(十七)拾級而上
就在明正殿的黑衣眾困惑于眼前景象，未敢輕舉妄動之時，天碑學院的另一頭，徐林仍在奮力地攀登著通往天碑林禁地的石階。
說來也奇怪，明明一眼能望到頭，看上去不過幾百級的臺階，徐林已經攀登了一刻鐘有余，卻一點也沒有感覺到自己與天碑林禁地的距離有縮短。
雖然有了長生散的藥力加持，如今的徐林已經不再是那個氣血兩虧的病弱之體，但這樣一直不停的攀登，對他來說仍然是過于繁重的體力勞動。
徐林拄著雙腿，停下來大口喘氣，他抬頭看了看，前方是一成不變的石質臺階，盡頭處甚至能看到一座若隱若現的牌坊。
他又轉頭看了看身后，那里只有漆黑一片，也不知道自己究竟走過了多少石階，也不知道劉伯現在怎么樣了。
徐林索性坐了下來休息，他抬頭看了看夜空，漆黑的夜幕中，星星也變得明亮璀璨了。在高山之上的觀星視野很好，如果江源、李櫟和周舫他們還在，就算大家一起在星空下發發呆，也是挺愜意的人間樂事吧。
徐林癡癡地看著星空，兩行清淚默默沿著臉頰滑落。
從突遭災厄變故到絕命逃生，再到懷揣著劉伯的重托輾轉至此，徐林的神經始終處在緊繃狀態下。一切發生的太快，又是那么的不真實，讓徐林根本沒有空隙去思考，去悼念，去哀傷。
直到現在，忽然之間，世界變得平和靜謐了下來，徐林才真真切切地感受到自己經歷了什么，又失去了什么。
他的悲傷一發不可收拾，從小聲啜泣到嚎啕大哭，徐林就這么躺倒在石階上發泄著自己的情緒，哭著哭著，徐林哭得累了，竟在不知不覺間沉沉地睡了過去。
睡夢里，他回到了五年前，從青州老家出發，前往中州的那天，也是他人生的轉折點。他看見不遠處騎著馬的父親與大哥，駕著馬車的黃管家，馬車里的母親與妹妹，大家都在對他微笑著。
他轉過身，面前站著的是那個青梅竹馬的姑娘。
盈盈秋水眸，淡淡春山眉，未施粉黛，清純可人。
她的眼眶微紅，淚花泛起，默默地將自己的親手繡的絲帕塞到徐林的手中，然后輕聲留下了一句話。
“千千心絲結，念念待君解。”
說完，她轉身離去，留下徐林癡癡地呆立當場。
他并不是不知道她的心思，從兩小無猜的相伴成長，到得知自己患病后的不離不棄，再到情竇初開時的互生傾慕，那種令人心動的朦朧情感，同時也在徐林心中萌發，并且日益生長著。
但那天的他沒有任何挽留，也沒有任何回應，更沒有任何承諾。因為在乎，所以不能回應，任何的希望都是不負責任的拖累，在此事上，徐林前所未有的決絕。
“從安，還愣著干什么，還不快過來。”
正在惆悵之間，父親的呼喚聲突然從身后響起。
徐林手握著絲帕，茫然地轉身看去。
原先家人們還在的位置已經空無一物，徐林下意識地向前走了幾步，想要尋找他們。
“從安，快來啊，發什么呆。”
兄長的聲音又從另一個方向傳來。
徐林再一次循聲找去，仍然是空無一物。
“二郎，快些過來，我們都在等你。”
“從安哥哥，我們在這呢。”
這一次，是母親與薇兒妹妹的聲音，似乎從四面八方同時傳來。
徐林徹底混亂了，他不停地原地轉向，面向聲音傳來的方向。
然而，父親、母親、兄妹…家人們的聲音卻不斷從各個方向傳來，可是無論徐林從哪個方向看去，都沒有他們的蹤影。
徐林感覺整個世界都在旋轉，天地似乎都要顛倒，他開始站不穩，一個不小心，他摔到了地上。但摔在地上仍然沒有止住這種天旋地轉，他身下的土地好像有了生命一般，把他掀了起來。
徐林心中大驚，在家人們的一聲聲急促的呼喚中，他猛然睜開了眼睛。
夢醒了，但天旋地轉卻沒有停止，他的眼前赫然出現了撲面而來的一面“石墻”，撞得他眼冒金星。
原來，在他睡著之后，竟從石階上滑落，滾了下來。
徐林連忙手腳并用死死扣住石階的邊緣，嘗試了好幾次，終于穩住了身形，止住了向下滾落的趨勢。
