第四章 古城襄陽風云涌(中)
位于漢水中游的襄陽古城，除了有峴山和漢江兩道天然屏障，還有堅實的城墻和寬廣的護城河，易守難攻，東可進中原，西靠漢中蜀地，北上可抵洛陽、長安，南下便是荊襄之地，可謂四方匯聚之心，自古以來就是兵家必爭之地，故而往往以重兵屯之。
但這也存在一個致命缺陷，襄陽依仗山峰水流為屏障，呈半島之勢，極容易被敵人包圍，若一旦孤立，斷其糧草，拿下襄陽就是易如反掌。故而古往今來的用兵者，必屯兵隔岸樊城，互為犄角，以防被孤立包圍。
凌楚瑜一行人，就如同這座古城一般，被藏劍山莊的人包圍得死死的。
襄陽乃古城，亦是兵家必爭之地，古往今來，刀光劍影，尚武之風濃烈。男子自小習劍練武，束發之年就佩劍于身，弱冠之年已是小有名氣的劍客，女子及笄之年就可佩劍，性情剛烈，所以這襄陽城內，來往之人皆佩劍，英氣勃發。
而藏劍山莊能在這尚武之風如此濃烈之地鶴立雞群，可見其實力非同凡響。君子愛劍，要論名劍出于各地，莫過于襄陽。而藏劍山莊是襄陽最負盛名的鑄劍之地，不少江湖人趨之若鶩，重金求劍。
這襄陽城內佩劍之人，幾乎都和藏劍山莊有關，或求劍，或學藝，若能得其一，都是無比幸運。只要藏劍山莊莊主一聲令下，恐怕這襄陽城一半佩劍之人都聽命于跟前，鞍前馬后。
凌楚瑜五人化作行腳商人，三個師弟推車而行。貞娘幾日來傷勢漸好，行動如常，找來粗布麻衣，用頭巾抱住秀發，裝成普通婦人，挽著凌楚瑜的手，裝成夫婦結伴而行。
一行五人目標太大，容易引人注目，幾個師弟也不明白大師兄為何如此。照理說應當化整為零，分頭潛出襄陽城，然后在約定地點匯合即可。這單個容易混出去，人多反而麻煩。但凌楚瑜偏偏反其道而行之，將五人聚集一起。果然，才剛出街門不到兩條街，何瀟之就察覺得身后有人如影隨形，是被人暗中盯上了。
他朝著眾人悄悄比了一個手勢，外人只知道這是一個細微的習慣性動作，根本不會在意，幾人得知他的信息，明白身后有人，繼續裝作若無其事的樣子，往城門而去。
“站住！”忽然來了一隊士兵，有五人，手持長槍，腰間挎刀，攔住了了去路。“干什么去的？”
何瀟之陪笑道：“官爺，俺們是做生意的。”
“車上裝的是什么？”士兵趾高氣揚問道，用手拍了拍車上的箱子。
“都是些布匹絲綢！”何瀟之右手悄悄地遞了東西過去，那士兵眼珠向左右轉了轉，接過東西后掌心朝下，笑道：“好了，我們也是例行公事，你們走吧走吧。”何瀟之連忙點頭，道：“好嘞！”與其余二人繼續推車。
一行人緩緩而行，東城門近在眼前。何瀟之俯身推車，靠近凌楚瑜身邊，悄聲道：“大師兄，后頭一直有人跟蹤，怎么辦？”凌楚瑜摸了摸鼻子，用手掌遮住嘴巴，借機快速道：“城門口有間茶鋪，我們先就地休息，再商議。”何瀟之“嗯”了一聲，將消息傳達給其余人。
“為何不出城！”貞娘在旁問道：“現在留在城中一刻，就多一分危險。”
凌楚瑜道：“后頭有人跟蹤，我們前腳出城，后腳就會有一大堆人圍過來。藏劍山莊不敢在城里大鬧，把人都囤積城外，城里不過是些眼線，對于一切可疑之人，他們都不會放過，若我們此刻出城，立馬會有大批人將我們圍在城外，到時候就更加危險。”
