第259章 熬粥救苗民

　　龔繼昌在烏鴉坡地區戰役中，圍困張秀眉的苗軍長達七十天，爭取“半和平解決”的計劃流產。隨之在苗軍彈盡糧絕的邊緣發起了總攻，鏖戰十七天，以裝備洋槍洋炮的八萬人戰勝了二十五萬苗軍（難民不計算在內），兩方投入兩坡戰役的彈藥總量，至少為一百四十萬斤，達七百多噸，總決戰不下六百噸。

　　苗軍方面死六萬人，連同餓死的達十萬余，其中戰死高級將領十余人，蒼狼軍最后一個戰將李云彩下路不明。昔日在黃飄大捷中運籌帷幄、多謀善斷的苗族首領包大肚，在牛角坡與黔軍副提督鐘開蘭營激戰中，被荊南軍重重包圍，因寡不敵眾，被亂刀砍死…清和軍方面戰死8000余人，損失戰四品以上戰將六名。

　　這場驚天動地的鏖戰，其規模和死亡牲人數均為貴茅郡歷史上之最。此戰，還因蒼狼國最后一支建制部對隊李文彩部數千人馬的參與，因而成為蒼狼國”起事的尾聲。也因此，烏鴉、牛角兩坡成為蒼狼國的終結地。

　　惡戰過后，各處的溪澗水都成了暗紅，狹小的烏鴉坡地區尸骨堆積如山，臭氣熏天。

　　戰死的清和軍遺體，龔繼昌下令則就地掩埋，而那些苗軍傷殘走不動的留在原地，死了的則統統拋尸河谷，后來天氣太熱，尸體發出腐爛的臭味，朝廷軍收尸隊嫌太臟了，就不再拋尸，也不掩埋了，任憑日曬雨淋。十年之后，苗民的尸骨才掃堆積葬。

　　一時間，烏鴉坡地區白骨累累，陰森恐怖，到處彌漫著尸臭的氣味，投降的十多萬苗民只好在龔繼昌的命令下遷往遠離烏鴉坡的平緩地帶。

　　難民營里，八個大桶輪流熬粥，24小時就沒有停歇過。喝粥度日，苗民只能維持生命，人心惶惶。

　　半個月過去了，告假的席啟田終于歸隊了，接管安撫苗民的工作，他憂心忡忡地對龔繼昌道：“老這樣下去不是個辦法，哪有這么多的糧食，得要他們生產自救才是根本。”

　　龔繼昌嘆氣道：“何嘗不是啊？若是席公再晚回來幾天，我都快撐不住了。戰爭過后，苗民一貧如洗，沒有吃的，也沒有住的，只怕他們再次聚眾鬧事。”

　　席啟田笑道：“你不是干得很好嗎？”

　　龔繼昌回道：“這還不是大人您的功勞。我的銀子是他們手中搶來的，該吐些出來了，我出10000兩，給這些可憐的老百姓購置稻種、農具吧。”

　　席啟田活動活動了一下半癱瘓的手關節，道：“老學，還是你覺悟高。既然這樣，我也出10000兩，給他們添置耕牛、蓋房之用，人手不夠，我們還可以發動軍士幫幫忙。”

　　其余的將官見主帥和副帥都主動吐肉出來了，也紛紛的出資。你200兩，我100兩的，很快就湊足了3萬兩。

　　5萬兩銀子直接由軍需官祝榮楚負責管理，五天之后，成批的稻種、蔬菜種子、耕牛、農具等運達烏鴉坡地區。

　　龔繼昌小時候也吃過不少苦，最痛恨為富不仁者，12歲那年的兩耳光刻骨銘心。

　　而今自己發了戰爭財，在犁庭掃穴的過程中，他看到了苗民無助的眼神和被亂刀砍死、烈火焚身的痛苦狀，內心里一次次忍受著煎熬：難道苗民就不是清和國的子民嗎？朝廷下令搶光、殺光、燒光，難道同治中興非得這樣才行么？我不做強盜，別人也會做，我多搶一點，暫且放在我這里保存，以后再慢慢的用之于民吧…

　　“發稻種啰——”

　　“領耕牛啰——”

　　“發蔬菜種子了——”…

　　吆喝聲不斷中，龔繼昌觸景生情，一下子又回到了兩年前…

　　施洞難民營。

　　大伙正排隊，領著生產資料逐漸散去了，只有一個20歲上下的女子仍然在旁邊啜泣。她衣裳襤褸，又黑又瘦，披頭散發，透過臟兮兮的臉蛋，仍可以看出幾分麗質。

　　斷斷續續的哭聲引起龔繼昌的注意，他立即卸去盔甲，上前問道：“姑娘，為何還不回家，在此哭泣？”

　　姑娘也不應答，哭得更厲害。龔繼昌只好用苗語再問了一遍，姑娘這才放松了警惕：“將軍，我的家人都被你的人殺光了，我哪里還有家？”

　　龔繼昌一聽，一時語塞，是呀，姑娘要是有家人還用在這里裝可憐嗎？自己問的不是廢話么？

　　小姑娘姑娘見穿著短褂的龔繼昌長得很健壯，一身肌肉，而且還會說苗語，沒有官架子，心里很是歡喜：難道他就是我的如意郎君？父母親、兄弟可都死在他的屠刀之下，我不能這么快就表露自己的愛慕之心。

