第十五章 老營改革(下)
劉宗敏和李過兩人從內宅走了出來，李來亨看他們的神情頗為輕松，想來老掌盤的病情應當不是特別嚴重了，心中也不免松了一口氣。
劉宗敏先走到高夫人身邊，和她又問了幾句話，大概都是關于李自成病情的內容。李過則過來找到了李來亨和白旺兩人，向他們二人問糧秣存放的事宜。
“老掌盤聽到我們的好消息后，病情看來是大大好轉了。”李過說到這句話的時候，雖然一張臉還是繃著緊緊的，但是眼神中卻透露出一絲笑意來，看著整個人都變溫柔了許多，他又問道，“白旺、來亨，你們這邊處理的怎么樣了。”
李來亨先沒有回答辦事的問題，而是提了一嘴李自成的病情，他初入闖營，感覺自己更有必要表現出關心老掌盤身體的樣子來，便說道：“那便好、那便好，老掌盤是何樣人物，定然是沒事了…也是多虧了義父才干高絕，帶領我們搜回了這么多糧食來。”
李來亨用搜糧這個詞，而未用搶糧這個詞，也是因為他尚未完全摸清楚闖營的作風到底如何。這個避居于深山中的流賊團體，是已經在李自成的整頓下，脫離了純粹的流賊作風，還是依舊保有不少流賊色彩呢？
但他想，不管怎么說，用搜糧這個詞，總歸是比搶糧要好聽，也不至于無意間惹得他人反感。
白旺倒是直接回答了李過的問題，他對此并不在意。其實明季以來，“打糧”在官軍和民軍之中，都已十分平常，即使是現在李自成開始整頓闖軍軍紀，對多數人來講，“打糧”也還是一種比較常識的做法和說辭。
白旺回答李過，說道：“我和小老虎，已經把糧秣金銀都簡單分類了一下，大的方面是處理好了，具體的細節，還要之后和老掌盤親自說明才行。”
“嗯？”白旺的說法倒令李過有些糊涂了，畢竟之前闖營對繳獲物資的處理方法都很粗陋簡單，李過一時間也沒理解到白旺口中，所謂簡單分類、大的方面處理好是什么意思。
李過猶疑間，便又問了一句，說道：“什么簡單分類？不就是把東西都收好嗎？你和來亨辦事都很細心，我素來放心，這次的事情到底是怎么干的。”
李過皺了皺眉頭，他揮揮手，示意讓李來亨和白旺親自帶他去那幾個簡陋的庫房看看，又說道：“帶我去看看，你們是如何做事的。”
李來亨和白旺都聽出了李過話中有點不快的語氣，知道他沒有理解到二人的意思。于是便一面忙不迭地做解釋，一面將李過拉去庫房中親眼過目。
李來亨為李過解釋道：“義父，是我看咱們老營對糧秣物資的處理手腕，有點粗陋了些，便和白管隊一同商議，改良了一二。”
老營中放置糧秣和金銀的庫房，十分簡陋，連一扇門都沒有，就是臨時堆砌起來的幾個房屋而已。李過直接走了進去，映入眼簾的場景讓他大吃一驚，米麥豆束、金銀珠貝，各色物資被簡單分類，按照其不同的特質和保存時間分類放置了起來。
一邊的白旺一一為李過做著介紹，解釋哪一類物資為何放到哪一處，適合陰干儲藏的、適合暴曬儲藏的等等，都為李過做了詳略得當、又非常到位的解釋。
李過看著眼前的景象，又聽著李來亨和白旺二人的解釋，口中本有幾分不快的語氣，自然便產生了變化，他激賞說道：“這樣辦很好、這樣辦很好，我現在倒是理解白旺的意思了，這種做法確實是有必要和老掌盤親自說明一下。”
“這個只是暫行的辦法，”李來亨在旁補充道，“按我的設想，將來對老營物資和人員的管理，咱們還是得制訂一套細則才行，只是眼下識字的人實在太少，一切都要先從簡辦起來。”
李過看著李來亨的眼神，內心中漸漸產生一種孺子可教、吾家有兒千里駒的自豪感。
他身高比在同齡人中挺拔許多的李來亨，要高出半個頭，此時便一手摸了摸李來亨的頭，說道：“我也空識得幾個字，卻沒有來亨你這等的見識。”
李來亨被李過摸頭稱贊，心中倒漸漸知道了自家義父的性格，知道李過是由衷贊嘆，但還是不免有些緊張和惶恐，立即說道：“這哪里是孩兒有見識，只是孩兒曾看過一些秦中行商記賬存貨的單子，才懂得這些道理，不過采他人之長而已。”
白旺也在旁邊補充說道：“這倒是，我看要辦小老虎說的這等事，光有識字的人還不夠，最好還是能找些干過行商的人來負責才好。”
“好、好，你們說的都很有道理。”李過點了點頭，但他也知道以現在闖營的處境和規模，很多事情要辦起來，還是有心無力的。“只是我們僻處山中，要找識字的行商，倒也不那么容易。”
“不過…”李過突然露出了充滿信心的神色來，他補充道，“老掌盤已說了，我們這次繳獲如此之巨，一待全營休整完畢，就將拔營北上，設法和玉峰匯合了。等大家伙人馬湊齊了，勢必要沖出這商、鄖大山！”
“啊！那自是極好！”李來亨在旁贊道，但他對在外活動的田見秀等部并不了解，便也打算借著這個話頭，向李過了解一二，便問道：“玉峰…玉峰叔是何樣人物？怎么未和老營一起行動，單獨在外呢？”
