馬超中軍大營,馬良披戴盔甲登高而望。
黑夜之中,除了東邊澧水,其他三面處處都有縱火、擂鼓、吹號的魏軍,有的是猛攻,有的是虛張聲勢的佯攻。
分不清魏軍虛實,滿目望去,火焰照明之處皆有人影晃動。
中軍大營是一座堅固的營壘,馬良也不慌張,沉著觀察,判斷魏軍主攻方向及意圖。
“護軍,甬道已破,敵軍馳往我軍后營而去!”
可見密集的火把朝南逶迤而去,馬良口吻沉著:“此疑兵也,我軍后營與蕩)寇軍比鄰,營壘牢固,如今依然警備,怎會輕易陷落?”
他抬手指著魏軍朝南而去的明火執仗的隊伍,越發自信:“敵自宛口至此,已有二十里奔波,焉能再奔波二十里襲我后營?此必疑兵,無須在意,更不可驚慌。”
“護軍,敵燒阻甬道,北府兵何時來援?”
“待夏侯探清敵況,自會發兵來戰。”
馬良安撫四周軍吏,他的防守任務比馬超要輕松太多,僅僅是營壘外的塹壕,鹿角、柵欄一共四道防御工事,就不是樂綝能輕易靠近、突破的。
夜中只有輕微的南風,魏軍遠道而來,并未攜帶太多的引火物。
馬良只是擔憂馬超的前營,那里澧水東岸一輪又一輪拋的火箭,隱隱間要將馬超的營壘焚燒一空。
彼此相隔十二里,也只能勉強看清楚夜空飛起的密集火箭,再多的事,馬良就無法猜測。
東岸,豫州刺史呂貢遲遲不見水壩損毀,不敢走下游河行軍,只能派出重步兵協同進攻,夾擊馬超水壩守軍。
守軍頑強抵抗,雙方血水染紅澧水河。
負責防守這里的別部司馬劉干見事不可為,又等不來馬超援兵,見最后百余名甲士還在苦苦支撐,只能執行最后的命令,親自掄起木槌,對著水壩木樁準備敲擊,可遲遲難以下手。
“快!劉司馬快快放水!”
一名重傷捂著腹部的軍吏憤聲大呼,督促劉干放水來個同歸于盡。
他邊一名斷手的軍吏聲音凄厲:“援兵何在!援兵何在!”
他的斷手就塞在罩袍里,被緊緊捆著,另一手揮劍:“可恨!我恨啊!”
“劉司馬快放水!”
也有軍士在廝殺中呼喊,不放水是死,放水還有一縷生機,還能拉太多的敵人陪葬,怎么看都不虧!
水壩不高,也就高近一丈五,整個壩體還在滲水。
擊毀水壩不難,劉干在催促聲中不管不顧揚起木槌,奮力砸下。
隨著劉干敲開幾個加固節點,水壩轟然破開,激流卷著木料撞在搏殺的兩軍甲士群落里。
一截原木撞在劉干頭盔上,劉干當即失去意識。
漢軍、魏軍各部廝殺、糾纏的甲士被水流、破碎木料沖卷,除了河邊上甲士逃脫外,凡在壩前、河廝殺的甲士不分彼此,在洪水面前平等對待。
是死是活,全看天命。
須眉花白的李進正在河上督戰,根本無處可逃,十幾名親兵將他團團圍住,一起就被激流沖散,打著旋朝下游滾動。
馬超可以聽到激流沖奔而去的聲音,他周圍太多的營帳已被拆毀,沒有拆毀的則因無法拆毀,正燃燒烈焰。
此刻魏軍還確定他本人是否就在前營中,李緒見河壩崩毀,找到傷心的李禎遞出一個錦囊:“我不知張、樂、典三部何時來助戰,我若為國家而死,還請將此物送交我弟。”
李禎雙手接住錦囊,塞入自己盔甲隙縫里頭。
李緒仰頭看一眼平靜的夜空,提戟闊步離去,親兵隊聚集起來,緊隨其后。
東山,見馬超前營籠罩在火海之中,馬岱面露遲疑之色。
已經可以確認宛口防線東部空虛,豫州刺史呂貢所部就在澧水東岸。
到底是勝利重要、榮譽重要,還是馬超、自己的兄長重要?
猶豫中,察覺澧水異狀,那里還能坐得住。
“我救援兄長,爾等可有異議?”
召集軍吏,黑暗中眾人看不清楚馬岱面容,只能聽出聲音干澀。
“愿隨將軍!”
不做遲疑,這些軍吏先后應,軍律不軍律的不重要了,保住馬超比什么都重要。
沒了馬超,難道指望一個五六歲大的趙公給大家遮風避雨?
馬岱拔劍而起,振臂高聲:“傳我號令,全軍點燃火把,強襲呂貢所部!”
“將軍有令,點燃火把…強襲呂貢!”
軍令次第傳播,攜帶火種的軍吏紛紛吹燃明火,引燃一具又一具的火把,相互傳火,一條蜿蜒火龍就此出現在東山山腳與澧水之間。
有些不適應突然的火光,馬岱騎乘上馬,沿著隊伍邊緣策馬揚劍:“轉向后!隨我破敵!”
見東山火龍,李禎遲疑無措,沒有李進指導、點撥,不知該如何是好。
見火龍自北而來,皺眉再三…突然亢奮大呼,指著東山火龍呼喊:“此必長平侯援軍也!眾將士,勠力殺敵,建功就在今!”
“長平侯來援了!”
“那是長平侯援軍!”
李禎作出判斷,所部士氣燃燒,感染李緒所部,二部涌向兩處缺口,繼續與守軍比拼推搡,誰被推倒,基本上會被活活踩踏而死。
李緒長戟已經丟棄,持盾提劍混戰廝殺,聽到陣后歡呼,不由振奮異常,后退幾步舉盾揚劍,以劍拍打盾牌,歡顏高呼:“長平侯!長平侯援兵至矣!我軍萬勝!長平侯萬勝!”
“長平侯!長平侯萬勝!”
李緒所部本就是曹休舊部,此刻俱是歡呼,奮勇拼殺。
馬超則露出獰笑,不需要激勵,各處軍吏也清楚突然出現在東山的火龍是友軍。
西岸魏軍的呼聲傳入東岸,這里呂貢正派人在浸濕的河灘地上鋪設蘆葦簾子,以方便大軍行軍。
水壩崩解,河畔卻被浸泡已久,濕滑泥濘不適合甲兵移動。
聽到對岸一浪又一浪的歡呼聲,呂貢心中疑慮盡去,露出笑顏,親自跑到河畔泥濘地督促:“快!快快鋪設草束,為長平侯大軍墊平道路!”
他激動的搓手,張遼可沒什么前程可言,跟著長平侯才好。
王凌之死,讓張遼得罪了太多的人,有選擇的話,自己才不想跟張遼配合作戰。
長平侯的面子大,武都一戰,長平侯擊敗張飛、馬超,漢軍死傷狼藉。
守孝期內,皇帝更是派兩位侍中前去傳令奪…今后的大將軍絕對是曹休,跟著曹休遠比張遼、夏侯尚、曹真有前途!
呂貢不是普通的將軍,他是州刺史領兵,上陣實屬形勢所迫。
他在河畔督促之余,還將麾下千余甲士集結在一起,好向曹休戰線己方軍容,展示自己治軍能力。