第十八章——辜負的抉擇
阿爾薩斯從未覺得自己如此疲憊，離開壁爐谷后才感覺到體力早已在連日的戰斗中耗盡，沒有得到任何休息。他猜自己一定是在馬背上昏迷了一會兒，因為接下來當他睜開眼睛的時候便是導師把他從馬背上攙扶下來。
“阿爾薩斯？孩子，怎么回事？”
“烏瑟爾。”阿爾薩斯竭力說道，“烏瑟爾！”他伸手抓住了烏瑟爾的護臂。“亡靈，克爾蘇加德召喚死人戰斗…，還有很多人都處于…危機中，很多…受污染的糧食…送了出去。”
烏瑟爾瞪大了眼睛。阿爾薩斯咽了咽唾液，接著想把納薩諾斯一個人帶隊在壁爐谷防守的消息告訴烏瑟爾，但這時他的瞳孔卻突然放大，仿佛預見了什么未知的事情。沒錯，他的確預見到了，這得多虧了納薩諾斯，他的話點醒了自己——一起去斯坦索姆——阿爾薩斯差一點忘記了那個地方，從安多哈爾運出去的糧食有一半兒是提供給那里的。如果不快一點阻止的話…
…阿爾薩斯茫然無措的掙扎著，如果去救納薩諾斯的話一定來不及阻止另一邊的瘟疫的爆發。他的腦海中現在有兩個聲音，一個讓他去壁爐谷，另一個讓他犧牲納薩諾斯去救斯坦索姆。
兩邊都需要幫助，可自己卻分身乏術，同時他意識到烏瑟爾的白銀之手騎士團也只能去一個地方，因為包圍壁爐谷的是一支軍隊。他更不敢想斯坦索姆還有什么在等著他，也許那里情況更糟。
“到底怎么了，阿爾薩斯？”
“斯坦索姆！”阿爾薩斯脫口而出，并為自己的聲音所震驚，他的意識盡然幫他做出了選擇。淚水刺痛了眼睛，阿爾薩斯萬萬想不到自己會對烏瑟爾說謊，更重要的是，他辜負了納薩諾斯，也辜負了壁爐谷正在血戰的人民。
‘我怎么能夠…’
‘蠢貨，想想斯坦索姆吧，阿爾薩斯。想想那里有多少你要保護的人。跟那些人的生命比起來，納薩諾斯和壁爐谷的人簡直不值一提。’
‘可他是我的摯友，等我成為國王他很有可能是我的顧問！’
‘他從來都沒有真正和你達成過共識，離開他，你能做更多的事情，救更多的人。’
這聲音讓阿爾薩斯為之一顫，他不知道這是誰的聲音，以為是自己內心真實的想法在鞭策著他。
‘納薩諾斯！很抱歉，真的很抱歉！’
看著阿爾薩斯如此惶恐痛苦，烏瑟爾很震驚，是什么讓這個朝氣蓬勃的年輕人如此驚慌失措？那一定是不好的事情，但烏瑟爾不知道阿爾薩斯此刻內心的真實想法。
“我明白了，斯坦索姆有緊急情況，我立刻召集白銀之手騎士團去支援。”烏瑟爾說道，把手放在埋頭抽泣的阿爾薩斯的肩膀上，“你做得很好，孩子。我為你驕傲。現在，好好休息吧。”
“不！”阿爾薩斯叫道。他掙扎著起身，卻幾乎無法站立，全憑意志壓抑住疲勞感，伸出顫抖的手拉住烏瑟爾。“我得一起去。我不要緊，讓我去吧！”
納薩諾斯不知道自己戰斗了多久，他一刻不停地從箭袋中抽出箭矢，拉弓瞄準沖上來的敵人。手臂因過度疲勞而顫抖。
亡靈大軍一波接著一波。曾經在這片土地上賴以生存的人變成了現在這樣子。沒有生命，瘋狂進攻，源源不斷。他們的襲擊來得如此之快，納薩諾斯還沒來得及部署具體的作戰任務，他只求能夠打退亡靈大軍，爭取片刻休息時間。
