1879年對全世界來來說,都是轉折性的一年,無論政治、還是經濟,都受到了普俄戰爭影響。
受歐洲局勢緊張影響,法奧兩國都死死的盯著歐洲大陸,沒有再出去搞事情,英國人也只是在南美插了一腳,主要精力同樣放在了歐洲大陸。
三個大流氓都沒有搞事情,別的國家就更不用說了。
這年頭,殖民帝國的政治靈敏度都非常高,歐洲大陸局勢緊張不集中精力在本土,萬一局勢失控怎么辦?
殖民帝國都不搞事情,對那些朝不保夕的獨立國家來說,無疑是一個好消息,終于可以過上幾天舒坦日子了。
普俄戰爭開打,就連英法奧三國之間矛盾都被壓了下去。為了共同的利益,三大列強早早就站在了一起。
當然,這個利益聯盟并不可靠,一旦國際形勢發生重大變化,或者是三國實力失衡,這個聯盟隨時都可能土崩瓦解。
如果說普俄戰爭對國際局勢的影響,更多還是在于戰后;那么對世界經濟的影響,就是立竿見影了。
受到影響的行業很多,幾乎波及了每一個領域,其中農業、制造業、金融業、服務業享受到的紅利最大。
資本主義經濟世界,新一輪的繁榮開始了。最典型的就是農業危機消失了,制造業產能過剩不復存在,繁榮的經濟直接促進了金融業和服務業的發展。
盡管戰爭才剛剛開始,戰爭帶來的最大紅利,還沒有完全爆發,但資本家們充滿了信心。
大量的熱錢已經涌入市場,經濟環境突然一下子好了。大街小巷都可以看到招工廣告,和戰爭相關的領域,工人工資都出現了小幅度上漲。
根據統計的數據顯示,僅十一月份奧地利新增投資額就高達1.6億神盾,較去年同期增長了百分之七十六點四。
這部分資金,大部分流入了制造業,一座座工廠拔地而起,顯然投資者們是非常看好這次機遇的。
不光是奧地利,整個歐洲大陸都是如此。資本就像是瘋了一樣,不斷的涌入各行各業,想要在普俄戰爭中分一杯羹。
看著統計的數據,弗朗茨眉頭緊鎖:“現在市場太過火熱了,戰爭的消耗雖大,但普俄兩國的錢包卻有些。
無論英法、還是我們,都不會無限制給他們提供資金。要不了多久,新一輪的產能過剩就會爆發,戰后歐洲經濟恐怕會哀嚎一片。”
經濟大臣萊因哈特·哈爾德根解釋道:“陛下,這是經濟發展的必然規律。在前面的幾次戰爭中,很多人都大發橫財,他們已經被利益蒙蔽了雙眼,忽視了風險的存在。
不光是國內,整個歐洲世界都是如此。根據經濟專家們的估計,在最近兩個月內,歐洲新增投資額較去年同期,增長了至少百分之五十。
戰后產能過剩,將成為歐洲各國共同的難題。這是一個巨大的麻煩,同樣也是天大的機遇。
只要把握住了這個機遇,我們就可以趁機擊垮法國人的制造業,削弱這個最大的競爭對手。”
這年頭沒有反傾銷的說法,自由貿易才是時代的主流。法國人還是沒有頂住壓力,在半年前加入了自由貿易體系。
“自由貿易”的核心就是:政府取消對進出口貿易的限制和阻礙,取消對本國進出口商品的各種特權和優惠,使商品自由地進出口,在國內外市場上自由競爭。
表面上來看,對大家都有好處,可以同時擁有全球市場,掃清了商品流通的障礙。
實際上,企業和企業、國家和國家之間也是有差距的,這個差距直接反應到了市場競爭力上。
毫無疑問,資源匱乏的法蘭西,在這一輪競爭中處于了不利地位。進口原材料的緣故,直接抬高了生產成本。
為了削減成本,資本家們自然要壓低工人工資,而意大利廉價勞工的涌入,又為壓低工資這創造了有利條件。
最近十年時間,歐洲人均工資增長了百分之二十三點八,而大法蘭西的人均工資僅僅只是增長了百分之五點四。
這一背景下,法意民眾之間的沖突自然是層出不窮,即便是巴黎政府極力壓制,仍然收效甚微。
令人遺憾的是,即便壓低了人工薪水,大部分法國工商業制品的國際競爭力仍然不高。
沒辦法,誰讓這年頭人工成本便宜呢?除了勞動力密集型產業,絕大部分工商業制品人工成本不足總成本的五分之一,甚至是更少。
占據生產成本大頭的是工業工業原材料,不解決源頭上的問題,如何提高市場競爭力呢?
