第四十八章、關于防剿局
看著諾曼先生的馬車走遠了，莫蘭小姐突然嘆了口氣。
“東方有一個故事，說有一位國王去打獵，偶然遇到一只本領高強的白猩猩。一個士兵用箭射它，它不僅能夠躲過箭矢，甚至能夠接住箭矢反過來擲向國王。于是國王很生氣，讓所有的士兵一起射箭。白猩猩抵擋不住雨點一樣密集的亂箭之，最終死了。”
她說了這么一個故事。
潘龍自然也知道這個故事，立刻就明白了她的意思。
諾曼先生自然是本領高強的，可本領再高，也不是他經常把那些“悖逆常識”的研究結果寫成論文發表，或者干脆就在課堂上對學生口無遮攔的理由。
一兩次無所謂，但要是因此激怒了那個被稱之為“防剿局”的政府部門，只怕接下來就是極為猛烈的打擊。
到時候，諾曼先生本領再大也抵擋不住，只有死路一條！
他點點頭，不談這個話題，問：“我初來乍到，對倫敦這邊的情況不熟悉。有什么需要我注意的人或者事嗎？”
莫蘭小姐看向艾洛先生：“要說對倫敦的熟悉，艾洛在我之上。你可以讓他給你詳細談一談。另外，如果你愿意晚上不睡覺的話，斯通也了解不少日夜顛倒的人們的情況，你可以跟他詳細聊一聊。請相信這絕非我在推三阻四，我這些年一直沉迷于在漫宿之中尋覓諸史各種不為人知的秘密，對現世了解得很少。”
說完，她看了看座鐘，問：“我等下要去‘海之歌’餐廳，需要為你們訂餐嗎？”
“老規矩。”艾洛先生說。
“葡萄酒，干酪和面包，蔬菜烤魚——都要第二便宜的，對吧？”
艾洛先生點頭。
莫蘭小姐又看向潘龍：“潘先生，你呢？”
“我去海文先生家吃吧。”潘龍說。
他覺得那對夫妻應該很歡迎有人和他們共進午餐——尤其這人愿意每月為此付一筆可觀費用的情況下。
果然，當他來到海文家時，海文夫婦準備的午餐里面，包含了他的那一份。
家常菜沒什么可說的，涂著奶酪的面包，魚湯，用熱水燙過的蔬菜，還有土豆泥。總的來說口味比較清淡，和潘龍想象中的“咸魚＋油炸薯條”完全不一樣。
至于“仰望星空”什么的，吃飯的時候他隨口問了一下，海文夫人先是很好奇，讓他詳細介紹一下，聽了詳細介紹之后，才明白這究竟是什么。
“占星師餡餅做起來很麻煩。”她說，“要把魚骨魚刺都去掉，還要保持魚基本的形狀。只有一些頂尖的大廚才能做得到。我也只是聽說過，從來都沒吃過。”
“倫敦有餐廳能制作這個嗎？”潘龍好奇地問。
海文先生思考了一下，說：“如果你想要吃這道菜，可以提前去附近的‘海之歌’餐廳預訂。只要愿意花錢，廚師應該會愿意花上一個小時為你剔除所有的魚骨魚刺魚鱗等等一切雜物，然后把它們拷到半熟，再放進餡餅里面一起烤熟完成的。”
潘龍吃了一驚，沒料到這道黑暗料理竟然需要花費這么多的時間。
前世生活在美食之鄉的他，雖然自己的廚藝只能說“不會毒死人”，但對于烹飪還是有所了解的。他當然知道需要專業廚師花一個小時來準備的一道菜，究竟會多么麻煩。
但這讓他對“仰望星空”更加好奇，于是打定了主意要吃上一回。
吃完了午飯，海文夫婦還要喝些茶，休息一會兒。但潘龍可沒有這種懶洋洋的習慣，直接出門，隨便找個路人問了一下，便找到了那間名叫“海之歌”的餐廳。
剛走進這間外表看起來普普通通的餐廳，他就微微皺眉。
平行世界的景象，再次在他的眼前展開。
這次，他看到了這座餐廳在另外幾個平行世界里面的情況。
它能是一個地下秘密組織的集會地點，類似于莫蘭書店那種。餐廳的包廂里面，一群穿著兜袍遮住了臉的人正在交談。
