牧蘇醒來了。
他又沒醒來。
他聽到了,聞到了。
但無法看到,無法動彈。
門外走廊的木地板似乎有些朽壞。
不然那粘稠和沉重的聲響是從何而來。
粘稠的腳步聲來自某片沼澤,亦或深海。
腳步停在了房門前,門栓發出吱呀的慘嚎。
腥味開始變得濃重。
空氣的味道來自潮濕的海藻與鱗片與深海最底部墨綠的污泥。
咣啷——
門栓掉落下來,砸在地板。
門被打開了。
牧蘇依舊躺在床上,一動不動,一動不動。
帶著海藻與污泥的尖爪悄悄撬開了門縫。
透過門縫,沉重的呼吸夾雜著魚腥。
它一定看到了牧蘇。
漸漸地,利爪縮回了門后的黑暗。
一切恢復平靜。
牧蘇睜開了眼,身體可以動了。
他坐起身,泛黃的被子從身上滑落。
他先看向敞開門縫的房門:幾道濕痕與污泥留在門邊。
牧蘇沒有去探索門外世界,而是選擇就地下線。
連續玩了兩個副本,折合為現實已經經過了一整天。
現實世界,躺在床上的牧蘇取下游戲眼罩,已經夜深人靜,床頭燈散著昏暗燈光,四周寂寥無聲。
月光順著窗戶斜照進來。牧蘇打了個哈欠,把眼罩放到枕邊,就著夜色陷入安詳熟睡。
他做了一個夢,夢到有個漂亮美女咚咚敲門,說沒錢住房想與自己同住。
這種美事他當然談不會拒絕。于是天雷勾動地火,孤家寡人,孤男寡女,孤島危機。
正當他褪去美女衣服的時候心里突然想,等等這是不是有些不對…
然后他就醒了。
窗外泛著晨光。
并且相比起糟心的夢,他發現了出院后遇到的第一個問題。
沒錢了。
咚咚咚——
敲門聲突兀響起,顯得有些急促。打開門,旅館主人——一對老夫妻站在門口。見門開松了口氣,溫和笑道:“我們看你一整天沒出來了,有些擔心…”
一樓客廳。
壁爐中的炭塊已經熄滅,形成黑漆漆的怪狀。如果牧蘇沒能及時通關,大概最后也會變成這個樣子。
老夫妻作為當初第一代移民后裔,無論是房子還是生活習性都保留著數百年前的風格。紅磚墻壁,壁爐正上方懸掛的顯示器正播放14區新聞。男性主播磁性聲音下讓客廳顯得有些熱鬧。
這里沒有合成人的身影,哪怕是兒子曾購買的管家型合成人也最后被老兩口退了回去。甚至屬于這個年代的科技產品都很少見。除了地下室那臺用以處理生活垃圾的機器。
他們的兒子跟隨遠航艦隊,在太陽系邊緣隕石帶采集稀有元素。也是理論上離這里最遠的地方。
這大概是星際時代的天涯海角。
老夫妻寂寞之下,將房子改成了旅館。希望能讓家里熱鬧一下。只是住客寥寥。百公里外就是14環主城,沒人會特地住在這里。
于是牧蘇成了目前僅有的一名住客,老夫妻也對他頗為上心——只是房租依舊。
在近乎無限能源的背景下,人類福利可以完全保障。不過很顯然,作為病患而應被關押的牧蘇并不在此之列。他依然要為最基本的衣食住行所擔憂。
三層小樓被一圈膝蓋高的深木柵欄圍起,種上了一些花草,和周遭草坪區分出來。
牧蘇嘟嘟囔囔囈語著走到院子中,和煦微風吹過,漫山遍野芳草蕩起一圈圈漣漪,令人心曠神怡。
頭頂幾萬米之上,鋼鐵似穹廬,籠蓋四野。
其上紋路溝壑整齊排開,蔓延至視線盡頭。
一圓如初升太陽的紅色發光體正逐漸移動,散發著熱量。
