1896 訂單落地
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法國人囂張的時候也曾經單挑過全世界。
可惜自從拿破侖之后，法國人就失去了爭霸世界的野心。
現在的法國，只想保住自己的既得利益，爭霸世界什么的都是浮云，上一次世界大戰給了法國足夠多的教訓。
既然不可能重現拿破侖時代的輝煌，法國人現在就認清現實。
只要能保住法國的海外殖民地，綏靖主義不丟人。
如果萊茵蘭能滿足德國人的野心，那么把萊茵蘭還給德國人又何妨。
如果阿比西尼亞帝國能讓意大利人滿意，誰又會在乎阿比西尼亞人的心情——
至于德國人和意大利人的野心會不會進一步膨脹，自身麻煩都無法解決的法國人現在已經顧不上了。
過一天算一天吧。
這樣也就能理解，為什么前段時間有法國議員提議，既然法國無力應對來自德國的威脅，那么不妨把法國首都從巴黎搬遷到北非的阿爾及爾，這樣法國就能遠離德國的威脅，不再插手歐洲事務。
這個想法不錯。
問題是阿爾及爾離非洲也不太遠，而且海對面就是意大利，如果單純從安全角度出發，那不如直接把首都搬遷到夢格羅，這樣似乎更安全。
很多法國議員都驚了。
夢格羅在什么地方？
夢格羅是法屬西非殖民地的一個小鎮，距離剛果王國只隔著一條剛果河。
“法國有1300萬平方公里的國土，數億人口，卻無法保護法國本土的安全，還有比這更滑稽的事嗎？”羅納德·卡佩無論如何也想不通，法國為什么淪落到今天這個地步。
羅克也給不出答案。
現在是法蘭西殖民帝國的全盛時期，如果將法國本土計算在內，法國的領土達到1289萬平方公里，占地球陸地總面積的8.6。
去年法國的人口普查，總人口已經突破一億一千萬，達到110631000人，跟南部非洲差不多。
法國本土先不說。
法屬西非、法屬北非、以及法屬東印度都是膏肓之地，資源豐富，人口眾多，且位置優越，如果法國把重心從本土轉移到北非或者是西非，那搞不好法蘭西還真能觸底反彈。
現在的法國很危險。
雖然法國傾國之力在建造“黎塞留”級戰列艦，可是并不能給法國人帶來安全感。
聰明的法國人已經紛紛移民。
法國資本也大量外流，巴黎的那些銀行家，寧愿將寶貴的資金投資德國企業，也不愿意發展法國經濟。
法國的國際環境更惡劣。
英國、美國、南部非洲紛紛加大對德國的投資。
俄羅斯人是德國的盟友，德國能收復萊茵蘭，俄羅斯人功不可沒。
留給法國的只剩下南斯拉夫王國、波蘭、意大利、西班牙這幾個國家可以爭取。
南斯拉夫王國就不說了，國王都已經在巴黎遇刺，結盟絕無可能。
波蘭是一戰結束后剛成立的國家，這個國家雖然有可以爭取的可能，但是距離法國太遠，而且兩邊是德國和俄羅斯，波蘭被夾在中間，情況比法國更危險。
至于西班牙——
這個國家正處于內戰邊緣。
意大利則是出了名的墻頭草，看看一戰中意大利的表現，同樣讓人嘆為觀止。
法國最新的決定是，準備模仿南部非洲國防軍，組建一支真正具有戰斗力的現代化軍隊。
給南部非洲的采購訂單，就是出于這一目的。
羅克自然是很歡迎的。
不過法國和南部非洲最主要的不同在于，南部非洲國防軍是以南部非洲人為基礎組建的。
法軍部隊的主力則是殖民地仆從軍，以及在法軍內部地位越來越重要的外籍軍團。
法國外籍軍團的歷史悠久，他們不是這本書的主角，這里就不再多加討論。
讓雷納德·卡佩想不通的是，南部非洲聯盟部隊，嚴格說起來也是南部非洲的殖民地仆從軍。
可是南部非洲聯盟部隊的戰斗力遠超法國殖民地仆從軍，這就讓雷納德·卡佩無法接受。
“想提高殖民地仆從軍的戰斗力，僅僅靠先進武器是不夠的，必須進行嚴格的訓練，同時還要提高仆從軍士兵的地位，在全社會形成尊重軍人的氛圍，這樣仆從軍士兵才會發自內心的愿意為國作戰。”巴頓是南部非洲的陸軍部長，在這個問題上最有發言權。
和安琪一樣，巴頓在世界大戰后同樣進步巨大。
