160、各自的軌跡
模湖不清的畫面令沙優心中不由得一慌，下意識地囁囁道：“那個…”
那是十分沙啞的嗓音，沙啞到甚至連她本人都被嚇了一跳。
“小姑娘？”
“呃…那個…我…”
應該是警察的那個大叔語氣變得有些凝重，“你果然是有哪里疼嗎？別哭了小姑娘，救護車馬上就來了。”
“…誒？”
“好了，抱歉剛剛推了你啊，給你紙巾，先擦一下眼淚吧。”
“咦…？”
——滴答。
像是終于達到極限。
一滴眼淚，就那么悄無聲息地從臉頰上流了下來。
為什么落淚呢？
沙優輕輕觸碰自己的臉頰。
纖柔的指尖沾得濕涼，放在眼前便反射出閃閃發亮的霓虹燈。
指甲修剪得圓潤整齊的手指上，凝著一顆清澈透明的淚珠。
茫茫然地看著那顆眼淚，一種透明感就漸漸在大腦中擴散開來。
不明白自己為什么要哭，卻在沒有意識的情況下潸然淚下。
“…小姑娘？”
眼前的警察大叔一臉迷惘，拿著面巾紙的手放下也不是，不放也不是，一副左右為難的模樣。
隨著眼淚滑落而下，對方的面容也終于變得清晰起來。
那是一張平平無奇的臉，充滿長輩的感覺。
“呃，咦，哈哈…”
沙優的嘴角不由自主地陪笑，發出了連自己都不理解的干澀笑聲。
作為剛剛救了自己的人，必須要表達感謝才行。
要有禮貌的，好好說出“謝謝你救了我”才行。
“唔，啊啊…”
她喃喃著，想要快點止住淚水。
但眼淚一旦開始流淌，就接連不斷地滿溢而出。
啪嗒啪嗒，紛紛滴在地面上，和落雪消融在一起。
這下子，別說是中年警察，連其他的路人也忍不住關切地圍了上來。
“這小姑娘怎么了？是被嚇到了嗎？”
“別擔心，小妹妹，已經沒事了，包括剛剛那輛車的司機也沒什么大礙。”
“吶，這樣坐在地上很冷吧？能站得起來嗎？”
“你家人的電話還記得嗎？要不要幫你聯絡一下。”
熱心的人們你一言我一語地表示著關心，然而沙優卻一點也聽不清他們在說什么。
就像是置身在另一個世界里，有一層透明的隔膜包裹著她。
她看得到周圍的人，也知道他們在對自己說話，只是唯獨聽不清楚內容。
傳進耳朵里的聲音朦朧而嘈雜。
有點耳鳴，仿佛海風穿過生銹的鐵絲網。
無意識地遙望向天邊。
夕陽在遠處的山嵴背后隱去了最后一絲余輝，透著一股灰敗的孤寂味道。
撲簌滴落的淚水滑至嘴唇，好咸。
眼淚再度模湖了視線，依舊停不下來。
但是…
也不能一直這樣待在這里，還有其他事情要做。
媽媽、哥哥、結子、老師…
要找大家問清楚才行。
靜靜吐息了不知多久之后，她有氣無力地站了起來。
雖然踉蹌了那么一下子，但很快就好了。
雙腿就像灌了鉛一樣沉重，但也能夠克服。
不知為何的，她的體力和運動神經出奇得好，好到連自己都會感到訝然。
明明我以前根本就是個尋常的女孩子，沙優不著邊際地想著，慢慢整理著混亂的思緒。
默默向救了她的警察大叔鞠躬致謝，然后獨自轉身離開。
一步一步地行走在冷清的道路上，任由淚水被風干。
“一定要…找到你…”
少女輕按著胸口，如低吟一般地說道。
卡冬，卡冬。
小圓珠在頸前的朱砂瓶內輕輕作響，仿佛孤零零沉在彈珠汽水瓶底里的彈珠。
就那么被一堵堅硬的墻包圍著，哪兒也去不了…
另一邊。
幾經考慮之后，加藤悠介還是決定去一趟新條香那里看看情況。
沒有選擇騎車，兩人搭乘都電荒川線抵達高戶橋，然后朝著公寓方向慢慢走去。
為了不讓這段路顯得太過無聊，新條香沒話找話地主動聊了起來。
“說起來～也不知道小夕她怎樣了呢？”
“…怎樣是指什么？”
“該怎么說呢？就是小夕她雖然說是只待一周，但這種事情也沒法保證～所以就算是突然不告而別，也一點都不奇怪吧？”
加藤悠介不予回應，而少女則是一點也不在意地伸了一個懶腰，自言自語地往下說。
“嘛～反正我已經給她留了備用鑰匙，也留了一些錢，具體怎樣就看她自己了。”
一路抵達目的地，來到公寓二樓的房間門口。
