宮中。
長公主劉儀正蹙著眉頭,在認真看著邊境傳來的書信。
匈奴再次侵擾邊境,搶掠大炎境內的村莊和小鎮,擄走了百姓數百人,牛羊數千只。
歸附大炎帝國的樓蘭國,更是被搶掠屠殺了一座城池,急派人前來大炎求救。
劉伊看到這個消息,頓時心急如焚。
但她并沒有立刻去找皇帝辭行。
邊境消息,肯定會傳到宮中,但是快慢不可知。
她這封書信,是軍中親信得到消息后第一時間傳來,此時的皇帝和朝廷,應該還沒有得到這個消息。
她是軍中大將,又是大炎唯一一個享受諸侯封地擁有自己軍隊國家的公主,如今聲威正濃,自然要低調行事,不能再引起猜忌。
劉伊看著手中書信,心中干著急,卻是無濟于事。
她如今身在京都,想要趕往邊境,必須要經過陛下同意才行。
但陛下卻以她的婚事阻攔。
不知是真心為她著想,還是聽信了那位李夫人的話,想要把她綁在李家的大樹上。
李家身為外戚,如今的權利聲勢已是如日中天,若是再得到她的封地和軍隊,只怕已經可以威脅到皇權了。
陛下如今年歲已大,又多病,若是哪天突然駕崩,這帝國又有誰可以抗衡李家?
而且,對于李家這樣的外戚,以及李廣利本人,劉伊向來是嗤之以鼻看不起的。
所以無論如何,她都不可能嫁入李家。
“殿下。”
正在劉伊想著事情時,那名叫夜一的女護衛快步走了進來,恭聲道:“宮里傳話,讓您立刻去未央宮,陛下正等著您。”
劉伊目光一動,立刻起身,暗暗道:難道是邊境的消息傳來了?
她不敢耽擱,立刻出了宮殿,上了馬車,向著未央宮駛去。
能夠在宮中乘坐馬車馳騁的,除了皇帝以外,并沒有幾人有這等殊榮,哪怕是受寵的李家也不行。
馬車停在未央宮前。
宮里太監早已等候多時,竟是陛下身邊的當紅太監蘇文。
衛太子劉據的被滅,他是出了大力的。
蘇文見馬車停下,連忙躬身上前,竟直接跪在地上,彎著腰,雙手撐地,準備充當下馬凳,滿臉諂媚地道:“長公主,奴才伺候您下車。”
劉伊卻是無視他,直接從另一邊下去。
蘇文愣了一下,連忙起身,躬身站在一邊,臉上依舊帶著諂媚討好的笑容,道:“長公主,陛下已經等候您多時了,請。”
劉伊穿著大紅裙袍,如瀑秀發垂在腰間,高挑美麗,卻神色威嚴,全身自然而然散發著一股令人望而生畏的氣勢。
蘇文只看了一眼,便立刻下低頭,不敢在仰望。
劉伊并未與他說話,下了馬車,便腳步匆匆地進了宮門。
蘇文小跑著跟在身后,陪著笑道:“長公主不用著急,陛下正在后花園與貴妃娘娘說著話呢,李小將軍也在。”
此話一出,劉伊頓時停下了腳步,蹙起眉頭看著他道:“哪個李小將軍?”