它可能是一個邪惡組織的據點，深夜的大廳之中，邪魔外道們正在舉行陰森可怖的儀式，將被捆得如同粽子一般的祭品獻上，召喚來自另一個世界的超凡之物。
它可能是一個小畫廊，一位畫家在這里展示和出售他的作品。生意頗為紅火，觀眾如云。
它可能是一間警局，穿著制服的警探們來來往往，神情嚴肅。
很快，這些影像就在潘龍的眼前消失，眼前很快又只剩下熱鬧的餐廳大廳。
他見到了坐在一個不引人注意位置的莫蘭小姐，靠著她的介紹，找到了餐廳的老板兼大廚薩利巴先生。
“我很高興遇到一位對美食有如此追求的旅行者！”薩利巴先生是個身材魁梧、聲音洪亮的大漢，他身上同樣有那種帶著顯著神秘感的氛圍，那是一種旺盛勃發的生機，如果是感覺敏銳的人，看到他的一瞬間，很難不聯想到諸如“雨后春筍”之類象征勃勃生機的東西。
薩利巴先生愉快地拍著潘龍的肩膀，如同粗人那樣用這種手段表示親熱：“占星者餡餅對吧？沒問題！這道菜我做過好幾次，除了花時間之外，其實沒什么難度。”
“那么，我需要為此支付多少錢呢？”潘龍問。
“兩英鎊。”薩利巴先生豎起兩根粗短的手指，很難想象那雙粗糙乃至于有許多傷痕和老繭的手，竟然屬于一位優秀的廚師，“不是這一道菜，而是整個套餐。我會為你準備一整套適合它的餐點，包括酒水。”
潘龍點頭，雖然這價格似乎不低——相當于四套成衣，或者是在倫敦租個條件不錯的房間住上一個月——但為了體驗一下異域風格的美食，這些代價顯然都是值得的。
關鍵是，他不缺錢（笑）。
帶著艾洛先生的那份午餐，他回到了莫蘭書店——莫蘭小姐還要再過一段時間才能回來，她的午餐才吃到一半，關鍵是餐后茶點需要一段比較長的時間。
艾洛先生吃飯的風格和潘龍有些類似，用好聽的說法叫豪邁，用難聽的說法叫狼吞虎咽，更難聽一點，叫餓死鬼投胎也行。
他只用了幾分鐘，就解決掉了那頓午飯，然后提著足有一公升的大玻璃瓶，直接仰起脖子咕嚕嚕喝了一大口，才長長地吐了口氣，打了一個愉快的飽嗝。
“好了，東方來的旅行家。”他說，“現在，讓我給你介紹一些本地的‘土特產’吧。”
“倫敦這邊，首先值得注意的當然就是兩伙人，蘇格蘭場和防剿局。”
“蘇格蘭場？我聽說過英國分為英格蘭、蘇格蘭和愛爾蘭，所謂‘英倫三島’，但倫敦應該屬于英格蘭吧，為什么要注意蘇格蘭人？”潘龍問。
艾洛先生大笑：“英倫三島？不列顛、愛爾蘭，英國就兩個島而已。不列顛倒是分為三個部分，英格蘭、蘇格蘭、威爾士，可那又關愛爾蘭什么事？莫蘭小姐說過，故事流傳得有多遠，就跟真相相差有多遠。想不到東方人會對我們產生這樣的誤解！”
潘龍也笑了：“那請你詳細談談吧。”
“放心，我一定會詳細說清楚的。”艾洛先生說，“所謂‘蘇格蘭場’，指的是倫敦警署，因為他們的大門對著一個叫‘蘇格蘭廣場’的地方，所以常常被這么代稱。”
潘龍點頭。
“做我們這一行的，你也懂的，肯定不喜歡跟警察打交道。尤其蘇格蘭場最近又開始搞便衣警察制度了，更是給我們這些老實的生意人增加了額外的麻煩。”艾洛先生說笑著，潘龍可一點都不相信他是什么“老實的生意人”。
“但蘇格蘭場總的來說還是比較容易打交道的，畢竟他們是警察，做事要講證據。”他繼續說，“相比之下，防剿局可就難打交道多了！”
說著，他突然嘆了口氣：“防剿局啊…是我們這一行的噩夢！”