鋼鐵蒼穹背后幾千萬公里外,那顆名為太陽的巨大火球正不斷釋放著輻射能,并被轉化為能源。
其中一小部分用作14環區的能源以及頭頂鐵穹上的那顆“太陽”。余下的則作為儲備,供給全人類。
如果形容的話,每個太陽環區相當于一條長方形鐵片,各自獨立的圍繞太陽軌道旋轉。鐵片分三層。內側靠近太陽攝取能源,也就是真正意義上的太陽環。外側與內側相鄰,僅隔著十幾公里長的空隙區。而中間的空隙區就是人類殖民地,人類生活的地方。
這有些像是相互間隔著玻璃的兩塊吸鐵石,人們就生活在玻璃之中。
事實上鋼鐵蒼穹那看起來有些古樸神秘的紋路并不是毫無用處。當輪到夜晚,那些紋路的節點就會亮起仿照星空般的光芒。
就像真的星星一樣。
所以明顯的是,除了生活在玻璃邊緣的人,大部分太陽環居民都無法親眼看到真的星空。
望著遍布丘陵的青草,牧蘇心里有了主意。
打工是不可能打工的,這輩子都不可能打工。做生意又不會,就是吃這種青草,才能維持的了生活的樣子。進草原感覺像回家一樣,在草原里的感覺比家里感覺好多了!野草個個都很肥美鮮嫩,味道又好,我超喜歡吃的!
確認了自己有取之不盡的食物后,牧蘇連心情跟著好了起來。也開擴出更多地想法——比如依靠游戲賺錢。10000銅幣:100銀幣:1金幣:1信用點什么的,然后自己其實是第1000000名登錄玩家,系統獎勵神器儲物戒指什么的,最好還有新手村村長跳出來給隱藏職業。
牧蘇一邊做著低端得令人發指的美夢,一邊回到房間,帶上游戲面罩。
短暫的漆黑等待界面后,牧蘇睜開了眼,發現自己已經躺在了小屋中的床上。
似血殘陽的余燼從窗口擠進小屋。地面鍍上一層暗血。咸濕海風嗚嗚哭泣,遠方那漫無天際烏云再次襲來。
光亮只是暫時的。
現實中為清晨,游戲里是黃昏。兩個世界的時間是相對的。
牧蘇在小屋來回走動,對敞開門縫的房門理也不理。
門邊書桌,三枚指甲蓋大小的硬幣躺在羊皮紙上。那是牧蘇第一個副本的收獲——3先令。
倚靠墻壁的餐桌,那碟食物已經沒有繼續變質的跡象。三明治維持在長毛的狀態。幾顆牙齒零散落在盤中——數來數去一共有八顆。
床底,蛛網掛著灰塵,將老舊旅行箱綁縛原地。
一只手探入床底,將之拖出,蛛網拉伸斷裂,怨毒復眼一閃而逝。
富江斧就在其中。
*太陽環:又稱戴森環;戴森球。人類最大能量來源。物理學家弗里曼·戴森于1960年提出的一種理論。原理為包裹恒星,持續吸收恒星散發的輻射能以提供能源。同時可以作為人類殖民地。
*二十一座太陽環區共生活四百六十億人口。且環區與人口在不斷保持增長。
*原人類聯邦組織:聯合國曾就命名太陽而進行公投,然而官方選項“戴森球”并不被大部分人買賬。因此重新命名為:太陽環。
*二十一座太陽環區大部分被聯邦設置為殖民區——除了最初建造的4個太陽環因當時科技限制而無法殖民。
*曾有議員認為:如今戴森球覆蓋太陽面積不足百分之四,并不符合戴森球這一定義,甚至連戴森環亦不符合。且以目前人類發展水平估計,太陽系不需發展為戴森球,建議將官方稱呼太陽環更改為太陽云。此提議遭部分學者駁回并稱:毫無意義。