第二十章——特別的會議
藥劑師諾斯并不想念睡眠。他直到死后才意識到一個問題：生前每天整整三分之一的時間要躺在床上。這個比例是如此的驚人。現在他成為了亡者，有自由權力的被遺忘者，他可以充分利用這部分時間去做任何事情了。他可以選擇看書，可以去某個地方逛一逛，也可以和別人閑談。甚至再不濟，他可以躺在一塊冰冷的石床上面虛度這幾個小時。不過，大多數時候，諾斯都會把注意力全部集中在工作上。他的工作日復一日，幾乎是以一套完整的流程重復進行。如果自己還活著，恐怕早就厭倦這樣的生活了。但死后不會，因為有事做總比沒事做要好很多。
“您要的材料都已經準備就緒了，大藥劑師。”說話的是他的助手維塞特斯，一名非常幸運的被遺忘者。他醒來的時候，意識和身體完整無損。諾斯選中他作為助手的原因除了這方面外，還因為維塞特斯死亡前就是一名手腳麻利的仆人。當他被復活時，他的意識也遵從于生前的習性——專門為別人服務。這也是他最精通的事情。
諾斯正在進行一項新的藥劑實驗，效果是能麻醉被遺忘者，使其陷入昏迷。
“都新鮮嗎？”
“全是剛采摘的。絕對沒有問題。”維塞特斯回應道。諾斯只是滿意地應了一聲，繼續埋頭自己的工作。這個時候維塞特斯知道自己可以離開了，大藥劑師接下來的好幾個小時內都不會說話。可他沒有，他站在原地，似乎想要說什么，卻陷入猶豫。
諾斯察覺到助手還在身旁，問道：“還有什么事？”
維塞特斯愣了一下，考慮到如果自己說沒事，會立刻被藥劑師趕走的情形，他開口道：“我有一個問題想向您請教，大藥劑師。不會耽誤您太長時間。”
“你已經在浪費我的時間了，有什么話就快說。”
維塞特斯想問的問題一直困擾著他，他有時也會旁敲側擊地詢問其他被遺忘者。發現疑惑的人不止有自己。
“您是知道的，我死在了洛丹倫。阿爾薩斯回來的時候，我正在雇主家里打掃衛生。”維塞特斯停頓了一下，思考自己為什么要說這些話，好在諾斯沒有厭煩要趕他走的意思。“我很想看一眼那位受到萬民愛戴的圣騎士，還有他輝煌的凱旋儀式。只是后來阿爾薩斯舉起那把邪惡利劍，犯下弒父和弒君大罪，又屠殺了全城的居民。我也未能幸免。”
諾斯開始慢慢將搗碎的草藥一份一份地裝進幾個形態相同的瓶子中。
“我死的時候絕望極了，現在想來，我應該是很害怕，害怕死亡。我還有親人和朋友在這世上，我怕再也見不到他們。等我醒來的時候，我成了一名被遺忘者。經過多方打聽，我發現我的妻子兒女沒有和我一同遇難。這一點我很高興。”助手又停頓下來，這次是因為他意識到自己說的話有些不妥。諾斯的妻子法琳娜曾是詛咒教派的成員，也是將諾斯轉變為亡靈的罪魁禍首。
藥劑師的臉色沒有表現出特別的不適和浮躁。維塞特斯繼續說下去：“我曾想過去找他們。但其他人告訴我，現在去找以前的親人只會讓雙方一同心碎。我的妻子相信我死了。最終，我決定還是保持現狀比較好。我也釋懷了，她是一個善良溫和的人，應該再找一位有生命的丈夫，繼續生活下去。”
“我認為我的想法是對的。但我也逐漸迷茫了起來，我不太清楚現在我存在的價值到底是什么。請別誤會，我并不是在對為您工作而不滿。我認識的一個朋友特爾費德，他也是個被遺忘者，人還不錯，從事鐵匠的工作。那是份力氣活，工作時間也長。您知道的，掄起鐵錘的過程容易拉傷皮肉。被遺忘者的皮肉是不會自我愈合的。只有縫合，移植新的肌肉、筋腱和皮膚，甚至有時還需要使用魔法藥劑。有一次他換了條胳膊。我開玩笑說他的肌肉不會再增長了。他的臉立刻就沉了下來。”
