第二百零五章 帝后生隙
三日過后。
鳳寧殿門前，侍立著四人。
負劍巨漢身披魚鱗鋼甲，像一頭直立熊羆，比身旁的‘李魚’足足高出了半個腦袋。
他牢牢占據離殿門最近的位置，顯然未將新任命的昭德宮侍衛統領放在眼里。
“這是個高手！”
即使隔著三尺遠，張玉也略感壓迫，他能覺察到重劍傳來的森寒之氣。
巨漢對面站著個蟒袍太監，須發如雪，面相和藹，正打量著他。
張玉微微皺眉，對方這意味深長的目光，似乎能把自己看穿。
“高總管，在下的衣裝有何不妥嗎？”
高光輕搖頭笑道：“李統領勿要多心，咱家只是有些感慨。”
“感慨？”
高光低聲嘆息道：“咱家換上這身蟒袍時，已經年過五十，李統領還如此年輕，真是后生可畏啊，不過也教咱家高興，皇宮禁苑，俊才輩出，只有如此，我們這些無根之人，才能成為陛下最鋒利的劍啊。”
張玉覺得這比喻頗為怪異，隨口恭維道：“高總管用心深遠，難怪能得陛下信重。”
“陛下重英豪，李統領這樣的俊才，宿衛宮苑，雖然職當其份，若是愿意來東廠，或許也別有一番天地…”
高光是司禮監秉筆太監，同時兼任欽差總督東廠官校辦事太監，不止后宮，他還是整個明國最有實權的宦官，跟負劍巨漢并列，是佑圣皇帝身邊信任的幾人之一。
張玉對面站著的章威，聽聞此言，將頭轉向一旁，似乎有些不以為然。
帝妃之間，如同一體，但作為權力策源地，手底下人不可避免地分成兩派，都以各自利益為重，難免產生許多嫌隙。
正交談間，忽聽見殿內傳出抽泣聲，接著便是‘咚’的響聲，似有重物墜地，幾人連忙屏氣凝神，眼鼻觀心，閉口不言。
鳳寧殿內，兩人相對無言。
佑圣帝穿著圓領團龍袍，靠坐鳳椅之上，臉色有些疲憊。
他輕輕閉上雙目，卻是想起一些往事，先帝朝時萬家獲罪，父兄皆被流放，萬貴妃被沒入官籍為婢，兩人幼時便相識在深宮大內。
他從來不是先帝最出色的兒子，甚至很早就有宰輔說過‘淇王輕佻，不足以君天下’，后來發生的許多事，也確實印證了那位宰臣的說法。
她原是官宦小姐，畢竟宮廷奴婢出身，地位上的先天不足，前朝大頭巾死諫勸阻，甚至故意傳出‘父子聚麀’的流言，從一開始便斬斷了萬貴妃的封后之路。
那些風雨飄搖的歲月，兩人一路扶持，幾經起伏，走到了今日。
“沈三思是宮中老人，御馬監總管，登極之初，朕地位不穩，你也…飽受高平湖他們非議，沈三思出力甚多，擔了不少罵名。這次有過，也并非不赦，念及舊情，你怎么也不該說殺就殺了。”
“陛下要降罪臣妾嗎？”
萬貴妃身著素服，摘去了簪珥珠飾，披散頭發，赤足跪在殿前，眼眶早就紅了半圈。
佑圣帝搖頭道：“朕何曾說過要降罪？”
萬貴妃問道：“那陛下今日何至于為了一家奴，來我昭德宮興師問罪？”
佑圣帝搖頭道：“你身為后宮之主，處處樹敵，連身邊近臣都容不得，行事酷烈如斯，朕真不知道，有朝一日…伱該如何自處？”
萬貴妃輕笑道：“臣妾算什么后宮之主？古往今來，歷朝歷代，只聽說中宮皇后才能母儀天下，才是皇子嫡母，貴妃在史冊上又算什么名分？”
佑圣帝沉默許久，長嘆了口氣：“這就是你嫉恨素還真的原因？”
萬貴妃冷笑一聲：“陛下總算問出來了！這些時日，在心中憋了很久吧，陛下說得對，臣妾只是貴妃名分，膝下無所出，那個賤人誕下龍子，也不會認臣妾為嫡母，臣妾當然有理由嫉恨她。”
“你把素還真藏哪里去了？”
“沈三思沒告訴陛下？”“人在后宮，如何會憑空消失？貞兒，你實在想要皇后的名分，朕可以答應你，只要你別害了她們母子，朕是真的怕你…落下千古罵名。”
萬貴妃冷笑道：“陛下要和臣妾作交易嗎？可惜已經晚了。”
佑圣帝聲音微寒：“你什么意思？”
“若是臣妾派人掠走了那個賤人，此時只剩兩堆白骨了。”
佑圣帝聲音微顫，指著她道：“你…你也太狠了…”
萬貴妃抬頭看向鳳椅上那人，凄然一笑：“陛下，你相信嗎？臣妾想當皇后，但還不至于如此下作。”
佑圣帝深深嘆了口氣：“你可知道，外面如何評價你？”
“無非是褒姒妲己、飛燕合德而已。”
萬貴妃見皇帝如此問，更加怒火攻心，雙頰微紅，她深深吸了口氣。
“只是他們把臣妾比成褒姒妲己，真不知道…桀紂之君又是誰？”
佑圣帝怒指著她：“你放肆！”
萬貴妃打開錦匣，從中取出一方青玉龍鈕皇后之璽，里面還有塊金簡，長九寸，寬約五寸，薄如紙頁，上面有密密麻麻的銘文。
“當日委臣妾金冊金寶，代行中宮之權，今日臣妾無狀，冒犯龍顏，陛下收回去便是了。”
佑圣帝緩緩起身，看了萬貞兒一眼，朝鳳寧殿外走去。
“你的性格，還是如當初那樣，剛烈霸道，受不了一點委屈。”
長殿幽深，只留萬貞兒獨自跪著，無聲流淚。
佑圣帝走出殿門，一言不發，向龍輦走去，高公公、負劍巨漢連忙跟了上去。
“恭送陛下。”
在章公公帶領下，昭德宮眾人齊聲跪送。
“傳言不虛，皇帝病得很重啊。”
張玉悄悄抬眼看去，皇帝才四十多春秋，已然腳步虛浮，雙目浮腫，臉色焦黃，形同枯槁，與依舊明媚美艷的萬貴妃相比，仿佛差了十多歲。
佑圣帝坐上龍輦，正欲起駕離去，忽然看向跪在廊下的昭德宮眾人，側身低語幾句，高公公從隊列中出來，快步上了臺階。
“李統領，陛下召見。”
張玉有些意外，連忙起身，隨著高公公來到龍輦前。
“微臣昭德宮侍衛統領李魚，拜見陛下，陛下萬歲萬歲…”
皇帝的聲音有些疲憊：“好了，不用跪了，朕和你簡單說幾句話。”
“是。”
佑圣帝撐著龍輦扶手，將身體坐起些，臉上露出笑容：“聽說你擋住刺客的弩箭，冒死救下貴妃？”
“回稟陛下，微臣只是略盡綿薄之力。”
佑圣帝點頭，看向日漸遲暮的那輪太陽，輕聲道：“風雨欲來，只怕后宮也不會安息，你替朕保護好貴妃娘娘，便算你大功一件，朕將來自有封賞。”
“微臣領命。”
龍輦逐漸遠去。
(本章完)