“之前莫蘭小姐說過，她說防剿局就是類似我們東方‘錦衣衛’或者‘欽天監’的部門。但老實說，我實在不大理解。”潘龍說，“錦衣衛是負責為皇帝辦事，秘密調查所有各種他們認為有必要調查的消息的特殊軍隊；欽天監則是一群皇家學者，專門負責研究天文、核定歷法，順帶著還負責鎮壓各地可能出現的妖魔鬼怪。防剿局究竟是類似這兩個部門當中的哪一個呢？”
艾洛先生想了一下，說：“按照你的說法，可能類似錦衣衛更多一些。”
他嘆了口氣，說：“所謂防剿局，說白了就是一個專門處理‘無形之術’相關案件的部門。因為做事隱秘的緣故，它的名聲很差，大家都不相信它。”
“只因為做事隱秘，大家就不相信一個政府部門？”
“誰叫英格蘭對民眾隱瞞無形之術以及相關知識的存在呢？既然這些都是‘不存在’的，那么罪行也就無從談起。”艾洛先生思考了一下，說，“我舉個例子吧。我們都知道，大多數人進入漫宿，要通過睡眠和做夢。那么，如果一個人在漫宿將另外一個只能依靠做夢進入的人殺掉了，這案子該怎么算？”
—（睡過頭了，請在半個小時之后刷新頁面，以看到最后一段）
“好了，東方來的旅行家。”他說，“現在，讓我給你介紹一些本地的‘土特產’吧。”
“倫敦這邊，首先值得注意的當然就是兩伙人，蘇格蘭場和防剿局。”
“蘇格蘭場？我聽說過英國分為英格蘭、蘇格蘭和愛爾蘭，所謂‘英倫三島’，但倫敦應該屬于英格蘭吧，為什么要注意蘇格蘭人？”潘龍問。
艾洛先生大笑：“英倫三島？不列顛、愛爾蘭，英國就兩個島而已。不列顛倒是分為三個部分，英格蘭、蘇格蘭、威爾士，可那又關愛爾蘭什么事？莫蘭小姐說過，故事流傳得有多遠，就跟真相相差有多遠。想不到東方人會對我們產生這樣的誤解！”
潘龍也笑了：“那請你詳細談談吧。”
“放心，我一定會詳細說清楚的。”艾洛先生說，“所謂‘蘇格蘭場’，指的是倫敦警署，因為他們的大門對著一個叫‘蘇格蘭廣場’的地方，所以常常被這么代稱。”
潘龍點頭。
“做我們這一行的，你也懂的，肯定不喜歡跟警察打交道。尤其蘇格蘭場最近又開始搞便衣警察制度了，更是給我們這些老實的生意人增加了額外的麻煩。”艾洛先生說笑著，潘龍可一點都不相信他是什么“老實的生意人”。
“但蘇格蘭場總的來說還是比較容易打交道的，畢竟他們是警察，做事要講證據。”他繼續說，“相比之下，防剿局可就難打交道多了！”
說著，他突然嘆了口氣：“防剿局啊…是我們這一行的噩夢！”
“之前莫蘭小姐說過，她說防剿局就是類似我們東方‘錦衣衛’或者‘欽天監’的部門。但老實說，我實在不大理解。”潘龍說，“錦衣衛是負責為皇帝辦事，秘密調查所有各種他們認為有必要調查的消息的特殊軍隊；欽天監則是一群皇家學者，專門負責研究天文、核定歷法，順帶著還負責鎮壓各地可能出現的妖魔鬼怪。防剿局究竟是類似這兩個部門當中的哪一個呢？”
艾洛先生想了一下，說：“按照你的說法，可能類似錦衣衛更多一些。”
他嘆了口氣，說：“所謂防剿局，說白了就是一個專門處理‘無形之術’相關案件的部門。因為做事隱秘的緣故，它的名聲很差，大家都不相信它。”
“只因為做事隱秘，大家就不相信一個政府部門？”
“誰叫英格蘭對民眾隱瞞無形之術以及相關知識的存在呢？既然這些都是‘不存在’的，那么罪行也就無從談起。”艾洛先生思考了一下，說，“我舉個例子吧。我們都知道，大多數人進入漫宿，要通過睡眠和做夢。那么，如果一個人在漫宿將另外一個只能依靠做夢進入的人殺掉了，這案子該怎么算？”