就在常浩南考慮如何攻克大尺寸寬弦葉片加工問題的同時。
法國,巴黎。
讓·雅克·多爾丹正眉頭緊鎖地看著面前兩份內容相似,但結論卻截然不同的報告。
全都是有關華夏航天工程的。
實際上,華夏成功進行首次載人航天飛行,已經成為了最近半個月以來,歐洲航天局(ESA)最大的話題。
但在這個話題上,ESA內部,卻分成了截然不同的兩個派別。
一派主張后路永遠不嫌多,在本身資源不足的情況下,應該嘗試著跟其它任何有航天能力的國家和組織開放合作。
畢竟,就在幾個月前,他們甚至和俄羅斯航空航天局簽署過一項協議,由后者專門開發一種適用于圭亞那航天中心的“聯盟”系列火箭,以緩解歐洲航天運力緊張的問題。
那這么看來,再多幾個合作對象,也根本不是什么問題。
而另一派則認為,華夏航天水平雖然態勢喜人,但畢竟基礎不牢,地動山搖,其本身擅長的領域和歐盟重合度極高,引入合作完全是在加劇競爭,而且還要考慮到美國人的風險。
作為一個依托歐盟,在多個國家支持下成立的組織,多爾丹縱然身為局長,可是卻并不像其它國家的同行那樣,在ESA內部有著說一不二的影響力。
更多情況下,他的工作似乎更像一個協調員。
不僅要平衡各個成員國,尤其是幾個初始成員國之間的利益,還得考慮到外部環境的影響。
比如熱衷于長臂管轄的NASA…
總之,油水豐厚歸豐厚,但賺的絕對都是窩囊費…
就在這時,一陣突如其來的敲門聲打斷了多爾丹局長的唉聲嘆氣。
抬頭看了一眼來人之后,他光速表演了一個變臉藝術,趕緊起身將對方請進來:
“伯納德,好久不見…”
說著拿起兩個杯子,分別擺在二人面前:
“要喝點什么?”
伯納德·坎德爾,ESA政策發展顧問,同時也是法蘭西大學研究院榮譽教授。
“不用了。”
坎德爾卻擺了擺手,顯然并不吃這套。
他算是ESA內部的老資歷了,但現在的頭銜卻只能算是掛名。
既沒有什么實權,也不受太多轄制。
如果不是和多爾丹私交不錯,恐怕都不會專程跑這一趟:
“你專程打電話把我叫來,想必不只是要敘舊…”
被直接點破目的的多爾丹只是露出了一瞬間的尷尬:
“華夏那邊…這次算是給我出了個難題。”
這句話讓坎德爾直接就是一愣:
“你是說…他們把自己的第一個宇航員送上太空的事情?”
“不然呢…”
多爾丹嘆了口氣:
“還能是什么事?”
坎德爾聞言差點笑出聲來:
“但我們…不對,是你們,不是早就放棄了獨立完成載人航天項目?”
語氣中帶著濃烈的幸災樂禍。
但多爾丹只是縮頭看了對方一眼——
在上世紀80年代中期,歐空局曾經有過一個預計耗資超過1000億西德馬克的載人航天計劃。
而坎德爾本人,正是這個計劃的狂熱支持者和推動者。
不過,讓歐洲人執行這樣復雜的項目,結果總歸是不會令人意外的——
ESA最終提出了一個令人窒息的三階段發展路線。
首先是研發一種類似聯盟號的宇宙飛船,并在阿麗亞娜3火箭的基礎上研發改進型,將飛船和宇航員送上太空。
其次是比美國航天飛機稍小一個級別的“使神號”航天飛機,預計由當時尚在計劃當中的阿麗亞娜5火箭執行發射。
第三是研發“哥倫布”號太空艙,實際就是一個小型空間站,實現宇航員不間斷在軌駐留。
明眼人都能看出,到這里的問題就已經很大了——
宇宙飛船航天飛機小型空間站。
三者之間與其說是承接關系,還不如說是并行關系。
尤其是前面兩項。
確實,蘇聯人在已經有了宇宙飛船的情況下,仍然在80年代開始研發新的暴風雪號航天飛機。
但人家的聯盟號畢竟都用了快30年,迭代出新產品屬于順利成章的事情。
反觀你ESA呢?