徐林心有余悸地坐正身體，揉了揉臉上的傷，幸好除了磕碰造成的一些筋骨皮外傷，他并沒有什么大礙。
不過經過剛剛這么一番折騰，他感到頭暈目眩，渾身上下哪哪都不舒服，連看東西的視線都模糊了，身邊的一切好像蒙上了一層迷霧，變得朦朦朧朧。
若是以前的徐林，恐怕已經躺在原地等待救援了。但如今的他，想起劉伯的囑托，還有整個學院師生不明不白的慘死，徐林咬了咬牙，強打精神，搖搖晃晃地站起身，向著山頂天碑林方向繼續前進。
然而，從臺階上滾落的影響并沒有他以為的那么輕巧。徐林越走越感到頭暈，難以承受的疲勞感向他侵襲而來，他的精神開始恍惚，他的步履開始蹣跚，眼看就要向后栽倒下去。
徐林連忙伸手進懷里拿出了劉伯分別時贈予他的丹藥，他還記得，劉伯吩咐若是遇到身體不適時，便可服下。于是徐林趕緊把丹藥外表的蠟封捏碎，里面是一顆泛著幽幽青綠光澤的小藥丸。
徐林二話不說一口吞下這枚小藥丸，同時四肢拄地穩住身形，做了幾個深呼吸。
老劉頭給他的丹藥果然神奇，不過幾個深呼吸的功夫，徐林已經開始感覺神清氣爽了，整個人的精神狀態好了很多，疲勞感也一掃而空，不僅先前的頭暈消失了，徐林甚至覺得自己的五感都敏銳了不少。
沈神醫的“長生散”也罷，劉伯的“玉漱丸”也好，這些高人手中的奇特藥品果然都有神效，簡直就像是戲文里所說的那種靈丹妙藥一般，它們應該都是出自天衍錄的醫篇記載吧，以后有機會，要跟著沈神醫好好研習一下醫術。
徐林恢復了狀態，開始繼續拾級而上，不過讓他略微感到奇怪的是，周邊的那層迷霧似乎并沒有隨著自己精神變好而消失，而且隨著他一步一步地向上攀登，四周的霧氣越來越濃，他已經快看不清前方的石階小徑了。
徐林疑惑地抬頭看了看天，那清朗的星空也不見了，取而代之的是一層灰蒙蒙的薄霧，他這時才驚異地發現，自己已經完全置身于一種灰霧當中了，除了腳下的石階還能指引方向外，他連前后左右都完全無法辨別。
沒辦法，徐林只能硬著頭皮繼續沿臺階向上。可不知走了多久，周圍的環境沒有一點點變化，徐林開始低頭數腳下的石階。
一、二、三…九十九、一百…二百四十九…三百。
徐林數到第三百級臺階時，他終于停住了，豆大的冷汗從他的額外不停滑落，他后背也已經被汗濕透。
但這種汗流浹背并不是因為疲勞，而是因為恐懼。
因為從記數開始，徐林就專心地留意腳下由整塊青石砌成的石階。
前一百塊石階，他注意觀察它們的顏色與形狀。
從一百零一塊開始，他又關注了石階上的紋路與裂痕。
從二百五十塊開始，他再留心了石階上面所有存在的細節。
到最后第三百塊石階時，徐林終于確認了一件事。
整整三百塊青石臺階，它們從顏色、形狀，到石材上紋路、裂痕的位置大小，再到石階上一塊小碎石、一棵小枯草的位置、大小、形狀…
全部，一模一樣！
這不可能是自然存在的事物，更不可能是巧合。
這三百塊青石臺階，它們根本就是同一塊臺階！
徐林渾身戰栗，頭皮發麻，心臟“砰砰”跳地感覺要蹦出胸口了。他下意識地向后退了一步，想要離開這詭異的地方。
但當他退了幾步下去之后，他發現，周圍的一切根本沒有任何變化。那種灰色的迷霧已經完全籠罩了他的身體，除了腳下的石階，他甚至連自己伸出去的手都看不見。
一股莫名的恐怖徹底占領了徐林的內心，他逃似地轉身，向著來時的方向快速地一步一步退去。
然而他只走了幾步，又突然停住了。
他簡直不敢相信自己的眼睛，他剛剛明明是轉身向下原路返回的，可如今擺在他眼前的，卻是一級比一級更高的石階…
他又在向上登階了。
不、不…不可能！一定是哪里搞錯了！
驚恐的徐林再次轉身，向相反方向開始“下”臺階。
然而這一次，他剛走兩步，眼前又是一級比一級更高的石階。徐林感覺全身的毛發都要倒豎起來了，他不信邪地向著各個方向進行嘗試。
