。
時間與分數上，皆有優勢。
張升頷首點頭：“蔣大人說得不錯。”
嚴成錦站出來道：“若將籌措銀子的用途，寫在皇榜和邸報上，百姓必會體諒。”
太上皇弘治想了想，道：“準乞。”
圣旨僅半天便傳出京城，士紳們看到政令時，不可置信地擦了擦眼睛，能用銀子買下鄉試第一輪的第一題？
“善政！”
王瓊站在戶部衙門，等著收士紳的銀子。
才短短半日的功夫，就籌措到三萬兩，包一千個私塾先生也夠了。
“嘿嘿，還是先入宮稟報吧。”
西苑，象房。
小太監們搬動著牢籠，差點沒被籠中的猛獸嚇死。
谷大用從良鄉的大觀園中，調來兩只孔雀，讓象房美觀許多。
朱厚照正坐在大椅上，眨了眨眼睛看向谷大用，樂道：“谷伴伴，老高來了嗎？”
“奴婢派人去請了，應該快來了。”
這時，嚴成錦走進象房中，看見中間鋪了紅毯，兩旁是小書桌，再后就是各種關在籠中的猛獸。
正前方是一張御椅和御案，朱厚照正在極為認真的閱奏。
“陛下將閱奏處搬至西苑，太上皇可知曉？”
朱厚照喜笑顏開：“還沒問，一會兒本宮就派人去。”
一刻鐘后，奉天殿。
小太監著急忙慌地跑進來：“太上皇，陛下在西苑建了象房，要在西苑上朝。”
弘治緊緊捏著手中的豪筆：“這…這個孽子！”