280.豐收節前
就在負責海蘭薩城北部郊區人口統計的書記官在城里提心吊膽，擔心沃爾村的失蹤人口調查會出現紕漏，導致下個月智能考核遭受差評的時候，親赴沃爾村進行失蹤村民調查案件的卡爾凱斯門特男爵正坐在蘇爾達克面前，兩人之間隔著一張方桌，桌上的檸檬茶飄著淡淡香甜氣息。
卡爾與蘇爾達克兩人一本正經地面對面坐著，表情嚴肅的對視著。
在卡爾的左手邊坐著一位警衛營的書記官，專門負責記錄本次調查取證的所有細節，而在卡爾右手邊坐著的那位警衛營騎士則是卡爾的助手，算是卡爾的親信。
這時候，那位書記官忍著翻白眼的沖動，在心里吐槽道：‘你們倆一見面就勾肩搭背地去麥田了轉了一大圈，院子里面烤羊都已經烤得色澤金黃，就算傻子都能看得出來你們關系匪淺，真的有必要搞這種形式主義嗎？’
不過警衛營的書記官可不敢將心理的想法說出來，他伸手捧起桌上的檸檬茶喝了一口，心里面琢磨著究竟要怎么樣配合卡爾凱斯門特男爵大人將這場戲演下去。
事實上，卡爾也沒有讓這位隨行書記官太為難，他停頓了片刻，旁邊的助手將一張羊皮紙推到他的面前，他低頭略微看了一眼，然后又看了一眼身邊的書記官，用眼神詢問他：準備好了嗎？
書記官立刻將蘸飽了墨水的鵝毛筆拿起來，對卡爾點點頭。
“別擔心，這只是一次普通的調查，你知道什么就說什么好了…”卡爾裝模作樣地對蘇爾達克說道。
“聽說村里來遭到一伙強盜的洗劫？”卡爾問道。
“嗯！”蘇爾達克回答的十分簡潔。
“強盜團不僅搶劫了村里的十六只黃羊，還將村里一位名叫賽琳娜的女士搶走了？”卡爾又照本宣科地問了第二個問題。
“嗯！”蘇爾達克依然不愿多說一個字。
卡爾有些無奈地看了蘇爾達克一眼，對蘇爾達克與自己沒有半點默契，也是毫無辦法。
就在書記官想要記錄第三個問題的時候，卡爾毫無征兆地說：“好吧！”
書記官想要將這句話記錄下來，卻發現這句不用記錄，于是他有些詫異地看向卡爾凱斯門特男爵大人。
只見卡爾耷拉著眼皮，看著羊皮紙最后一行字，對在場的眾人公布：“經過核查，沃爾村的確發生了一起劫掠事件，初步判斷應該是與海蘭薩南郊霍伊爾莊園劫案為同一伙強盜團，我會向上級部門申請支援，爭取今早在帕格洛斯山區進行撒網式排查，爭取早日抓到那伙強盜團，另外我會向管轄這片區域的治安官建議，各村之間最好組建聯合護衛隊，對這片區域進行巡邏，一旦發現強盜團立刻向海蘭薩城警衛營報告。”
書記官怎么也沒想到卡爾凱斯門特男爵居然只問了兩個問題，便宣告這次問詢結束，而且卡爾看起來他并沒有準備問別人，這便意味著此次沃爾村的調查正式結束，看著手中鵝毛筆上殘留的墨水，書記官一陣無語，只能將鵝毛筆上殘留的墨汁擦干，收進隨身筆筒里。
卡爾從石屋中走出來，站在院門口的臺階上舒展身體，對著助手和書記官大聲說道：“接下來，讓我們品嘗一下帕格洛斯山區這邊的風味美食吧！”
他瞇著眼睛看到遠處村中心廣場上燃起的篝火，歡聲笑語正從那邊傳過來，村子里的男人們好像是剛從什么地方歸來，村子里便在中心廣場上舉行一場宴會，按照以往慣例，老村長會殺一只黃羊，將全村人召集在一起喝羊湯。
這次村里的晚宴提升檔次，老村長拍板決定殺掉五只肥羊，舉辦一次像樣的烤全羊篝火晚會，第一是為了歡迎卡爾凱斯門特男爵，第二是為了給那些從外面歸來的男人們接風，原本的沃爾村是非常拮據的，但是一連五批硫磺礦運進倉庫里，老村長忽然意識到，村子里面好像能吃得起羊肉了。
