第圩五章 國士老成
姚啟圣所言并非事實。魏春城的家庭其實原本就是小地主。魏春城的父親為人精明強干，雖然是一個小地主，但是在明末土地兼并如此殘酷的社會條件下仍然保住了自己的房屋和土地，過著小康的生活。只是后來滿清占據江南之后，魏父可能是精明過了頭竟然投靠滿清做了漢奸，后為張名振領導的浙江義軍殺死。極富戲劇性的是魏春城的大哥在民族危亡之際保持了自己的氣節，痛斥乃父行為，憤然加入抗清義軍，直至英勇犧牲。就這樣，魏春城成了家中僅存的男丁，不得不在家照顧母親。那之后，魏家便“家道中落”了，從小地主變成了佃戶。魏春城本人還被劣紳黃啟明打斷了一條腿。
此時，聽得姚啟圣的話魏春城張了張嘴想要反駁，但是看了看韓瑾瑜，便長嘆了一口氣，沒有說話。
姚啟圣繼續說道：“經過宋朝…然后是大明三百年的科舉，前后一百多次。有多少地主家庭把自己的子弟送入朝廷，怕是真的要好好計算一番才能知曉了。于是，從中央到地方不論是官員還是吏員便全是士紳地主和大商人的子弟，到了萬歷后到崇禎時尤以江浙子弟為最多。”
姜誠參會，一向是不說話的，但是他看了看李存真那疑惑的眼神，自己突然也來了疑問，便問道：“我說姚大俠，你說了這么半天到底要說什么？我辣姜是個粗人，性子急躁，你倒是快點說啊！”
姚啟圣微微一笑說道：“這就是我要說的正題。殿下北上抗清舉起的是大明的旗幟，因此天下縉紳在滿清和殿下之間選擇了殿下。殿下在崇明、鎮江、南京幾次大戰都擊敗了清軍，縉紳雖然在這幾仗你沒幫忙，但是也沒幫滿清啊，他們就是要看一看到底誰更強，其實這對殿下來說是有利的，畢竟滿清統治江南已經二十多年了縉紳沒幫滿清就是對殿下有利。
終于，這幾仗以殿下獲勝告終，這導致縉紳紛紛開始支持殿下，雖然縉紳也有想要和勝利者站在一起的心思，但是畢竟殿下保障了他們利益，所以這些人愿意聽從殿下的，殿下說什么就是什么，他們都服從。
正因為這樣，趙無極率軍進入浙江、福建沒有遇到什么像樣的抵抗，淮西軍的呂英杰、何天驕進入鳳陽府，王金玉、王永昌和胡永昌的江西軍挺近九江也非常順利，為什么？因為縉紳們不抵抗。南洋、江南和浙江義勇只需要打掃了滿清的殘兵敗將就可以了，不需要對付縉紳。
試想，如果縉紳不支持殿下，而是支持滿清，姜大人以為滿清額駙李率泰那么好對付嗎？他打不過殿下確實是能力問題，但同時也是財力問題啊。縉紳若是給了他支持，他有錢有糧有兵，當地縉紳和他聯合，他就又有了地利，到時候面對淮東軍的進攻他即便是打不過趙無極，死守總是能拖延時日的吧？可是事實是李率泰在短短數月之間一敗涂地，一潰千里，閩浙盡失，他本人幾乎是只身逃入廣東。為何？縉紳不支持他。
郡縣制…郡縣制…政令只能到郡縣里，鄉村里面沒有官吏是自治的，都是本村的里長、甲長在管。而人口、糧草、物資全都在農村，想要打仗需要有物資，要物資就要去村里征調。李率泰他派人去征兵征糧肯定是征不到的。相反，趙無極征兵就能征得到，縉紳讓趙無極征兵或曰默認征兵，否則淮東軍為何短短數月就膨脹為五萬多人？若是沒有強大的淮東軍，黃橋北望橋之戰便會極其兇險了！”
姜誠眨巴眨巴眼睛說道：“啊？哎呀…那個…那啥…我…我還是沒聽得太明白！別的不說，就說是順治被砍了之后…難道還有人敢不聽殿下的嗎？他們有那個膽子？”
姚啟圣嘆了一口氣，用食指捋了捋自己的八撇胡便打算做進一步解釋。
面對南洋海盜集團華僑系干將，綽號“辣姜”的大頭目姜誠姜從言的疑問，作為后來者的姚啟圣只好進一步解釋說：“農戶鄉民名義上歸殿下統屬，但是殿下對他們來說太過遙遠了，而且很多人根本就不認識。對于農民來說，縣官不如現管啊，他們的頂頭上司其實就是族長、村長、鄉老或者是里長、甲長，這些才是他們的天，他們的地，他們的爹。至于殿下…嘿嘿…乃至于皇帝、朝廷、孔夫子、民族大義，對于農民來說什么都不是…根本就不知道是誰是什么，因為跟他們全無關系，他們只需要面朝黃土背朝天地當一頭耕地的老牛便好！”
“曹！”辣姜罵道，“一群沒有…那啥…沒有君父的東西！”
“姜大人息怒…”姚啟圣拱手說道，“此非農民之過也。實乃千年的愚民之策所然也！”
“什么愚民政策？你看魏瘸子家里頭不也窮的叮當響嗎？腿都給放高利貸的打折了，人家照樣讀書，照樣考狀元。我看啊，這群老農就是不學無術。”
魏春城坐直身子瞪著眼睛微張著嘴巴，一臉不可置信地看著姜誠。
姜誠發現魏春城看他，立刻報以微笑說道：“我最佩服你了，你看，你家都啥刁樣了，你還能那么努力學習，真是讓我辣姜佩服。你能行，別的老農為什么不行？”
韓瑾瑜、常琨、陳顯祖、周培公等人聽得姜誠如此說法，全都長嘆不已。魏春城更是不知道如何答復，只能默不作聲。
李存真見此，趕忙說道：“沒錯，沒錯，辣姜你安靜一些。姚公所言乃是實情。辣姜，我記得當年你們南洋華僑幫還信過一段時間的天主教，是不是？”
“啊！對啊！”姜誠一聽李存真提當年的事立刻把注意力轉移了過來，說道，“我是信過一段，那個時候大哥你正好是在荒島上流浪。有人告訴我說我信了天主教，求天主，殿下你就能活著回來。于是我、武丹、武達摩就去接受洗禮信那個教。”