次日一早,項陽和穿戴著大內侍衛服飾的王征南、吳殳、蔣發一起出了客棧,上馬朝江陰縣衙而去。
昨天晚上,項陽已經打聽清楚,江陰縣衙的具體位置,還同時打聽出了江陰縣令的名字,現任江陰縣令叫李令晰,
李令晰,歸安人,進士出身,崇禎13年任江陰縣令。
縣衙離項陽他們住宿的客棧不是太遠,騎馬走了不大一會兒,就來到了江陰縣衙的大門口,翻身下馬后,準備進去。
縣衙門前的衙役,看見項陽他們幾個人,攔住了去路。
“站住,來人止步,你們是干什么的?報上名來?”其中一個衙役喝道。
“大內侍衛,前來宣旨,趕快叫你們縣令出來。”蔣發的氣勢更足。
這個衙役一聽,渾身一顫,慌慌張張的朝里面跑了進去。
項陽、王征南、吳殳、蔣發4個人就這樣靜靜的等待著,時間不長,從縣衙里面呼呼啦啦的涌出了許多人。
這些人穿著各式各樣的官服,跑在最前面的是一個中年男子,他來到了項陽他們面前,恭恭敬敬的說道:“江陰縣令李令晰,不知天使駕到,迎接來遲,望乞恕罪。”
“李縣令免禮,我們來的突然,你們不必驚慌,趕緊準備香案,迎接圣旨吧。”王征南淡淡的說道。
“好、好、好,天使說的是,來人,趕緊準備香案,迎接圣旨,天使,里面請。”李令晰他們閃開了路。
一個書吏打扮的人聞聽,叫了幾個衙役,立刻轉身離開,去布置香案去了。
項陽、王征南、吳殳、蔣發4個人沒有客氣,拾階而上,邁步朝衙門里面走了進去。
進入到縣衙里面,來到了大堂上,項陽發現,江陰縣衙的大堂中間,已經擺好了迎接圣旨的香案。
轉回身,項陽仔細地看了看這些人,突然,他發現,閻應元、馮厚敦不在其中。
“你們衙門里面的所有官吏都在此嗎?”項陽問道。
李令晰看了看王征南、吳殳、蔣發他們3個人,因為,項陽穿的是便衣,沒有官服,所以,李令晰不清楚項陽身份。
“項公子問你,你就實話實說,不要有一絲隱瞞。”吳殳的聲音有些大。
“江陰縣衙上下,所以官吏基本上都在此,還有幾個人因為有公務在身,沒有來得及通知。”李令晰有些不明白,可是,還是回答道。
“既然如此,你現在安排人就去把他們叫過來,我們等一等。”項陽說道。
“好,請稍等片刻,我馬上安排人去叫他們來。來人,上茶,趕緊去通知不在這里的官吏立刻前來聽旨。”李令晰吩咐下去了。
項陽和王征南、吳殳、蔣發他們喝著茶,不慌不忙的等待著閻應元、馮厚敦。
大堂上沒有人說話,就聽見不停地喝茶聲。
大約一刻鐘后,腳步聲響起,項陽抬頭看去,果然不錯,閻應元、馮厚敦和幾個人急急忙忙的趕來了。
閻應元、馮厚敦來到大堂上,看見項陽、王征南、吳殳、蔣發4個人,一下子就愣住了。
他們怎么也想不到,昨天剛剛認識的這幾個人,怎么會在這里,縣令通知,說是要他們前來迎接圣旨。
揉了揉眼睛,再仔細看看,不錯,就是他們,只不過其中3個人換了衣服,另外一個穿的還是昨天的衣服。
看見閻應元、馮厚敦的樣子,縣令李令晰重重的咳嗽了一聲,算是提醒二人,不要失禮。
咳嗽聲驚醒了閻應元、馮厚敦,兩個人道了一聲失禮,項陽看了他們一眼,對王征南說道:“開始宣旨吧。”
圣旨是崇禎皇上親自書寫的,內容同樣也是言簡意賅,就一句話:調江陰典史閻應元進京,另有任用。
江陰縣衙的所有官員跪下,接罷了圣旨,謝恩之后,方才明白,此次圣旨下到江陰,原來是給閻應元的。
閻應元從此以后要飛黃騰達了,這是江陰大小官吏,此時此刻心里面的真實想法,一飛沖天也許就是此時此景。
王征南將圣旨交給了閻應元,高興地說道:“這是皇上親筆所書,恭喜恭喜啊!”
“恭喜恭喜啊!”
“恭喜恭喜啊!”
閻應元暈暈乎乎的接過來圣旨,木頭一般的答應著,羨慕嫉妒恨,酸甜苦辣咸,在此地的江陰官吏暗想,這樣的好事為什么不是我呢?
就在大家沉浸在一派喜氣洋洋的氛圍中時,“大人,不好了,大人,不好了,出事了,出大事了。”一個衙役驚慌失措、跌跌撞撞的邊跑邊喊沖了進來。
“何事驚慌?從實講來,如果你夸大其詞,我一定會重重的處罰與你,講”江陰縣令李令晰此時是怒氣沖沖。
“縣衙的大門口,現在聚集了300多的讀書人,他們口口聲聲叫喊著,要向大人你討一個公道。”衙役唯唯諾諾的小聲說道。
“要向我討一個公道?這是怎么回事啊?我何時何地欠他們一個公道,簡直是豈有此理。”李令晰火冒三丈。
“這些讀書人聚集在縣衙門口,究竟是什么原因?他們因為什么事情而來?你們是否打聽清楚了?”閻應元問了一句。
“打聽清楚了,好像是說縣衙今天早上抓了他們中間的一個讀書人?還說什么這個讀書人是冤枉的,如果,江陰縣衙不放入,他們就要去常州府、南直隸上告。”衙役的話音一落。
整個大廳里面立刻是鴉雀無聲,大家都明白,負責抓人的閻應元剛剛接到了圣旨。
“縣衙既然抓人,就有抓人的道理,此人究竟是不是冤枉的,還是了解清楚整個案子的具體情況,再作定論吧。”項陽慢悠悠的說道。
“就是,有理不在聲高,先弄明白這件事情的來龍去脈,就可以判斷此人是否被冤枉。”一個官吏開口說道。
“就是,就是,在我們江陰,還從來沒有出現過這樣的事情,慎重一些也是應該的。”又有一個官吏說道。
“好吧,既然大家都是這樣認為,那么,我們就先聽一聽,再商量處理問題的辦法。”縣令李令晰一錘定音。
“既然涉及到讀書人,這件事情我認為還是由我來給大家說明一下吧。”閻應元還沒有來得及開口,馮厚敦搶先說道。</