第21章:種痘

　　第二天一早，喬安陪導師享用了一頓豐盛的早餐，過后師生二人前往后院木屋，查看那群買來當做實驗體的奴隸。

　　莫里亞蒂教授在奴隸們居住的地方附近，找了一片空地，施法創造出一座臨時實驗室。

　　這個4環法術，叫做“便攜實驗室”，其實就是米德嘉德大學奧法學院，用于建設“地下試驗場”的法術。

　　喬安當初在學校租借的實驗室，每一間都是用這個法術創造出來并且加以恒定的，因此并不陌生。

　　在他看來，“便攜實驗室”的法術構型，兼具2環“魔繩術”與3環“避難小屋”的特點，并將兩者的優勢融為一體。

　　從外觀來看，“便攜實驗室”很像“避難小屋”，不透明的半球形護罩倒扣在地表，就像一個大龜殼。

　　護罩其實是一個完整的球體，下半部分深埋在地下，整體具有力場屬性，可以阻擋絕大多數武器和魔法攻擊。

　　喬安懷著好奇，跟隨導師走進“便攜實驗室”。

　　護罩自內而外單向透明，內部是一個獨立的半位面，內部空間遠比外表看起來寬敞得多，分成“辦公區”、“倉庫區”、和“試驗區”三部分，具體的大小和布局，乃至分區的數量，施法者可以根據自己的喜好和需要自行調整。

　　莫里亞蒂教授重新調整室內布局，縮小辦公區，取消倉庫區，將絕大部分占地面積留給試驗區，并將整個試驗區均分為50個小房間，各個房間之間以透明的力場墻隔斷，就像郵輪上的小艙房，供奴隸們入住。

　　趁著導師忙于重整室內布局，沒有留意自己，喬安拿出文具和法術書，偷偷在墻上描繪4號盧恩符文“Ansuz”，解析出4環“便攜實驗室”的法術構型，迅速抄錄到自己的法術書上。

　　等到將來他提升為7級法師，獲得4環法術位，就可以自行創造“便攜實驗室”，省得再花錢租借學校的實驗室。

　　莫里亞蒂教授安排好了室內布局，打開儲物袋，把隨身攜帶的各種實驗器具和藥劑都取出來，擺放在辦公區。

　　辦公區自帶全套桌椅和實驗臺，都是魔力塑造而成，看起來跟真實的家具毫無區別。

　　整理好了實驗室，莫里亞蒂教授就吩咐莊園警衛，把奴隸們從木屋里驅趕出來，重新安置到實驗室，每人占據一個小房間。

　　從今往后，這些阿薩族奴隸的日常起居乃至吃喝拉撒，全都在實驗室內部解決。糞便和生活垃圾，皆由魔力分解。

　　魔法創造出的力場墻壁，不會阻擋莫里亞蒂教授及其指定的實驗助手，而這些奴隸則無法穿過力場墻，只能從早到晚呆在狹小的房間里，等待未知的命運。

　　喬安幫導師安置奴隸之余，還順帶向導師打聽接下來半個月的實驗日程。

　　由于喬安本人尚未出過痘，莫里亞蒂教授不要求他協助自己從事病毒實驗，免得感染天花。

　　但是，對于學生的請教，他總是耐心解答，知無不言。

　　莫里亞蒂教授接下來的工作，主要分為四個環節。

　　首先是制備“痘苗”。

　　所謂“痘苗”，就是以天花感染者身上結的痘痂為原料，取痘痂研磨成粉末，然后調和若干種煉金藥劑，配成溶劑。

　　這些藥劑的主要作用，是降低“痘痂”中攜帶的天花病毒的毒性。

　　這一步操作，用煉金學的專業術語來說，叫做“減毒”。

　　完成初次減毒的痘痂溶液，經過反復過濾澄清，取其表層清澈液體，再次進行減毒處理，就是“痘苗”溶劑。

　　這樣得到的液體，仍然含有微量天花病毒，但是毒性已經降低到了可控的范疇，不能說絕對無害，但是致死率遠比原始病毒低得多。

　　接下來，就進入病毒實驗的第二個環節。

　　莫里亞蒂教授將把作為實驗體的奴隸們分成兩組，每組二十五人，稱為“實驗組”和“對照組”。

　　“實驗組”的二十五名成員，都將注射“痘苗”。

　　莫里亞蒂教授將他獨創的這種操作，稱之為“接種”。

　　“接種”這個詞，乍聽起來有點怪，不過喬安仔細品位過后，倒覺得很形象。

　　接下來是第三個環節。

　　莫里亞蒂教授已經提前準備好五十張受到天花病毒污染的毛毯，然后將毛毯分發給所有參加實驗的奴隸，讓他們裹著毛毯睡覺。

　　這樣一來，“實驗組”和“對照組”的全體奴隸，都將暴露在感染天花病毒的威脅下。

　　事實上，在實驗室環境下，通過一些控制手段，可以確保他們每個人都必定感染病毒。

　　然后就是最后一個環節——等待。

　　剩下的時間里，莫里亞蒂教授會密切關注實驗體的健康狀況，查看接種“痘苗”的“實驗組”成員和沒有接種“痘苗”的“對照組”成員，對于天花病毒的抵抗力，是否存在顯著的差異。

　　根據莫里亞蒂教授的病毒理論，接種痘苗，將大大提升實驗體對天花病毒的抵抗力。

　　如果這一預測在實驗中得以驗證，就表明痘苗能夠起到預防天花病毒的功效，為抵御這種烈性傳染病，提供一條立竿見影的防疫對策。

　　聽了導師的論述，喬安深感眼界大開。

　　他自認為對煉金學與醫學都頗有見解，然而今天才得知還有“接種痘苗”這種神奇的免疫療法，不得不欽佩導師的博學與天才創意。

　　當然，學術研究不能只看創意，創意能否轉化為切實可行的成果，還是得靠實驗來佐證。

　　喬安早就知道導師接受軍方委托，研制病毒武器，一直對他從事這份有違學術倫理的工作耿耿于懷。

　　然而今天真正參與到導師的工作當中，他才發現自己誤解了導師的心思。

　　莫里亞蒂教授的確是在為軍方研制病毒武器，但這并不是他的全部工作內容，更多精力放在發明一種預防天花病毒的痘苗上。

　　從導師的言外之意來看，喬安懷疑他是瞞著軍方進行天花痘苗的相關研究，而且挪用了一部分軍方撥發給他的，本該全部用于開發病毒武器的經費，用于這項與軍方意圖背道而馳的秘密研究。