第十五章 這是最糟的時代,也是最好的時代

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　　拜耶蘭獨裁官，舊稱人民統領或最高裁判官，凌駕于一切之上，統攬行政、軍事、立法、司法等一切大權。

　　不論在任何時候，以任何理由，獨裁官都不能超過一位；他是共和國元老院首席公民、最高統治權力的執掌者，可以使用全國的土地、資源、人力和財富，決定任何人生死榮辱。

　　一切獨裁官發出的指示，都不允許有任何違抗或異議。

　　一切法令的頒行和解釋，只能由獨裁官一人才能決定。

　　獨裁官的權柄超越了過去的君王，拜耶蘭王室的任何一人，都不曾擁有這樣不可置疑的權力。

　　但是，索尼婭看到的卻是一位衰老、皺縮、頭發因為時光侵蝕和心事煩憂而稀疏花白，臉上布滿皺紋和燒傷的老者。

　　是什么讓元老院達成了一致，將全部的權力和信任交付出來呢？

　　越是思考，索尼婭越覺得有個不詳的預感。一個她所不知道，但是又似乎成了世界公理的現實成了未知的深淵。

　　有很多事，很久以前就在布局，早就安排好了…

　　薩洛里安·普雷格斯在歡呼聲中接過了象征至高的權杖。他左手挽起長袍的一角，右手將權杖向斜上方舉起。

　　奧術議會的巫師、元老院的貴族還有不應出現在這里的工商業階級的代表們一起鼓掌。

　　會議宣告結束，元老院將平定叛亂，終結災厄的重任交給獨裁官。

　　「拉莫爾伯爵，我最忠誠的朋友，」薩洛里安在許多元老的簇擁下來到伯爵身邊說道，「你一定渴望親自視察我們的軍隊吧。」

　　在場的人都來了精神，用殷切火熱的目光望著黑袍的長者。

　　一旁的瓦倫提斯將軍附和道：「大人，我們已經按照您的部署集結了四萬軍隊，還有十萬正在軍營中訓練和裝備。」

　　「好耶——」

　　元老中又響起一片歡呼。魔力失控，軍團潰散以后，想要平定拜耶蘭城里的起義軍，繼續天選者之祭，就指望大共和軍了。

　　能在這么艱難的時刻，立刻組織起一支大軍，簡直是神跡！誰還能比薩洛里安更配得上獨裁官的權杖呢！？

　　「請您立刻發布命令，消滅我們的敵人吧！」奧術議會委員，序列5「神秘領主」奧西迪斯急切地說道。

　　供應軍團的魔藥是泰伯里恩組織的，理論來自于「預言之子」亞倫的魔咒。換而言之，奧術議會要為軍團的損失負全責，也要為辜負了元老院，折損了貴族的子弟負全責。

　　作為奧術議會的代理人，奧西迪斯的處境簡直就是被架在火上烤。

　　「我會的，可憐的奧西迪斯，別忘了我也是奧術議會的一員，」薩洛里安溫和地說道，「我十分清楚誰是我們的敵人。

　　「我將以，出其不意的雷霆一擊，徹底粉碎他們。

　　「我絕不能容忍偉大的拜耶蘭，被分裂。」

　　啊？這話是不是有點矛盾…索尼婭站的遠遠的，但是也聽到了獨裁官的承諾。

　　這話似乎得到了所有人的認可，大家好像都聽到了自己最想聽的，都在微微點頭。

　　索尼婭還在思索困惑的時候，突然聽到獨裁官呼喚自己的名字。

　　「拉莫爾小姐，到我這來，」薩洛里安用他那熟悉的學院教授的聲音呼喚道，「來，姑娘，我帶你去見一個人。」

