自從徐楓離開上海了以后,蘇松二府的游擊隊便交給了吳勝兆來指揮。
倒不是吳勝兆有多強的本領或是徐楓多么地慧眼如炬,實在是游擊戰的打法特殊。它并不要求統帥有多么高的領兵才能,只要能不斷地給予敵人消耗便是成功。
事實上,在這段時間里清軍之所以一直龜縮,也是因為對明朝游擊隊的忌憚。可這一次,李成棟誓死要拿下蘇松二府以表赤誠,莫說擋在前面的是游擊隊了,就算是天兵天將也要放膽去斗他一斗。
這一天南京南城門下集結了五萬大軍。其中三萬步卒、五千弓弩手、五千火銃手和一萬騎兵。還有兩百門紅衣大炮,作為攻城的重武器。
李成棟騎著高頭大馬緩緩行來。他仰頭望向霧氣遮斷的前路,雙眼漸漸瞇了起來。這是一雙銳利地眼睛、兇狠地眼睛。
他緩緩抬起胳膊來,這是要下令開拔地前奏。只待手臂重重一揮,轟隆隆地大軍便會似烏云一般向蘇州和松江府逼去。然而就在這時,一名小校快馬奔來,叫道:“提督將軍!”
李成棟一呆,忙側頭望去,來人身著白色鎧甲,是個襄白旗的士卒。“提督大人,我家額真大人有話要講!”小校奔到李成棟眼前如此說著。
“回去轉告你家額真大人,若拿不下蘇松二府,我李成棟提頭來見!”他說了一句氣話,正要催馬前進。這小校卻將他一攔,說:“將軍不要生氣,我們額真大人可不是要來責難的。”
李成棟側眼將他一瞄,沒有再言語。
小校頓了一頓,說:“南朝的水師船堅炮利,我們額真大人怕將軍吃虧,特調來鄭芝龍的水師來助戰!”
李成棟吃了一驚,側目向這小校望了來,“巴山他…”話還沒說完,小校便笑著打斷了他:“將軍既有心奪取蘇松二府,我們額真大人便與將軍是一條心了。鄭芝龍的水師會沿著吳淞江前進,配合將軍的攻掠。”
李成棟沉默了一會兒,終于說道:“好。巴山這個人情我欠下了。他日一定還回去。只望他不要再疑我就是。”
小校抱了個拳,說:“我們額真大人駐守江寧,靜候將軍的佳音。”
“留步!”李成棟重重說了一聲,然后令旗一揮,麾下的步卒、戰車、騎兵、大炮都悉數向前運動著,發出轟然巨響,宛如滾滾天雷。
李成棟生怕被明朝的游擊隊騷擾,所以五萬大軍集合起來以極慢地速度向前推進著。
黃昏時,他們才行至吳江城下。李成棟放眼望去,整個吳江城不見半個守軍,就連沿路滋擾地游擊隊都沒有。
他的心不禁提了起來。往往越是順利,往往就越是容易陷入敵人的陷阱。之前的巴山便是此例。
“哥,不妨用紅衣大炮先轟一轟。”說話的不是別人,正是李成棟的胞弟李成林。
李成棟不滿地瞥了他一眼,說:“你懂什么,他們的游擊隊一定是躲在了城內的地道里,試圖打我們個措手不及。開炮轟城墻,只能空耗彈藥,于事無補。”
“那該如何是好?”李成林話還沒落,只聽“噼啪”夾雜著耀目地光亮自吳江城的方向而來。
兩兄弟大吃一驚,忙回目去望,霎時之間,吳江城的半邊城樓已垮塌了大半。“啊?”李成棟再望一眼,原來是鄭芝龍的水師到了。
“哥,咱們沒轟城,倒讓鄭芝龍先轟了。”李成林語帶嘲諷說著。
“真是一幫蠢貨!”李成棟罵道:“如此一來豈不暴露了水師主力?”