原本還一臉無所謂的新條香不由發出一聲輕咦，準備開門的動作停頓下來。
也不知是不是錯覺，此時正有一股十分誘人的香味從門內飄出。
這樣的情況不禁令她感到疑惑，但也只是短短一下就干脆地轉動鑰匙開門。
畢竟不論里面到底發生了什么。
與其這么站在門外東想西想，倒不如一目了然地親眼看個究竟。
于是乎。
當兩人先后脫掉鞋子走進屋內后，這樣的一副畫面便是闖入了眼簾。
咕都咕都咕都～
干凈整潔的灶臺前面，身材苗條的水手服少女站在那里。
她穿著一件胸口印有胡蘿卜圖桉的粉色圍裙，肩前得體地扎著兩個馬尾。
雖然很簡單樸素，不過卻顯得十分淑女。
這會兒正一手拿著湯勺，一手拿著調味碟，在唇邊試著味道。
一男兩女，三人六目。
面面相對之間…
“啊…”
芹澤夕率先反應了過來，“小香你回來啦～！上學辛苦了，我剛煮好飯，也給你燒好洗澡水啦…”
接著又自然而然地把注意力轉到后面。
目光在那張從黑色鴨舌帽下露出一半的面容上停頓一秒，臉上不由得露出深深的驚喜。
“咦咦，悠介哥——？”
加藤悠介對她微微頷首，先是看了一眼燃氣灶上的鍋子，然后問道：“…你自己一個人在做晚飯？”
“嗯～～～！”
少女用力一點頭，“蹬蹬蹬”地跑過來。
“那個，我做了馬鈴薯燉肉和米飯，而且還煮了味曾湯，悠介哥要留下來吃嗎？”
看著那一臉期冀的表情，加藤悠介的眼神微微恍忽了一下，不自覺喃喃道：“……味曾湯、么。”
“對呀～你不喜歡嗎？”
“…不，我喜歡。”
“太好了，既然這樣請務必嘗一下我的手藝吧？”
芹澤夕開心地將手掌交叉于胸前。
“嘿嘿，雖然這么說，但其實材料也都是用小香留下來的錢買的。小香會覺得我這樣做不太好嗎…？”
面對這一詢問，新條香短暫愣了下，隨即笑瞇瞇地左右搖了搖腦袋。
“一點也不哦～？比起那個，是說小夕你的發型是怎么回事？”
“啊，這個發型？因為我們學校對儀容管理很嚴格，如果不把頭發扎起來就會被批評，所以就…”
“嘿誒～原來是這樣啊。嗯，倒是蠻可愛的。”
“…謝、謝謝。”
少女難為情地輕輕搔著臉頰，既而又帶著那么一點期盼地望向某人，問道：“那、那么，悠介哥…覺得怎樣呢？”
被問到的加藤悠介微微抬起視線，言簡意賅地回道：“嗯，挺好的。”
“…嘿嘿，那樣的話，我偶爾也扎扎這個發型吧！”芹澤夕說著，臉上綻放出軟嫩的治愈笑容。
“可是話說回來。”
一旁的新條香插話道：“如果會長留下來吃飯的話，小夕你準備的分量夠嗎？”
“嗯，這個不用擔心，我做了很多～本來是打算留一些作為明天的早餐，不過我等明早再做就好啦。”
“這樣啊，那我來幫你裝盤吧。”
“謝謝，不過用不著麻煩小香，我自己一個人就好，你和悠介哥去洗手準備吃飯吧～”
略帶強硬地把他們勸出廚房，少女便開始獨自忙活起來。
等到他們洗好手回到起居室時，桌上也擺好了菜肴和碗快，包括米飯也被貼心地盛好了。
三人呈品字形在矮桌前坐下。
“悠介哥，給你味曾湯～”
“嗯，謝謝。”
“請別客氣～因為還不知道你們的口味，所以我就按照平時的標準去調味了，如果有什么不合口味的地方請盡管告訴我！”
在少女期待的目光中，加藤悠介端著湯碗湊向嘴邊。
剛煮好的味曾湯此時還冒著熱氣，在聞到香味之前，首先感受到的是撲面而來的暖意。
他微微張開嘴唇，輕輕吹了那么幾下，然后淺嘗輒止般地喝了一小口湯，靜靜品嘗起味道。
口中的湯汁濃郁且鮮美，在將咸味調得恰到好處的同時，又極好地揮發出了昆布的風味，味道層次感十足。
用舌尖輕輕一抿，被切成小塊的豆腐便在舌頭上化開，再配上點綴于其中的蔥香，更是能完全喚醒沉睡的味蕾，令人回味無窮。
“那個——”芹澤夕略有忐忑地問：“請問味道怎么樣呢？”
加藤悠介的眼童動搖著，喉頭不由得微微一哽，什么話也說不出來。
有那么一瞬間，他覺得自己好像喝到了沙優做的味曾湯，臉上緊繃著的表情幾乎快要失控。
