三月二十三日,清和軍開始了大規模的搜山行動,圍捕零散的苗軍首領及隨從,潘老冒第一個被俘。張秀眉、楊大六退至烏東山時,僅剩五六百人,吃草根、啃樹皮度日,一個個都面黃肌瘦的,連走路都有點吃力了,但是拒不投降。
于是乎,龔繼昌決定再給張秀眉一次機會,讓歐秀幫再次進山誘降張秀眉,可張秀眉油鹽不進,繼續與龔繼昌玩躲貓貓的游戲。
隨后,歐秀幫來的次數多了,張秀眉就相信了,他想下山去看看是真是假。楊大六勸張秀眉別心存幻想,他聽不進去了,決定與龔繼昌坐在桌面上談談投誠之事。
楊大六對張秀眉說:“嘎臘秀,你不能去,這是龔繼昌的詭計,下山去可能會上當受騙的。”
張秀眉回答楊大六說:“這是我表姐夫說的,他來多回了,可能不是騙我們的,不去我們又沒有糧吃了,彈藥也快完了,不去不行啊。”
于是,他們倆個就下雷公山來了。楊大六和張秀眉各帶三十個親兵,共六十個。他倆個來到里賈,這里有一條直直的路直達龔繼昌所在的虎羊村。
埋伏在路邊的清和軍就一涌而上,黑大帥對張秀眉和楊大六說:“喂!我們大小武器什么的都沒有帶的,你們也不要帶武器才對得起我們。”
黑大帥叫楊大六和張秀眉他們把武器扔了,一隊清和兵就把他倆帶的兵夾在中間,隔了起來了。一隊清和兵把張秀眉隔在前面,另一隊清兵把楊大六隔在后面。
張秀眉兩個知道自己與手下都被軟禁了,但講和就必須不帶有武器,這也是一個常識,他倆個只好跟著清軍從虎羊村后門進入虎羊寨。
來到唐野架家的門口,門口上擺了一張桌子,有酒有肉,可是清和軍把他倆帶來的兵控制得緊緊的。
張秀眉覺得不妙,就用苗話對楊大六說:“嘎勒臘,今天我倆個被騙了,無論如何也要一只雞引路,可是我手中沒有帶一寸鐵,怎么辦?”
這個時候,龔繼昌笑嘻嘻地迎了出來:“二位大英雄,打了這么久,今天終于肯來談判了,快請坐,快請坐。”
哪知道楊大六的槍藏在綁腿里,他假裝絆倒在地,掏出火槍,對準龔繼昌就是一槍。
龔繼昌的侍衛飛身過來一擋住了知道,那侍衛當場死亡了。龔繼昌大駭。
楊大六哈哈大笑:“已經得一雞帶路了。”
張秀眉斥責楊大六:“我們是來和談的,你為什么出手殺人?”
“嘎勒秀,和他們有什么好談的。咱們快跑呀”
楊大六一個飛身就跳過了門前的那條水溪。
張秀眉順手扼住了黑大帥的脖子,以他為人質,退到了村口,一拳打暈了黑大帥,逃入了山中。
龔繼昌也不追趕,他只是搖頭:“張秀眉,你以為你跑得了嗎?在唐野架家門口,只要我一聲令下,你就成了馬蜂窩!無數次的機會,都被你揮霍了。”
沒有辦法,對據不投降的苗族頭領,唯一的辦法就是將他的手下全部消滅,把他變成一個光桿司令。
龔繼昌帶著部隊進入了雷公山主峰,很快就和張秀眉的殘部遭遇上了。
龔繼昌勒馬攔住了張秀眉:“看你往哪里逃,放下武器,你我都是苗人,本帥可以饒你不死!”
張秀眉大罵:“狗賊,你殺我同胞十萬余人,還有臉給說是苗族同胞,就是死也我也不會投降的。”
龔繼昌笑道:“還不是因為你們沒有早早接受招撫,害苦了無數苗民。”
楊大六憤憤道:“龔老學,不要假惺惺的了,我們還不是被你們這些狗官給逼出來的。”
龔繼昌道:“我可沒有逼你,我是帶著誠意來爭取和平解決的。可是一次次你都不珍惜,才落到如此下場。一心想學蒼狼國,結果怎么樣......”
張秀眉道:“比你效忠的清和朝廷要好幾十倍!”
龔繼昌搖頭:“馮全到了金陵還不是一個鳥樣,娶了一萬多個老婆,不準部下結婚。十幾年的戰爭,席卷了大半個整個中國,我中華損失了幾千萬人口,鷹法聯軍伺機入侵京都......”
張秀眉道:“龔老學,別再為你的所謂同慶中興辯護了。我想就是我們不造反,那些清和官員、正規軍還不是照樣失敗,不堪一擊。”
龔繼昌沉默了一會,想來也是,自進入精毅營以來征戰十幾年,東征西討,北伐南征,擊敗蒼狼國,圍剿咸同義軍,八旗兵在哪?”