李成林提高了嗓子說:“事不宜遲呀哥!咱們可不能讓鄭芝龍那老家伙搶了先!”
“好!”李成棟略一猶豫,下令道:“成林你帶五千火銃手從兩側繞進城去!記住,一定要先放熏煙,把地道里的游擊隊都給熏出來!還有,小心地雷!”
“是!”李成林應了一聲,便撥轉馬頭向遠處去了。李成棟自然也不會閑著,立即揚聲道:“全軍聽我號令!速速展開隊形,將吳江城包圍!”
“是!”全軍上下一聲呼喝,隨即散開,就像飛翔的大雁一樣結著密集地陣型向前而去。
李成林帶著全軍僅有的五千火銃手,冒著炮火摸到了城墻下。此時城門已被猛烈地炮火擊穿,碎石木屑四下紛飛。李成林也握起一支火銃,調整了下呼吸,說:“弟兄們,今日便是咱們立功受賞的日子,沖進去!”
站在旗艦甲板上的鄭芝龍端起單筒望遠鏡一看,細如螞蟻地李成棟步卒已順著破碎的城門魚貫而入。“停火!”鄭芝龍叫了聲,炮聲頓止。
“哼!李成棟還真是立功心切。”鄭芝龍冷笑著說:“不妨,吳江小城讓給他。我倒要看看,被他們傳得玄之又玄地游擊隊到底有多厲害。”
炮聲一止,彌漫在城中的硝煙漸漸就散了去。李成林一揮手,吩咐手下:“還是照揚州的規矩,搜密道!記住要先放煙,把他們都熏出來。”
城外駐扎著的李成棟密切關注著城中動向。不一會兒,裊裊黑煙自城中騰起。一股、兩股、三股,不可計數地煙柱縈繞在了吳江上空。李成棟緊緊咬著牙,心也已提到了嗓子眼。
“成林,你千萬不要讓我失望啊!”他恨恨地說著。
不一會兒,“啪”地一聲銃響傳來。李成棟身子便是一振,緊接著便是“噼里啪啦”地火銃聲傳了來,密如急雨。伴隨著的還有呼喊聲和吼叫聲。
李成棟雙目放出光來,戰刀“蒼啷”一聲出鞘,喝道:“全軍將士,給我沖!”
一聲令下,三萬步卒呼啦啦地向吳江城沖了來,遠遠望去就像是驚濤拍岸一般壯闊。緊隨其后的是一萬騎兵。騎兵揚起四蹄,飛奔而來,馬蹄震動,地動山搖。
不消一個時辰,吳江城中的地道盡數被毀,埋伏著的五千游擊隊也盡數被殲。雖然初戰告捷,但李成棟的心情也并不輕松。因為這五千游擊隊竟都是不屈戰死的,無一人投降。
李成棟坐騎的蹄子就從這些堆積如山的尸體前踩過去。他目光如炬,掃視著這些敵人的尸骸,心頭漸漸起了一股子寒意。
李成林一抹濺在臉上的敵人的血漬,正要上前說話,身后卻傳來一個洪亮的聲音:“提督大人!恭喜你首戰告捷呀!”
兄弟二人回頭一望,原來是鄭芝龍大踏步而來。
“你瞧瞧你瞧瞧,殺了這么多人。”鄭芝龍一邊瞧著這些尸體一邊說:“提督大人這一功立得可不小嘞!”
李成棟知道他是揶揄自己在揚州的血腥屠城,但礙于面子,也只好下馬迎上去,說:“若沒有鄭總兵的炮火掩護,我們恐怕也不能如此順利地攻下這小城。只不知鄭總兵此次南下,萬一遇著了您兒子的水師,該當如何呢?”
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“哼,原來此人毫無廉恥!”李成棟在心里這樣想著,但嘴上卻是呵呵一笑,道:“此戰雖勝,但大戰還在后面呢。日后還望鄭總兵多多策應。李某感激不盡。”
“那是當然。”鄭芝龍笑著說。