諾斯手上的動作立刻停了下來。維塞特斯的懷疑消失了，藥劑師的動作說明他真的一直在聽助手嘮叨。“你到底想說什么？”
“我只是想知道我為什么要以現在這副身軀活下去。”維塞特斯說道，“時間久了，我們只會…逐漸消亡。我選擇接受這份這副軀體。不過我知道有些人拒絕了。那時我以為他們是傻瓜。而現在，我已經不太清楚怎樣才是對的。我知道凋零者主人一直在為我們繼續存在下去而戰。但如果我們本來就不應該繼續存在呢？為了能夠存在下去，我們還要做多少事？還要堅持多久？”
諾斯心里覺得維塞特斯作為一名助手，他的思想真得很像哲學家。不過和他探討這個話題的人。維塞特斯不是第一個，也不會是最后一個。當越來越多的人開始有相同的想法以后，被遺忘者諸位領袖發現再也不能選擇無視這個問題了。
他沒有立刻回答助手這個問題，因為他不會感覺迷茫。比起那些無所事事，找不到目標的被遺忘者來說，他還算特別幸運。修復亡靈肉體的工作始終牽動著諾斯對于藥劑學知識的渴求。而且納薩諾斯也特別重視他的工作，這更加激發他致力于研究如何確保被遺忘者的活力和健康，維護他們精神和肉體的完好。
他想要開口說話，至少應該說些什么打發自己的助手，可卻在這時二人聽到了另一個聲音：“大藥劑師。”
諾斯和維塞特斯同時朝著煉金房門口看去，看見一位身穿長袍、個子頗高的亡靈。
“邪風大人，找我有何事？”諾斯放下手中的藥瓶，詢問道。
梅瑞爾對著維塞特斯點了下頭，然后回答諾斯的問題：“晚上會有一次會議，你也要去。”
“會議？”諾斯對這兩個字感到驚訝，“只有主人有權力召開凋零會議，而且他已經消失多日了。”
“不，不是凋零會議。”梅瑞爾抱歉自己沒有解釋清楚，“是被遺忘者幾位領袖之間的會議，不公開。”
“都有誰？”
“到時候你就知道了。”法師沒有細說便轉身離開。知覺告訴諾斯，這是個不好的預兆，也許會議上探討的是什么沉重的話題。
“我要一些月梅果，還有一點酸牛乳。”希爾瓦娜斯付完錢后準備離開。塞拉摩的重建工作還沒有完成，銀色盟約在塞拉摩戰役中作出的犧牲也還未恢復。這個時候，她應該全身心投入工作。不過游俠將軍想要把握這次來暴風城的機會。
戰爭已經過去一個月，作為聯盟的最高領導人，瓦里安很想知道塞拉摩之戰的一些細節，他邀請參與其中的一些人來暴風城詳談，除了達拉然的成員未到之外，包括吉安娜和希爾瓦娜斯在內的人都應邀來到了聯盟的政治中心。不過游俠將軍很樂意將這種外交工作全部交給吉安娜。當女法師在國王的會議室中辯論的時候，她是否在場顯得并不是那么重要。
法師區是暴風城最安靜的地方，除了環境比較好外，這里一般不會有什么危險。也許是自己之前給喬納森說過同樣的話，所以希爾瓦娜斯來的時候發現房門是虛掩著的。這是她在暴風城購下一處住宅。塞拉摩戰役打響前，她就將納薩諾斯的父親布瑞德·瑪瑞斯送到了這里。
在塞拉摩重建完成前，他可能都要住在這里了。
房間整潔干凈，但設施也極其簡單，女精靈將帶來的慰問品輕聲放在僅有的那張木桌上。這個時候布瑞德應該不會是在睡覺，但整個屋子都沒有那位老人的蹤跡。
直到看見懸掛在墻鉤上的外衣，以及地上散落的幾粒種子，希爾瓦娜斯才想起住宅后面有一塊空地。那個身影就蹲在軟泥土上擺弄著花草。