資源本來就不夠,還要一上來就同時搞兩個運載工具。
怎么看都很不合理。
總之,互不相讓之下,最后搞出了這么個充滿妥協痕跡的方案。
整個計劃也只好不了了之。
只剩下“哥倫布”號的名字被沿用到了國際空間站的一個艙段上面。
坎德爾也是被這事刺激,才離開了ESA的業務一線。
現在看著華夏人后來居上,難免有一種“你們可真TM活該”的想法。
同樣經歷過當年全程,因此不好反駁的多爾丹只好轉移話題:
“也不完全是和載人航天有關…”
他說著把桌上的兩份報告拿了過來:
“無論如何,你先看看這個。”
雖然坎德爾心里還是憋著口氣,但畢竟和多爾丹私交不錯,不可能直接拂了對方的面子。
再說來都來了。
所以,最后還是接到手中,以一目十行的速度很快翻到最后。
一陣沉默之后,他緩緩開口道:
“我認為…在航天領域,國際合作畢竟是大勢所趨,就連美國人和俄國人都能湊在一起搞空間站,那有人希望我們在這件事情上持開放態度,也沒什么不合理的…”
多爾丹的眼神微微動了動。
看上去,對方似乎是支持第一派意見。
但還沒等他開口,就聽到坎德爾話鋒一轉:
“但也要考慮到,我們的航天項目已經和NASA深度綁定,這第二份報告里面提到的風險也確實存在…”
“目前看來,華夏人擅長的是研發功能性太空載荷,比如衛星和飛船,而短板是缺少運載能力較強的大型火箭,這和我們在國際航天中的生態位完全一致…不能簡單用EASA航空產業那邊的情況來判斷…”
這一番話,水平很高。
說得就跟說了句話一樣。
漢弗萊附體了屬于是。
多爾丹也露出一臉不忍直視的表情:
“我今天把你請過來,不是幫我端水的…”
坎德爾聳了聳肩,放下手中的兩份報告:
“我都不用看報告提交者的名字,就知道這是ELDO派系和ESRO派系之間的內部斗爭…你個局長都拿他們沒辦法,我一個早就離開ESA的教授,能怎么辦?”
ELDO,歐洲運載火箭發展組織。
ESRO,歐洲空間研究組織。
這是太空探索初期,在歐共體基礎上于1962年同時成立的兩個組織。
雖然在1975年,二者合并成為了今天的歐洲航天局,但相互之間的利益糾葛并沒有那么容易消失。
反而因為資源共享而愈發加劇了。
前面那個抽象到極致的載人航天方案,也和這兩個派系之間的內斗有關。
雙方的立場在不同時期有所區別,但總的來說,前者更傾向于開放合作,而后者則更傾向于綁定NASA。
至于為什么之前跟俄國人的合作能夠通過…
那也是因為NASA帶了頭。
現在合作對象換成華夏,ESRO派系自然沒那么好說話了。
還沒等多爾丹再次開口,坎德爾就接著問道:
“說起來…我記得今年年初那會,我們不是要在伽利略衛星導航系統上和華夏合作么,怎么后來又不了了之了?”
“別提了…”
前者松了松脖子上的領帶:
“我們內部剛剛開始討論合作的可行性,連派到華夏的考察團人選都還沒定下來,就走漏了風聲…美國人非常強硬地施壓,很多一開始傾向于合作的人也很快改變了態度,最后只好暫時擱置了…”
坎德爾兩手一攤,露出“我就知道”的表情:
“所以你看,連個全球衛星導航系統的合作都會這么快泄露,你想在敏感程度更高的載人航天,乃至深空探測領域和華夏合作,那和做夢有什么區別?”
多爾丹無言以對。
半晌之后才有些沉痛地說道:
“我們和NASA之間的綁定…確實有些過深了…”
沒想到,這段本來有些自暴自棄的發言,卻讓坎德爾改了主意:
“其實…倒也不是沒有辦法。”
多爾丹瞬間就來了精神。
“你們ESA已經被滲透得和篩子差不多…肯定是沒指望了。”
坎德爾非常直白地說道。
“呃…”
多爾丹有些尷尬地撓了撓頭。
坎德爾卻完全無視了他:
“你如果真想破局,只能考慮放開民間資本進入航天產業,然后找個白手套來完成這件事…”