任青與黃子萬閑聊許久。
等到夜色昏暗,兩人便起身離開了茶樓,黃子萬邁著輕快的步伐又不知去哪家喝花酒了。
晚間的三湘城被朦朧的光芒籠罩。
清河環繞著城西,點點紙船載著蠟燭飄蕩于水面,能看出民眾對于新年的期望。
因為街道人群較多的緣故,相互取暖之下,就連冬季帶來的寒冷都被驅散了。
任青忍不住心生感嘆。
湘鄉可能比不上曾經的靖州繁華,但至少能長久的維持著安定,民眾沒有化作天道蟲的寄生體。
任青很快就返回了衙門,火工堂內的裝飾已經布置的差不多,對聯也掛在了各處。
伯封蹲坐在院落里抽著手中的旱煙,目光略有些追憶。
對他這樣年過四十的人來說,新年也代表著正逐漸走向死亡,不過確實是必須經歷的。
除非像禁卒堂那些奇人異士般修得仙法。
伯封發現任青的身影,連忙起身招呼:“任大人回來了啊。”
他感覺對方的變化不小。
幾個月前如同出鞘的利劍般鋒芒畢露,現在多了股內斂的氣息,很容易被他人忽略。
伯封并不知道,任青除了鏡中仙的影響外,主要還是在胃中胃的日子將浮躁去除了。
任青的心態不急不躁。
掌握著禁卒堂與無為道場資源,別說是陰差境,就連陽神境也指日可待。
只要等幽冥功晉升筑基期,就能利用火煉宮煉制法器。
到時有了鬼市獲取壽元,無目法生食眼珠所帶來的五十年壽元上限將不再有限制。
可謂是魚躍龍門。
任青想著過完年要去安南鎮,便以放松為主了。
他心里有種預感。
作為求長生的修士,身邊的親朋好友免不了經歷生老必死,熱鬧的春節肯定會越來越少。
到第二天的小大時,三湘城就更加有節日氣氛。
提前曬好的竹節被放在火中灼燒,發出了噼里啪啦的聲響。
全城各處都在準備吃食。
米香、竹香、酒香…
任青買了幾壇竹兒青,準備小大喝。
這種酒從竹筍破土開始封壇,等長成竹林便可飲用,味道醇香還帶著一股獨特的米香。
他返回火工堂的院落時,發現里面多了個大桌,擺滿形形色色的菜肴,加上竹兒青便齊活了。
伯封等人圍坐著大桌,還帶了各自的家眷,可見對小大的重視,而主位自然是留給任青。
任青環顧一圈忍不住開口問道:“怎么不見小武?”
伯封眉頭微皺,連忙跑去周圍的廂房查看了下,結果確實沒有找到小武的身影。
李棉思索著說道:“應該快回來了,說去接他在武館的弟弟小三兒。”
任青見此站起身子:“我出去下,很快就回來。”
“唉,等等…”
伯封剛想提醒東城那邊人多眼雜,可任青走出院落后眨眼間不見了蹤跡。
任青雙腳輕點地面,快步穿行在屋檐上。
隨著適應高處的地形,他的速度也變得越來越快,從城西到城東只花了片刻時間。
相比起繁華的城西,窮苦的城東確實要冷清不少。
任青利用重瞳掃過街區。
隨即他注意到有幾位蒙著眼的江湖假道士,這些人以看卦以及面相為主,經常攔住路過的民眾。
附近還混雜著身穿青衣的幫會成員,體貌特征就是瞎了只眼睛。
任青很快就找到了小武。
小武站在一間武館門前想要進去,但被十幾位幫派打扮的壯漢攔住了,不過忌憚于小武衙役的身份,都不敢動手。
這武館明顯有著幫派的背景。
任青見此直接穿過壯漢來到小武的面前。
“怎么了?”
小武苦笑著說道:“青哥兒,我想接回弟弟,但武館就是不讓,而且還找來了不少江湖人士。”
他哪知道武館的背景,只是想讓年幼的弟弟強健身體。
任青也不理會那些幫派的成員,準備帶著小武闖進武館,沒想到卻被人伸手攔下。
五大三粗的壯漢走上前來,他右眼被黑布蒙住,顯然是瞎了:“不好意思了差爺,稍微等片刻就行…”
任青目光打量著武師以及幫眾,雖然沒有修煉術法的痕跡,但眼部都有殘缺。
恐怕牽扯到了無目法,是當初宋榮遺留下的麻煩。
由此可見,禁卒堂近日忙著處理張目的事宜,三湘城里確實多出了些牛鬼蛇神。
任青拍了拍小武的肩膀說道:“你先回去吧。”
小武出于對任青的信任,隨即便離開了武館附近。
壯漢也沒有阻止,要不是上頭要求,他哪敢得罪衙役。
“你們幫派叫什么?”