喊殺聲，叫喊聲與混亂血腥的場面完美結合。這樣的情況下根本不可能在戰場上給士兵帶去什么命令，所有人只有一個目的：殺死敵人，活下去。納薩諾斯很清楚這一點，他只能用激昂的語氣鼓舞這些士兵，他高喊了幾次——阿爾薩斯一定會帶來白銀之手的援軍，這些怪物在圣光面前不堪一擊——之類的話語。這起到了一些效果，為英勇奮戰的士兵送去平靜的力量和堅定的信念。全靠如此，壁爐谷的防線才能夠屹立不倒。但這又能維持多久？納薩諾斯不禁自問道。他只能祈求阿爾薩斯能快一點回來，在防線被突破前。
他再一次舉起疲累不堪的雙臂，瞄準一個塊頭比較大的亡靈。這時，亡靈大軍的后方傳來了號角聲，仿佛是末日降臨般的旋律，原本應該陽光明媚的日子卻被烏云籠罩，隱隱約約還有悶雷聲。
“不，冬天是不會有這樣的天氣的。”納薩諾斯繼續聽著這個聲音。它正在慢慢放大，是履帶拖動的聲音，還有壓碎石頭的聲音。納薩諾斯記得它，很多年前在鐵爐堡，他就見過矮人們的坦克，那玩意兒就是用履帶移動的。此時此刻，納薩諾斯希望自己想錯了，否則…
天空中突然飛出的幾個木桶認證了納薩諾斯的猜想——是投石車。
“快趴下！”納薩諾斯大喊著，但他的聲音被武器碰撞聲給掩蓋。那幾個木桶在防線后方爆裂開，里面裝著的不是火藥，而是綠色的氣體，有幾個士兵聞到這種氣體后立刻倒在地上抓著脖子，很明顯是無法呼吸。
“是毒氣！遠離那些綠色的東西。”納薩諾斯喊話的同時，更多的木桶迎面而來，讓壁爐谷的守軍猝不及防。士兵們躲閃時發生碰撞，狹窄的隘口踩踏致死的人數不勝數。這樣下去他們輸定了，納薩諾斯看著戰場，必須要有人在這時候站出來！
他深呼吸了一口氣，盡管全是血腥味，也能讓他繼續保持清醒。下一刻他扔掉了手中的弓箭，握緊了佩劍，和自己的兩頭獵犬沖進了敵軍當中。沖在最前面的亡靈張著嘴，手里舉著戰斧想要將納薩諾斯大卸八塊。
“滾開！”他怒吼著，一劍輕松將對方的身體劈開，鮮血漸在臉上，這不足以讓他停下腳步。亡靈大軍人群中有一個通靈師，正控制著它周圍的死尸。
“去要阻止他施法！”納薩諾斯對自己的兩頭獵犬下達命令。它們立刻在人群中開始穿梭，速度之快以致于那些亡靈無法抓住它們。
通靈師正在念動咒語更好的催敢亡靈們進攻，就在這時，兩頭突然朝他去了過來。暗淡無光的眼睛露出震驚的神色，慌亂之中他趕緊躲開來自左右方向的突襲。注意力被擾亂的情況下他根本就沒注意到納薩諾斯已經理他只有五步之遙。
“去死吧！”
通靈師聽到面前有人在怒吼，他回過頭來時只看到一把鋸齒型的長臉抵達了自己的臉，然后…就沒有然后了！
這個位置是一處小山丘，納薩諾斯旋轉著武器，將自己周圍的亡靈干掉后高舉起夜刃，他的位置很多人都能看見。
“洛丹倫的戰士們！沖鋒！”
人們在納薩諾斯激昂的戰吼下重新鼓舞起信心，奮力向前推進展現。
對付投石車的辦法只有三種，一是同樣用遠程武器攻擊，但壁爐谷沒有這樣的條件；二是躲在城墻后面，可這相當于是在坐以待斃，更何況對手的投石車扔的是毒氣；第三種辦法就是主動進攻，投石車屬于重型武器，機動性很低，再加上又受近距離射擊范圍的影響，只要沖到投石車的面前，就能摧毀它。這也是納薩諾斯此刻的選擇，這也必將造成巨大的犧牲…