貞娘知道孫平風不會放棄歸藏劍和壬甲龜殼，道：“既然我們被盯死了，又如何出城？”凌楚瑜用手輕輕按壓她挽著自己胳膊的手背，示意她放心。貞娘怔了怔，心頭異樣的感覺涌來。
凌楚瑜一行人來到城門口不遠的茶鋪歇息。這茶鋪是給進出城的路人休息用的。五人圍桌入坐，要了一壺茶水和幾個包子大餅，悠哉休息起來。
“大師兄，現在該怎么辦？到處都是眼線！”何瀟之一邊喝茶，一邊漫不經心地說道：“他們可是一路跟隨過來，沒有一刻放松，剛才那一隊兵，估計是他們派來查咱們的。”
凌楚瑜卻笑道：“等著，急什么？先吃東西！”拿起一張餅，遞給身邊的貞娘，嬉皮笑臉道：“娘子，請！”貞娘白了他一眼，道：“臭小子占我便宜，論年齡我可以做你娘了，你也不知道害臊。”
要論年齡，貞娘三十有六，但她保養極好，不僅容顏未老，而且風姿綽約，雖然身穿粗衣，臉上畫了些妝蓋住嬌艷欲滴的臉，但眉宇間的風情仍在。凌楚瑜也將自己臉畫老一些，這樣二人才配得上。
凌楚瑜笑道：“貞娘莫要怪我，要怪也怪貞娘太美哩，若不如此，怕是瞞不過他們。”貞娘狠狠瞪了他一眼，接過餅，撕下小塊吃了起來。凌楚瑜笑了笑，也拿起大餅啃了起來。
一匹快馬策馳而來，馬是通體白色的駿馬，人也是精神抖擻，頭戴玉冠，身著褐色錦緞衣袍，劍眉星目，手中寶劍鋒芒內藏。他扯緊韁繩，雙腿夾住馬肚，那白馬駐足而起，將前踢高高躍起。
“鑫兒…”貞娘有些激動，雙眼看了過去，正要起身，卻被凌楚瑜制止住了。貞娘見兒子心里激動，差點就失去控制。
兩名藏劍山莊扈從正站在城門口，見他前來就匆匆而來，低身向孫可鑫言語了幾句，孫可鑫目光掃視一圈，目光沒有停留在茶鋪上，覺得一切如常，又吩咐幾句，策馬自徑離去。
貞娘瞧著兒子遠去的背影，喃喃道：“鑫兒長大了！”自從她生下孫可鑫后，孫平風就把他寄養在正妻膝下，不允許他們母子相認，孫可鑫只認養母。貞娘每次都遠遠望著，心頭酸楚，如今徹底與孫平風翻臉，這個兒子怕是不會認自己了，連番嘆氣，惆悵不已。
“大師兄，茶也喝了，東西也吃了，現在如何了？待久了會不會更引人懷疑。”吳仕有些擔憂，在這個茶鋪已經坐了半個時辰了。凌楚瑜道：“不急不急，你們都放松放松，別緊梆梆的，跟做賊似的，不盯你盯誰。”
“可是…”吳仕還是憂心忡忡。凌楚瑜道：“時候未到！”然后高聲喊道：“小二！”
店小二肩搭一塊毛巾，笑容滿面地搓手，道：“客官，您這吃好喝好了？”凌楚瑜點點頭，笑道：“我初來襄陽，有些不熟路，這城門出了，還有多少里地才到下一個城甸？”店小二思索片刻，道：“喲，客官，您這會出城，怕是要晚上才能趕到了，可有二十多里地呢！”凌楚瑜故作緊張，后悔喊道：“哎呀，都是為了這批貨才晚了時辰。敢問小二哥，這出城路上可太平？”店小二嚴肅一嘖了一下嘴，道：“喲，客官，最近道上可不太平。尤其是您這樣的商人，所以趕路要趁早，人多結伴好走路。”
凌楚瑜道：“多謝小二哥提醒。不過我們出來跑商，自然也不怕那些毛賊。敢問城中有可有好些的刀劍賣，我們買了好傍身。”
