第三十五章——礦石
夜幕四合，盡管納薩諾斯在夜里看得更清楚，但他們還是決定停下來。亡靈十分肯定他們就在黑龍老巢的附近，因此就算是停下他們還是感到忐忑不安，連布羅克斯的心里也有些不安。
“黑龍不可能獨自停留在巢穴中，也許這周圍還有他的眼線。我們必須先弄清楚情況。”
布洛克斯有些不情愿，但還是答應了。這個地方十分空曠，寒風呼嘯而過，山上不時有石頭落下，除此之外幾乎再也沒有其他聲響。
就在這時，一個聲音引起了他們的注意，那并非是風的聲音。納薩諾斯側耳細聽，在明白那聲音發自何物之后，他表情變得嚴肅起來。那是生靈說話的聲音，聲音有些滑稽刺耳。亡靈馬上直起身子，竭力想找到說話人的具體位置。
終于，他看到北面幾百米之外有一條小徑。聲音應該就是發自小徑深處。他就像一個老謀深算的獵人，悄無聲息地離開了原來的位置，前去偵察。順便還示意獸人留在原地。在這個變幻莫測的地方，他聽到的聲音很有可能只是風吹過古老的山脈時發出的聲音。
就在他走近小徑的時候，聲音突然消失了。亡靈隨即停了下來，屏息等待。不一會兒，又傳來了嘰嘰喳喳交談聲。納薩諾斯終于知道這是什么聲音，這使他在前進的時候更加小心謹慎。
亡靈屏息諦聽，他想知道一共有幾個人在說話。結果發現最多會有三四個。這是否是好事，他不好說。
他又聽到了其他的聲音。那是挖掘的聲音，而且是鐵鍬造成的。
納薩諾斯悄悄地靠近這些不明身份的人潛伏的地方。顯然，不管他們是誰，他們決不會料想到這里還會有其他人出現，因為他們在明處，而他在暗處。
一小團光照亮了前頭的地方。納薩諾斯藏在一個拐角處，悄悄向另一側窺去——是地精！
與精靈相比，地精身材矮小，骨瘦如柴，卻長著—個大腦袋。除了他們鋒利的牙齒和尖尖的指甲，他們似乎不能對他造成任何威脅。但納薩諾斯清楚地精是一種貪婪的種族，尤其在他們成群出現的時候更是如此。
“還不夠，遠遠不夠！”一個地精咕噥道，“根本不夠打造盔甲！”
“礦石已經挖光了！”另一個地精厲聲道，他與第一個地精長得幾乎一模一樣，只是皮膚的顏色要潛一些。他又對另一個地精說：“必須再找一個礦洞！”
挖掘礦石的聲音傳自離亡靈最近的山上一個小型隧道里。地精都是從山上采礦。這時納薩諾斯看到，又有一個地精到來了。他一手舉著裹著燈罩的油燈，后面還拖著一個幾乎和他身體一般大小的麻袋。地精身體雖然不魁梧，但力氣卻不少。
與其他地精不同，他似乎心情不錯：“又發現一個小礦！找到了更多的鐵礦石！”
其他地精眼睛陡然一亮。“太棒了！”第一個地精喊道，“抓緊時間干吧，這可不是簡單的工程！”
“而且沒有報酬！”其中一個地精墊著腳埋怨道。
“別跟一頭龍講報酬！”
布洛克斯不知不覺靠了過來，他真想一下子沖上去，但他知道納薩諾斯決不會允許他這樣蠻干。獸人盯著地精。他們看起來似乎還要忙上一陣子。
“我們要避開他們嗎？”
“不！一個也不要放過。”
納薩諾斯做了個手勢，他看到獸人咧嘴一笑就沖了出去！
“有入侵者！快來人！有入侵者！”
這尖厲的叫聲頓時讓所有地精轉過頭來，接著傳來一聲慘叫，布洛克斯抓起地精的一只腳，猛地向下一擰。聽到骨頭斷裂的聲音，獸人心里甚為得意。
一個地精尖叫著撲到他的身上，幾乎將他撞倒在地。這地精緊緊抓著他，猛地用刀刺向他的眼睛。
布洛克斯奮力將刀擋開，這時，又有一—個地精跳到他肩膀上。他一刀擦著布洛克斯的耳朵滑過，獸人疼得哼了一聲。布洛克斯一只手伸向肩膀，將那個地精猛扯下來，用力扔了出去。被扔出去的地精發出一聲慘叫，隨著聲音的消逝，獸人轉而對付他胸上那個地精，想掙脫他的束縛。束縛很快就自己消失了，那個地精摔在地面上，背后扎著一支弓箭。
草叢后又連續幾次飛出箭矢，地精們發出了凄厲的慘叫。其中一個地精撞到遠處一個地精身上，相擁著倒在地上；另一個地精則倒在亂石上。
納薩諾斯從草叢中現身，眼睛緊緊盯著倒下的地精，避免他們裝死偷襲。
“他們都死了。”布洛克斯打量著地上死去的地精：“我們消滅了所有地精。”
“他們的工作提前結束了，而且為我們尋得了一條抵達目標的捷徑。”
布洛克斯帶著疑惑的眼神看著亡靈。納薩諾斯告訴了他原因。
“他們最清楚如何到達黑龍的老巢，”納薩諾斯解釋道，伸出去撿起地精的袋子，里面裝著各種各樣的金屬礦石。
“看看這些堅硬的礦石，在暴風城，這樣的礦石是用來建造地鐵通道的。”
“你是說地精也在建造類似的設施？”
納薩諾斯搖了搖頭，“不，他們剛才說了，他們在打造盔甲。”亡靈想起了初次見到死亡之翼時的樣子，那頭龍全身上下都是鋼鐵。
“死亡之翼身上的不是龍族的鱗片，而是鋼鐵，我認為這些礦石就是給他打造盔甲的。剛才那個地精也說了，別跟一頭龍講報酬，如果龍族內有一頭龍愿意和地精合作，那么一定是耐薩里奧。”
“這么說我們快找到他了。”
亡靈點了點頭，然后把射出的弓箭慢慢回收回來，剛才的一次交火已經讓他熟悉了塞納留斯給他的武器。“我們走吧！早一點完成這件煩人的任務，準備進入黑龍的巢穴，我感覺…我已經能聽見他的呼吸聲了。”
布洛克斯內心向先祖禱告，然后從容不迫地跟在納薩諾斯后面。