岳鐘琪要破對方的局從理論上來說并不難,但以他現在手中的兵力再加整個戰局姿態能拿打出來的牌卻不多。最為簡單的就是集中兵力再攻湯莊,趁朱一貴分兵而出的機會反客為主,湯莊明軍從兵力來講并不多,只要拿下湯莊,直接斬斷朱一貴的后路,原本就補給不足的明軍根本支持不了多久,等到那時候朱一貴走投無路,唯一的選擇就是回軍湯莊同清軍決戰,到那時候岳鐘琪不需同對方決戰,而只要派兵死守湯莊,耐心等朱一貴的部隊彈盡糧決即可。
但這戰術看起來似乎不錯,可是湯莊是那么好打的么?別看岳鐘琪之前偷襲湯莊大獲全勝,可那種戰法是無法復制的,可其一不可其二。
朱一貴可不是高治國,他既然能如此大膽領兵而出,自然早就在湯莊做好了準備,而且情報顯示這些日子明軍也沒閑著,長江水師不僅向湯莊調集了不少物資,另外還有數千增援的明軍也陸續在湯莊登陸。
再加上明軍的裝備和水師的戰艦,岳鐘琪想再襲湯莊成功的可能性極小。到時候別說打下湯莊了,弄不好掉進朱一貴的圈套,以岳鐘琪對朱一貴的了解,別看他現在攻掠四方,但朱一貴肯定是一只眼睛死死盯著江都的自己,而另一只眼密切注視著湯莊那邊。
一旦自己帶兵前往湯莊,說不定朱一貴就快迅速回軍,隨后以湯莊作為誘餌給自己一記狠的,以報前仇。
但是不這樣做的話,岳鐘琪又沒有太好的辦法,任期在四處攻掠,江北各地的壓力會越來越大。等到那時候,坐首枯城,岳鐘琪就算有天大的能耐也沒辦法了,這種以農村包圍城市的戰法雖說簡陋,可效果顯著。
派兵四處尋敵,這就更不可能。如果岳鐘琪把自己換成朱一貴,他絕不會讓對手抓到自己的尾巴。到那時候,出擊的清軍就被朱一貴牽著鼻子走了,疲于奔命是小,一個疏忽大意就得后悔莫及。
足足想了半天,岳鐘琪最終還是決定打湯莊,但打湯莊和打湯莊是不一樣的,既然現在情況如此,被對方牽著鼻子是肯定不行的,戰場的主動權一旦失去,對于領軍的將軍來講是致命的。
岳鐘琪打湯莊為虛,而主要目的是要讓朱一貴回軍,只要他擺出一副拿下湯莊的架勢,他就不相信朱一貴會視而不見繼續在四處攻掠。此計類似于圍魏救趙,攻其必救之處,從被動化為主動,從而把主動權從對方手里拿回來。
同時,岳鐘琪也做好了化虛為實的準備,假如朱一貴不回軍的話,那么他也可以真地打一打湯莊。為將者,只懂得依兵書作戰那是下者,有豐富作戰經驗豐富能夠按戰場變化調整者為中,而為上將虛實轉換天馬行空,歷史上但凡名將,那一個是依著規矩作戰的?
當朱一貴得知岳鐘琪領軍出戰,而目標是湯莊后,心中頓時大喜,看來自己的戰術奏效了,不僅迫使清軍中止了兵力調動,而且還把岳鐘琪從江都引了出來。
“來人!”朱一貴當即下令,讓散在外面的部隊按計劃集結,隨后準備回軍。
其實,表面上朱一貴分兵兩路,又大肆攻掠四方,但實際上他的真正主力一直未動,而是駐扎在江都和泰州之間的一處。至于表面上的兩路大軍,一路由黃殿率領,向西也就是滁州進軍,這支部隊人數也非一萬余人,而只有六千左右,主要是用來吸引清軍。
打滁州,朱一貴從來沒有想過,何況滁州不是那么好打的,至少在徹底解決江北清軍主力之前,滁州之戰不會展開。
同岳鐘琪想的差不多,朱一貴這么做的主要原因就是爭奪戰場主動權,化被動為主動,從而反客為主。眼下初步目標已經達到,接下來就看各自的本事了。朱一貴心里也明白,岳鐘琪打湯莊的用意是什么,他并不奢望能夠以湯莊為誘餌干掉岳鐘琪的主力,岳鐘琪可不是普通人,朱一貴這樣的將領都在他手中吃了如此大虧,難道會不明白這樣做的風險么?
就這樣,兩軍的統帥開始圍繞湯莊做起了文章,都打算以此來搶奪主動權,從而給對方致命一擊。
由江都至湯莊的距離并不遠,如果快速行軍最多也就二日時間,但岳鐘琪卻只是緩進,而且派出小股兵力對湯莊發起試探性的進攻。至于朱一貴,見到清軍如此情況,心里頓時也明白了岳鐘琪的打算,在這種情況下用湯莊吸引住清軍是不可能的,所以他索性也派小股部隊出戰,兩軍小心翼翼地在江都和湯莊的中間地帶相互試探,都不敢擅自冒進。
一時間,江北的戰場上呈現出一片奇怪的場面,兩部主力間隔百余里,雙方謹慎異常,而兩股勢力接觸部卻又不斷爆發小型戰爭,雙方斥侯和小股部隊不斷交戰,每日多達數次,甚至有一日間超過了十次,互有傷亡但相互又未占到什么便宜。
“黃將軍,這樣可成?”在臨近真縣以北的地區,黃殿的六千人就在此處,當得知江都的清軍真的被明軍調出來后,黃殿就開始回軍,但到了真縣附近后卻又不走了,反而要掉頭向北。
“有什么不成的。”黃殿白了一眼說話的游擊將軍:“朱大帥曾經有令,此路軍由我全權負責,如何進軍老子還要你來教?”
“這…。”游擊將軍當然知道黃殿和朱一貴的關系,要說起他們的交情說穿一條褲子也不為過,要不然朱一貴也不會把這路部隊交給黃殿負責。
但是,眼下兩軍主力都在東邊,他黃殿反而要向北,這恐怕有些不妥吧?萬一朱一貴怪罪下來,可是違反軍令啊!
“廢話不用說了,向北本將軍自然有我的道理!”黃殿一擺手直截了當道,游擊將軍并不知道,在黃殿出發前朱一貴特意找過他細談過一次,而且還給了黃殿便宜行事的權利。也就是說除非朱一貴有直接命令,要不然黃殿到時候是否回軍和朱一貴匯合還是自行行動,黃殿可以自己選擇。
要說這世界上誰最了解朱一貴,黃殿就算不能排第一也排在前三,對于朱一貴的想法他心里非常清楚。所以在判斷局勢后,黃殿覺得眼下匯合并不是最好的選擇,既然江都的清軍主力已被調動出來了,那么他完全可以趁此機會在清軍腹地攪他個天翻地覆。
這種戰術,早在當年福建起義時就用過,用起來輕車熟路,而且這么做對于朱一貴來講只有好處而無壞處。何況黃殿也不是傻瓜,他不會覺得自己頭鐵到能直接去打揚州,但渾水摸魚還是可以的,這時候有便宜不占就是王八蛋,一想到當時湯莊的慘狀,黃殿心中就是氣得牙癢癢。