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第二百零六章 窮途末路

  約翰的堅定或多或少也鼓舞了雅典內城守軍的士氣。作為巴列奧略王室已經確定的皇位繼承人,與普通士兵奮戰在即將淪陷的城墻上,其他人就更加沒有了后退的理由。

  然而在卡拉查眼中,約翰做出的一切努力更像是為了贏取榮耀的騎士,在臨死前所做的最后掙扎。

  “校準投石車,瞄準中部城墻。蘇丹大人對羅馬人皇帝的生死毫不關心。”卡拉查握著護手劍的劍柄,掃視過內城城墻外沿。

  因為奧斯曼軍隊前后不一,錯亂開的攻城節奏,如今城墻上,羅馬人的防線也已經凌亂不堪。更重要的是,奧斯曼人每一次沖上城墻,都會給雅典的城防軍帶來極大的殺傷。卡拉查并不吝嗇蘇丹近衛軍團的運用。穆罕默德下達的是死命令,既然近衛軍團的控制權全權在他手中,只要能奪下雅典,就算是建制被摧毀也絕對值得。

  更何況,帝國如今早就沒了這個能力。

  “記住,我們不需要俘虜,也不需要仁慈…”

  得到命令的奧斯曼人立刻對城墻發起了第二次,也是正式的攻擊。此時,投石車已經在數百名工匠和仆兵三個多小時的努力下已經搭建完成。

  山呼海嘯般的攻勢,隨著卡拉查一聲令下頃刻啟動,在雅典狹窄的街道之中,這樣的景象尤為震撼人心。

  “普布利烏斯將軍…”

  “別亂!繼續用箭矢壓制!”普布利烏斯帶著幾個城防軍推到了奧斯曼人剛剛架設上來的攻城梯,一邊給已經上膛完畢的火槍手讓出垛口對城墻下的敵人展開壓制。哪怕是為了拖延時間,也不能輕易讓出城墻上的空隙。

  “將軍!投石車!”

  不知是哪一名士兵突然的一聲大吼,普布利烏斯本能地趴倒在了地上。而下一秒,一枚巨石就擦著他的頭皮飛了出去,落在了城墻后的地面上,崩飛的碎石與震耳欲聾的巨響,幾乎一瞬間就摧毀了城防軍的防守意志。

  這不是箭矢,不是盾牌可以格擋的東西。

  “他們的投石機已經開始校準了!城墻很快就會失去防守價值!通知所有人,向衛城撤退!”普布利烏斯仍然保持著冷靜。這種體積的巨石只要精準命中內城城墻,對城墻而言就是宣判了死刑。如果死守城墻,雅典恐怕連正午都無法熬到,就會因為城墻坍塌而被涌上來的軍隊盡數殲滅。

  “將軍!陛下還在城墻上!”

  “你說什么?”

  此時中段城墻的情況更加不容樂觀。因為普布利烏斯已經將火槍小隊分成兩支分別防守左右兩線,中段城墻并沒有火器火力的掩護。加上第二輪進攻,卡拉查理所當然地改變了主攻方向。此時,奧斯曼人已經在中段城墻開拓出了一片登城陣地。

  部分世俗騎士已經與城防軍共同投入了城墻的防守,然而帝國士兵的情況仍然不容樂觀。蘇丹近衛軍團的兵力仿佛源源不斷。不僅快速削減著帝國的兵力,也在為突破城墻不斷制造機會。

  奧斯曼人已經在城墻上立足,就意味著剩余的士兵想要撤退,必須要有人留守在城墻之上,抵擋奧斯曼人的攻勢。

  “陛下,往衛城上撤退!他們開始投石的時候,城墻就已經沒有任何防守價值了!”莫雷一手摘下覆面盔,一手揮舞巨劍攔腰斬斷了一個剛剛從攻城梯上爬上來的奧斯曼士兵,“讓世俗騎士掩護你后退!”

  剛才的那枚巨石,已經證明了整段城墻都在奧斯曼人的攻擊范圍之下。約翰的安全,根本無法得到任何保障。

  “莫雷,讓你的人退回來!”

  “別指望城防軍能為我們爭取什么時間,你們都撤!給衛城的防守戰爭取時間。時機成熟了我們會撤退的!”莫雷重新戴上了覆面盔,沖向了奧斯曼人在城墻上的陣線。

  “你是世俗騎士!你的首要任務是保護你的主保人的安全!現在,我命令你撤退!”約翰怒吼道。世俗騎士是額我略三世給予他的最后一道屏障,而莫雷,更是他的至交,他絕對不能眼睜睜地看著莫雷折損在這種地方。他深吸了一口氣,隨后對拱衛在身邊的另外兩名世俗騎士道,“繳械莫雷,帶上他,后撤。”

  “但是陛下…”

  約翰凌厲的眼神硬生生把世俗騎士的后半句話給憋了回去,趁莫雷不備時,刀背一擊就敲掉了他手中的重劍。這種技巧對世俗騎士們而言并不陌生。

  莫雷被突如其來的襲擊顯然驚嚇到了,回過神,才發現居然是自己的同袍:“你們想干什么!”

  通往阿克羅波利斯山頂的山路相當崎嶇,居高而下的山勢會對奧斯曼軍隊的進攻造成不可逆的阻滯。但讓出內城城墻,同樣是一柄雙刃劍。這就意味著,奧斯曼人可以毫無顧忌地推進攻城武器陣地的位置。最終,只要角度允許,衛城恐怕也會失去他絕對安全的地形優勢。

  “普布利烏斯將軍…我們還有多少人?”莫雷是被三個世俗騎士共同架上山頂的,此刻看起來多少有些狼狽。

  “平民暫時安置在衛城內,城防軍與圣座衛隊加起來應該還有兩千多人…陛下,如果想繼續艦首的話,我們必須要強行應征民兵了。”普布利烏斯還喘著氣,雖然有甲胄保護,但是身上羅少被留下了一些傷口,在戰斗中還沒什么感覺,等閑置下來后,疼痛也在隨之擴散。

  “裝備夠嗎?”約翰環視了一圈四周還在喘著粗氣的城防軍。從港口的攻防戰到狼狽撤退至衛城,帝國的士兵已經折損過半,而奧斯曼人的損失相比起來則是不疼不癢。

  “搶救回來的那些,加上傷病換下來的。多少足夠武裝兩百人左右了。”普布利烏斯搖了搖頭,“情況很不樂…”

  普布利烏斯話音未落,忽然,剛剛被幾個世俗騎士放下來的莫雷在約翰身后大吼了一聲:“陛下!趴下!趴下!”

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