左方、右方、斜上方…但他無論向哪個方向走去，眼前永遠只有那一模一樣，一絲差異都沒有的——
一級比一級更高的石階！
徐林被嚇得一屁股坐在了石階上，嘴唇哆嗦，渾身癱軟無力。之前那不辜負劉伯托付的決心和為同窗、師長報仇的勇氣，全都消散得無影無蹤。此刻的徐林，腦子里只有一個念頭，就是逃離此地，越快越好！
膝蓋已經伸不直的徐林開始手腳并用地攀爬起來，他失去了思考能力，已顧不上自己現在是朝著哪個方向在前進。不過即便他仍能保持清醒，他也無法判斷自己究竟是去向何方。
徐林，徐叢安，終究只是一介凡夫，一個未經世事，從小被人呵護著長大的文弱公子哥。事實證明，即便在能夠左右天下趨勢的機遇面前，他也只能是像喪家之犬一般奪路逃向自己的求生之途。
另一邊，在已經面目全非的明正殿內，黑衣眾人還赤紅的火焰陣法外靜靜圍觀。
“喂，明王大哥，你跟我交個底。現在這情形，閣主當初是不是跟你預言過？”
一陣輕微的真氣波動向明王傳來，正是青玄的傳音密語。
“雖未具體描述過，但大致情況閣主確實有所預料。況且只要朱雀九離陣還在，就沒什么好擔心的，一切還在計劃之中，你只需要聽我安排即可。”
“好的，大哥，有需要盡管吩咐。”
“嗯。先靜觀其變，等畢方恢復好再說。”
二人傳音完畢，他們之間這種秘密地交流，引來了身后幾位真武境同伴的關注。幾位真武境能夠感應到二人間的真氣波動，但無法獲知交談的內容。作為同生共死的伙伴，這種不開誠布公的交流，引得幾人都皺了皺眉頭，眼中閃過一縷不悅。但很快他們就恢復了平靜，畢竟此次行動的領袖是明王，他如果私底下有什么安排，大家也只能服從。
一眾黑衣人默默地注視著陣法中的詭異生物不斷生長，不消半刻鐘，那具焦黑骷髏已經恢復了九成的“人”形態。它渾身健碩的肌肉線條分明，但卻毫無生物該有的血色與活力，反而像是由純白玉石雕琢而成的塑像。
在這幅強健的肉體之上，還覆蓋著一層帶有奇異紋路的銀色鱗片，同時在人體的骨骼關節之處都長出了帶有尖刺的硬殼，就像是某種異族軍士穿著的鎧甲一樣。這層鱗片鎧甲表面的奇異紋路時不時有銀光流動，這種金屬般的質感與光澤，似乎在向任何見識到它的人昭示自己的堅不可摧。
從遠處看，這具銀白的軀體宛如自然天成的絕世藝術品，在朱雀九離陣赤紅火光的映照下，更有一種妖冶的美感。
但阻止它成為真正人類的，卻是剩下的那十分之一，也是最關鍵的部分——心臟與頭顱。
這具軀體的心臟部位，正卡著天碑學院梁喻院首托付給圣親王的學院傳承信物——那塊古樸的玉玨。已經覆蓋整個骨架，不斷生長的皮肉組織從四面八方想要包裹這塊玉玨，但這塊古玉卻好像有自己的意識一般，以看不見的極強高溫將任何妄圖沾染它的肉體組織都燒灼消融掉，把它們化作了一縷縷白色的煙霧。這導致這具銀白色軀體的心臟部位始終保持著一個焦黑的空洞，中間透現出一塊古韻盎然的玉玨。
而軀體的頭顱，同樣也還是保持著焦黑的骷髏形態。不過與心臟部位那種兩方交戰對抗的情形不同，頭顱部分單純是因為銀白色肉體組織的生長速度極為緩慢。那些在其他部位肆意生長的皮肉組織，似乎是受到了什么神秘力量的壓制，在攀上脖頸骨骼的那一刻起，就極大地放慢了生長速度，慢到只能用蠕動來形容。
明王并沒有因為眼前的怪物生物暫緩了生長而感到放松，畢竟這具軀殼健碩的肉體與奇異的鱗片甲胄都在明確地告訴他，這東西一旦動起來絕對不好惹。
可惜明王無論怎么以源氣探查這具軀體，都感知不到一絲一毫真氣、源氣的波動，這玩意就像是一塊會生長的石頭，完全是個死物。
明王下意識地看了看正在恢復的畢方，心想著，看來只能用朱雀九離陣的最后殺招來徹底毀滅法陣中的一切了，眼下這種無能為力的狀況還真是煎熬啊…