“客官，你這就來對地方了。這天下的刀劍，最出名的就在咱們襄陽了。你可以打聽打聽，都是好兵器，不用我介紹，您去北街轉上一圈，碰到兵器鋪買了就是了，都是好東西。”凌楚瑜抱拳道：“好，那多謝了！”然后對著何瀟之道：“去北街買幾把刀劍回來。”說罷從懷里摸出銀子，使了個顏色，催促道：“快些去，我們在這里等你！”
凌楚瑜為何選何瀟之去買刀劍，因為他聰明，尤其是他那小聰明，在眾多師弟中，他應變最快。何瀟之開始也覺得奇怪，為何大師兄要我們不急，又故意問這店小二莫名其妙的問題，還讓自己去買武器。當看到凌楚瑜給自己使眼色時候，什么都明白了，大師兄是要他拖延時間呢。但是心里也奇奇怪怪，要是想拖延時間，晚一點出門不久好了，在街上待的時間越久，不更加容易暴露？心里是有疑慮，但是還是照著吩咐去了。
“你在搞什么鬼？”貞娘低聲問道：“這時候買什么刀劍！”凌楚瑜淡定斟茶，若無其事道：“這附近不知道有多少雙眼睛盯著咱們，但是他們不敢動手，這里是城門口，容易引發混亂。”貞娘將一小塊餅遞到嘴邊，道：“那這樣也不是辦法，托得越久，我們越容易暴露。”凌楚瑜笑道：“用不了多久了。”然后給貞娘倒茶，道：“娘子先喝茶，切莫著急！”貞娘白了他一眼，恨不得一巴掌呼在他臉上。
約摸一盞茶時間，遠處忽然一陣騷動，沿街店鋪是橫七豎八，引得路人驚慌大叫，小販大罵咧咧。
凌楚瑜哈哈大笑，伸脖子望去，只見前方有人當街毆斗，混亂不堪，敢在襄陽城內如此大膽，不是魏谞又會是誰！
話說魏谞與凌楚瑜賭氣，領著王如萱從南門而去。正到南門口，潛伏四周的藏劍山莊扈從忽然殺出，將二人包圍。老頭斜眼一瞧，連劍都不用出，手指輕揮，劍氣縱橫數丈，那些扈從哪里是對手，紛紛倒地哀嚎。
魏谞剛要出城，忽然竄出八道身形，他們戴著面具，懷中各執寶劍，只聽得“鏘鏘”之聲，八柄寶劍齊齊而出，殺向老頭。
老頭輕笑道：“這回不用請示主人了？”雙手均并二指為劍，左劃右穿，劍氣圍身三尺，氣勢凌人，雙手打開，劍氣如林，仿佛從身體各穴道噴激而出，將這八柄寶劍逼退。
“八劍陣！”那手執“淑女劍”的人沉聲喝道，聲音略尖，不似男子粗厚。老頭略帶好奇看去，那人喉嚨平順，胸前微微凸起，原來是個女子。她頭戴面具，藏住秀發，一眼望去以為是個男子，這“淑女劍”乃“坤劍”，坤為地，地為母，侍劍者是個女子也不奇怪。
只見這侍劍八將左右分開，各站一角，將魏谞團團圍住。
“師公…”見魏谞被圍，王如萱駐足欲回援手，老頭卻笑道：“丫頭，別過來，區區小鬼，奈何不了我，看我一劍破之。”
“咦？”老頭忽然覺得不對，這八人占位似乎有些奇怪，“坤位”變“巽位”，“艮位”變“坎位”，與八卦相悖。
“這是什么鳥陣？”老頭話音剛落，只見那“君子”、“淑女”二劍齊齊而來，劍氣歸于一點，藏于劍中，看似云淡清風，卻暗藏雄厚內力。魏谞臉色忽沉，腳下“大衍步”側身躲過，轉身劈向后方。此時“滄海”、“赤陽”二劍已然殺到，劍氣猛漲，生出一道氣墻，擋在身前。
