杜威率兵渡海,從南面登陸攻打壽陽。
軍船在海上行駛,忽遇風浪,偏離航線。
杜威很是焦躁,下令船工找到航線,盡快趕赴壽陽。
船工卻說風浪太大,導致迷路,一時半會無法找到正確位置,不知往哪個方向前進。
情急之下,杜威想起寧澤的話:遇到解決不了的難題,可以讓宋高試試,他的運勢極佳,興許可以解決問題。
于是杜威立刻請來宋高,對他說道:“如今我軍因風浪偏離航道,船工不知方向。宋將軍覺得該往那邊走?”
宋高急忙說道:“末將不同航海之術,此事怎能胡亂多嘴?”
杜威說道:“兄長曾說,宋將軍運氣極佳,必能逢兇化吉。不如隨意指個方向,也好過在海中隨波逐流。”
經過杜威勸說,宋高隨意指向一方:“若要我說,干脆往那邊行駛。”
“好!”杜威立刻下令,讓船工調轉方向,朝著宋高所指位置前進。
海上行駛數日,終于看到陸地。
杜威大喜,感激下令靠岸。
船到岸邊停靠,不知此為何處。
宋高主動領命,帶人到附近查探。
沿路直走,發現一處漁村,村中不論男女老幼看著都很彪悍,面色不善。
宋高也是膽大,直接詢問一位老者:“老漢,我等乘船行商,不料遇到風浪迷失方向,無意來到此處。敢問此地距離壽陽多遠?”
“商人?”老漢聞言,眉宇間閃過一絲異樣,露出一臉熱情之色,“客人遠道而來,實在辛苦!這里是江州懷柔郡邊境——海角村。從這里到壽陽有一百多里地,需要經過懷柔郡城。”
“竟然來到江州了?”宋高很是意外,好在距離壽陽郡也不算遠。
“客人舟車勞頓,不如到村中小憩?不知有同伴幾人,商船幾艘,停靠何處?”
宋高回答:“其他人都在那邊海灘,我等過來問個路。”
怕嚇到村民,沒有說那邊停靠的是軍船,至少上萬人馬。
于是老者將他還有隨行幾人帶到村內,好酒好菜招呼。
宋高正好趁機打聽這邊的情況,主要是如何前往壽陽,哪邊的路比較好走。風浪太大乘船比較危險。既然離得不算太遠,從陸路前進也行。
這邊老者派人接待宋高,出門后暗中召集村民,對眾人說道:“觀此人衣著華麗,必是富商。爾等立刻召集人馬,將商船劫下!”
于是村民紛紛回家取出刀劍,迅速往海灘前進。
原來這個海角村并非百姓居住之地,村中之人皆是盜匪,靠劫掠為生。
常有不明真相的商人在此處遇害,失財又丟命。
話說宋高帶人出去探路,杜威留下安排船隊靠岸,就地休息。
整支軍隊在沙灘附近樹林暫時扎營休息。
宋高出去一段時間還沒回來,杜威等得不耐煩,帶人出了樹林到海灘附近等待。
現在并非戰時,身上未穿甲胄。
等得焦慮之時,忽然聽到急促腳步。
以為宋高回來,杜威立刻過去迎接,誰料迎面過來無數兇悍村民,各個手拿刀劍,見到杜威面露喜色,快速逼近。
杜威一愣,沒有搞清楚狀況,疑惑問道:“爾等是何處百姓?意欲何為?”
“小娃娃!”見他年輕,一個中年大漢哈哈大笑,“商船停在何處?你們的人又在哪里?老老實實交出船上貨物銀錢,可饒不死!”
杜威聞言露出古怪表情:“爾等膽大包天,竟敢劫我?”
“你有何劫不得?”大漢揮舞手中鋼刀,“若不識相,教你人頭落地!”
“殺!殺!殺!”后方“村民”發出彪悍吼聲。
殺聲驚動林內士兵,于是趕緊出來查看情況。
“轟隆隆”地面劇烈震動,上萬兵馬沖出山林,那場面簡直令人震撼。
這群“村民”哪里見過如此場面,當即傻住,化作一座座雕像。
杜威看著大漢,捏了捏鼻子,哭笑不得:“爾等竟敢劫我?”
村子里面,老者和幾個“家人”陪著宋高,有一句沒一句地聊著天。
宋高打聽如何前往壽陽,還有附近的情況,老者是知無不言,心里卻覺得奇怪,怎么過去許久,同伴還未歸來。莫非商船物資頗巨,一時半會搬不完?
正想著,忽然聽到外面馬蹄聲響,急忙出去查看。
宋高也跟到外面,看向聲音來處。
原來是杜威率領大軍前來。
老者嚇得臉色蒼白,遠遠看到就想帶身邊同伴逃離。
宋高攔住他,笑著說道:“不必擔心!來的是杜將軍。”
“杜將軍?”
“沒錯!我等乃是大成沅熙公主麾下,典軍中郎將寧澤下轄將士。”宋高回答。
老者差點被背過氣去:“為何不早說?”
