第十二章 是道小人心易變(下)
大名府（今河北大名），春秋戰國的燕趙之地，人杰地靈，出豪杰，多貴族，而堂堂公孫世家，就出自這片英雄之地。
公孫世家祖輩乃名士大家，歷史悠久，在當地頗有名望。后因參與時政，更加顯貴，逐漸成為有名的士族門閥。那時候的士族門閥興旺，占有大量土地和勞動力，隨著“舉孝廉”、“九品中正制”的推行，士族門閥大多在朝為官，實力更加鞏固。可到了后來的南北朝，士族閥門地位逐步削弱，到了隋唐，國家廢除“九品中正制度”，改為科舉制，土地也實行“均田制”，大大削弱士族的實力，讓諸多寒門子弟能封官爵，使得士族門閥備受打擊。而公孫家經歷了這動蕩的時局，隨著士族門閥的沒落，公孫家也從一個士族門閥漸漸成為武林世家，以武立世，加上祖輩陰德名望，終究是熬了過來。后來公孫家上代家主因支援后周趙匡胤得爵位，在朝在野，都聲威浩大。不過太祖皇帝駕崩后，恩寵遞減，朝廷中的威望也是一落千丈，好在家底厚實，又與上官家聯合東方家，在武林中的地位無法撼動。
可就是這樣一個歷史悠久的世家，總會出現繼承人良莠不齊的情況，而到了公孫如是這輩，六子奪位，可謂一片混亂。
公孫如是乃六子中最小的，他出身不好，母親是一丫鬟，因心細周到，有幸侍奉在年邁的太祖母身邊。可有一日，其父公孫尚因喝酒誤事，將奶奶身邊這個乖巧懂事的丫鬟給強暴了，說來也巧，兩月個后那丫鬟居然有了喜，這腹中胎兒就是后來的公孫如是。
公孫尚的母親蔣氏，為人果決狠辣，為保公孫家名譽和血脈純潔，竟想要那丫鬟上吊自盡，以絕后患。可丫鬟深得太祖母喜愛，老人家也不忍心自己的曾孫就這樣夭折，便做了主，讓丫鬟下嫁給孫子公孫尚，成為填房。家里一干人畏懼老人的威嚴，只得唯唯諾諾地應了，但蔣氏一直心懷鬼胎。
公孫尚對這個丫鬟也算不錯，她雖然出身地微，但心細懂事，溫柔體貼，比起出身名門的正房和幾個妾，更合心意，就逐漸疏遠了妻妾。可這一疏遠，可把那些妻妾惹不高興了。這些妻妾膝下均是兒子，未來都有機會繼承公孫家，如今一個低賤的丫頭也懷上了公孫家的孩子，萬一是個男孩，憑著公孫尚對她的恩寵，這未來家主之位，怕是要落入這個出身不好的野種手里。
越是大家族，內部爭斗越是暗潮涌動。公孫尚那些妻妾都想著方法弄死這個胎中兒，但無奈太祖母處處小心維護，吃住均在一起，才讓這些心懷不軌的人無法得逞。九個月后，公孫如是就這樣安安全全地從娘肚中出生，哇哇大哭地降臨。
好景不長，太祖母因年事過高，在公孫如是出世沒多久就去了。老人這么一走，可給了那群心懷不軌的人一個機會。不是百般刁難，就是處處找茬，在后院經常欺負公孫如是母子。她母親是個隱忍識大體之人，遇上刁難，獨自承受，默默流淚，為了就是將孩子養大成人。但她的一昧忍讓，讓公孫尚的妻妾得意忘形，助長他們氣焰，終于在公孫如是三歲時候，那溫柔的母親積勞成疾，撒手人寰。
母親走后，公孫如是由奶奶蔣氏撫養。蔣氏對他是極為不好，但他始終是公孫家的孩子，自己的孫子，下不去殺心，但眼見心煩，時常對他打罵。公孫如是面對如此遭遇，從小就懂得諂媚討好和低聲下氣，因為他知道只有這樣，自己才不會挨打，不會挨餓。哥哥們欺負他，幾位媽媽諷刺他，奶奶打罵他，通通都忍了下來，因為如果不忍，自己會被打，會挨餓，甚至會死掉，他也不敢把這些跟父親說，生怕父親這些枕邊的妻妾們尋仇。
公孫如是一邊隱忍，一邊勤練武功，想的是以后出人頭地，就不怕被欺負了。他悟性是所以兄弟中最好的，但是他一人難敵四手，能打贏一兩人，卻招架不住他們五個人，為了避免被打，他隱忍了，練功時候故意顯得笨拙，這樣頂多被哥哥們羞辱，偶爾被下個黑手，好過被毆打。他晚上偷偷練功，為了是有一天自己武功能打贏五個哥哥。