“老先生。”希爾瓦娜斯輕聲開口。
那個背影一愣，慢慢站起來，又一步步轉過身。布瑞德是一個高大魁梧的人，但希爾瓦娜斯注意到，最近他明顯變得消瘦了。他從來都是言談舉止溫和有加，表現出一種不問他事的超然態度，但隱藏在這種態度下面的是他的一顆倔強的心。發生了這么多變故，其中大部分都不能說是好事，希爾瓦娜斯心中想，但布瑞德依然堅強的活著。對于人類的壽命而言，他已經相當高齡了。
“好女孩兒？”老人露出了真心的笑容。似乎是難得看見一個自己熟悉的人，布瑞德有些激動。
好女孩兒是他對希爾瓦娜斯的特別稱呼。女精靈有時候也會懷疑布瑞德是否記得她的名字，不過看到老人那副高興的樣子時，她也不在乎對方知不知道她是誰。
希爾瓦娜斯簡單的鞠了一躬，“看到你安然無恙，我也就放心了。”
“這句話應該是我說才對。”布瑞德擦了擦額頭的汗珠，“我聽說你們經歷了一場可怕的戰爭。”
女精靈聽后疲憊地向布瑞德笑了笑。“戰爭沒有不可怕的。”她想向老人表達自己的謝意，因為是他的兒子救了她，以及一整座城池的人。但是這也是一件麻煩的事，戰爭結束后不久，一個可怕的流言從奎爾薩拉斯傳播開——被遺忘者領袖凋零者的真實身份是曾經的聯盟英雄納薩諾斯·瑪瑞斯。
奧蕾莉亞應該完全沒有理由散播這種流言才對，畢竟，是她最先想要抹除所有的關于納薩諾斯的資料。希爾瓦娜斯聽到這個流言時也很震驚，同時聯想到這可能是納薩諾斯自己的選擇。他決定不再隱藏，而是突然重新出現在人們的視野中，就連她也措手不及。
“塞拉摩還好嗎？我挺想念那里的海風的。”布瑞德說，不知不覺間，他已經走到女精靈五步距離的位置。“吉安娜女士還好嗎？”
“塞拉摩很好，吉安娜這次也來暴風城了，不過她現在正和國王會談。”希爾瓦娜斯思考著怎么將納薩諾斯的消息告訴布瑞德，或者應不應該告訴他。女精靈不想隱瞞，因為對方是納薩諾斯的父親，可他現在的狀態…雖然看上去十分硬朗，但萬一接受不了事實又該怎么辦？
“統治者都有很多事情需要操心。”布瑞德搖了搖頭。祥和的外表下，他似乎還沒有聽說那個流言。
希爾瓦娜斯因此松了口氣。艾澤拉斯每一天都有許多奇怪的傳聞，有的是酒館內的笑談，有的可能成為人們彼此之間說正事的引子，很少會有人去重視其中真實性。除非那人和傳聞有關。
被遺忘者這個名字大多數人都聽說過，只是他們實在太低調了，幾乎不會干出轟動世界的事情，當然，激流堡戰役除外，但那已經過去很長一段時間了。聯盟也沒有明確指出要收復那個王國的失地。部落也對此漠不關心，所以人們也不會去過多探討被遺忘者，更別提它的領袖是誰。
“平常人未必也能清閑。”希爾瓦娜斯回了一句，攙扶著布瑞德回到住宅，“這里住的習慣嗎？”
“清凈的很，我的侄子知道我來暴風城了，看過我幾次。”
布瑞德的侄子，也就是納薩諾斯的弟弟？希爾瓦娜斯記得那個人叫斯蒂芬·瑪瑞斯，曾經軍情七處派人北上圍剿納薩諾斯的時候，這個家伙似乎提供了不少情報。
“我幾乎沒聽你提起過你的侄子。”
“洛丹倫毀滅后就很少聯系了，上次他來找我，是告訴我他的父親，也就是我的兄弟過世的消息。又一個親人離開了，最后可能就剩我一個。”老人的聲音變得沉重。
“生活并不僅僅只有親人。”希爾瓦娜斯用安慰的口氣對布瑞德說道。“有什么能讓你感到高興的？”
“有的。”布瑞德轉過頭去看空地的方向，“我種花的時候，會想到我的孩子。”