等卡爾和蘇爾達克一行人來到村中心廣場的時候，這里已經聚集了不少村民，村民們看到蘇爾達克與卡爾站在一起親切的交談，臉上顯露的表情不一，不過無論他們走到哪兒，那些村民們都會主動站起來，向卡爾和蘇爾達克行禮。
卡爾覺得沃爾村的村民既熱情又淳樸，有充滿了對貴族的敬畏之心，比海蘭薩城平民的素質還要高。
篝火堆上的木料已經完全化成了炭火，五只黃羊剝皮后，用木棍架起來，幾位歲數大一些的村民在木架旁翻轉吊在炭火上面的支架，村中心廣場飄來一陣陣羊肉香氣，賽琳娜正拿著一把刷子，給這些烤全羊身上涂抹醬料，見蘇爾達克走過來，便扭頭對他擺出甜甜的笑臉。
等賽琳娜轉身離開，卡爾湊到蘇爾達克耳邊，不動聲色地小聲問道：“是不是村里所有美麗女士，都或多或少地與你有些關系？”
“…你是這樣認為的嗎？”蘇爾達克笑著說道。“這位確實是，其他的可沒有…”
“我才不信你的鬼話！”卡爾翻了個白眼，沒好氣的說道。
卡爾并不是那種看到美麗女人走不動路的人，他心里的酸氣也維持了一小會兒，老村長布萊特大叔帶著一眾村老迎上來，這些老人們穿著干凈的亞麻布衣服，顯得這場歡迎儀式十分正式，布萊特大叔先是對卡爾男爵能夠來沃爾村表示感謝，又請卡爾落座，隨后便招呼賽琳娜呈上一些烤好的黃羊肉。
賽琳娜忙完了之后，便湊到蘇爾達克的身邊坐下來，粗糙的亞麻布長裙難掩她天生麗質，蘇爾達克掀起賽琳娜的長裙，想將一塊烤羊肉遞給裙子下面的希格娜，卻看到女孩嘴巴里塞得鼓鼓囊囊，忽然間看到蘇爾達克，居然一下子噎住了。
喝了一大杯水之后，希格娜這口氣才算舒緩過來。
明知道賽琳娜和蘇爾達克有些關系，但是卡爾還是忍不住偶爾往賽琳娜姣好的身段上瞄兩眼，賽琳娜細心地給兩人將烤羊肉切成薄片。
麗塔和娜塔莎與村里女人們坐在一起，有人眼尖看到賽琳娜居然在全村人的宴會上，居然明目張膽地坐在蘇爾達克的身邊，大家便為娜塔莎抱不平，紛紛給娜塔莎出主意，要她適時的行使女主人的權力，至少要給賽琳娜一點顏色瞧瞧。
娜塔莎性格柔軟，根本不會惹事，更何況她只是蘇爾達克名義上的妻子，根本沒法拒絕他尋找新歡，‘哼哈’地答應下來，說話的聲音細弱蚊蠅，麗塔看到娜塔莎這個樣子，只能淡淡的嘆了一口氣，心里有點埋怨娜塔莎不夠主動。
村里人喜歡圍著篝火跳舞，尤其是男人們離開村子半個多月，這時候大家紛紛邀請女人們一起圍著篝火轉圈圈，晚宴的氣氛一下子熱烈起來。
見卡爾吃得差不多了，蘇爾達克趁機對卡爾詢問了一些載貨馬車的事情。
“你想買貨車？這個容易，我在海蘭薩城認識幾家車行都很不錯，我可以陪你一起去，相信他們一定會給你一個非常合理的價格。”卡爾眼睛一亮，將胸膛挺起來，用拳頭在上面敲了敲說道。
蘇爾達克想起老村長的話，然后問卡爾：“如果我只買輪軸部分呢？”
卡爾擺了擺手，對蘇爾達克說：“這當然也沒問題，不過我覺得你大可不必這么麻煩，最近一段時間，我都會在海蘭薩城里，所以你想買載貨馬車，盡管來找我就好。”
每次向卡爾尋求幫助，卡爾都會很爽快地答應下來，而且從來都不尋求回報。卡爾越是這樣，蘇爾達克就覺得應該適當地有所補償，想了半天才記起來在山口附近的橡樹林里，還藏有一些強盜的皮甲和武器。
蘇爾達克覺得是時候將它們取出來了。
等到晚宴結束，蘇爾達克拍了拍卡爾的肩膀，對他說道：“對了，卡爾，我還有些東西要送給你。”
