第三百六十六章 新型弩箭
解了劉統的心結，劉牢之也很高興，便問起在湖縣的工坊。
劉統笑道：“湖縣的木器工坊就在軍營隔壁。這工坊主要是給潼關前線準備箭矢，制作強力弩弓什么的，應該沒什么看頭。至于劉家的工坊，那是對外保密的，即便是軍中的將領也并不知道在什么地方！”
劉牢之點了點頭。劉家的工坊就是火藥工坊，那是劉家的最高機密，連劉義之都不知道具體的配方，自然不會設立在縣城里面。現在軍方使用的手拋雷主要是使用黑火藥，木炭和硫磺現在都在弘農郡生產，唯獨硝石還需要從南方轉運。硝石是和劉家的成藥一起運輸過來的，劉牢之自然也不怕會暴露。
“此地的工坊也承擔著我安排的任務，沒準這次能有大用處呢。”劉牢之道。
“嗯？”劉統意外了，他深知劉牢之的本事，聽他這么說，知道此事非同小可。他連忙道：“那可要見識見識！”
于是，叔侄二人一起，到了隔壁的工坊。
這座木器工坊是軍用的，歸司州軍府長史范尉管轄，不過管事徐磊卻是劉牢之的熟人。當初劉牢之派陳奭到司州工坊主事，順便教出了一批學徒，這徐磊便是其中最優秀的幾個之一。徐磊聽說是劉牢之來了，連忙親自出來迎接。
“小的徐磊，見過鷹揚將軍！”徐磊行禮道。
“免禮吧！”劉牢之笑道，“日子過得真快啊，初見你時，你還不過是一個懵懂少年。如今卻已是一方主管，手下管著數百人了。”
徐磊心里腹誹道：“年紀不大，說話卻老氣橫秋的。你年紀比我還小，卻已經是五品將軍，主政一方了。”不過他面上卻不敢無禮，只是拱手道：“都是將軍栽培、陳管事教導之功。當初跟隨陳管事學習的那批年輕人，現在基本上都是一縣工坊的主管了。”
劉牢之點了點頭，直接道明來意：“安排你做的事，做得怎么樣了？”
徐磊陪笑道：“自從接到任務，小的便招募了人手，也讓縣里的官人們發動了百姓一起來做。只是前些日子潼關戰事激烈，耗費的箭矢太多，所以離將軍要求的數量，還有些差距。”
看劉牢之眉頭一皺，徐磊忙接著道：“將軍放心，這幾日潼關用得箭少了。不過三五天功夫，就可以準備好了！”
劉牢之沒想到這么重要的問題也會被耽誤，他不悅地道：“如此大事，怎么能耽誤！這批東西，到底是卡在什么環節了！”
其實按照劉牢之的計劃，這批箭矢早就應該交付了，只是因為徐成在北邙山鬧事，所以延誤了十幾天的時間。沒想到時間延誤了，原先定下的東西卻還沒有準備好。
徐磊為難地道：“箭桿都是做完了的，也做了浸油的處理，只是箭頭和箭羽還沒有全部裝好。”說起來這事也不能完全怪徐磊。秦軍突然猛攻潼關，使用的箭矢成倍的增加。為了前線箭矢的供應，徐磊不得不先停下劉牢之的那批箭矢。
劉牢之聽了，卻松了口氣，道：“現在湖縣一下子來了七千多士卒。裝箭頭和箭羽的任務，就交給他們吧！后期還有些制作，索性一并交給他們！——某要的木箱子，制作的怎么樣了？”
徐磊聽說劉牢之愿意出動大軍來幫助制作箭矢，連忙道謝：“將軍體恤下情，小的感激不盡！”
劉牢之卻道：“軍中自有軍中的規矩，不能因為潼關戰事吃緊便拖延物資交付。人手不夠，你可以從縣里面招募人手來做，豈可因此耽誤了軍情？——這些事情，你可曾上報范長史？”
徐磊忙道：“小的有多大的膽子，膽敢故意拖延軍用物資交付？此事早就上報給范長史了。只是范長史說，各縣都在忙著備戰的事，青壯們不是忙著出征，就是被抽調走運送糧草了，就連婦女也被發動起來為大軍制作棉衣。現在縣里實在是抽不出人手來了！”
劉牢之點了點頭。司州戰事頻繁，民間的力量也都已經全部用上了，再也沒有潛力可挖了。希望這次能夠一戰換來數年的和平。否則，司州地域狹小，人口有限，若這么一直作戰下去，早晚會被秦國拖垮的。
“如此說來，這也怪不得你。”劉牢之對徐磊道，“幸虧某也沒有把寶全部押在你這里，否則還真是會耽誤了大事！”
徐磊忙上前，感謝劉牢之的寬宏大量。
劉牢之擺了擺手，又問：“某要的各種木箱，想來你也是沒準備好了？”
“回將軍的話，木箱卻是已經做好了的。現在工坊里面制作木板的技術已經普及了，學徒也可以熟練地做出來。木箱的數量又不是很多，所以早就做完了！小的這就帶將軍去看看。”徐磊忙道。
劉統在一旁聽得納悶，怎么做弩箭還需要木箱子？于是他邊走邊問：“叔叔，這弩箭怎么還需要用木箱來裝？”
劉牢之笑道：“我這是新研制的一種弩箭，不需要用弓弩就可以發射，而且一次可以發射幾十上百支箭！如此一來，咱們的騎兵出去，就相當于帶著一大群弓箭手隨行了！”
劉統越發不明白了：“不用弓弩就能發射，這…這卻是如此才能做到？”
劉牢之卻賣起了關子：“等這弩箭組裝的時候，我再細細地跟你們講！”
說話的功夫，三個人到了工坊的庫房里面。徐磊從架子上拿起一個四四方方的盒子，雙手遞給了劉牢之。
劉統看那盒子，都是用軟木板所做，簡易的很。他見劉牢之抽出蓋板，忙順著盒子往里看去。那里面卻是有隔板的，而且那些隔板上，竟然有大大小小的圓孔，約莫有十幾個。劉統略一沉思，已明其理，知道這是安放弩箭的地方。只是，不用弓弩這箭到底是如何射出去的呢？
“很好！”劉牢之撫著那蓋板笑道，“這蓋板的硬度足夠，不會被弩箭扎透！”