蘇文笑道:“自然是李大將軍家的公子,貴妃娘娘的侄兒李平功,李小將軍。”
劉伊臉色一沉,頓了頓,繼續向前走去。
不多時。
蘇文帶著她來到了后花園,快步前去通報,尖聲道:“陛下,長公主殿下到了。”
一道蒼老的聲音在花園涼亭中響起,道:“快請。”
劉伊神色清冷,快步走了過去,停在涼亭外面拱手道:“臣劉伊,拜見陛下。”
涼亭中,鋪著絨毯。
皇帝劉徹,穿著黑色鑲龍長袍,坐在那里。
這位大炎帝君,如今已經頭發灰白,臉上明顯可見蒼老,曾經稅利明亮的眼神,也變的有些暗淡無光。
隨著他蒼老而去的,還有他曾經的睿智和清醒。
在他旁邊,坐著一名看著只有二十來歲的婦人,雍容華貴,窈窕美麗,不愧是那“北方有佳人,回眸一笑可傾城”的主角。
而在一旁侍立著的,則是一名身材挺拔,相貌俊朗的青年。
正是李廣利之子李平功。
劉徹連忙笑道:“阿伊,快過來坐下,朕給你介紹一下,這位就是李將軍的獨子李平功。剛剛聊起你,平功對您可謂是推崇至極,說早就想要與你見面了,可惜沒那個機會。聽說在邊境時,他曾幾次想要去拜見你,卻都被你拒絕了,你啊你,太傲氣了。”
按照輩分來講,劉伊是他姑姑,但是他的年紀比劉伊大了許多,又是看著她長大的,所以平時都叫她“阿伊”。
一旁的李夫人嬌笑道:“阿伊人家有驕傲的資本呢。陛下,你看看妾身這侄兒,年紀比人家阿伊大了好幾歲,現在卻只能跟在他父親后面做事,哪像人家阿伊,十幾歲便獨自領軍,獨當一面,殺的匈奴聞風喪膽呢。”
劉徹看了她一眼,笑道:“愛妃是在怪朕沒有給平功獨自領軍的機會?”
李夫人臉色一變,連忙賠罪道:“陛下贖罪,妾身可沒有那么想。”
說完,連忙斥責一旁侍立的李平功道:“平功,還愣著做什么?還不快去見過長公主!”
李平功剛剛僅僅只是看了一眼,便呆在了那里。
長公主的美貌他早已耳聞,所以早有準備,但是此時親眼看見,還是被驚呆了。
當然,令他驚呆的,并非只是這名奇女子的美貌,還有她那獨特的氣質,看一眼,便令人著迷,無法忘記。
他本以為自己的姑母已經是天下第一的美人兒了,卻不料,這長公主更勝一籌。
姑母的美貌或許并不遜色她多少,但是她那獨有的皇族氣質和強大的氣勢,姑母卻是遠遠不如的。
“臣李平功,拜見長公主。”
在姑母的提醒下,李平功驚醒過來,連忙躬身低頭,拱手深深一拜,心頭第一次感到緊張與忐忑。
劉伊淡淡地看了他一眼,沒有理睬,而是看著劉徹道:“陛下召我,可有要事?”
劉徹笑了笑,親自端起酒壺,為了她斟了一杯酒,道:“沒有要事,便不能叫你過來聊聊天?阿伊,你與朕關系最親,你在邊境多年,可別生疏了。”
劉伊聽他提起邊境,眉頭微微蹙了一下,還是沒有忍住心頭的焦急,道:“陛下,我已經從邊境回來多日,心頭實在放不下。不知何時可以啟程?”
劉徹端起酒杯,一飲而盡,然后嘆了一口氣,道:“阿伊啊,不是朕不放你走。朕已經對你說過,你今年已經整整二十二歲了,朕若是還不給你找個駙馬成親,只怕父皇泉下有知,可要怪罪朕了。”
劉伊蹙了蹙眉頭,正要說話時,劉徹擺了擺手,道:“阿伊,你不用多說,這件事朕已經決定了,也跟你說的很清楚了。你成親后,就可以回邊境。若是你執意不肯成親,那朕就只能讓你一直待在這里,好好為你挑選一個駙馬了。”
一旁的李夫人也笑著勸說道:“阿伊,陛下說的是,你如今也不小了,再不成親,人家都會說閑話的。人家還以為陛下對你太過苛刻,讓你為國效力,卻不讓你成親呢。”
李平功站在一旁,躬身低頭,看不清臉上表情。
劉伊沉默了一下,方道:“陛下,我可以答應你。三天之內,我就可以成親。但是…”
“但是什么?”
李夫人聞言,心頭頓時一喜,瞥了自己的侄兒一眼,連忙道:“阿伊你但說無妨,陛下若是不答應,我可不依。”
劉徹也笑道:“阿伊,只要你肯成親,無論什么條件,朕都答應你,君無戲言!”
劉伊要的就是這句話。
她目光一閃,拱手道:“陛下,我要自己挑選駙馬。”