與此同時，在迷霧中不知道爬行了多久的徐林終于累得趴了下來。
他大口喘著粗氣，在這一頓瘋狂消耗體力的發泄之后，精疲力竭的他多少也恢復了些許理智。
他回憶起跟劉伯分別時對方說過的話：“通往天碑山頂的古徑上，應該有上古術士大能布置的幻陣…”
所以，此刻的自己，不出意外應該是陷入這個幻陣之中了。
既然是幻陣，那么眼前一切所見，便是幻覺。徐林雖然不是習武之人，但是對于各種江湖傳說、異聞涉獵頗豐，所以對于幻陣多少有一些了解。
傳聞中，幻陣主攻人的神魂，會根據闖入者自身的記憶、性格等屬性構建出一個針對性的幻覺世界，往往會重現或者放大入侵者內心深處最恐懼的事物。
徐林終于能夠冷靜下來，默默地回想剛剛發生的一切。不，準確地說，他默默地回想起自己的一生。
果然是境由心生，不愧是上古大能布下的幻陣，在入陣的短短一瞬間，似乎把徐林的一生都準確地概括了。
要說徐林這一輩子，做的最多的事，莫過于“逃避”。
偽裝玩世不恭，逃避世人憐憫自己的眼光，偽裝薄情寡義，逃避親情、友情、愛情，說到底，只是為了逃避那注定早亡的命運。
習慣了轉過臉、背過身、不回應、打哈哈，敷衍了事，游戲人間，以為自己是豁達，是瀟灑，其實只是懦弱。
不敢期待，不敢認真，不敢負責。
徐林啊徐林，其實你內心深處最害怕的事，莫過于“面對”吧。
所以在這個幻境之中，被構建出來的幻象，就是讓你無論如何逃避，都躲不過的面對。若是走不出心中的困境，便永遠走不出眼前的幻境。
的確，人生又何嘗不是如此，所謂的逃避，只是自欺欺人、拖延時間，有誰能真正逃避自己的命運呢？
好比逸瀾他們，還有學院的眾人，他們誰能想到自己的命運會突然終結在某一天的夜晚呢？他們無法選擇，也無法逃避。
但我還活著。
因為活著，才有煩惱，才有牽掛，才有計較。
或者，才有選擇。
那么既然選擇權還在我手上，我就好好選一次。
就這一次，只需要選擇一次！
不光是為了家人，為了朋友，為了責任。只是為了我自己，我想活著，一直都想！我要繼續活下去，去面對未來的一切。
徐林的呼吸開始平復，他的心神朗朗，眼中是從未有過的清明。
他站起身，腳下依然是那毫無分別的、一級比一級更高的石階。
不過這一次，徐林已不再是之前的徐林。
他邁開步，向上攀登，他不再低頭注視腳下，而是直視著前方，縱然前方是完全的大霧迷茫，但徐林的腳步不亂。
他不再依靠眼睛所見來判斷方位，而是憑著心中的目標果斷前進。
他想活著見到自己的親人，他想親口將自己摯友的命運訴予他們的家人，他還想好好體驗自己可能已經健全了的人生，他想…
他有好多好多想做的事，這是他內心最真實的聲音，也是他想要面對的命運。
一步接著一步，徐林腳下的青石臺階開始出現變化，每一塊石階都是一塊全新的石階，它們的紋路、顏色與種種細節各不相同。
很快，徐林眼前的視野也不再是完全灰蒙蒙的迷霧，他逐漸能看見更遠處的石階，能看見石徑兩旁的山石、草木。終于，他看到了那個道路盡頭的古樸牌坊。
能看到了，已經很近了！
這一次，與先前攀登石徑時的距離相比，徐林已經明顯感覺自己靠近了石徑的終點。
“呼…看來是走出了那個幻陣。”
徐林自言自語著，他轉頭看了看自己身后黢黑的石階小徑，來時的地方已經完全沒入黑暗夜色，什么都看不見了。
徐林繼續向前，終于走到了那塊宏偉高大的木質牌坊下。
徐林仰頭望去，牌坊上正中掛著一塊古銅色的牌匾，在星光下閃耀著點點光澤，古意盎然，隱約可以辨認出上面寫著“天碑林”三個大字。
這里就是天碑學院的禁地，天碑林。
這里便是在徐林的夢境里時常出現的地方，這里似乎存在著某些需要他去探尋的答案。
從某種意義上說，這里是人類文明的起點，也是人類文明的終點。