　　小姑娘繼續哭道：“阿爸阿媽，你們死得好慘，阿哥，你們在哪啊——”

　　說完就向懸崖邊蹣跚走去，快到懸崖邊了，做出往下跳的假動作。定睛一看，下邊陡峭的絕壁深達二三百米，嚇得不由閉上了眼睛。

　　哪知腳踩到一顆小石子一滑，掉落了下去，落下去的那一瞬間，她抓住了懸崖邊一棵小樹的枝條，拼命大喊：“將軍，救救我——”

　　他發現小姑娘不對勁，就一直跟了上來，沒有想到她真的掉下懸崖了。若不是聽到喊救命的聲音，還以為自己今天又害人了一條鮮活的性命。

　　聲音是從懸崖邊上發出來的，龔繼昌騰空而起，飛至懸崖邊，見小姑娘雙手死死的抓住樹枝，伸手卻夠不著小姑娘。一連試了幾次，都不行：“快，把手給我——”

　　怎么辦啊？時間在一秒一秒的過去，樹太小了，如果龔繼昌踩上去救她，肯定承受不了，弄不好兩人都會掉下深淵。

　　小姑娘臉上的汗越來越密，呼吸越來越急促。“不能再猶豫了，對了我不是有條腰帶嗎？”龔繼昌罵自己真笨，“救人一命勝造七級浮屠。”

　　他迅疾站了起來，飛速解下了自己那一多丈長的腰帶，朝那姑娘甩去，腰帶在她的腰間纏了一圈。龔繼昌盡快穩住她：“小姑娘，將腰帶打個死結——”“我不敢——”

　　“不要怕——”小姑娘抖擻著騰出一只手來，慢慢地在腰間打結，“咔嚓”一聲樹枝開始短裂了。

　　“好了沒有？”

　　“呃——”

　　石頭也跟著松動了。

　　龔繼昌使出一招“猛虎回頭”，一蹬一拖一甩，姑娘就跟隨著腰帶飛上了懸崖，剛剛落地，小樹的根部完全脫離了懸崖，重重地摔向谷底，而后只聽見松動的石頭滾落谷底的轟鳴聲。

　　姑娘上來之后，龔繼昌罵道：“沒有出息，打仗都沒有打死你，還在本將軍面前自導自演跳崖。”

　　“難道將軍早就看出來了？”姑娘有點不好意思了。

　　“要不是本將軍留神，現在你就粉身碎骨躺在谷底了！”

　　“將軍救我上來，可是我還是沒有地方去，不如死了的好。”說完又掙扎反身往懸崖邊走。

　　“若你真的想死，請自便吧——”龔繼昌有點火了。說完就頭也不回的欲走，哪知忘記腰帶剛剛解下了，褲子唰唰唰的掉了下來。

　　“噗嗤—”小姑娘終于破涕為笑，“將軍，你的腰帶在我這里呢——”

　　士兵們這時也上來了，一個大胡子喊道：“將軍，你褲子被嫂子都脫了，還不把他她抱回去。”

　　“嫂子在哪？沒看見。褲子它是自己掉下來的。”龔繼昌趕緊將褲子提上了腰間，一只手緊緊地拽住，一只手張開：“腰帶給我——”

　　“不給，想要自己來拿!”

　　說著小姑娘跑了起來，龔繼昌無奈，只好向已經安全的女子奔去，小姑娘像個小兔子，總是抓不著。

　　一會兒，龔繼昌因為救姑娘消耗體力太多，眼看就要追上，卻踩到了腰帶，整個人都撲倒小姑娘身上去了。

　　小姑娘被壓在身下，不能動彈：“將軍，還不起來，我都被你壓扁了。”“看你還跑嗎——”龔繼昌道。

　　“我又不是你老婆，當然要跑——”她伸手給龔繼昌撓癢癢，想起來。

　　龔繼昌笑道：“怕癢的男人怕老婆，我才不怕癢呢！”

　　“將軍打算娶我做老婆了？”

　　“臭美吧，你。你先伺候好本將軍再說。必須給我生個兒子！”說完兩個在草地翻滾了起來。

　　軍士們都樂了，反過身去：“將軍，嫂子，我們什么都沒有看見——”

　　…于是乎，龔繼昌在貴茅郡娶了個老婆冉氏，兩年后（同慶九年）給他生了一個唯一的兒子——龔盛階，也就是后來人們常說的四報應。

　　龔繼昌最疼愛冉氏，并不是因為她生了個寶貝兒子，而是因為冉氏聰慧包容，仗義疏財，正合龔繼昌“前半生殺人、后半生救人”的心理。

　　征求席啟田的意見之后，龔繼昌代替身體不適的席啟田執行軍務，令游擊聞國興、土司遼應、松應等部苗練以及苗首麻大五、歐朽幫等，將牛角坡山腰以下及整個烏鴉坡內的清和軍尸體，置放于烏鴉坡南段之坡上，每尸皆取發為證，列檔注冊，然后殺牛屠馬，貢祭達半月之久。

　　令提督蘇元章以三營扎烏鴉坡，以督辦戰后事宜，二十余萬戰俘（其中有餓臥者、難民、傷殘者）的生活及遣返事，由貴茅郡巡撫曾壁光、提督周達武督促各府、廳、州、縣官及聞國興、遼應、松應和各地苗首辦理、處置。

　　處理好烏鴉坡戰后事宜不久，龔繼昌又得去鎮守其他地方了。