第五十章. 及時雨:北風十字兵團
亡靈是一個非常龐大的族群，骷髏由于亡靈法師與巫妖存在的特殊性，在亡靈軍隊中占據了很大的比重。
但這并不代表骷髏軍是亡靈軍隊——嚴格意義上而言是黑暗生物軍隊的全部。在未來會由山德魯創立的半弦月議會牽頭組建的凱爾提爾聯盟，就包含了骷髏、幽魂、僵尸、吸血鬼、憎惡等等一系列人類文化所熟知的黑暗生物。
雖說這個時間點，進攻拉羅謝爾的主要戰力還是骷髏，但這并不代表其中并不存在其他種族。西里爾此前已經遭遇過鐵甲僵尸兵團，那是名副其實的重甲兵，行進起來就如同一輛厚重的戰車。
而眼前遭遇的幽魂軍團，則是一種令所有人類軍團，哪怕是奧圣艾瑪的地龍軍團都要犯愁的東西。西里爾的靈騎士也算是一種“幽魂”。
除非有來自源初教堂的神明加護賜福，不然其本身與“靈騎士”相同，那對物理與法術皆能一定程度免疫的靈體特性能夠折磨大批大批的人類士兵。
只是1440年的時候，居然就有幽魂兵團出現在正面戰場上了嗎…
西里爾深深懷疑，被鳶尾重創的山德魯逃回極北平原后究竟做了一些什么。
半弦月議會的創立進程究竟是加速了還是放緩了呢？
他策動夢魘馬，打算繞開一些距離，避開這支前進的幽魂兵團，找出地下通道的出口才是當務之急的事情。
但就在他要如此做之時，夢魘馬忽然打了個響鼻，前蹄猝不及防地人立而起。如果不是西里爾那頂尖的騎術加成，恐怕都會被夢魘馬掀下去。
西里爾摟緊夢魘馬的脖頸，并沒有絲毫責怪的情緒，目視斜側方，手中已然寒光一閃長劍出鞘，向前揮去，卻聽“當”的一聲響，他被那莫名傳至劍上的巨力震得手臂酸麻，差一點長劍就要脫手而出。
與此同時，側方不遠處幾道身影逐漸浮現——它們皆是身著長袍的打扮，身體半懸浮著，雙手前伸，魔力被它們圍簇著的手聚集在一起，像是一團雷云，正醞釀著下一次攻擊。
“幽魂巫靈？”西里爾神色一變，心里暗罵著亡靈的不要臉——光是幽魂軍團就算了，怎么連幽魂巫靈都派出來了？
他并不是很清楚在現實世界里的幽魂巫靈處于什么等階，但這種本身為靈體的存在，有著極高的元素親和度，以至于能夠極其快速地凝聚出高濃度的元素群。
普通的幽魂巫靈并不會多種法術，往往只有最基礎的元素箭。但架不住其迅速的凝聚速度，一旦穩固下來開始施法，就是貨真價實是法術機關槍！
而這些集群的幽魂巫靈更是不講道理，能夠直接將法術機關槍升級為法術高射炮！
西里爾深知現在不是與它們糾纏的時候，他立刻策動夢魘馬。狂奔間迅速地拉開了和幽魂巫靈們的距離，但那距離并不遠的幽魂兵團，也已經注意到了他的存在！
“糟了！”
他聽到身后響起的一串馬蹄聲，回過頭去，卻見空氣中一名名幽魂騎士的身影在飛奔中浮現，胯下的馬兒甩著銀色的鬃毛，被馬上的騎士催促著，緊緊向著他直追而去。
五名、十名、三十名…數量達到五十的幽魂騎士團，開始追逐這發現它們存在的“人類”騎士！
該死，這到底是什么規格的幽魂兵團，為什么能配有這種規模的騎士團伴行？
西里爾頭都快大了，幽魂騎士的移動速度非常快，哪怕夢魘馬的速度已經堪稱卓絕，卻一點都甩不掉它們。而且這種規模的騎士團又不是他能夠速戰速決解決掉的，哪怕沒有突破職業級，他估摸著對方也是人均五六十級的精英怪。
在這樣的情況下，如果他還要一路向著地下通道的入口進發，那一路上肯定會吸引向著北風之塔前進的亡靈的視野，那樣必然會陷入被圍剿的局勢，他一個區區職業級騎士，在亡靈的圍剿中定然插翅難逃！