　　元老和權貴們立刻像退潮一樣齊刷刷的向兩側退去，給伯爵小姐讓出一條通往獨裁官身邊的路。一貫眼高于頂的麥克唐納將軍夫人遠遠站著，帶著十二分討好的諂媚朝索尼婭微笑。

索尼婭跟隨獨裁官登上馬車，拉莫爾伯爵夫婦也獲準同乘。浩浩蕩蕩的元老車隊離開無憂宮，向著海港　　的方向駛去。

　　索尼婭隱約預感到將會發生的事。她就坐在幾乎被毀容的獨裁官身邊。拉莫爾伯爵的臉色冷的像一塊冰，伯爵夫人倒是維持著無可挑剔的笑容。

　　「沒什么好擔心的，」獨裁官突然開了口，對伯爵說道，「威廉，我是施法者，曾經是；愛蓮娜和索尼婭也是，我對她們的聰慧和頭腦毫不懷疑。

　　「我們生在一個最糟的時代，過去的榮華即將成為過眼煙云，只留纏綿回憶。但是，」

　　「這也是最好的時代。」

　　「大人…」威廉·德·拉莫爾伯爵張了張嘴想說點什么。伯爵夫人飛快的給丈夫使了一個眼色，伯爵馬上把嘴閉上了。

　　索尼婭把這一串小動作都看在眼里。她立刻猜到了點什么，又不了解全貌。未知放大了恐懼，讓她控制不住自己微微顫抖起來。

　　薩洛里安抬手虛虛向下一按：「別擔心，小姑娘，你有沒有聽過一個故事——

　　「房間里坐著國王、教宗和富翁，還有一個傭兵…」

　　距離無憂宮不遠的海港已經成了巨大的兵營。拜耶蘭城內的起義還沒有波及這里，碼頭上不斷卸下運來的軍隊。

　　還沒有抵達那里，索尼婭就聽到滾滾的轟鳴，如同沉悶壓抑的雷聲回蕩在海天之間。

　　伯爵一家跟隨獨裁官登山俯瞰港口的城堡露臺。元老、巫師、社會各界的代表都被邀請過來。

　　旗手舉起鷹幟，軍旗遙相呼應。

　　全新的軍團如同活物一般，靜靜肅立的方陣開始移動。成千上萬的戰列步兵身著藍色軍服、銀白胸甲，閃亮的頭盔上插著漂亮的羽毛。一個中隊接著一個中隊齊步行進，每個動作都好像鐘表那樣整齊劃一。

　　從城堡上看下去，軍旗獵獵飛揚，方陣銜尾行進，密密麻麻的火槍和刺刀宛如一股銀色的波浪在起伏。他們離開戰艦，踏上大地。胸甲騎兵和騎炮兵滾滾而來，充滿力量的美感。

　　碧藍的天空下，銀為底色，裝點著猩紅、金黃和黑紫色的大軍如同一條巨蟒，一路向內陸延伸著。

　　城堡上的人看得長吁短嘆。在軍團的旗幟上，索尼婭看到了一串符號——

　　維羅納第10軍團。

　　是格里菲斯的部隊！索尼婭的心激動的快要跳出來。她急忙在人海中尋找，薩洛里安好心的給她指了指方向。

　　「在那。」

　　紅色的鷹幟隨風狂舞，銀色的雙頭鷹雄踞其上，華麗的金色飾索和綬帶拂過騎士的胸甲。

　　格里菲斯腰掛雙劍，昂然而立，向城堡上的獨裁官，向元老院行注目禮。艾露莎披掛金色的胸甲，手持耀目的騎槍緊隨其側。

　　另一位奧術議會的委員，從南方戰場回來的「神秘領主」亞索爾·亞罕匆匆忙忙的來到城堡上，他向獨裁官致意，但是薩洛里安沒有理會他。

　　亞索爾·亞罕又連忙去找一旁的奧西迪斯，兩人在角落里竊竊私語。

　　「他答應進攻城里的叛軍了嗎？」

　　「說了，沒問題。」

　　「那么他說過接下來怎么辦嗎？」

　　「他沒說…」

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