第30章 象人島(Ⅰ)
圣武士小姐考慮的更周全，慎重地向海拉爾打聽：“島上有沒有土著蠻族或者危險的怪物？如果咱們都上了岸，船上只留下五個水手，萬一土著乘機跑來劫掠，豈不是很危險？”
海拉爾聽了她的顧慮，不由哈哈大笑。
“象人島上的確有原住民，數量不多，總共也不到五百人，而且不是你擔心的那種野蠻的食人族。”
“島上的居民據說有獸化人的血統，人身象頭，身材和力氣都與食人魔差不多，也就是俗稱的‘象人族’，這座島嶼就是因此得名。”
“啊？獸化人的后裔，像食人魔那樣強壯，聽起來就怪嚇人的，你還說不野蠻？”奧黛麗半信半疑。
“姐，這就是你少見多怪了。”霍爾頓從不錯過奚落姐姐的機會，“獸化人可不是只有兇殘嗜血的狼人，也有溫厚善良的子類，比如‘熊貓人’，我們都知道大象是食草動物，象人按理說也不會太兇殘，喬安，你說是不是這個道理？”
喬安點了下頭，進一步解釋道：“的確如同霍爾頓所說，食草動物和雜食性動物對應的獸化人，攻擊性不會像以狼人為代表的肉食性獸化人那么強，我沒有見過活生生的象人，但是根據文獻記載，這種生物的獸化血統已經嚴重退化，精神基本不受月相變化影響，也無法再像他們的祖先那樣變成大象或者巨人形態，只能維持人身象頭這一種形態，主要以水果、木薯和魚蝦為食，至今未有食人的記錄。”
“喬安說的是書本上的記載，我可是親身跟島上的象人做過生意的，就我的觀察來看，象人一族大多性情憨厚，友善好客，但是你可別把象人激怒，否則這些高大強壯的人形怪物就會化身為“狂戰士”，變得比食人魔更兇猛好斗！”
海拉爾根據自己的親身經歷做出補充。
“為了避免跟象人一族發生沖突，上島之前我要向你們講述一下當地的風俗傳統，免得因為文化隔閡發生誤會。”
“象人”這個民族最看重的品質是親情、誠實和平等，他們把自己的部落叫做‘公社’，其實就是一個大家庭，祖孫數代人都在一起生活。”
“象人平均壽命相當于咱們人類的兩倍，部落的首領通常是族中最年長的祖母，嚴格實行一夫一妻制，沒有什么社會等級，島上的所有居民都是平等的，贍養老人和照顧兒童是所有成年象人應盡的義務。”
“雄性象人負責狩獵和保衛家園，雌性象人采集果實和縫制衣服，偶爾也會向游客販賣島上的土特產，換取當地無法生產的商品。”
“我們這次上島，除了收集淡水，順帶還想跟象人做生意，討價還價是可以的，但是千萬不能以次充好，或者耍弄詐騙手段。”
“象人一族憎恨謊言，如果發現你欺騙了他們，說話不算數，往后就再也不會跟你打交道了。”海拉爾鄭重強調。
喬安和錫安姐弟跟著她走上棧橋，與奧德修斯船長一行匯合后，沿著一條碎石鋪就的大道離開碼頭，向島嶼深處走去。
上島以后，喬安立刻感覺到一股潮濕溫熱的氣流迎面吹來，遠處山谷林間隱約可見白茫茫的熱氣升騰而起，就問身旁背著一只大皮口袋趕路的胖廚子：“辛巴達先生，這個島上是不是有溫泉？”
“沒錯！象人島其實是一座海底火山噴發形成的島嶼，島上遍布溫泉，明明地處北方，氣候卻像亞熱帶一般溫暖濕潤，是北方沿海地區極為罕見的檸檬和胡椒產地，我們這次上島，就是想順帶購買一些檸檬和胡椒，檸檬留著自己吃，胡椒太金貴了，廚房留下一些做調料，大部分要賣掉。”胖廚子惋惜的說。
“我們在象人島采摘的胡椒，風干過后運往新·阿瓦隆出售，一路順風順水的話，至少可以獲得三倍的利潤。”海拉爾笑著說。
“既然大家都知道胡椒這種辛香料是市場上的緊俏貨，那就把所有資金都用來販運胡椒好了，干嘛還要買什么檸檬呢？我最討厭的水果就是檸檬，簡直能把牙齒酸掉！”霍爾頓齜牙咧嘴，表情活像剛剛生吃了一顆檸檬。
喬安聽到檸檬這個詞，也是禁不住牙齒發酸，口舌生津。他最愛的水果是西瓜，對檸檬沒啥興趣，不過站在一名學者的立場，他還是要為檸檬說兩句公道話。
“遠洋航行食物單調，新鮮的蔬菜和水果尤其匱乏，這種飲食習慣很容易使人患上壞血癥，檸檬是極少數耐儲存又能抵抗壞血癥的水果之一，為了自己的健康著想，大家在船上還是應該多吃點檸檬。”
“法師老爺說的太對了！其實檸檬好不好吃主要看料理手藝，回頭我熬一壺檸檬蜂蜜茶，詩人先生品嘗過后，準會改變對檸檬的印象！”辛巴達自信滿滿的說。
“檸檬蜂蜜茶…聽起來就很好喝！”霍爾頓吞了下口水，“辛巴達先生，明明我跟喬安年紀一樣大，為什么你稱他為‘老爺’？”
“呃，因為維達博士是法師啊。”胖廚子尷尬地撓了撓頭。
“航海法師是最受海員尊敬的崗位之一，所以習慣性的尊稱為法師老爺，與實際年齡倒是關系不大。”
海拉爾替辛巴達做出解釋，接著又笑著補充道：“在船上，還有一個與航海法師同樣受到尊敬的崗位就是船醫了，小流氓，你和奧黛麗都能施展醫療法術，如果你愿意的話，船員們也可以稱你為‘老爺’。”
“算了吧，我還是覺得‘詩人先生’比‘船醫老爺’聽著更順耳。”霍爾頓悻悻地搖頭。
“我是女的，不能叫‘老爺’…難道叫‘太太’？Emmm…好像還挺帶感的！”
奧黛麗自言自語著，忽然自得其樂的嘿嘿偷笑。
喬安看了她一眼，心想公主殿下怎么笑的跟個傻妞似的？
不過有一說一啊，奧黛麗這副傻相還挺萌的！