壯漢就像是被任青的話語迷惑,立刻回答道:“河泥會,幫主是肥龍。”
任青聽聞后點了點頭。
別看河泥會與爛泥會名字相差不大,但實則后者是禁卒堂承認的幫會,性質完全不同。
河泥會原本應該是船工成立的組織。
任青回想起初次交戰時斬殺的修士,對方掌握著無目法,恐怕也是這河泥會出身。
“走吧,帶路。”
壯漢自行朝武館內部走去,甚至沒有提出異議。
他們很快就達到了目的地。
原本應該是練武場,能看到沿路有不少人進出,但無一例外都缺少眼珠。
應該是被無目法的修行者當成資源吃掉了。
任青開口好奇的問道:“你們河泥會的肥龍,應該很喜歡吞食人眼吧?”
此話一出,壯漢頓時回過神來,他看向任青的目光變得極為驚愕,仿佛是兇猛野獸。
“你…”
鬼影在光亮底下微微晃動,隨即壯漢便感覺身軀生出劇痛。
他的骨骼瞬間碎裂大半,咳嗽了幾聲全是血沫子。
動靜引來幫眾的注意力,可他們第一時間卻是遠離,并看向不遠處的一人。
年紀三十出頭的男子快步走來,他雙眼依舊完好,不過額頭被破布包裹。
“你是何人,難道不知道此地是河泥會的地盤?”
男子扯掉破布,多余的一只眼睛使得周圍的幫眾瑟瑟發抖,根本就不敢與其直視。
比起對方,任青的外表看起來較為尋常,也沒有攜帶武器,氣勢不由得弱了三分。
“你們的膽子可真大。”
任青表情平淡,眼神都不去瞥向男子。
只是揮手,鬼影便從地底蔓延而去,使得男子宛如掉落深坑,身體下沉后失去了蹤影。
幫眾見此都顯得極為驚慌失措,但還不等有什么反應,就感覺眼前生出幻象。
他們整齊的倒在地上暈了過去。
任青如若無人的走進中心的建筑,里面只有寥寥幾人。
肥碩的中年男子坐在屋內,便是河泥會的幫主肥龍。
他面前的木桌放有瓷碗,里面殘留有血水,可見不久前還在吞食人眼修行無目法。
但讓任青奇怪的是肥龍渾身的異化并不嚴重,只有七八只眼睛分別于臉頰。
可按照對方吞食的眼珠數量,至少也能修成百目者。
類似以人為食的幫派,在三湘城是明令禁止的。
肥龍見任青不動聲色便將所有的手下擊倒,忍不住心生懼怕,身體顫抖起來。
“大人,不知我們河泥會有何擔待的地方。”
“之前應該招收過練武的學徒吧,都關在哪里了?”
肥龍狠狠的給了自己一個巴掌,他跪地求饒的說道:“就在后院,我有時會忍耐不住想要食人眼,實在不該…”
鬼影脫離本體,朝后院摸了過去。
片刻后,鬼影帶來七八位男孩,左眼都有了殘缺。
任青表情微怒。
肥龍膽戰心驚的抬眼,感覺任青身上有股熟悉的氣息。
他轉念想了想,忍不住開口問道:“大人可是同樣修行無目法,要是如此的話…”
還不等他話說完,任青的掌心龍蛇脊鉆了出來,直接將其釘在墻壁上,任憑再怎么掙扎都無用。
抽回龍蛇脊的時候,腦子已經成了漿糊。
任青檢查了下肥龍,發現對方腹部有道黑灰色的細線,從喉嚨的位置直到腸胃。
讓他想起了張目的紙條,上面的線條有些類似。
難道兩者有什么關系?
任青用冥羽聯系了禁卒堂,很快就有禁卒趕來。
衙門將附近封鎖,幫眾被關押帶走,通常都會充公勞役。
來者的禁卒是徐時林,之前在消災禁區與任青有過共事,其術法與煙霧有關。
徐時林目光帶著些許復雜,抱拳說道:“任青許久未見了,聽聞你前些日子在胃中胃?”
“本來就沒有嚴重的異化,所以沒過多久就出來了。”
任青直接承認了,在禁卒堂不用藏拙,行事也能更加方便。
徐時林有些被任青實力晉升的速度震驚,從半尸境到鬼使境最多只花了半年時間。
難道這就是陰差境種子?
“我還有事,先走了。”
任青將肥龍交給徐時林后便返回了火工堂,一來一回桌上的菜肴還熱乎著。
不過伯封等人得知情況后,早已沒了食欲。
只能慶幸小三兒性命無憂。
任青第二天回了趟八字村,主要是把年貨帶給陳氏,陳氏也沒有強留幾日。
哪怕入了修行,不代表就要做到太上忘情,這點就算無為道觀也沒有強求。
新年剛過。
任青便受到黃子萬的通知,就此準備去往安南鎮。
路途算不上遙遠,但哈士奇終于有用武之地了。
請:m.vipxs.la