魏谞心生疑慮，這劍陣怎么如此怪異，這八劍八式，應是對應八卦，剛才那天地二劍應是直上直下的招式，為何剛才劍氣卻歸藏于內？而眼前這水火兩劍，應該是水火相濟交融，但卻劍氣徒止，畫地為牢，如巍峨大山立于眼前，自己掌風竟撼之不動。正當猶豫之際，一聲龍鳳長鳴，兩柄劍氣從身后左右兩側殺來。老頭回身大袖一揮，一道劍氣襲來，將“龍吟”、“鳳鳴”二劍掃到一側，雙足用力，欲跳出這個古怪的劍陣。
但這八人豈能讓他輕易逃出，如影隨形，緊緊貼了過去。魏谞身在劍陣中，劍招千奇百怪，劍氣充盈不休，仿佛用之不盡。這八人之力有限，但合成于陣，卻盈出八倍有余，一時間讓未祭出歸藏劍的老頭有些招架不住。
王如萱在外看得心急，這陣中寶劍交替使出，劍氣或生或長，或動或止，或殺或藏，配合無隙，玄妙莫測，不禁擔心起來。魏谞是越打越怒，這莫名其妙的劍陣讓自己手足無措，傳了出去豈不是臉面丟盡。旋即右手寬大的袖口青光流動，一劍掃去，一招“六劍陰之變”，帶著肅殺悲涼之氣，直指八人咽喉。八人雖身處八方，高矮不一，但歸藏劍劍鋒所指，劍路上下飄忽不定，卻準確無誤地直指八人要害。這一劍快如閃電，幾乎同時而至，八人神情先后大駭，急忙各自閃躲，劍陣露出空隙，老頭蔑視一笑，收起歸藏劍，踏步而去。
老頭帶著王如萱正要奔出城外，那些守城士兵忽然長槍林立，擋在前方。
“站住！”指揮官一聲怒喝：“爾等當街斗毆，藐視國法，還不收手罷斗。”魏谞沒想到官兵會插手江湖事，冷冷道：“給我滾開！老子要出城，你敢攔我？”那指揮官不懼反怒，道：“爾等刁民，逞兇好斗，放出去豈不是害民，乖乖回去，今天休想出城。”
“你說什么？”老頭怒目而視。
說話之際，侍劍八將又圍了過來，老頭大怒，手指輕揮，一道劍氣將一把長槍槍頭凌空斬斷，嚇得那名士兵肝膽俱裂。指揮官也是嚇得不輕，壯著膽子道：“你…你敢造反不成！”聲音有些顫抖起來。
魏谞冷冷道：“再不讓開，下場就是如此！”
指揮官也犯難，依照國法，這些江湖人斗毆，只要不傷民，自有江湖管。但他們收了藏劍山莊的銀子，孫平風又再三叮囑，一定要阻止對手出城。這藏劍山莊在襄陽立足多年，盛威勢大，得罪不起，況且又收了銀子，再怎么也要裝裝樣子。
“來人！”指揮官大喝一聲，掩飾內心的膽怯，只見城頭女墻上忽然寒光點點，均是強弓利箭，壓了過來。指揮官見此陣勢，心里稍稍安心，道：“老頭，你再不退，我可讓你變成刺猬。”
這箭雨若是射來，自己雖不懼，但無暇顧及王如萱，生怕她有閃失，況且前有槍兵阻攔，后有追兵將至，若被纏住在此，確實不利，旋即拉著王如萱，忿忿往東門去了。
魏谞一路邊戰邊退，侍劍八將緊隨其后，糾纏不休。老頭不勝其煩，索性掀翻兩側小商販的攤位延遲他們的攻勢。堂堂天下四大宗師竟然也耍掀攤的市井之舉，讓人捧腹大笑。
“你怎么知道他們會來東門？”貞娘一瞧魏谞，就知凌楚瑜等的人是他。二人雖事先說好分頭行動，但凌楚瑜似乎更勝一籌，早料到老頭會來此，就提前在這里等，這樣老頭也無話可說。