說起點，是因為三千年前，創院圣人在此得到天道饋贈，著下天衍錄，拉開九州人類文明的序章。說終點，是因為即便三千年過去了，世世代代的人類始終沒有能跳脫出天衍錄所框定的文明范疇，甚至連完全理解、消化、運用天衍錄都還沒有做到，發展至今的人類文明最高水平，也不過是停留在天碑林里不知道多少歲月前的上古石刻之中。
徐林的心潮澎湃，曾經多少次，他在夢中來到這個九州最負盛譽的神秘圣地，瞻仰天地間的偉跡。
雖然如今并不是一個好的探尋解密時機，但對任何一名九州的求知學子而言，這里都是來了就不能輕易離開的地方。
徐林懷著朝圣一般的心情，穿過木質牌坊，徑直向著天碑林禁地走去。
原本按照他與老劉頭的約定，其實他只要能進入天碑林禁地的幻陣中等待救援即可。但鬼使神差的，徐林先是憑借自己的努力穿越了幻陣，如今又進入了天碑林禁地里，冥冥中，他覺得有什么因緣正在指引。
此時的天碑林中一片漆黑，不遠處的正前方有一大片無邊無垠且高聳如林的黑影，徐林很驚訝，這里居然跟夢中的天碑林如此相似。
果然是鬼斧神工般的天造神跡，徐林望著遠處如原始巨森般矗立的石碑群，完全忘了自己應該靜候救援的囑托，情不自禁地想要往天碑林更深處前進。
就在這時，徐林突然被右前方的一點光亮所吸引。那光亮雖不強，忽明忽暗的，但在只有星光的夜晚，卻顯得尤為亮眼，尤其在眼下這種萬籟寂靜的環境中，吸引了徐林所有的注意力。
徐林下意識地朝著光亮走去，不一會兒，一間房屋的輪廓出現在眼前。徐林再走近一看，原來那亮光，居然是房屋大門上的一塊環形玉璧發出的。
徐林走到房屋跟前，這是一間古舊的石屋，從石材表面風蝕的程度來看，至少有幾百年的歷史了。房屋的大門同樣是石質的，兩扇門扉正中間鑲嵌著一塊環形的玉璧，正是它正在散發著瑩瑩幽光。那塊玉璧的造型很別致，中間被切割出了一個圓形空洞，但卻留下了一小塊形似勾玉的部分，好像一個門把手。
這玉璧發出的光亮猶如人體的呼吸一樣有著一定的節奏，忽明忽暗，不知道是反射了天上的星光，還是自身具有發光的功能。
徐林在好奇心的驅使下，伸手去觸摸那塊玉璧。
就在徐林手碰到玉璧的一瞬間，一陣極強的白光閃耀，徐林猝不及防，他的眼前只剩下白茫茫的一片。
這突如其來的變故讓徐林連忙把手收回，捂住眼睛連連后退，但沒退幾步，他感覺自己的后背撞在了一個堅硬的物體上。
等他詫異地睜開眼睛，徐林愕然地發現自己竟身處一個富麗堂皇的房間之中，剛剛自己撞到的，居然是一面磚墻。
徐林整個人都懵了，明明自己前一瞬間還在天碑林，怎么轉眼間便來到了一個陌生的房間里？
驚愕之余，徐林突然有了一個大膽的猜想。
難不成…這是那傳說中的傳送法陣？
不無可能啊！天碑林既然藏有上古大能布下的神奇幻陣，說不定也藏著一個更神奇的傳送法陣呢！如果真的是傳送法陣，那豈不是代表我已經逃出生天了？
徐林心中一陣狂喜，立馬開始在這個房間內尋找出口。果然，前面不遠處，真的有一扇門存在，徐林二話不說就向著門奔去。
但無情的現實很快擊碎了徐林不切實際的幻想，他還沒邁出五步，便一頭撞在了一堵看不見的氣墻之上。
猛力前沖的徐林被反彈之勢掀翻，一屁股摔在地上，四腳朝天。緊接著，比眼前這看不見的氣墻更神奇的事發生了，徐林躺倒在地上，沒有任何不適感，既沒有這種強烈沖擊理應帶來的疼痛，也沒有頭部受到撞擊的眩暈感。
不僅沒有任何感覺，徐林更發現自己也發不出任何聲音。他小心地回到那面磚墻前，仔細地沿著墻摸索，他終于確定，自己被困在了一個十步見方的無形牢籠之中。
同時，他失去了一切感知，無論是用耳光扇自己，還是拿頭撞墻，都沒有任何感覺的反饋。
徐林心中有了個極為不好的猜想…
我該不會，是死了吧！？