“老者并未問我!”宋高眨眨眼睛,微笑回答。
杜威很快抵達,軍隊還押著那群彪悍“村民”。只不過現在每個人都被捆著,收繳了兵器。
看到宋高,杜威翻身下馬:“宋將軍,沒事吧?”
“沒事!”宋高看到那些被抓的村民,露出疑惑表情,“這是…”
“此村村民皆是盜匪!”杜威仔細打量宋高,見他確實沒事才放心,“方才這些人想要劫我軍船,故而拿下!因為擔心宋將軍,趕緊到這邊尋人。”
“啊?竟有此事?”宋高不敢置信地轉向老者,“可是老先生對我不錯呀!”
“噗通!”老者腳軟,瞬間跪倒在地。身旁其他村民也都害怕地跪在地上,誰會想到這個鳥不拉屎的地方,突然出現一支萬人大軍?他們本就是匪,見到官兵能不怕嗎?
你說來個幾十幾百個倒也沒什么,這些人未必打不過。可是上萬大軍,那還打個毛線啊?一人一口唾沫都能淹死自己。
老者跪地之后連連磕頭:“我等不知兩位將軍身份,冒犯虎威還望恕罪!”
杜威冷聲說道:“爾等身為盜匪,在此劫掠商船,不知害了多少性命。今日我等若是商人,已經死于此處!既然遇上,自然要為民除害!”
當即下令殺死這群盜匪。
老者慌忙上前抱住宋高大腿,抬頭哭喊:“將軍饒命!我等雖是盜匪,卻只劫富商官船,從不害人性命!”
杜威冷笑:“此話說與三歲小童,未必會信!”
“我也不信!”宋高抓抓腦袋,低頭看著老者。
“來人,將這些賊寇全數殺之!”杜威大聲下令。
“且慢!!”老者死死抱住宋高大腿,抬頭大喊,“我等有用!我等對將軍有用!”
“等等!”宋高轉向杜威,“先問清楚他們有何用處。”
杜威微微皺眉,稍作思考擺手下令士兵暫停。
老者松一口氣,趕緊對宋高說道:“這位將軍,我等世居江州,對此處頗為熟悉。再者,懷柔郡太守與我等多有來往…”
“胡說!”杜威皺眉,“爾等乃是賊寇,怎會跟那懷柔軍太守來往?”
“小的不敢胡說!”老者慌忙回答,“其實懷柔軍太守李殊經常用到我等,明面上跟他作對的不好親自動手,都會請我們幫忙!我等曾多次替李殊綁架與他作對的城中官員或者富商,為他排憂解難。而且,李殊也讓我等幫忙生產私鹽,通過他的地位將私鹽變成正當貨物,賺取暴利。如今朝廷局勢混亂,江州刺史也不管這邊,所以…兩位將軍此行是為壽陽?其實懷柔郡兵力不足,沒有防備。若有我等協助,可以兵不血刃拿下郡城。到時再攻壽陽,豈不簡單?”
“咦!”宋高轉向杜威,“聽起來是個好主意。”
杜威想了想:“爾等身為盜匪,不可信!”
“將軍錯了!”老者急忙回答,“我等雖為盜匪,卻最講信用!只要將軍饒我等一命,便將懷柔郡送上。”
“若能拿下懷柔郡,也是大功一件!”宋高猶豫看向杜威。
杜威搖了搖頭:“大哥命我等攻打壽陽,只言未提江州。”
“也未提過不能攻打江州,不是嗎?”宋高反問。
“這個…”
“若不拿下懷柔郡,就得想辦法繞遠路。”宋高說道,“我軍海上迷路數日,已經誤了時辰。若再延誤…攻下懷柔,便能盡快趕往壽陽。”
杜威仔細思考,好一陣子才看向抱著宋高大腿的老者:“若敢騙我,將爾等五馬分尸!”
一眾盜匪被他這充滿戾氣的話語嚇到,渾身顫抖。
老者也是直咽唾沫,慌忙回答:“不敢不敢!我等比竭盡全力替兩位將軍效勞!只求攻下懷柔之后,可以保住性命,回到海角村互不相犯!”
“那要做到才行!”杜威冷眼掃視,“這條命先留著,立下功勞可免一死,否則休想活命!”
盜匪們心說倒霉催的,以為是肥羊,結果是個催命閻羅。還能怎么辦呢?現在落到別人手中,只能竭盡全力抱住性命。
“我等如何拿下懷柔郡?”宋高將老者扶起,低聲問道。
老者站起來,拍拍膝蓋上的沙土:“我等常常將做好的私鹽送入懷柔郡,李殊就會將私鹽收入官倉,混入官鹽之中販賣。兩位將軍可派人藏于鹽車之中,或扮作我方人士,一同進入懷柔郡城暫且潛伏。我等設法灌醉守城將官,倒時打開城門迎接大軍進入,便可將李殊一舉成擒!”