凌楚瑜笑道：“這不難。西門和北門都是荒郊野嶺，就只剩東、南兩門。東門是通往應天，魏前輩知道我一定會從這個門出去，所以他一定避開而走南門。”
貞娘道：“那萬一他真的闖過南門了呢？”凌楚瑜搖頭道：“不會的。老五之前調查過了，如今四門看守嚴密，不僅調派人手，而且在城墻上加派弓弩手，天羅地網，就算他能走，但是不能不顧王姑娘，若加上藏劍山莊的高手，他不得不棄南門而往東門。”
“壞心眼！”貞娘低聲罵了幾句，還不忘連呸幾聲。
老頭來到東門，忽然沖出幾個藏劍山莊扈從，都是潛伏附近的暗線，他們見侍劍八將追趕老頭，立刻現身攔截。魏谞冷眼怒目，右掌猛揮，將前來阻擋的扈從擊退，可就拖沓這會，侍劍八將又重新圍了過來。
此刻城門口混亂不堪，路人奔逃，相互推搡，卷起一陣煙塵。東門守將見狀，急忙指揮守城士兵長矛林立，把守城門。
王如萱正要幫忙，手卻冷不防被人一握，嚇她花容失色，手掌翻轉，將抓她之人反拿住。“誰！”
“王姑娘，輕點，是我！”
“呀！凌大哥！”王如萱是又驚又喜，急忙松開手，道：“你怎么在這？”凌楚瑜狡詐一笑，道：“在等你！先別說，跟我走！”急忙拉著王如萱往城門口外跑。此時何瀟之也已經回來，與其他人在茶鋪等候，見凌楚瑜帶著王如萱回來，六人急忙低著頭往城門口逃去。
路人紛紛涌出城外，守城將領也沒辦法，不敢阻攔，要知道這襄陽城守備不同其他，非戰時不得關閉城門，他們隸屬于京城兵部，不守地方管制，若給上頭知道他們亂關城門，阻礙百姓進出城門，可是要擔罪責的。只好命部下死死叮住那傴僂老頭，這樣既不違章，也可給藏劍山莊交代。
“凌大哥，師公還在那邊呢？”眼看就要出了城門，王如萱回頭瞧見魏谞被圍困其中，脫不了身，道：“我們要想辦法救師公。”凌楚瑜急了，眼看就要出了城門，道：“王如萱，前輩武功高強，這幾人哪里是他對手。我們要盡早離開，免得留下來反而成了前輩的累贅。”
“可是…”王如萱心知這侍劍八將的厲害，他們所結之陣，威力無比，逼得魏谞亮出歸藏劍才得一絲空隙，而如今八人又拼死纏斗，若再加上尋劍七義，還有這些守兵，難保他不受傷。“不行，我要回去救師公！”
“哎呀！”凌楚瑜叫道：“王姑娘，再不走就不來不及了。”扯住她的衣袖，可王如萱駐足不前。
“呀！”老頭忽然怪叫一聲，他雖身陷劍陣，但余光始終留意王如萱的行蹤。見他被人拽走，而那人就是凌楚瑜時，才覺得自己上了當，被他當成炮灰了，心里暗罵凌楚瑜不是東西，怒氣沖沖，心想“老頭我走不了，你也別想走，”旋即指著凌楚瑜，故意高聲喊道：“小子，你們先走，我來拖住他們。”
這一喊，可把守城將領喊驚了，“這還有同伙？”這要是溜了，那可不得了。急忙拔劍怒喝，“來人，守住城門，給我仔細盤查。”長矛士兵應聲一諾，紛紛橫矛戒備。
凌楚瑜大叫“糟糕”，心里也罵這老頭小心眼，故意暴露自己，這下誰都走不了了。老頭奸計得逞，心里樂呵，“你這小子這下走不了，我可帶著丫頭走嘍，到時候有你求我的時候。”說罷歸藏劍青光一吐，“一劍浪天涯”，劍氣一瀉千里，遙指天涯，破陣而出。