等他二十歲那年，他的武功已經是兄弟中最強的了，但他認為時機還不夠成熟。此時自己的五個哥哥為了爭奪以后的家主之位，拉幫結派，明爭暗斗，他們身后的母親也紛紛上陣，為其子謀劃，就沒人管他了。公孫如是見此機會，索性讓這五個哥哥自己去斗個天昏地暗，自己卻廣結英雄，積極聯絡人脈，為以后鋪路，就這樣搭上了東方魄和上官司這兩條重要人脈。
二十年前蒼云山一戰后，其父公孫尚不幸重傷，回來后不久便走了。但是他走得急，沒來得及留下遺囑，讓誰繼承家主之位。公孫尚還未下葬，五個哥哥就爭得頭破血流。此時的公孫如是覺得時機到了，突然發難，以高強的武功擊敗五個哥哥，一鳴驚人，然后又得東方、上官兩家支持，幾乎以迅雷不及掩耳之勢拿下家主之位。
“兄弟，這些哪里是什么軼事，公孫家主奪位之事我早就有所耳聞，哪里用你來說。”幾人紛紛皺眉搖頭，大失所望，本以為能聽到一些新鮮事，豈料都是些舊事重提，絲毫無趣。
“嫌無聊你們別聽，都一邊待著去。”凌楚瑜不悅道：“我話都沒說完，你們亂插什么嘴，惹我不高興了，后面一個字也甭想聽。”
那幾人也沒什么期待，還能有什么故事？隨口附和道：“好好，我們插話不對，兄臺繼續。”凌楚瑜沒好氣看了他們一眼，若不是王如萱此時開口說“后來呢”，自己還真不想理這群好事之人。
吳罡本是一狂浪子弟，拜師學藝后，行為更是放蕩不羈。他本來和公孫如是八竿子打不著，卻因為一個人。
話說公孫如是在繼承公孫家之前，因為常出沒煙花之地，跟一個名為“如煙”的女子有了私情。因為當時公孫如還在蟄伏待機，不能太過張揚，便利用如煙這妓女身份替自己營造紈绔子弟形象，麻痹與他爭權的五個哥哥。果不其然，他那五位心高氣傲兄長對這個不爭氣的“庶出”弟弟從未正眼瞧過，笑他無能，聲色犬馬，漸漸也就不當回事。
公孫如是表面上整日與那如煙花天酒地，你儂我儂，背地里卻在這煙花之地巴結其他士族子弟，積蓄力量，通過他們搭上了年輕的東方魄和上官司。
他從小備受欺凌，每日對家人察言觀色，巧舌如簧，才能讓他活下來，而這些從小精通的東西對他如今結交貴人是幫助極大。他雖出身不好，但人膽大心細，八面玲瓏，風趣幽默，說話處事讓人舒服，久而久之便建立起一條牢固的人脈。
也正因為如此，被他利用的如煙以為公孫如是對自己是真情切意，芳心暗許，至死不渝。這真情對于公孫如是來說，是最好的擋箭牌，能讓外人相信他真的沉迷美色，為了一個妓女拋棄所有，麻痹眾人。
世事無常，就在公孫尚撒手人寰時刻，那個唯唯諾諾的公孫如是變了，變的冷酷無情，變得心狠手辣，變得不像一個人。他首先以強大的武功擊敗了為爭權而比試的五位兄長，二死三傷，手段令人發指，然后再聯絡所有結識的士族弟子和宦官弟子，為自己出任家主助陣。最后，他迎娶了東方家的遠房親戚，歸順于新晉武林盟主麾下，有了這個強大助力，公孫家敢怒，卻無人敢言。
至于那位如煙姑娘，等不來公孫如是的明媒正娶，也得不到他的贖身自由，仿佛那個曾經山盟海誓的男人突然從人間消失一樣。
薄情寡義的公孫如是讓她心灰意冷，為了替自己爭口氣，竟公然跑到公孫家門口大鬧一場。公孫如是剛繼任家主之位，只是暫時靠外人威信壓制家中叔伯和兄長，若這樣一鬧，無非是讓人抓把柄。其妻東方氏也不是善茬，為保其夫地位，竟讓人亂棍打了出去，而公孫如是在一旁冷眼相待，竟沒有一絲惻隱之心。
這一幕剛好給路過的吳罡撞見。此時蒼云教已散，他心情低落，每日飲酒麻痹，這一日他剛好醉酒路過，瞧見公孫家下人竟毆打一名女子，忿忿不平，又想起圍攻蒼云教的人中，公孫家是主要首腦之一，憤恨間打退那些走狗打手，救下如煙。
