第三章——凋零者記錄

　　事情開始變得有些意思。我在翡翠林的野外發現了一塊巨大的巖石，起初我并沒有太在意，可是喜歡惡作劇的林精卻圍繞在那塊巖石上。這種生物很容易被某些東西吸引——一些可以讓他們暴殄天物的東西。我趕走了他們，對那塊石頭進行了檢查，猜測石頭下或許藏著什么。但是單憑我的力氣無法挪開巖石，而且上面附著著很多青苔，說明沉積的時間已經很長了。我用小刀刮掉那些植物，看到了幾條被雕刻過的波浪紋。這勾起了我的興趣。

　　十幾分鐘后，我勘查了整塊巖石，得出一個失望的結論：這塊巖石并不完整。它像是被什么東西從原本完整的上面切了下來。我的用詞很準確，因為切口處光滑無比。而且我推斷出這應該不是熊貓人的建筑，因為熊貓人喜歡用各種顏色來裝點他們的藝術造物。我猜想這是否出自錦魚人或者猢猻的手筆？但前者并不熱衷于藝術創作，后者不具備那種指揮。我開始意識到，也許潘達利亞還有別的智慧種族。

　　在那塊巖石的一英里范圍內，我搜尋到了其他的巖石碎塊。它們被我形容成一副拼圖，不過在碎片整合到一起前我就知道這大概是個什么樣的“家伙”。最小的一塊石頭也有兩個足球那么大。它是一顆被雕刻的頭顱，有眼睛和眉毛。寬至臉部的嘴唇生有獠牙。給人一種不怒自威的感受。我知道它不是活物，但我還是有一個想法：這樣的生物真的存在嗎？

　　林精是我見過最會搗蛋的生物，它們喜歡上躥下跳，對過路的熊貓人扔水果，有時候甚至偽裝成一把凳子去捉弄別人。但它們有一個優點在于不會主動使用暴力。這和翡翠林深處的猢猻有很大區別。在荊棘谷中不乏有靈長類生物，可兩者之間有天壤之別。猢猻的智力幾乎已經達到了正常人的水平。它們會說話，會建棚屋，也會穿上衣服。當然，它們會和其他種族交流。最有力的證明就是天禪院內有不少猢猻在和熊貓人一起學習。

　　我第一次看見錦魚人是在翡翠林的南部。他們高大的個頭不亞于暗夜精靈。比起總是沉迷夢境，聆聽自然的卡多雷。這群魚頭人身的家伙時常對著河流發呆。也許水源可以告訴他們什么，就像薩滿那樣。從某種意義上說，他們和暗夜精靈很像，極力維護和培養著自己喜歡的環境，他們甚至還會使用元素魔法創造較小的溪流。

　　錦魚人的生活和熊貓人不同，他們應該存在著階級。我看見拿著鐵劍穿著盔甲的錦魚人要對巫師裝扮的錦魚人點頭哈腰。可是這并不會影響兩個種族之間保持良好的關系。一些熊貓人對錦魚人抱有極高的尊敬；錦魚人中也不乏有人向熊貓人討教智慧。

　　與此同時。他們和猢猻之間互相敵視，會為了一片合適棲息地而大打出手。我藏在遠處觀望過他們之間的戰斗。從他們針對對方的戰術上看，他們的矛盾不可化解。

　　今天我救了一個熊貓人。他從天禪院走出來的時候就被我發現了。獨自一人進入滿是老虎的林地，為的是收集一種漿糊的汁液。在他遇到危險的時候，我現身晚了一步，他受了重傷。老虎的利齒刺穿了他的后背。我趕走了那兩只野獸，正想要幫助他處理傷口，可事情遠沒有我想象的那樣簡單。

　　他失血過多，渾身都在抽搐。呼吸也越來越急促。無論我怎么呼喊，他都沒有任何回應。神志不清對于一個受傷嚴重者而言是極其危險的。可有時候治療的人更加危險。

　　我完全沒有想到。在我給他打上繃帶時，一種類似氣體而又肉眼可見的黑白色狀物從他的身體下方出現。那東西讓我不安，周圍的土地和植物迅速枯死，就像是被剝去了養分，轉瞬間附著上了一樣的黑白色。我就站在那上面。

　　我的眼睛受到了干擾，視線被蒙上一團緋紅。在我閉眼睜眼的時候，幾個怪物突然出現在我的腳下。它們近似于軟泥怪，長相卻十分猙獰恐怖，也更加危險。在被它們觸碰到的一瞬間，我手中的薩拉邁尼已經揮了出去。這沒有用，它們身上的切口很快愈合。我咒罵了一聲，奮力后跳躲開他們，也順帶跳出了那片“腐地”，當我抬起頭時，那些怪物竟然不見了。我才意識到這可能是幻想。但是那種感覺實在是太過于真實了，不僅是我看到的，我的心也受到了影響，被一種莫名其妙的絕望占據。

　　是這個熊貓人身上隱藏著什么危險的邪惡力量嗎？我否定了這個猜想，因為如果是的話，他剛才面對那兩只野獸的時候就沒必要逃跑。他大可以利用這股力量自保。如果不是因為他，那這黑白色的東西又是什么？我從沒見過。

　　經此意外，我不再靠近那個熊貓人。危險的氣息撲面而來。好在那股邪惡沒有繼續擴散。可接下來該怎么做？把熊貓人扔在這里不合適。去聯系他在天禪院的其他同胞來救他也許是個辦法，但是在我離開的空檔可能會有肉食性野獸的發現他。

　　在我進退兩難的時候，奇怪的情況又發生了。那些邪惡的污穢又在自我消失，重新退散回土地里。除了那些枯死的植物能證明它出現過外，沒有留下任何痕跡。我再三檢查，也沒感知到異常。真的完全消失了。

　　這片土地又給了我一個新的疑問。它還有多少秘密？

　　我把那個受傷的熊貓人送到天禪院外(他可真沉)。門口守衛正倚靠在云衫樹下打瞌睡。在離開之前，我盯著那些藥布繃帶看了許久。上面的藥是諾斯秘制的，在潘達利亞不可能有。熊貓人很有可能會發現這個秘密，他們會意識到自己的家園有一個外來者。

　　我試問自己做好準備了嗎？答案是肯定的。

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