藏劍山莊扈從瞧見凌楚瑜等人是假扮的，從四周為了過來。周圍人紛紛推開，中間就空出一大塊地，凌楚瑜等人就在這里，格外顯眼。
“抄家伙！”凌楚瑜眼見沒辦法，光憑幾個人，如何去闖城門跟官兵對峙？先解決這些打手為上。何瀟之遞來剛買的兵器，亮出刀刃，與一擁而進的扈從纏斗。
凌楚瑜右手提劍，對王如萱道：“王姑娘，照顧好貞娘。”說罷也挽劍而出。
這些扈從哪里是凌楚瑜等人對手，幾下子就被撂倒了。忽然馬蹄如雷，孫可鑫那匹雪白的駿馬踏雷如來，大喝道：“惡賊，哪里走！”他本來已經離開，在城里巡視。忽然手下人來報，賊人出現在南門，現往東門逃了。孫可鑫立刻揚鞭策馬，飛奔而去。趕到時見侍劍八將在圍攻一個傴僂老頭，雙方僵持不下，而其余人在與凌楚瑜等人交手，而且漸漸不敵，旋即加入戰陣中。
孫可鑫從馬背上高高躍起，當空就是一劍，凌厲無比。唐禮抬眼一看，卻被陽光晃了晃眼睛，目不能視，肩頭被孫可鑫長劍劃破一道血口。
“老六！”凌楚瑜大怒，孫可鑫劍法狠辣，毫不留情，急忙飛步上前，挑開那沖往唐禮咽喉一劍。唐禮從鬼門關走了一遭，背后發涼，道：“多謝大師兄救命之恩。”
孫可鑫瞧來者劍法不俗，而且有些眼熟，喝道：“惡賊，還不束手就擒。”他只聽聞家中來了賊，卻不知是凌楚瑜等人，而凌楚瑜容貌有所改變，他也一時間認不出來。
凌楚瑜不想跟他廢話，急忙扶起師弟，往后逃去。孫可鑫追了過去，道：“別逃！”
忽然間，馬蹄聲不斷，似乎很多騎馬奔踏而來。
“孫兄，君子六劍，前來相助。”不遠處，六馬六人馳騁而來。
那馬是高大駿馬，異常華麗。每匹馬的額頭都配有流云紋的黃金當盧，馬脖子上的胸帶，垂吊著五縷紅纓，迎風擺動。而用上好皮革做成馬鞍，用各種顏色絲線溜邊滾過，而且繡有各式各樣的飾片。尤其是那絲綢制成的障泥擋在馬肚兩側，高貴華麗，這哪里是普通駿馬，分明是穿了錦衣的馬。那些馬飛蹄如雷，腳下閃耀著金色光芒，連那馬蹄鐵都是黃金打造的，光這一匹馬身上的東西，就價值不菲。
再看那六人，個個相貌堂堂，意氣風發，頭戴玉冠，腰盤玉帶，身穿綢緞袍子，一瞧就是富家子弟。而他們手中的長劍，黑檀木的劍鞘鑲雕刻流云彩霞，上嵌寶石，華麗無比。
“你們來了！”孫可鑫大喜，如見好友。這六人是襄陽城中有名有望的世家子弟，年紀與孫可鑫相仿，因為他們出身高貴，身有名劍，劍法卓絕，行俠仗義，被襄陽城里人稱之為“君子六劍”。他們自幼與孫可鑫為友，不然也得不到藏劍山莊鑄造的寶劍。他們聽聞藏劍山莊在捉拿賊人，手中技癢，想出出風頭，六人一拍即合，主動協助藏劍山莊捉拿賊人。
“孫兄，這賊人就交給我們吧！”六人中有一人策馬越出，雙目飛星，威風凜凜，道：“你在旁休息，看我們的。”
孫可鑫抱拳道：“王兄，多謝！不過賊人狡猾，多加小心。”
王姓男子輕笑一聲，顯然不把對手放在眼里，道：“區區小賊，且看我的。”說罷翻身下馬，拔出寶劍，劍刃鋒利無比，確是一把好劍。寶劍一抖，白色劍穗隨之舞動，左手捏訣，擺出一個漂亮的招式，引來其余人一片喝彩。
“看招！”王姓男子使出得意一劍，刺向那個曾經名列少年俠客榜的少年。