第154章 壟斷高麗的唐人商會
回到南蘇城后，武承嗣和裴行儉一同進入北門外的營帳，裴行儉忽然道：“大將軍，你還記得攻打南蘇城時，曾有人向你傳送關于南蘇城的消息嗎？”
武承嗣微一思索，點頭道：“當然記得。”
裴行儉微笑道：“大將軍想見一見那名給您傳消息的人嗎？”
“哦？那人是誰？”
“此人名為陳天據，是揚州陳氏一族的人，也是高麗境內最大的礦商。在我軍向南蘇進軍時，他和另一名叫王式的商人，都在暗中幫助我軍。”
“商人？”武承嗣微感奇怪。
“是的，高麗境內有許多我國商人，陳天據是礦商，王式是鹽商。”
武承嗣心中一動，遼東多礦，尤其是鐵礦最多，這也是遼東一個優勢之一，后來的遼朝便是因為遼東的鐵礦，被稱為鑌鐵之國。
聽裴行儉提到礦和鹽，武承嗣忽然想到一件事。唐朝以前，鹽鐵專營幾經廢止，又幾經重新實行。
到了唐初，鹽鐵專營依然處于廢止狀態，任由商人自采。大約是唐朝中期，才由國家重新接管。
武承嗣深知鹽鐵之利，打完仗后，也許可以和武媚提一下此事。
裴行儉繼續道：“他們和其他唐商組建了一個唐人商會，壟斷了高麗的礦業和鹽業…”
武承嗣奇道：“你說他們壟斷了高麗鹽礦？難道高麗國不管嗎？”
“您有所不知，唐人商會在高麗有很特別的地位。高麗人用的很多絲綢、茶、陶瓷等物品都由他們販賣，而且他們與許多高麗官員都有來往，故而高麗官府也不敢過于得罪他們。”
武承嗣心中感嘆，這應該就是這個時期的跨國公司吧。他對這兩人頗有興趣，當即和裴行儉一同進了南蘇城。
城內僧信誠的將軍府，如今已被改為武承嗣的大將軍府。
前往大將軍府路上，裴行儉忽然道：“大將軍可想聽一下陳天據的事跡。”
“洗耳恭聽。”
裴行儉徐徐道：“那陳天據本是揚州陳氏族人，因連續十二年科舉不中，便棄書從商，用了二十年時間成為揚州巨商。”
“此人與一般商人不同，長年待在外國。近十年來他便長期待在高麗，一手建立唐人商會，壟斷了高麗人的鹽礦。而且他一直通過做善事，暗中提升我朝在高麗人心中形象，每次我軍打仗時，皆會在背后幫忙。”
武承嗣吃驚道：“他做下這些事，高麗官府也不管嗎？”
裴行儉笑道：“此人不僅有唐人商會做后盾，而且賄賂了高麗國許多官員，故而始終屹立不倒。蘇公在營州時，就曾得他捐送兩千套鎧甲，他的事就是蘇公告訴我的。”
武承嗣感嘆道：“不想民間竟還有這樣的商人。”
裴行儉笑道：“此人縱然以前讀過書，但現在卻是個真正的商人，他做下這些事，倒并非為了大義。”
“哦？那是為了什么？”
“為了揚眉吐氣！”裴行儉緩緩說：“此人在讀書上缺乏才能，故而寒窗苦讀幾十年，依然考不上功名，為同族之人恥笑。從商之后，雖然富甲天下，別人頂多也只會稱他一聲員外，依然得不到他人尊敬。”
說到這，裴行儉抬眼道：“大將軍，你知道對商人來說，最榮耀的事是什么嗎？”
武承嗣想了想，搖了搖頭。
“十幾年前，安州巨商彭志筠在朝廷與高麗作戰時，獻布三萬匹，被當今陛下恩典參加皇家夜宴和萬國來朝，從此成為商人之典范，為天下人所稱頌。”
皇家夜宴是李唐皇室在一年最后一天，所舉辦的宮廷夜宴。只有王公宗室、朝廷大臣、以及在這一年對國家做出巨大貢獻之人，才有資格參加的榮寵。