如果卡羅琳在身邊，或許還可以靠卡羅琳怪胎一樣的精神力使夢魘馬改變形態，變成獅鷲飛出去。但此刻…
他咬咬牙，馬頭一轉，反而向著北方跑去——
既然你們要追我，那就先和拉羅謝爾的貴族私軍碰一碰吧！
也正好讓那些貴族私軍知道，他們的后方，究竟出了什么樣的亂子。
阿茨克疲憊地靠在房屋的門柱旁，抱著雙臂，看著鎮口的半蜥人們來來回回地搬運著材料，加固雪草村的基礎防衛。
街道上少有士兵行走，他們大多三三兩兩地靠坐在掃除干凈的石板地上，臉上沒有多余的神色，各自想著各自的心事。
“挫敗感”——阿茨克非常清楚這個詞的含義，也知道現在的西利基軍正處于這樣的士氣衰落之中。
明明他們打了勝仗，殲滅了精銳的骷髏正規軍，卻連戰利品都來不及搜刮，自己同僚的尸體都來不及收拾，就被亡靈攆著逃竄…
發生這樣的事情，對一支新軍來說，想隨隨便便調整過來情緒絕非易事。《士氣學》上分列過對應的數種情況，有些部隊遭遇到這樣的挫折，會處于一蹶不振之中，最后軍心瓦解。
而有些部隊，則會經歷屈辱、悔恨、憤懣，隨后愈挫愈勇。
西利基軍屬于哪一種，阿茨克心底真沒底。這種時候并非他站到前方三言兩語就能讓士氣回升，讓大家重新士氣高昂地去砍亡靈——要知道，他們現在可是連自己的領主都聯系不上！
米婭小姐在忙碌著處理傷兵，為他們提供治療。斥候部隊分散在雪草村的外圍，偵察著情況，而弓箭手的總教官孟斐拉似乎有了些許明悟，此時正在房屋里閉門不出。
盾兵與戟兵加起來折損人數約百人，羅德悶悶不樂地正在給自己灌著酒，阿茨克也安慰不了那些心里受傷最嚴重的的士兵們。
他抱著雙臂，反思著自己此前的舉措，可與那群骷髏正規軍的一戰，他也找不出更好的減少戰損的解法…一切的矛盾源頭并不在他，他也沒法做到將鍋攬到自己身上。
他好像只能讓這些士兵們自己學著去消化苦果…
“嘶——啦——”
刺耳的摩擦聲響起在耳邊，阿茨克定了定神，辨認出這是武器在石板地上拖行發出的聲音。他向外張望，卻發現空曠的街道上，一道看起來圓滾滾的人影正向著他這里走來。
萊昂納多。
他的手中拖著那柄看似古樸的大劍，此時并無魔力附著，但鋒銳之感依然從他的劍上散發而出，在石板上留下一道深深的裂痕。
這刺耳的聲音并未停止，街上的士兵們開始向著聲音的源頭張望著。阿茨克注視著萊昂納多穩定的腳步，逐漸向自己靠近，心里清楚，他是來找自己的。
是來問責我的嗎？我要辯駁嗎？不，我身為指揮官，在那一刻并沒有任何錯誤——
阿茨克心中這些念頭一閃而過，隨后鎮定地直視著萊昂納多，看著他停在了自己的面前。
指揮官與麾下將官的和睦關系，對一支部隊的重要性可想而知。他可以承認由于自己的決策而導致事情并不能如他們所愿，但他必須告訴這些將官，這些事情并非“想如愿就能如愿”，他已經做到了最好。
他要確保在西里爾不在的時候，維持自己在軍中的統治，讓這支部隊依然可以保持“一心”——這是他們此后士氣能否重新高漲的根基，也是西里爾交給他的任務。
“萊昂納多，你有什么事情要說。”阿茨克干脆直接發問道。
面甲下沉寂著，一旁坐著休息的士兵們已經站起身，似乎在擔心萊昂納多和總指揮之間是否會出什么矛盾。
而萊昂納多遲疑片刻，終于開口說道：
“我有兩件事情要匯報。”
“你說。”
“托奇城的物資輸送到了，是由飛龍軍團下屬北風十字兵團運送的，包含了糧草補給、醫療用品，一些武器裝備，還有數名工程師，以及投石車、弩車等戰爭器械。”
阿茨克有些詫異，這劇本和他想的完全不一樣；不，無論從哪方面來說，都偏到不知道哪里去了——托奇城怎么會給他們配給這些玩意兒？
