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1064【人間正道是滄桑】(一)

  南薰殿的爆炸不僅讓宮里的人大驚失色,更是蔓延波及到整座京都。蛇正在收束守備師兵力的襄城侯蕭瑾神情凝重,只能派人去探查詢問,強忍著心中的擔憂重整防線。在南營羅煥章停止攻城時,東城外面的叛軍也開始放緩攻勢,于是他在留下一定的兵力防御之后,便集合所有的后備力量與撤回城中的西城士卒,在皇宮西南面、禁軍的陣地之旁結成守御陣型。好在谷梁及時趕來,為他分擔了一部分壓力。相較于朝廷這邊的惶恐不安,已經突入西城區域的叛軍則士氣高漲。不同于始終存著幾分忐忑的南營眾將,京軍西營的各級武將皆是王平章一手提拔的心腹,對他的忠誠早已超過對天子和朝廷的忠心,更何況宮中出現劇變,眼下便是改天換日最好的時機。一旦那位六皇子登基大寶,權勢與富貴對于他們來說唾手可得。在已經做出實質性叛變的前提下,沒人能夠拒絕這樣的誘惑。中軍大陣之中,劉質始終眺望著皇宮的方向,眼中夾雜著痛苦與癲狂之色。蛇四皇子劉贊攪動風云的時候,他沒有沖動地參與其中。老大和老二爭奪儲君的時候,他亦低調地宛如隱形。可這不代表他對那把椅子無動于衷,否則當初就不會結交朝臣,更不會用離園這種青樓行當為自己斂財。至于他和王平章之間的淵源,則要追溯到很久很久以前。從始至終,王平章支持的人不是志大才疏的四皇子,也非性情粗獷的二皇子,而是悶聲不響謹小慎微的劉質。兩人明面上從無關聯,多年來僅有的一次聯系也與裴越有關。那還是裴越籌建祥云號的時候,李炳中長孫李子均派高手于道旁埋伏,事情敗露后由刑部審訊。劉質當時親臨現場給刑部尚書高秋施壓,在李子均與西吳刀客勾結之事暴露前,試圖為李子均撐腰。被裴越擠兌一番之后,劉質及時抽身而出,往后愈發低調隱忍。看似他是因為想要結交李炳中的原因出面,實則往深處細究,不難看出他和王平章早有交情。蛇聽見宮中傳來的巨響,劉質第一時間并未欣喜若狂,因為那響聲不僅意味著開平帝遇刺,也代表這世上最疼愛他的母后撒手人寰。望著臉色鐵青眼中含淚的劉質,王平章壓低聲音道:“殿下,成敗攸關之時,萬萬不可心軟啊。只要大局底定,殿下自然可以為皇后娘娘正名。”劉質深呼吸幾下,冷聲道:“魏國公,即便拿下皇宮,那些清流文臣可不好處理。”王平章從容地道:“殿下放心,老臣自有安排。”劉質扭頭看了他一眼,遂咬牙道:“傳令吧,擊潰禁軍,進駐皇宮。”…京都西北,三十余里處。蛇這里山清水秀,青蒼疊翠,群山之間是大片平整的原野。忽有群鳥自山林中振翅飛出,沒過多久便見一支數百人的游騎隊伍出現,在確認此地沒有危險之后,隊伍中幾名騎士朝著后方射出響箭。約莫一炷香左右,一隊隊軍容嚴整的士卒現出身形,穩步前行。隨著時間的推移,軍卒的數量越來越多,漸至漫山遍野,粗略估計至少有兩萬人左右。沒人知道這支軍隊緣何會出現在京畿之地,甚至連軍中絕大多數將士都不清楚。他們當中一小部分人是遵照帥令返京執行輪轉之策,其余人則是奉命離營拉練,沿著靈州北境邊界前行,在抵達鄧州北部某地后轉向東南。他們便是戰力冠絕西境四營的長弓大營。主帥為南安侯蘇武,與齊云侯尹偉交好,后者如今奉圣意鎮守虎城。蛇在離開鄧州進入京畿之地前,蘇武召集麾下眾將,當眾宣讀圣上密旨并拿出調兵虎符,眾人才明白原來是京軍西營恐有不軌之心,陛下提前抽調西軍之中最強的長弓軍前來護駕。等進入京畿之地后,長弓軍便不再遮掩蹤跡,加快速度前進。中軍之內,蘇武望著身邊那位情緒低沉的武將,溫和地道:“我知道你心里不太舒服,但是中山侯說了,他只需要兩千騎兵協助北營,長弓主力騎兵必須留下堵住叛軍的后路。你如果真有怨氣,不要朝著本帥,找中山侯算賬去,他再如何尊貴也是你的妹夫。”年輕武將便是谷梁第三子谷芒,從軍之初便在西軍打磨,如今已是長弓大營的騎兵指揮使。谷芒生性直爽,聞言連忙收斂心神道:“侯爺,末將怎敢有怨氣,只是您也知道家父最疼女兒,偏偏我小妹一心放在裴越身上,若不能親自盯著他…您應該聽說過裴越的性格,千金之子坐不垂堂的道理他永遠都不會在意。”蘇武微笑道:“放心罷,陛下肯定不會讓裴越輕易冒險,再者此番又不止長弓軍入京,你猜猜那位韓參政在和談達成之后,為何遲遲沒有動身返京?如果我猜的沒錯,這個時候韓參政應該帶著一支精銳南軍在返回的途中,說不定領軍之人便是普定侯陳桓,名為護送實為救駕,此乃有備無患之策。”谷芒微微一愣,隨即不解地道:“既然如此,王平章憑什么敢動手?”蛇蘇武輕嘆道:“魏國公的確是人中龍鳳,南周方謝曉之流不配與他相提并論,可他不該將陛下視為對手。”他頓了一頓,凝眸望著京都的方向,無比敬畏地說道:“陛下雖然不是武道天才,也沒有超凡脫俗的軍事才能,可他是大梁的天子,目光從來不會局限在京都一隅。”…京都北面,官道之上。王九玄率領三千騎一路疾馳,雖說這樣的速度會極大損耗坐騎的腳力,但這個時候他已經無法顧慮太多。當北營大軍以車陣如烏龜一般被動防守時,他便意識到裴越絕對不會做出原地挨打的策略,當時他腦海中猛然蹦出背嵬營這三個字。再聯想到裴越過往的戰績,一個足以令他遍體生寒的念頭遽然浮現。當攻城戰進入焦灼之時,如果裴越帶著精銳悍勇的背嵬營從側翼切入戰場,雖說不一定真的能突入中軍,可是這世上沒有絕對之理。蛇想當初誰能料到裴越率領五千騎便能擊潰南周陷陣營,直接沖散方謝曉的中軍大陣?故此,王九玄不敢絲毫耽擱,讓談晟帶著騎兵主力擋住南下支援的北營大軍,他親自領軍三千快速返回。這三千騎是西營驍騎衛的核心主力,即便對上名震天下的背嵬營,他也可以憑借兵力的優勢擊敗對方。望著前方官道兩側的延綿矮山,王九玄神色冰冷目光堅毅。其時,天光大亮。

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