南部非洲軍隊這幾年雖然是以海軍為主，陸軍的建設也從來沒有放松過。
在陸軍這方面，南部非洲實行的政策是藏兵于民。
雖然表面上南部非洲在很長一段時間都只有兩個師的常備陸軍，實際上各州國民警衛隊都是正規軍的預備隊，如果戰爭爆發，這些國民警衛隊就隨時可以轉為正規軍。
國民警衛隊的裝備，跟正規軍相比也不遑多讓，尼亞薩蘭、羅德西亞、德蘭士瓦等幾個經濟比較發達的州，國民警衛隊的編制和裝備跟正規軍相比幾乎一模一樣，在某些方面裝備還更加先進。
尼亞薩蘭國民警衛隊甚至有空軍。
就離譜。
南部非洲聯盟部隊的結構，跟法國殖民地仆從軍差不多，士兵都是由非洲人組成，軍官則是南部非洲人。
裝備上雖然略有不如，南部非洲聯盟部隊是以輕步兵為主，汽車都沒幾輛，部隊的戰斗力卻不錯。
“如何才能在全社會形成尊重軍人的氛圍？”雷納德·卡佩對這部分比較感興趣。
現在法國不僅僅是殖民地人不愿意參軍。
就連真正的法國人也不愿意參軍保衛法國。
“法國世界大戰后承諾給老兵的退伍金全部結清了嗎？”巴頓一個問題就讓雷納德·卡佩啞口無言。
世界大戰都已經結束15年了——
法國卻還沒有結清承諾過的退休金。
這讓那些世界大戰期間為國犧牲浴血奮戰的老兵們怎么想？
如果法國再爆發戰爭，那些參加過世界大戰的老兵，還會讓他們的孩子，像他們二十年前一樣走上戰場嗎？
想都不用想。
“所以我還能說什么呢，法國有錢修建馬其諾防線，有錢從南部非洲購買超過一億蘭特的軍事物資，卻沒錢安撫那些退伍老兵的受傷心靈——也對，巴黎的政客才不會在乎退伍老兵的死活，他們在乎的只有手中的權力——”巴頓冷笑，作為一名軍人，巴頓對于法國政客的行為充滿憤怒。
當然也不止是法國，英國、美國一樣都是卸磨殺驢。
所以也不能說法國人冷血。
反倒是南部非洲這種尊重軍人的國家，在這個世界上是標準的另類。
“我已經決定了，要參加法國下一屆的總統大選，如果我能當選法國總統，那么我會努力給老兵們應有的補償。”雷納德·卡佩試圖力挽狂瀾。
可惜巴頓不看好。
“如果你以這個為競選口號，那么你肯定無法當選。”巴頓了解法國的情況，雷納德·卡佩如果是以這個為口號，那么恐怕都無法通過黨內初選。
當然也不一定，法國跟英國不一樣，國內政黨多如牛毛，現任法國總理愛德華·達拉第所在的民主聯盟，在法國國內的支持率不足百分之三十。
民主聯盟并不是一個政黨，而是一個松散聯盟，內部分支眾多，矛盾尖銳，其他諸如左翼聯盟、民族集團都一樣，法國也正是因為這一點，總理更換的速度特別頻繁。
“我知道，所以我會自己組建一個政黨參選，真正代表法國人民的政黨。”雷納德·卡佩有理想，他這段時間在南部非洲學到了很多東西。
南部非洲其實政黨也不少，不過南部非洲自由黨一家獨大，支持率常年保持在百分之八十以上，其他黨派包括進步黨、尼亞薩蘭黨，都無法對自由黨構成威脅。
羅克作為自由黨的創始人之一，現在依然是自由黨成員。
看看南部非洲。
再看看法國。
雷納德·卡佩充分認識到政治穩定對于一個國家的意義。
羅克全力支持雷納德·卡佩。
別的不說，如果雷納德·卡佩能成為法國總統，那么法國就將成為南部非洲在歐洲最堅定的盟友。
當然雷納德面對的困難也很多。
法國跟南部非洲的情況不同。
羅克和小斯當初成立自由黨的時候，南部非洲只有老塞西爾·羅德斯成立的一個進步黨。
進步黨的勢力范圍在開普，當時的德蘭士瓦和羅德西亞、尼亞薩蘭都是空白地區，自由黨順利填補空白，幾乎沒有任何競爭。
法國國內的政黨多如牛毛，法國人又天漫，不喜歡約束，打著自由的旗號為所欲為，這種情況下雷納德·卡佩就算想救法國，也得法國人同意才行。
十一月十號，法國和南部非洲簽訂采購協議，合同總金額超過一億兩千萬蘭特，超出法國政府預算。
超出的這部分，法國政府會在南部非洲發行債券，由蘭德銀行和羅德西亞銀行聯手承銷。
雷納德·卡佩帶著羅克的美好祝愿返回法國，他現在肯定不知道，他將面臨的是什么。