第十七章——死戰
去壁爐谷！得警告他們——不會太遲。
阿爾薩斯對自己命令道，無聲地向圣光祈禱，不斷的往好的方面想。他完全不管后面的士兵是否還跟得上他，眼里只有自己的目標。
希望還不算太遲！他殺了克爾蘇加德，卻沒有阻止這場瘟疫蔓延，反而讓它可能更快的爆發。阿爾薩斯現在能理解為什么剛才納薩諾斯要阻止他殺死克爾蘇加德，那是為了讓克爾蘇加德說出治療瘟疫的方法。
“不！那個家伙不會說的，他到死都還在嘴硬。”阿爾薩斯咬牙嘀咕著，他堅信自己沒錯。克爾蘇加德說的話——這片大陸的凈化已經開始——至今都還在他腦海中回蕩。不能失敗，絕對不能！他不敢想自己再一次失敗會造成什么后果。
士兵們早已精疲力竭，完全跟不上阿爾薩斯的速度，即便是法瑞克去呼喊他的王子，對方也完全沒有搭理他。阿爾薩斯想要確保能夠及時趕到，這能理解，多少人命懸一線？所以他可能會連夜趕路。
很無奈，法瑞克等人只能讓部隊在路邊先休息一會兒。五分鐘后，納薩諾斯也趕了過來，他不知在哪兒找到了一匹馬，坐在馬背上憑借高度看見了休息中的部隊，但他沒看見阿爾薩斯乘坐的那匹馬，所以心里面明白那位沖動的王子根本就不在這里。
“阿爾薩斯呢？”
“王子殿下太快了，我們跟不上。”
“該死！”他說了一句，心里計算著從這里到壁爐谷最快也要第二天黎明才能到達——這是騎馬的速度。
“法瑞克，你們別去壁爐谷了，立刻從這里沿著去往斯坦索姆的道路上進行搜查，一旦見到安多哈爾的谷物箱，立刻收繳。”
“什么？可是我得…”
“服從命令！”納薩諾斯丟下這句話，不再管這些人，騎馬快速離開去追趕阿爾薩斯，他的兩頭獵犬跟在后面。
法瑞克大聲呼喊了幾聲，發現納薩諾斯根本就不聽自己的，不禁抱怨起來，“服從什么命令？他又不是我的上級！”
納薩諾斯騎馬飛馳了兩個小時，他不得不停下讓這匹不是作戰用的坐騎和他的獵犬停在河邊休息。等兩頭獵犬喝了一些水后，納薩諾斯把身上最后剩下的肉干扔給了它們。然后開始整理腦海中不算多的思路脈絡。
首先來說，阿爾薩斯的選擇沒錯，從安多哈爾離開，最近的地方就是壁爐谷。可是一旦去了壁爐谷就意味著與斯坦索姆拉開距離，阿爾薩斯不可能趕得上的，這也是為什么他讓法瑞克他們先去斯坦索姆的原因。其次，納薩諾斯很擔心阿爾薩斯。從路上的腳印看，阿爾薩斯并沒有停下，而是一直在趕路，根本就沒有休息。
納薩諾斯想得出神。手卻瘙癢起來。他睜眼一看，是一頭獵犬正用舌頭舔舐他的手心。
“好了嗎？”納薩諾斯微笑著摸了摸它的頭。自己的寵物搖著尾巴告訴主人可以繼續出發了。
他快速的跳上馬背，再一次出發，現在他打算一口氣抵達壁爐谷。
在昏暗的光線中，沒人能夠看清阿爾薩斯臉上表情有多掙扎，他擔心所有人，包括后邊的士兵，他早就意識到他們跟不上了，但時間不等人。就連他自己也沒吃點東西，稍微休息一下。
焦急和不耐仿若火焰炙烤。被激烈情緒左右著的他顯得疏離，如隔千里。
‘他們一個個死掉，還被變成亡靈。我必須阻止這些，我必須！’阿爾薩斯的嘴唇干裂著，再一次甩了一下韁繩。胯下的戰馬發出不滿的鳴叫，告訴他這已經是最快的速度了。
槍聲傳來的時候天空正由黑轉灰。阿爾薩斯心里一沉。他策馬揚鞭，沿著崎嶇的丘陵小道迅速向北。當他趕到壁爐谷城門時，首先見到的卻是一群裝備著火槍的人類和矮人，正把槍口對準他。微風中飄來怪異的烤面包的甜香，和火藥味混合在一起。
洛丹倫王子沖上前去。“放下武器！”他喊道，一邊猛勒韁繩。戰馬嘶吼著立了起來，然后直接摔在地上，阿爾薩斯根本就沒管這一點，他從地上狼狽的爬了起來，“我是阿爾薩斯王子！這里發生什么事了？為什么你們都拿著武器？”
