第二十九章——玄牛砮皂
熊貓人皇帝少昊能夠聽到美猴王的笑聲，但這是西邊長城外傳來的。那片土地屬于所有熊貓人的死敵：螳螂妖。
‘我不能去那兒！’少昊這么想著，歷代皇帝都把那個地方立為禁地，任何人都不能踏足。‘也許應該去聯系白虎大師，讓他派最強大的戰士去營救美猴王。’
皇帝顫抖著想要轉身離開，然而一個震懾人心的聲音傳來：“你為何回頭？”
少昊沒有去尋找那個聲音的源頭，而是依舊低著頭，回答道：“我不敢繼續前進。”
任何一個熊貓人都知道，螳螂妖是可怕的敵人，它們視一切血肉生物為食物，而且它們總是成群結隊，很少單獨一個人行動。
少昊沉默了許久，他本應離開，但是雙腳卻不聽使喚的一動不動，在德高望重的玄牛砮皂面前退縮，一定會讓對方大失所望，而且美猴王現在也危在旦夕。眺望原野，他看見了玄牛砮皂，那對巨大的犄角，在薄暮下閃閃發光。
感受到皇帝的遲疑，玄牛噴出了一口鼻息，他很清楚，萬事開頭難。
“追隨你的腳步吧！”玄牛說，“路就在你的腳下。”
少昊越過城墻，踏上了陌生的土地。對皇帝來說，這里簡直就是他的噩夢。他的腳步很輕，但沒有停下。很快，他就聽到了恐怖的聲音。
三個螳螂妖士兵，在爭論著如何分享他們的獵物——美猴王！那只猴子被樹枝上的藤條五花大綁，掙扎著喊救命。
皇帝因為恐懼而陷入癱瘓，他的眼睛和他的身體一樣顫抖著。螳螂妖的鋸齒聲讓他頭暈目眩，
“我應該怎么做？”
玄牛的聲音傳來：“有人會告訴你的。”
皇帝再一次探出頭，發現另一棵樹的背后突然躍出一位比螳螂妖還要消瘦的勇士，他提著巨劍沖向三個螳螂妖。少昊以為他瘋了，無論從力量還是速度來看，這個全身漆黑的人影都不是螳螂妖的對手。
但是讓皇帝意想不到的是，那個挺身而出的人并不是揮劍去砍螳螂妖，而是撞向一顆螳螂高原的凱帕圣樹，那棵樹上全是晶瑩的琥珀。
那個人用力撞擊著脆弱的凱帕圣樹，巨大的琥珀紛紛落下。這一次，輪到螳螂妖們緊張了，它們在樹脂雨中倉皇逃竄，琥珀讓他們的翅膀難以扇動，甚至限制了它們的行動能力。
少昊親眼目睹了一切，那個人用劍砍斷了束縛美猴王的藤條，解救了皇帝的朋友。可是危機并沒有結束，騷亂引來了更多的螳螂妖。只有一棵樹上還有足夠的琥珀可以用來對付它們，只不過美猴王和他的拯救者離它太遠了，而且狡猾的螳螂妖們擋在了樹面前，小心提防著獵物們再一次用相同的辦法對付它們。
美猴王二人無法碰到那棵樹，但是皇帝少昊卻可以，他一直躲在暗處…
“去吧！”玄牛砮皂的聲音再一次傳到少昊的耳邊，“不要讓恐懼控制你，年輕的皇帝，而是讓你自己控制恐懼。”
皇帝握緊拳頭，振作起來，他大膽沖向那棵樹。像剛才拯救美猴王的人一樣，用手臂肘撞碎凱帕樹的樹干，琥珀就像天降甘霖一般，螳螂妖們成了被打擊的目標。少昊拯救了他的同伴。
“很感激你挺身而出，勇士。”少昊雙手抱拳對向美猴王身邊的人。“如果沒有你，我的朋友可能已經成為螳螂妖的腹中之餐了。”皇帝一邊說著，一邊打量著對方。因為臉被遮住了，所以少昊看不到對方是什么樣貌。他只能注視著那雙讓人畏縮的眼睛，以及…他聽不到對方的呼吸。
“請問，你是誰？”
“納薩諾斯…”亡靈的話音至此，這是他這么久以來第一次喊出自己的名字。這個名字讓他如此陌生，甚至說出來都覺得自己在撒謊。
但是兩個人之間有一個問題，那就是他們誰也聽不懂對方的語言。亡靈只能憑感覺猜測面前毛茸茸的家伙是在問自己的名字。
與此相對的，納薩諾斯也在觀察少昊和美猴王。他之所以會救這只猴子，也是因為他第一次看見可以在天上飛的猴猻，而且美猴王會說一種他聽不懂的語言。
現在納薩諾斯可以確定，這片土地的主人就是這種黑白相間的種族。和穿著更加滑稽原始的猴子相比，向他問話的熊類生物顯得更加和諧。他的身材雖然圓胖，但是骨骼和肌肉凸顯出結實的感覺，而且他的衣服類似于長袍，是用觸感非常好的綢緞縫制的。這足以說明他所代表的種族一定和暗夜精靈一樣，具有高度的文明。
“這是我的朋友美猴王。”少昊接著說道，但是接下來他不論說什么，亡靈都不再回話。善于觀察的美猴王在皇帝的耳邊嘀咕可幾句。少昊的眼睛放大，他點了點頭，然后開始以語言加上手勢的方式來和納薩諾斯進行艱難的交流。
他的第一個問題，就是納薩諾斯來自于什么地方。
熊貓人手足無措的樣子倒是有趣，納薩諾斯隱藏起來的嘴角露出微笑，他轉過頭，用手指著自己來時的方向——暗夜精靈的國度。
“那是暗夜精靈的王國。”
玄牛砮皂出現在一陣旋風中，他是如此的巨大，以致于讓納薩諾斯第一時間沒有任何反應。奇怪的是，他和少昊都能聽懂砮皂的話。
“你是誰？”
“我是玄牛砮皂。年輕人，我知道你來此的目的，但是我想要告訴你，你得不到熊貓人們的幫助。皇帝少昊正在進行一場至關重要的試煉。”
納薩諾斯冷笑了一聲，他很奇怪，為什么體型如此巨大的砮皂，被他走過的路面上沒有留下一個腳印。
‘皇帝？是他們的領袖嗎？’納薩諾斯心想著。
“世界都在末日邊緣了，你們的皇帝還在試煉？”亡靈看向熊貓人，在他身上感受不到一絲領袖的氣息，倒是讓他想起了兒時的自己。
“關于這一點，無可奉告。”
“那么我就是在浪費時間了？”納薩諾斯朝著玄牛走近一步。
“你可以這樣認為。不過，作為你千辛萬苦來此的回報，我可以告訴你一個秘密？”
秘密？納薩諾斯皺起了眉頭，難道和擊敗燃燒軍團有關？
“什么秘密。”
“你在這里做的任何事情，是不會改變的歷史的！”