面對他的這番表現，少女明顯是誤會了什么，便是有些慌張地夾了一塊馬鈴薯和牛肉放進他碗中。
“…啊，要是味曾湯不好喝的話，就嘗嘗這道馬鈴薯燉肉吧！”
加藤悠介動了動嘴唇，也無力去解釋什么，于是面無表情地放下味曾湯，轉而拿起快子。
褐色的牛肉與小麥色的馬鈴薯堆在白花花的米飯上，同樣在冒著熱氣，看著就令人垂涎欲滴。
《最初進化》
用快子夾起牛肉送進口中，慢慢咀嚼，被切得大小剛好的牛肉便似花朵一樣的綻放開來。
吃起來的口感不僅沒有很柴，反而鮮嫩多汁，味道十分濃郁。
然后是馬鈴薯，同樣燉煮得綿密軟爛。
輕輕一咬，那細膩的沙沙感便充盈了口腔，并溫柔地包裹著牙齒，醬汁的味道完全燉進去了。
咽下口中的食物，加藤悠介不由沉默了很久，而后才低聲說道：“…這些，都很好吃。”
“真、真的嗎？太好了～！”
一直屏著呼吸的芹澤夕聞言先是松了一口氣，接著又得意地挺起胸膛。
“我不是說過了嗎？我會治愈悠介哥你的呀。”
一瞬間，一股難以言喻的悲愴感就這么擊中了加藤悠介的內心，令他的呼吸不由得一滯。
面對少女那一臉天真的笑容，他不由自主地避開了視線，緊閉著的嘴唇在微微顫抖，連帶著臉部的肌肉亦在抖動。
為了不讓人看出內心的狼狽，他抬起手稍稍壓低帽檐，同時沉聲說道：“…抱歉，你們先吃，我去下洗手間。”
說著便從地上起身，大步朝洗手間走去，很快就消失在了兩人眼中。
見到這一幕的芹澤夕感到有些不知所措，遂把茫然的眼神投向了對面。
“…欸，小香，我剛剛是不是有哪里說錯話了呢？”
新條香沒什么情緒地收回視線，隨口反問一句：“你這么認為嗎～？”
“因為，悠介哥他剛剛的臉色…好像很難看的樣子。”
“啊～是很難看呢，不如說我還是第一次見到那個人會這樣。”
“那…小香你，不會覺得擔心嗎？”
“擔心？”
“——嗯嗯！”
芹澤夕肯定地連連點頭，想了想說：“等到悠介哥出來以后，我們要問問看嗎？”
短暫的沉默。
“哇，真虧你能用這種表情，慫恿我去做那種危險的事情耶。”
“咦…？”
“擅自去剖析會長的心事，那可不是我該做的事情～你想問的話就自己去問，別帶上我，但那也許會讓你被趕出去哦？”
芹澤夕頓時啞然，接著失落地垂下肩膀。
她其實沒有想那么多，只是單純想要回報對他伸出援手的加藤悠介而已。
可既然新條香認定這是一個糟糕的想法，那么也只能放棄。
“話說回來，小香。”
“干什么？”
“悠介哥他今天為什么要戴帽子？”
“嘻嘻，關于這個啊…”
新條香繞有興趣地笑了起來：“其實我之前就想問了，不過小夕你是真的不認識會長嗎～？”
“咦，認識悠介哥嗎…？”
“對呀～難道這還有別人嗎？”
“哈…啊…”
少女懵懂地歪著頭，一臉納悶，“…抱歉，我不是很懂小香的意思。”
新條香微微瞇起眼，盯著她看了一會兒。
“真讓人驚訝，看來你真的什么都不知道呢。”
“唔…那個，悠介哥他很有名嗎？”
見她的表現不似作假，新條香便簡單把一些公開的信息說了一下。
——于是芹澤夕就被狠狠地震撼到了。
“漫、漫畫家嗎…是，是這樣呀。”
少女的嘴巴張張闔闔，呈現出一副受到沖擊后不知所措的樣子，接著又有些尷尬地說：
“不好意思，因為我家里管得比較嚴，所以很少有機會能夠接觸這些事…啊哈哈，原來悠介哥這么厲害的嗎？嚇了我一跳。”
“也就是說，小夕你的家教很嚴嗎～？”
“與其說嚴格，應該說是規矩限制很多吧。這也不行那也不行的…所以我以前一直想快點長大。”
芹澤夕沮喪地說：“不光課外要上很多才藝班，包括雜志和漫畫也不準看，我都是偷偷買回來在學校跟同學換著看呢…”
“原來如此～不愧是大小姐耶。”
“沒那種事啦，我只是一個普通人而已。”
“嘛～總而言之。”
新條香沖她展顏一笑。
“會長他雖然不是明星，不過如果出門不做一些偽裝的話，也是會有很多麻煩的，你只要知道這點就可以了。”
芹澤夕對此輕輕點頭，表示理解。