“什么？”卡爾有點好奇的問道。
“等會我帶你去看看你就知道了，這東西大概你能有些用。”蘇爾達克說。
蘇爾達克從家里牽出一匹古博來馬，來到卡爾一行人面前，身手麻利的翻身上馬。
卡爾一行人也是騎著馬從海蘭薩城趕來的，他們也從老村長安排的住處將馬牽出來，然后趁著皎潔的月光一行人連夜走出沃爾村，翻過那道山口，蘇爾達克帶著卡爾來到一片黑漆漆的橡樹林，卡爾身后跟隨著五名騎士，那名書記官騎術不太好，因此留在了村子里。
跟隨卡爾來到這兒的，全是卡爾的親信。
蘇爾達克一路尋找沿途留下的標記，騎著馬走進橡樹林，仿佛一下子走進了黑暗之中，最近蘇爾達克五感有些提升，這條路他之前也走過兩遍，對這里有了一定的記憶。
憑著記憶，蘇爾達克找到了那個藏有強盜團伙武器和皮甲的樹洞，他跳下馬，伸手向樹洞里面摸了一把，將強盜慣用的彎刀抽出一把來，遞到了卡爾的手中。
對于這種顏色暗紅的彎刀，身為警衛營騎士長官的卡爾一眼就認出來，這是強盜們的武器。
“該不會…都是這些東西吧？”卡爾將厚重的彎刀接到手中，一下子明白過來，這些就是蘇爾達克所謂的禮物。
“這可是你猜的…”蘇爾達克不置可否地說。
看到蘇爾達克從樹洞里掏出十幾把彎刀、二十二套皮甲堆在卡爾的面前，卡爾看著地上這么一大堆破爛，向蘇爾達克問道：“你準備將這些強盜皮甲和武器給我？”
這些爛皮甲和彎刀對蘇爾達克沒什么用，但是對于卡爾卻可以換到一些功勛。
“是啊！我留著也沒什么用，就想著沒準這些東西對你還能有點用。”蘇爾達克對卡爾笑著說。
卡爾命人將這些皮甲和武器捆好，一直忙到天都快亮了，才算忙完。
這次返回沃爾村，卡爾在經過山口的時候，抬頭認真地看一眼山頂上的木十字架，盡管已經知道了事情的真相，但是每次看到這些十字架的時候，卡爾依然會發出暗暗地驚嘆…
隨后開始腦補整個戰斗過程，每次想到蘇爾達克憑一己之力，將二十幾名強盜全部斬于馬下，其中那位強盜首領至少是一轉中期戰士的水準，那柄懲戒之錘卡爾也試著拿過，那么重的一柄懲戒之錘就算拿起來也是十分的費勁兒，那位強盜首領能輕松揮出，說明在力量方面強盜首領要比卡爾要出色很多。
卡爾扭頭對蘇爾達克說：“經過山口的時候，我就在想…你怎么一個人在山頂上做了二十幾個木十字架，并且憑一己之力將他們全部吊在了十字架上的。”
蘇爾達克與卡爾并駕齊驅，他簡單地說了一下三只大木箱的來歷，然后又說：“做木十字架其實非常簡單，當時我從三個木箱上面拆下一些木板，重新拼在一起就成了這些簡易的十字架。倒是山頂也是鋪滿了石灰巖，木十字架沒辦法釘進石縫，為了將它豎在山頂上，可沒少花心思。”
一行人說說笑笑回到沃爾村，就見到那位警衛營的書記官一個人蹲在村口，看著卡爾帶著幾名手下平安歸來，興奮的迎了上去，就仿佛擔心卡爾隨時可能將他棄之不顧。
卡爾吃過老村長安排的早餐之后，便帶上一行人返回海蘭薩城。
而村里的秋收也開始全面展開，沃爾村到處都是一片繁忙的景象。
老村長布萊特大叔準備再到周圍各村走一圈，打算向各個村的村長們游說一番，將大家聯合起來組成聯合巡邏隊，否則一旦強盜出現，無論哪個村子都沒有能力對抗那些強盜，這種事聯合起來，大家擰成一股繩，才能對抗那些強盜。
蘇爾達克家里的麥田昨天收割完，今天要麥子在谷場晾曬一下，再用石碾子將麥穗上的麥粒碾下來，裝進麻袋里…