后來聽聞如煙的事，也是憤憤不平。公孫如是如此待人，寡情薄意，令人齒寒。沖動之余，和如煙一道上公孫家討還公道。公孫家雖高手眾多，卻都不是吳罡對手，公孫如是不想事情鬧大，差人送來一封信，里面夾帶一張銀票。
如煙瞧見那張銀號票據，頓時心死如灰，信都沒看，當夜就懸梁自盡。吳罡怒不可遏，當夜大鬧公孫家，誓要殺了公孫如是。雖連敗諸多高手，卻因對方人多勢眾，氣力殆盡也不見他蹤影，只能無奈遁走。
吳罡走后，親手埋了如煙，去賭場連賭三天三夜，湊足千兩銀票，替如煙贖了身。然后將那封信拆開后，只寫著“煙花巷柳，逢場作戲，何曾伸眉”。公孫如是了解她，只有一封信，如煙定然以死明志。但又怕她猶豫，夾送一張銀票誅心，以保萬全。如煙性子剛烈，也了解對方心思，只見銀票就知公孫如是的意思，信都不看，毅然自盡，可見她當時是何等心死。吳罡長嘆一聲，守了一夜后，說了一句“是道小人心易變，豈知小人天性涼”后，飄然而去。
幾人聽完這個故事，低頭思索片刻，終于有人問了，“這事怎么這么像杜撰出來的。”
“是啊，好像天橋說書先生，故事生動形象。”
凌楚瑜白了一眼，低喝道：“不愛聽別聽。”有人反駁道：“兄臺，這不怪我們，你捫心自問，這故事是不是太過離譜。當中很多細節都像是后來人加上去的，就比如吳罡埋人這段，他最后說的那句話，有誰能證明。”
“你們愛信不信。”凌楚瑜道：“這是我在醉人間聽回來的。當時那女子的好友親眼所見，親耳所聞，豈會有假？”
“醉人間？莫不是蘇州的醉人間？”那幾人有些詫異，道：“若真出自那里，道是有幾分信。”
“幾位大哥！”王如萱淡淡問道：“這醉人間是何地？”
“遭！”凌楚瑜心下暗驚，自己嘴禿嚕了，把醉人間三字說了出來。還沒等他反應，有人就飛快回答道：“這位姑娘，這醉人間是蘇州最大的青樓，能進入里面的非富即貴，一擲千金，放眼天下也是冠絕一時，我雖心神向往，無奈兩袖清風，只能幻想罷了。”
王如萱俏臉冷若冰霜，如利刃般斜眼瞧了一眼凌楚瑜，后者心亂如麻，只能干“呵呵”。這千金小姐冷聲道：“是嗎？”凌楚瑜尷尬一笑，支支吾吾道：“這個…是個喝酒好地方。”心里卻暗罵那個多嘴的人，回頭狠狠瞪了他一眼。那人還莫名其妙道：“怎么？”凌楚瑜無奈，如此笨拙之人，多說無益。又偷偷瞄了一眼王如萱，后者鼓著腮幫，俏眉倒豎，怒氣未消。
公孫如是自知不是對手，但這一招事關名譽，即是敗了，也得敗得光榮。旋即深吸一口氣，右手下垂，那柄柳葉刀也直指地面，如龍鳴低吼，嗡嗡做響。
“春城無處不飛花，寒食東風御柳斜！”秦之槐神色從容，道：“令尊當年使出這招時，狂風怒號，天地色變，不知閣下能不能達至此等境界。”
公孫如是沒有回答，這一招他始終沒有領悟精髓，如今冒險使出也是迫不得已。手中柳葉刀輕輕一劃，刀氣迎面撲來，旋即身姿狂扭，如風中勁草，飄逸無方，卻快速閃電，驟然間就殺到秦之槐跟前。秦之槐臉色一緊，拂塵化作一圈圈銀色光圈，護在身前。
“呀！”王如萱掩口失聲，這是她第一次擔心師父安危。只見公孫如是的刀仿佛風中狂舞的無數柳條，又像無數千奇百怪的觸手，雜而有序地撲向秦之槐，似乎要將他纏繞吞噬。
“來的好！”秦之槐大喝一聲，那銀白色的光圈更加大了，欲將這漫天的刀勢盡數收盡。公孫如是刀鋒猛轉，繞后撲來，直撲秦之槐背后，秦之槐也不示弱，回身橫掃，掃開那排空刀影，柳葉刀激蕩長鳴，刺人耳膜。
公孫如是勉強平復那口噴出的鮮血，提刀攻勢不減，腳下踏步如飛星，漫天刀勢鋪天蓋地而來，誓要將秦之槐千刀萬剮。