市場是一個整體,在壓低人工成本的同時,也削弱了市場購買力。
盡管大法蘭西有六千萬人口,市場消費力卻趕不上只有三千多萬人的約翰牛。
市場消費力不行,又反饋回了工業生產中,逼迫企業生產更廉價的商品,這是一個惡性經濟循環。
以煤炭為例,法國人工業用煤成本是奧地利的1.3倍,某些內陸地區甚至還超過了2倍。
這只是一個開始,煤價格高導致發電成本上升,進而導致電費上漲,高昂的電價無疑是阻礙電力推廣的最大障礙。
一步慢步步慢,電力沒有推廣,以電為動力機械設備自然也無從談起。
受此影響,上游的電力機械設備生產商,發展受到限制,無力投資研發更先進的設備,在國際競爭中逐漸落后。
下游的設備使用商,因為沒有及時采用最先進的生產力,在市場競爭中被對手超越、乃至淘汰。
在這個弱肉強食的年代,落后就要挨打。法國人軍事實力夠強大,無緣無故沒人去打他們,可是經濟上就不一樣了,大家是競爭對手,下黑手是必然的。
只要能夠擊垮競爭對手,付出一些代價自然是值得的。在自由貿易體系下,大規模的產能過剩出現,各國就要拼工業實力了。
這方面維也納政府有信心,弗朗茨也有信心。因為奧地利的基礎設施建設,是同時代完全的王者。
不光交通發達,還是歐洲最早普及電力國家,又是第二次工業革命的發源地,新興產業領域走在了世界的最前列。
這方面英奧是兩個極端,一家專注于新興領域,一家著重于傳統行業,都成了行業霸主。這就為兩國之間的合作,創造了有利條件。
弗朗茨:“既然如此,那就讓危機來的更猛烈一些!最好連同歐美各國的制造業一起摧毀掉,就當是大幕拉開前的清場。
這一次可以和英國資本家們合作,讓民間企業牽頭,不要直接把政府扯進去。普俄戰爭一結束,就一起發動,掀起這場資本大戰。”
沒有硝煙的戰爭,有時候還會更加殘酷。帶來的破壞,絲毫不比一場戰爭弱。
可以想象,要不了多久失業、破產,就會再一次成為全社會的熱門話題。
沉思了片刻后,經濟大臣萊因哈特·哈爾德根:“只要是加入了自由貿易體系的國家,都很好辦。
美利堅合眾國有些困難,他們依舊頑固的實施貿易保護政策,想要撬開他們的大門非常困難。”
吃一塹,長一智。美國資本家們就是被英國資本禍害了幾次,現在已經嚇著了,干脆關起門來自己玩兒。
反正自身資源豐富,直接山寨歐洲各國的技術,除了自身市場小了點兒外,小日子過得還不錯。
弗朗茨:“這個問題交給外交部。在推廣自由貿易的問題上,英國人可是急先鋒。
大家可以聯合起來向合眾國施壓,加入進來就是半個自己人,如果他們冥頑不寧,那就沒必要客氣了。
既然他們想要玩貿易保護,索性就讓他們玩兒夠,國際禁運就是一個不錯的選擇。”
說實話,這年頭合眾國的工商業制品,真沒有多少競爭力,很多產品連俄國人都比不上。
如果不進行貿易保護,敞開門戶進行競爭,他們絕對會死得很慘。
弗朗茨不奢求合眾國能夠完全開放市場,只要打開一道門縫就夠了,實在是不行走私也可以接受。
在打擊競爭對手的問題上,弗朗茨從來都不放棄任何一個機會。
費利克斯首相:“陛下,如果我們再推一把的話,戰后的經濟危機恐怕會非常慘烈。
要是危機持續時間太長,搞不好歐洲大陸的局勢還會再次被打破,我們還沒有做好準備。”
人禍是最可怕的,尤其是這種只能操縱開頭,無法控制結局的人禍,破壞力更勝一籌。
隨著工業時代的降臨,經濟對政治局勢的影響越來越大。因為經濟惡化,導致局勢動蕩的多不勝數,導致戰爭爆發的都不在少數。
弗朗茨搖了搖頭:“沒有那么多時間準備,我們永遠都不可能準備充分的,等我們準備好了,機會也錯過了。
況且,我們不采取行動,不等于英國人也不會行動,與其被動應戰,不如主動出擊。”
年齡大了就趨于保守,倒不是說保守不好,事實上對一個大國來說,保守往往也意味著國運長久,激進才是一個國家的災難。
只是機會太難得了,一旦錯過了這次機遇,再想要采取行動,需要付出的代價就不是一星半點兒了。
說白了,弗朗茨也不是安分的住。除了在軍事上不敢冒險外,在經濟領域,他還是不介意嘗試一下。
成功了,固然是最好;失敗了,倒霉的也是投機者。維也納政府應對經濟危機的經驗已經很豐富了,傷不到國家的根本。