1332 大亂之境
此刻的襄國城南，局勢早已經亂入沸湯。
此境建筑本就雜亂，全無井然分明的規整，之前石邃又堅壁清野，將城池周邊眾多游散之眾驅趕入城，但也并沒有進行有效的整編與安置，隨著城內騷亂大作，士民俱被驚動，或是自守于庭門之內，或是泣號于長街之上。
領軍將軍王朗，作為羯主石虎任命留守襄國的心腹，最開始他是不愿意將禁衛駐往城南，覺得此處交由城池內外的諸胡義從留守，而禁衛則專守宮苑才最穩妥。
可無奈太子石邃一直逼令，加上平原公石宣的歸都也讓局面變數更多。
天王膝下年紀最長的兩個兒子積怨日久，這在羯國內部并不是什么秘密，王朗一方面頂不住石邃所施加的壓力，另一方面也是不愿卷入石家兄弟的內斗中，所以才勉強同意入駐城南，但還是留下包括兒子王光在內的得力干將鎮守宮苑，以期就算發生手足相殘事跡，也能避免宮苑遭受波及。
但王朗還是低估了太子石邃的兇殘，當兒子王光被殺于宮門前的消息傳到城南時，王朗可謂是驚怒交加。他再也沒有了心情坐鎮城南這片亂域，半是私憤激涌，半是主上重任，他都不得不緊急回援建德宮。
可是禁衛出來容易，再想回去卻是困難得多。城南那些雜亂屋宇，之前本來是就算有外寇或者城內有亂事發生、也不可長驅直入而輕犯宮禁，可眼下卻成了這些回撤的禁衛們的障礙。
還有一點，那就是王朗還沒有完全喪失理智，他深知眼下作亂的乃是監國太子，就算他率部返回建德宮對峙當面，也并沒有絲毫優勢可言。
因是王朗在下令禁衛回防之后，自己則率領一部分嫡系部曲，直向城池西南幾處坊區而去。那里居住著數量不少的羯國臣子，甚至有幾名石氏宗親并羯胡耆老府邸都坐落在那里。王朗在歸苑定亂之前，必須要先與這些人達成一個共識，取得一個大義名分。
局面本就混亂不堪，主將眼下又不能親身監督調度，那些羯國禁衛將士們也都多有茫然，沒有一個統一的指揮，只能在各自兵長的率領下，分頭向城內突進而去，仿佛跋涉于泥漿、沙海之中，推進的速度實在是緩慢至極。
此刻城南街巷之間，到處都有雜亂的身影奔走不定，夜中光線本就昏暗，再加上城南少有直通貫穿的大道，這些禁衛將士們也只能在狹窄曲折的逼仄巷道中穿行。
沒有了那種軍陣整齊的威榮，這些禁衛卒眾們也難以震懾住那些茫然乍亂的民眾。隊伍幾番遭受沖擊，有的禁衛兵長在行出一段距離，才赫然發現自己的部伍早已經被亂民所沖散！
“敢嘩噪沖撞者，殺無赦！”
終于有禁衛將領為了維持部伍的完整性而下此酷令，于是這些禁衛悍卒們，匆匆行往城南又匆匆撤回，并沒有與犯境的敵軍發生列陣激戰，卻將屠刀揮向了本來應該由他們保護的民眾們。
禁衛雖然不是第一流的精軍，但刀杖整齊、悍力眾多，那些慌亂的民眾又哪里會是他們的對手，于是很快的城南各處街巷中俱都上演屠殺慘事，多有惶恐之眾陳尸街頭巷尾！
“這些惡賊，外斗膽怯，虐民兇狠，實在該死！”
那個襄國人馬興帶領著幾十名奮武士卒流竄入城之后，眼見一條逼仄的巷道中已被尸體塞滿，單單視野所及的近處，便堆陳著十數具死狀恐怖的尸體，一時間也是毛骨悚然繼而便目眥盡裂，咬牙切齒、頓足怒罵。
入城的奮武將士們也并不平靜，只是他們少于言語宣泄，率隊的兵尉稍作傾聽，便聽到巷弄內里仍然傳來劈砍打殺聲，他臉色凝重抬臂一指左右，便分出數名攜弓勁卒身形矯健躍上街巷兩側高墻。
之后那兵尉一提戰刀，低吼道：“殺賊！”而后整個人縱身躍入巷弄中，后方三十余名勁卒一起涌入其中，身影很快便被濃黑夜色所淹沒。
那馬興眼見此幕，心內又是一凜。他雖然也痛恨這些羯國禁衛虐殺生民的惡劣行徑，但心中更多還是一種無力的悲憤感，真要讓他持械與那些兇徒舍命搏殺，他心中也是頗存怯意。
但見到奮武將士沖入其中，那馬興神色變幻幾次后，便也將牙一咬，提刀沖進了巷弄中。只是巷弄里陳尸眾多，他行得踉踉蹌蹌，特別腿腳踩在尸體身上那種柔軟泥濘的感覺，更是讓他心弦大顫，立足不穩，要靠扶住旁側墻壁才能行穩。