李過聽到李來亨的問題，便為他介紹起了闖營的歷史和其他人物，他說道：“崇禎二年，我和老掌盤一起起兵的時候，除我們二人外，另有捷軒和玉峰二人各帶部眾加入。因此咱們闖營之中，除老掌盤外，便以捷軒、玉峰二人為首了。”
捷軒是劉宗敏的字號，劉宗敏本身沒有什么學識，這個字號大概是李自成為他取的。田見秀倒是讀過些書，玉峰這個字號，不知是他的啟蒙老師起的，還是田見秀為自己自擬的一個字號。
李過繼續介紹道：“玉峰是綏德人，性子在闖營中最為寬厚，很得士心，將士們多有受他恩惠的。所以闖營漢水兵敗，潰散過半后，老掌盤便派玉峰北上去搜集流亡散失的兵力了。”
“除了你玉峰叔外，漢舉和二虎也都隨他北上，去搜集流亡散失的將士了。”李過補充說道，他想起李來亨對闖營將領的名號尚不熟悉，便拍了一下額頭，為李來亨解釋道，“漢舉的大名喚作袁宗第，他為人沉穩持重，是咱們闖營中的另一員大將。至于二虎，這是個諢號，也喚作二只虎，二只虎大名叫劉體純，和你義父關系最為嫻熟，他是個耿直有武的好漢子，將來義父再好好給你介紹。”
李過娓娓道來，將闖營諸將一一介紹給了李來亨認識，也解決了李來亨心中的一些疑惑。
原來闖營兵分兩路，一路由李自成親自率領，保護老營家眷，在鄖陽山區轉戰活動，從左良玉官軍的眼皮子底下，攻占竹溪縣城，掠得大量物資。
而另外一路偏師，則由田見秀、袁宗第、劉體純三人率領。他們在商洛一帶活動，重新聚集起潰散當地的闖營舊部，在陜西秦軍的圍追堵截之下，正設法南下，和李自成帶領的主力匯合。
按照李過話中的意思來看，闖營得到這么多的糧秣物資，下一步便是要積極行動起來，實現和田見秀那一路兵馬的會師了。
現在闖營的主要目標，就是盡快消化這筆物資，加緊訓練和休整。之后便是尋找戰機，拔營北上，和在商洛地區活動的田見秀會師。兩路兵力合在一處，又有這批糧秣物資的支持，到時候闖營就可以設法沖出秦巴山區，直入中州大地，天高任鳥飛、海闊憑魚躍了。
李過抓住李來亨的肩膀，搖了搖，贊賞道：“來亨，你的辦事法子實在是很不錯，是應該帶你去和老掌盤，仔細說明說明。”
“啊？”李來亨心下一驚，自己終于要見到李自成了嗎？
從加入闖營以來，他也參與了不少事情，夜奪竹溪縣城、山道突圍之戰，現在又靠改良老營的后勤制度，贏得了李過的激賞。
但李自成，這個闖營獨一無二的精神領袖，李來亨還連一面都沒有見上過。他心中自然難免好奇心，但又夾雜著一些擔憂，既是擔憂自己不能博取李自成的好感和信任，也是擔憂李自成若不能展現出一些霸主氣度來，恐怕會令自己失望不少的。
“我…義父現在要帶我去見闖王了嗎？”
李來亨心中既興奮激動，又難藏緊張和懼怕，情急之下，便用了后世中李自成更為慣用的那個稱號闖王，而非闖營諸將此時慣用的老掌盤這個稱號稱呼他了。
果然，李過稍稍感到有點奇怪，他說道：“闖王…秦中民軍原有另一位豪杰，叫做高迎祥，諢號就叫做闖王。不過咱們老掌盤的諢號叫做闖將，倒和闖王無甚關系。”
“啊？我聽大夫人喚作高夫人，還以為老掌盤和闖王高迎祥有什么親戚關系呢，原來我們闖營，同那闖王高迎祥并無關聯嗎？”
許多史籍都說，李自成之所以被稱作“闖將”，乃因為他是闖王高迎祥屬下的一員將領。但根據后世留存的檔案文獻來判斷，可以肯定闖將和闖王都是綽號，李自成同高迎祥之間并不存在從屬關系。
此外一些資料稱李自成的母親是高迎祥的同族，或李自成的妻子高夫人是高迎祥的侄女，也都并不準確。實際上闖王高迎祥和闖將李自成之間，并無太多聯系，只是二人綽號的相似性，造成了許多明末史家的誤會。
其實崇禎十四年、十五年李自成在河南獲得大發展以前，他從未使用過闖王的稱號。當時明政府任事官員（如楊嗣昌、洪承疇、孫傳庭）的奏疏中，提到李自成時仍稱之為闖將。
崇禎十四年以后，李自成在河南獲得巨大發展，勢力突飛猛進，也沒有自稱闖王，而是將闖將這個并不尊崇的綽號，改為了奉天倡義營文武大元帥這個更加正規化的名字。從顧君恩等闖軍文官留下的記載來看，當時闖軍之中對李自成的稱呼是“元帥”而非“闖王”。
但中原百姓和起義軍士卒可能感到稱他為闖將不雅，稱呼“奉天倡義文武大元帥”又很繁瑣，便改呼闖王以示尊敬。李自成本人未曾把綽號闖將改為闖王，也未曾把闖王作為自己稱王的名號，但他也不會刻意阻止百姓和部卒等稱他為闖王，因而便使得闖王這種稱號，在民間流傳甚廣了。
李過也如此解釋道：“我們八隊闖營最初投靠的是不沾泥張存孟，不沾泥受撫后我等便獨自立營為戰了。此后雖然曾和闖王高迎祥一起打過漢中，但并無統屬關系。”
“不多說這件事了，老掌盤身體已經好轉，來亨，吃完飯后，你便和我一起去見老掌盤吧。”
“好！”
李來亨抱拳答道。
李自成…
自己終于要見到這個明末農民起義軍中，最為核心的靈魂人物了！