萬國來朝則是由大唐的屬國以及有來往的國家，向唐朝進行朝拜的盛會，根據歷年慣例，各國使節們會從初一待到十五，相當于一次國際盛會。
彭志筠便是黎園主人，當年因參加了皇家夜宴和萬國來朝，名噪一時，成為現在的江南第一富商。
武承嗣頓時明白了。
陳天據所做的這些事情，都是為了效仿當年的彭志筠，希望能參加皇家夜宴和萬國來朝，從而揚眉吐氣，一泄多年之怨憤。
裴行儉續道：“當年蘇公將他獻鎧甲的事告訴了皇后殿下，只可惜殿下只嘉獎了幾句，并沒有多做表示。”
武承嗣接口道：“所以他來求見我，是希望我為他說話，讓他能參加皇家夜宴？”
裴行儉點頭道：“是的。”
此事蘇定方有負陳天據，裴行儉身為蘇定方弟子，覺得有必要替老師彌補一二，這才解釋了這么多。
武承嗣沉吟半晌，微笑道：“還是讓我先見見這位大商人再說吧。
兩人騎馬回到大將軍府，派人去請陳、王二人。
不久，陳天據和王式來到大廳。
陳天據是名身材矮小的中年人，作儒生打扮，一雙眼睛明亮透徹。王式則是名高瘦男子，目光有些陰蟄。
“草民陳天據（王式）拜見大將軍。”
“兩位不必多禮，請坐吧。”武承嗣抬手道。
兩人拱了拱手，小心翼翼的坐下。
武承嗣微笑道：“前一段時日，我軍與高麗人作戰時，陳員外為我軍提供軍情，本將軍十分感激。”
陳天據忙從椅子上站起身，拱手道：“在下身為唐人，做這種事乃天經地義，大將軍千萬別這么說。”
頓了一頓，懇切道：“草民愿意再獻鎧甲五千，希望能為我大唐軍隊盡些綿薄之力。”
武承嗣點頭道：“陳員外一片好意，本將軍便不多推辭了，你的心愿本將軍也明白，這件事我會幫你活動一下，不過能不能成就不能保證了。”
陳天據大喜過望，道：“多謝大將軍。”
王式急忙起身道：“草民也愿獻上布匹兩萬匹，求大將軍恩典！”
裴行儉勸道：“王員外，每年皇宮夜宴的名額都是固定的，就算大將軍想爭取一個，也并非易事，你還是等來年再說吧。”
王式看了陳天據一眼，見他悶不做聲，心中暗暗惱怒，低聲道：“是草民僭越了。”
又寒暄了幾句后，二人告辭離開。
武承嗣離開大堂，正準備返回后院書房，忽然瞧見不遠處，自己的兩名親衛軍校尉，王文節和衛恒正在爭吵。
“你們在吵什么？”武承嗣走了過去。
二人急忙見禮，王文節道：“公爺，卑職并非在與衛校尉爭吵，只是督促他將城內一名盜賊抓獲。”
“什么盜賊？”武承嗣奇道。
“是名高麗賊人，那人專門在城中打劫唐國商人，每次作案后還會留下一些大逆不道的話語。”王文節回答。
武承嗣皺眉道：“什么話？”
衛恒從袖中取出一張折疊在一起的白紙，攤開道：“這是在墻上拓下來的。”
紙上是幾個猩紅大字：唐人滾出高麗！
王文節不客氣道：“公爺，城內治安暫時由衛校尉負責，可已經兩天過去了，他卻依然沒有抓到那賊人。”
衛恒苦著臉道：“公爺，卑職已經派人搜遍全城，可就是找不到那賊人下落，卑職懷疑那人藏在民宅中，可裴將軍又有命令，不準咱們去高麗百姓家中搜索…”
武承嗣回南蘇以前，南蘇城都是裴行儉管理，他主張安撫高麗人，故而不允許軍隊擾民。
武承嗣想了想，道：“傳令下去，在南蘇城辦案手段一切按照唐朝標準，對待高麗人不得故意欺壓，但也不必特別優待。將他們當做大唐子民就是了，一切依法處理！”
衛恒忙拱手道：“卑職領命。”