龔繼昌最看不起那些朝廷正規軍,乃道:“然。可是荊南大軍好不容易才將馮全等彈壓下去了,戰火又起,到頭來受苦的還不是老百姓。”
楊大六“激將”龔繼昌道:“龔老學,算你有點良心。你如果還有血性的話,就反了,驅除韃虜領導我們推翻族人的昏庸統治吧!”
龔繼昌當然知道朝廷的無能:“整個荊南大軍最強大的時候,有30多萬人,中堂大人曾藩都不敢造反。今日你來蠱惑我,是不是想要我和你一樣,無處可藏?”
張秀眉道:“龔老學,其實你我都清楚,那個老妖婆拉拉氏,出賣國家利益,對內血腥鎮壓,對外屈膝投降,清和朝廷已經爛到骨子里去了。”
龔繼昌道:“何嘗不是?我區區一個武將,有能力去改變那渾濁的官場么?”
楊大六鄙視道:“你有,只是你不敢而已!”
龔繼昌仰天長笑:“抬舉我龔某了。軍人的職責就是保家衛國,讓老百姓安居樂業。為國而戰是拯救更多的人,犧牲一部分人換來更多人的生存和安寧。”
張秀眉抱拳道:“前三十年殺人放火,后三十年修行結果。”
張秀眉而后舉著雙刀,“事已至此,來吧”
龔繼昌沒有直接發起進攻,下了馬,指著張秀眉、楊大六笑道:“你們兩個一起上吧,兵對兵,將對將”
張秀眉、楊大六被龔繼昌這么一氣,差不多肺都要氣炸了,大喊著:“兄弟們,沖啊,二十年又是一條好漢!”
數百苗軍持短刀沖了上去,和“席家軍”近距離搏斗,力量懸殊,這些可憐的苗軍全部壯烈戰死。
另一邊,剽悍無比的龔繼昌舞著他那把100多斤重的透甲槍,和張秀眉、楊大六廝殺在一起。
龔繼昌威風凜凜,氣吞山河,殺得張秀眉等毫無招架之力。不出二十回合,這兩個饑餓過度的苗軍統帥根本就不是龔繼昌的對手,很快就被打得躺在地上了,不能動彈。
于是,席家軍一擁而上,生擒了張秀眉、楊大六二人。在隨后的搜山行動中,脫逃的潘老冒、金大五等也相繼被抓捕,張秀眉的殘部被全部剿滅…
當清和軍將張秀眉囚在木籠里押往湖南時,所經過的地方,人民哭聲震野,在路兩旁揮手喊道:“是你不是啊,秀眉哥”
張秀眉聽到以后,在囚籠里壯烈地唱道:“是我呀哥哥,是我呀弟弟。這世我去了,二世再轉來,轉來殺官家,收回山坡種樹子,奪回田地種莊稼,子孫繁榮像魚崽,世世代代樂天邊…”
張秀眉被押到潭州以后,席家軍的統帥席啟田在審訊過程中,對他誘降:“你投不投降要是你投降,立即封你做苗王,你的弟兄們,照常回家鄉,大的當大官,小的當小官。”
但張秀眉厲聲呵斥道:“你要我投降,千萬別夢想,你把當官引誘我,當官變虎狼,和你們一樣。我在生打你們,死了還要打你們。這世我去了,二世我回來,我要回來把你們殺絕,我要回來把你們踏碎!”
席啟田沉默許久,才說:“張秀眉,你擾亂苗疆十年,黃飄之戰,你殺了我的18000余人馬,我也不和你計較了。本將軍念你是一條漢子,才給你一個改過自新的機會,可你頑冥不化,不加以珍惜,我也幫不了你了。”
“席啟田,你這只朝廷的鷹犬,手上沾滿了苗族同胞的鮮血,不要這這里貓哭耗子了。要殺我,就給我一刀,讓我早去投生好了。”張秀眉吼道。
“來人,好酒好菜招待張秀眉。”席啟田說完,搖搖頭就出了囚室…
席啟田與荊南郡巡劉昆對張秀眉百般勸降無效,最后用酷刑“點天燈”將這位寧死不屈的苗族頭領給處決了。
張秀眉犧牲的噩耗傳出以后,人民非常悲慟,千人哭,萬人怒。他的人頭被掛在各州府的城樓上示眾,龔繼昌于心不忍,讓歐秀幫暗中派人取下,送回了張秀眉的老家下葬,算是龔繼昌對這位雖死猶榮的對手的敬佩。
龔繼昌在清剿貴茅苗軍過程中立頭功,清和廷授予其頭品頂戴,賜黃馬褂,加授鎮遠府總鎮,據守苗疆,負責防守和苗民安撫工作,開始其后“三十年修行結果”的歷程。
這時清和朝的官吏又騎在人民頭上,繼續侵占農田,照常橫行,苗族人民的生活更加痛苦了。
龔繼昌在他的職責范圍內,決定對農田進行重新調整,對訓斥那些魚肉百姓的州府官員:“老子好不容易才把張秀眉等反賊給肅清了,你們又開始作威作福,是不是又想官逼民反啊!”