馬興行入巷內不過兩丈距離，夜色中腥風驟起，繼而便有一道寒芒只從黑暗中劈出，猝不及防下，他只覺手足冰涼，完全無從躲避。
可是那寒芒在將要及體之際卻陡然收回，之后一道身影躍出，上前一步抓住將要跌倒的馬興臂膀，原來正是此前殺入的那名兵尉。
此刻其人身上掛滿腥熱血漿，濃郁的煞氣掩飾不住的從身體里噴涌而出，他扶住馬興后便沉聲道：“已經殺光了！”
一陣嘈雜的腳步聲后，先前涌入巷子的奮武將士們盡數返回巷口，一場短促的戰斗結束后，他們身上也并沒有留下太多痕跡。巷子里不過是二十多名大概被沖散的羯卒，圍殺此類小股兇徒對他們而言委實不值得夸耀。
返回巷口后，馬興不免羞赧于自身的膽怯，不過奮武將士也并沒有因此看輕他，那兵尉拍拍他肩膀沉聲道：“內中還有幾十劫余，還請馬君代作收束。”
馬興聞言后便也摒除雜念，入內喊話幾句，只聽到血腥氣濃郁到極點的巷弄身處傳出雜亂的啜泣悲哭聲，但馬興那鄉音濃厚的和緩語調也總算讓他們略得安慰。馬興喊話他們乃是華族義士，救助同胞，當中劫余若想活命，可與他們同行，為此他甚至還主動的自報家門。
但是很可惜，那些劫余的民眾們只愿意待在昏暗逼仄的角落里以求保命，而且這個馬氏也的確不具備能夠讓鄉民信服托付的聲譽。
馬興勸告不可謂不誠摯，言是城內已經大亂，待到之后群盜蜂起，這條巷弄也實在不安全，唯有跟他們聚結在一起，才能增加存活的幾率。但過了小半刻鐘，最終只有三五人畏畏縮縮行出巷弄，也是戰戰兢兢打量著馬興，似乎隨時準備再逃回一般。
趁著馬興說服民眾的間隙，兵尉又吩咐兵眾散開，就近探查周遭幾條通道，待到確定之后去路，兵尉返回頭來，看到馬興一臉慚愧領回幾名畏首畏尾的民眾，他心中也是一嘆，便頓足道：“沒時間了，無謂在此虛耗！”
說話間，巷弄一墻之隔的地方再次響起了喧嘩打殺聲，聽聲音正向此處快速蔓延。而那幾個被馬興喊出的民眾在聞聲之后，便如受驚的兔子一般，再次飛逃回巷子里。
眼見這一幕，馬興神色更加慘淡，但奮武將士行動敏捷，卻不會顧及他的感受，他直接被拉起來不由自主的往另一處更顯開闊的路口而去。而在奔行途中，便聽到后方打殺聲再次蔓延進他們先前所立足的那條巷子。
“為何如此、為何啊…”
心知此前被他們救下那些民眾，未必能夠再活下去，馬興忍不住閉目長嘆，眼角已有淚水涌出，明明可以活的！
然而世道正是如此，人人都有切身判斷，哪怕選擇了一條死路，最起碼能得于短暫的安心。善心善念，有時候未必受人接納。或者說，如果這個馬興出身什么舊譽名門，也根本無需多費唇舌，自有落難民眾慕名追隨。
城南的混亂，一直在持續攀升，似乎根本沒有極限。而這一路奮武將士在穿行過幾處街巷之后，對于當下的環境總算有了幾分適應，他們配合精熟，小股游蕩，經過幾場惡戰，雖然還沒有出現損員，但也多有掛彩。
而他們在游蕩途中，因其悍勇且不濫殺，身后倒也聚集了暫時依附的百數人眾，漸漸有了一定的規模。
當隊伍行過一處坊區，馬興突然指著臨街一處戶門緊閉的府邸喊道：“此宅主人劉氏，與我家姻故之誼，咱們可以暫入稍歇，順便借勢。”
奮武將士們眼下也有幾分疲憊，聞言后便頓足下來，跟隨馬興上前叩門。其實他們方一接近，府內已有驚覺，此刻府邸墻頭正不乏壯仆部曲拉弓防守，馬興上前大吼道：“劉世叔可在府內？下坊馬興引眾來助…”
又過了一會兒，府內才響起一個聲音，喝令他們繞到側門入內。
逼仄的巷子里同樣不乏沉尸，馬興等人行至一個黑暗角落，他又上前叩打門戶，這會兒府內才亮起了火把，小門打開一角縫隙，一枝黑黝黝的箭矢探出指住馬興胸口，之后一個聲音低聲道：“請三郎獨入。”
馬興回頭看了兵尉一眼，見兵尉微微頷首，當即便舉步上前，之后便被人一把拉入其中。
兵尉看似默立巷中，其實手指搭在脈上，默數了一百個數字之后，陡然低呼道：“奪門！”