“刀如花，勢如柳。”秦之槐抬眼一瞧，道：“可惜你修為不足，身處于中而自傷，公孫家主，你當真要拼命？”
公孫如是頓了頓，面色漲紅，咬牙道：“是又如何？”說罷柳葉刀卷起一陣狂風，群雄只覺得強風鋪面，雙眼幾乎張不開。再定睛一看，那股刀勢夾帶點點星斑，閃耀雙眼，竟比之前快了數倍，也凌厲了數倍。
秦之槐只覺得狂風鋪面而來，肌膚如刀割般吃痛，右手運勁，拂塵變毫，運筆一揮，一道銀光宛如血脈般的貫穿，奔飛噴射，擲地有聲。
“這是…”凌楚瑜瞠目結舌，本以為公孫如是的氣勢如風起云涌，變化莫測，欲將對手吞噬，豈料秦之槐反手一招，勢如天上之水，咆哮如雷，滾滾而來。
“師父在畫瀑布！”王如萱瞧得真切，秦之槐將丹青技法融入其中，招式正如李白詩云，飛流直下三千尺，疑是銀河落九天。那噴漲奔騰的河水從天而降，威力煌煌，連綿不絕，將公孫如是的刀勢激得粉碎。
公孫如是的袖袍開始片片粉碎，體內氣血翻騰，但此刻已然是不能收手，狂催真氣，大喝一聲，柳葉刀順勢而下，刀勢如驚天一劈，帶著力劈華山之威，誓要將江河斬斷。刀、拂塵相激，迸發出聲，震人心魄。群雄只見公孫如是的刀勢如破竹，將秦之槐的筆鋒一分為二，直破而來。
正當眾人屏住呼吸之際，秦之槐大筆一卷，那九天銀河倏忽猛轉，如滔滔江水從側方而來。公孫如是此時已全力以赴，刀勢十足，不留余力，哪里還來得及反應，只覺得瞬間呼吸困難，仿佛被淹沒于洪水之中，不斷掙扎，反而更加難受。悶哼一聲，虎口崩裂，柳葉刀脫手飛出，身子摔出數丈之遠。
見公孫如是重傷倒地，秦之槐無心追殺，只淡淡道：“令尊刀法嫻熟，精妙絕倫，而且收放自如，閣下偏安一隅，未窺得這開闔之勢，不僅是眼界，更是心胸。”公孫家刀法雖起源于柳，但多年來研習，早已超脫，如風如云，無跡可尋。但公孫如是這些年醉心權斗，心胸越發狹隘，妒賢嫉能，自然無法窺視廣闊無垠天地。而且但凡高手，出招后均留一分力氣，公孫如是急于求成，全力以赴，已無力對抗秦之槐。
“爹！”公孫鴻飛速上前，將其扶起。公孫如是回想起父親的所為，年少任由自己被打罵漠不關心，家中明面和氣，私底下卻斗得不可開交，這是心胸開闊之人？大袖甩開公孫鴻，冷冷道：“多謝玄機道人賜教，這筆賬，在下日后定當十倍奉還。”憎恨的目光一閃而過，自徑離開。
歐陽靖知道公孫如是盡了力，道：“快帶公孫家主休息。”孔韞急忙讓下人攙扶，可他自負，如今丟了臉面，又豈會讓他人攙扶，甩開傭人的手，誰知這一用力，牽扯傷口，嘴角汩汩流血。公孫鴻見狀，急忙上山，關切道：“爹，小心。”父子二人就這樣緩緩走進內堂。
“喂，怎么不出聲了？”吳罡趾高氣昂道：“這八局比試已過，到底是誰贏了？”他故意提高嗓門，大聲宣揚，讓在場的群雄憤憤不已。
孔韞也是怒目而視，道：“是你們贏了，要走要留，悉聽尊便。”吳罡哈哈大笑，道：“留？那就不必了，省得壞了你們的胃口。”忽然厲聲道：“蒼云山之仇，就此一筆勾銷，從此進水不犯河水。若你們還是不服，大可再攻來，定要你們有來無回。”
聲若鐘鼓，屋瓦皆震，群雄為之震驚。這蒼云教如此可怕，恐怕武林從此爭斗不休。
秦之槐拂塵輕甩，拱手道：“再會！”話音剛落，只見八道人影如鬼魅般消失，只留下目瞪口呆的群雄。
忽然有人急步來報，“歐陽家主，魔教數日前偷襲各大門派，東方盟主現已率領各路英雄奮力擊退魔教，盟主請歐陽家主帶領遠征隊伍盡快返程，以商對策。”
群雄皆震驚，這才想起吳罡臨走前的話，原來魔教雙管齊下，一邊派人偷襲江湖各派，一邊令八散仙比武揚威，這才是正真的“一筆勾銷。”歐陽靖怒火不定，思索片刻，喝道：“各位今晚收拾行裝，明日隨我返程。”