人們放下槍，明顯很驚訝他們的王子居然站在眼前。
“殿下，你不會相信這里出了什么事。”
“回答我！”阿爾薩斯吼道。
“食物有問題，死人站起來攻擊我們，還有…”
“還有什么？”阿爾薩斯聽到這些突然感覺并不驚奇，讓他瞪大眼睛不敢相信的卻是接下來的消息——大規模的軍隊。
阿爾薩斯心里面產生了很多疑問，怎么會有軍隊？哪兒來的軍隊？同時他也自己想明白了答案——是那個什么詛咒教派，還有什么恐懼魔王搞得鬼！
“阿爾薩斯！”背后像以往一樣，每當阿爾薩斯面臨困難的時候，納薩諾斯都會出現，并且給自己很好的指引。
“阿爾薩斯！”又一聲呼喚，他感覺納薩諾斯越來越近了。
一聲馬匹的嘶鳴，納薩諾斯從馬背上跳了下來，第一眼就看到了阿爾薩斯倒在那地上精疲力竭的戰馬，沉重的呼吸讓它的腹部起伏很嚴重。它活不長了，即便給它食物也沒用。納薩諾斯心頭一沉，走到王子身邊。
“情況如何？”他問道，不過阿爾薩斯蒼白的臉告訴他結果很糟糕。
“軍隊，”一個斥候大喊著跑進來，“死人軍隊…正朝這邊過來！”
“該死的！”阿爾薩斯罵道。壁爐谷松散的防御抵擋不了一整亡靈軍隊，但他必須擋住他們。
“所有人，準備…”
“閉嘴！”
納薩諾斯憤怒而顫抖的聲音讓阿爾薩斯大吃一驚地轉過頭來看著他。
“你瘋了嗎？你沒聽到他說那是一整支軍隊嗎？立刻離開這里，現在！”
“我哪兒也不會去，這里有我的人民，我必須保護他們！”
“那誰來保護你？”納薩諾斯抓住他的手臂拼命搖晃，想要把他弄得清醒些。阿爾薩斯被這個問題擊垮了！誰來保護他？
“你是洛丹倫的王子，是王國未來的希望，你怎么能呆在這里？你不能死！明白嗎？快去找烏瑟爾，去搬救兵，這樣才能拯救你的人民，你知道嗎？”納薩諾斯聲嘶竭力地吶喊終于有了回報——阿爾薩斯不再說話，他只是站在原地，悲傷而難受地看著納薩諾斯。
“我求求你，王子殿下。快離開吧，我來防守這里。把援軍帶回來，向這里的人民證明你并沒有拋棄他們。”納薩諾斯說著，此時此刻他的內心比阿爾薩斯更加掙扎，剛才一瞬間他就做出了一個決定，而且這一次他必須和時間賽跑，如果阿爾薩斯沒能及時帶回援兵，整個壁爐谷都會…
納薩諾斯松開他，然后走到一個騎兵面前。對方并沒有多說什么，直接下馬把韁繩交給他。一批新的戰馬被帶到阿爾薩斯面前。
“他們來了，他們來了！”
哨塔上的衛兵對下方呼喊著，瞬間引起了騷動。納薩諾斯絕望的看著目光呆滯的阿爾薩斯，也不再管他的命令，抓住他的手臂用力讓他上去。最后一刻，他們二人的目光再次交匯。
“回來救我們，拜托了。然后我們一起去斯坦索姆，相信這一切都可以挽回，要相信這一切！”
納薩諾斯說完用鞭子用力抽打了一下戰馬，在那一瞬間他看見了阿爾薩斯眼角中的淚水。
“你帶著所有人的希望，王子！”他大喊道，不管阿爾薩斯是否聽得見。看著遠去的聲音，納薩諾斯心里輕松了許多，同時地面也開始震顫，山峰開始晃動，轟隆隆雜亂的腳步聲正在趕來！
壁爐谷此刻一片混亂。
納薩諾斯轉身對著所有待命的士兵，他看到了信任——從那些士兵的臉上。他們都堅信自己送走阿爾薩斯的決定是正確的。
黑壓壓地亡靈大軍堵住了壁爐谷唯一的出口，正朝著這邊沖過來。納薩諾斯握緊了手中的洛恩戈魯，他的獵犬呆在身旁。右手放在心臟位置，內心祈禱著：‘奧蕾莉亞，給我你的力量。’
當他再一次睜開眼，已經看到亡靈大軍沖在最前排的骷髏士兵，這一次它們還拿著武器，穿著盔甲。納薩諾斯喊出了剛才阿爾薩斯沒有說完的話：
“所有人！準備戰斗！”