他定了定神，繼續問道：“怎么這么多？那還有一件事情呢？”
“還有一件事…”萊昂納多伸手抓了抓后腦勺，雖然只能抓到頭盔，“除了糧草補給之外，其余的，都是北風十字兵團的…對，我沒忍住，把他們連人帶物資，都給扣下來了…”
他看著阿茨克的嘴慢慢長大，一副高興極了的樣子，說的就更加興起：“我想來想去，最大的問題不是我們人不夠用嘛？讓什么飛龍軍團來指揮，不如教給你指揮。于是我一拔劍，他們也跟著拔劍，我一劍揮出，他們嗷一下就倒地上了，現在謝爾還在那里管著…”
阿茨克扶住了額頭。而一邊其余的士兵們已經興奮起來了，幾息間便排成了隊列，有人起哄著要到雪草村口去看一看。
“萊昂納多啊萊昂納多，你這，你這…”阿茨克想說萊昂納多這還不如來和他吵上一架——按照王國律法，在戰時期間對友軍動手要處以什么樣的懲罰來著…
就在這時，半蜥人托馬斯湊了過來，低聲對阿茨克說道：“北風十字軍團是索爾科南希瓦家族出資組成的部隊，專精戰爭器械，有將近兩百的霜冷劍手護衛，以及總計百人工程師、維修、安裝士兵。投石車、弩炮是他們的專長，特別擅長構建防御陣地。”
“我猜他們應該是順便來給我們配給物資，接著就要北上的…”
半蜥人法師的這一番話狠狠地戳中了阿茨克，責怪萊昂納多的念頭一下子消失了：有步兵護衛，能構建防御陣地，戰爭器械有極強的殺傷力…這不是恰恰能完美補足他們現在的缺陷么？
這送上門來的及時雨，他不主動接收一下，豈不是很過分？
“問過他們要去哪么？”阿茨克提出了最關鍵的一個問題，“他們要協助誰發起進攻？”
“是…什么，王國第七軍團？好像叫雪鸮？我沒記清。”萊昂納多將氣勢洶洶的大劍收起，“怎么樣，滿意么？”
“雪鸮軍團？那不是輝翼步兵團的上級軍團嗎？如果是北風之塔調出的雪鸮軍團要征用這些戰爭器械，那不就等于是輝翼步兵團要征用，等于克勞德·阿特利要征用…”
他心中忽然豁然開朗，突然大步向著雪草村外走去，才到新修好的外墻，就看到紅發的女劍士謝爾正倚著劍柄而立，身前是幾名一臉阿諛奉承樣子的將官。而謝爾反而一臉不耐煩的樣子，連常掛著的笑容都沒了，反復揮手，示意那些將官離自己遠點。
怎么這幅場景，和萊昂納多說的又不太一樣呢？
他向謝爾打了聲招呼，隨即驚訝地看到，謝爾像是找到了救星一樣，一溜煙地躲到了自己的身后。
阿茨克搖了搖頭，轉而看向那幾名將官與其身后的士兵們——他們的隊列看起來井然有序，雖然是輕裝步兵，但卻有著一種異常的厚重感。
渾然不像是萊昂納多說的那樣，被他一拔劍就能嗷一下倒下去的樣子。
“北風十字兵團？負責人是哪位？”阿茨克開口道，便看到其中一名將官走了出來，身材高大，神色嚴肅，身著的護甲閃著寒光，亦不是凡品。
“是我，派恩·希瓦，閣下是…”
“西利基隸屬西利基軍指揮官，阿茨克·安杰斯。”
阿茨克敏銳地察覺到，對方在聽到自己名字的一刻臉上露出的怪異神色，接著悄悄問道：“閣下是前兩屆…軍事學院演習得分最高的那位阿茨克·安杰斯嗎？”
阿茨克心里咯噔一聲——方才他注意力全在防御陣地和兩百生力軍上了，渾然忘記對方的來頭：
索爾科南，希瓦家族！
那可是出過劍圣的大家族！
沒等他給出回應，派恩·希瓦已經微躬身，一臉感激的樣子：“我們…嗯，那什么，承蒙閣下照顧，不勝感激…”
阿茨克隱約覺得背后收起了一道寒冷的目光，他回過頭去，卻看到抱劍而立的謝爾小姐正扭過頭，避開他的目光。
他似乎明白了些什么。