第一百五十三章 風雨欲來(中)

　　列奧納多.達芬奇被囚禁在一個骯臟的大木箱里，木箱原先是為了裝豬用的，箱底是半腐爛的稻草，混雜著豬的糞便，而他的“鄰居”，也都是一些哼哼聲很大的豬，這樣，既能掩飾他在木箱中發出的聲音，也能模糊掉從箱子里散發出來的臭味——這些人，就連解開他手上的繩子也不肯，更不用說，把他解開，讓他出去解決個人問題，他的便溺全都只能直接解決在箱子里。

　　就像米蓋爾.柯烈羅吩咐的，他們只負責把他活著送到凱撒.博爾吉亞手里，其他一概不論，他的心愈發地往下沉，很明顯，米蓋爾認為他必死無疑，以及，他自己也能猜到，他死的大概不會很愉快，很短促。

　　但列奧納多可不是那種會輕易放棄的人，尤其是對自己的性命，他拼命地在狹小的木箱里彎曲雙腳，將膝蓋盡可能地靠近前胸，頭顱埋進膝蓋，然后將反捆在身后的手從腳下穿過，放到前面來——他們用牛皮索捆住了他的手腕，緊緊地，他的臉上都被戴上了一個被稱作“女巫的轡頭”的刑具——它是鐵的，像是一個鏤空的鳥籠，直接罩在受刑者的頭上，從嘴巴的部位伸出了一根生滿尖刺的鐵條，直接插進受刑者的嘴里，只要受刑者想說話，舌頭就會被刺得鮮血淋漓，不過這一般都是給人們認為太過饒舌的女人用的，列奧納多.達芬奇可沒想到他也有享用“轡頭”的這一天。

　　而列奧納多所能做的，就是將自己的手腕靠近鐵質“轡頭”的下部邊緣，那是一根薄又邊緣粗糙的鐵片，正好充當用來磨斷皮索的刀片，雖然它終究不是刀片，而且異常顛簸的馬車，不住地打斷列奧納多的努力，但他還是一次又一次地，將手腕抵在鐵片上，做著微小的努力，哪怕這樣的行為讓他嘴里的鐵條顫動，繼而割破他的舌頭——他也知道，在這根鐵片磨斷牛皮索之前，他或許已經被放在凱撒.博爾吉亞面前了，但這叫什么呢？這就叫做…希望，或者說，勇氣。

　　他曾經背無視過自己的內心，背棄自己的朋友，從帕奇的刀劍下逃走——但這次，他決定——不，他從未那樣熱切地想要回到佛羅倫薩，回到他的家鄉，回到他的家里，回到那個滿是美第奇小球的城市，

　　他已經在發熱了，思想混沌，卻始終沒有停下過自己的努力。

　　運載了列奧納多.達芬奇與豬的馬車一路搖搖晃晃，從阿雷佐前往卡梅里諾，要穿過翁布里亞大區，以及亞平寧山脈，這可不是一條容易行走的道路，而且時間也很緊，畢竟阿爾比齊家族的人都認為，在木箱里的那個人活不了多久，他們每隔幾個小時往木箱里澆水，在晚上的時候摘下“女巫的轡頭”給他喂點粥水，有時候，他們故意將粥水弄得很燙，看著那家伙被燙到還是拼命往嘴里舔的樣子哈哈大笑。

　　雖然他們暫時還未發覺列奧納多正在設法磨斷皮索，但這樣的折磨還是讓列奧納多迅速地虛弱了下去，他的掙扎與其說是不甘，倒不如說是機械——列奧納多努力在模糊的意識里計算著天數，是五天，還是六天，他不太清楚，但從那些人的談話中，他知道，明天他們就要翻閱亞平寧山脈，這樣，距離卡梅里諾就不遠了。

　　在一個很小的旅店里，列奧納多被提了出來，他被澆上了幾桶冷水，然后被推搡著摔倒在一個木桶里，那些人強迫他屈起身體，然后蓋上了桶蓋，卷縮在里面，只能勉強呼吸的列奧納多嗅到了葡萄酒的氣味——這只桶剛裝過葡萄酒，他立刻伸出舌頭，貪婪地舔著潮濕的桶壁，只有那么一丁點兒的葡萄酒，卻讓他生出了一些額外的力氣。

　　他可以感受到自己正在被搬運起來，掛在了什么地方，牲畜的臭味與難聽的叫聲傳來了過來，他恍然大悟，要過亞平寧山脈，繼續駕駛馬車是不可能的，搬運貨物只有用騾馬。而騾馬身上掛著酒桶遠比掛著木箱要來得合理的多。

　　而就在這時候，列奧納多聽見了一個熟悉的聲音——他這些日子經常在幻覺中聽到的聲音。

　　“我正需要一些豬，讓我看看。”埃奇奧說道，他今天裝扮的猶如一個貴人的扈從，紅褐色的短斗篷，白色外套與緊身褲，黑色長靴，腰帶上插著短劍與彎刀，還有一柄類似于火繩槍的武器，之所以說是類似，因為阿爾比齊家族的人實在很難確定那是什么，它看上去只有小臂長短，有著金屬的圓管與木質的基座——他們只瞥了一眼就移開了視線，在這樣短的距離里，就算它是火繩槍，也很難說能夠派上什么用場。

　　埃奇奧懷抱著雙臂，看著這些人將箱子搬下來，里面確實只有豬，他神色愈發沉重，這是他在這里阻截到的第七支商隊了，但還是沒能找到他的朋友。

　　另外一支更小一些的商隊晃晃悠悠地從他們身邊經過，他們的騾馬背上運載著沉重的酒桶，而心煩意亂的埃奇奧將視線落在了他們身上，不過幾分鐘的時間而已，騾隊就過去了大半…埃奇奧迷惑地皺著眉，又深深地呼吸了幾次，空氣中除了隱約的葡萄酒味外，為什么還會有新鮮的血腥氣？！

　　埃奇奧一眼掃過去，這樣的商隊里當然不會有女人——他緩步走過去，打量了那個為首的家伙幾眼，對方的臉讓他感到熟悉，也許他還是個莽撞的少年時，曾經看到過與之相似的面容。

　　“閣下要酒嗎？”那個人居然還很鎮定，“這里都是一些劣酒，可不配尊貴的大人，”他從掛在身上的囊袋里取出一個銀質的小盒子，“我這里倒還有些精細的蜜餞，希望有這個榮幸可以請大人試試。”

　　埃奇奧接過了盒子，放在手上嫻熟地顛了顛，點了點頭，轉過身去。

　　阿爾比齊家族的人暗中松了口氣，他將手放在騾子的轡頭上，正準備繼續前行，卻見那位“大人”從容而迅速地回過身來，手臂伸直，手中握著的赫然就是那柄奇特的，類似于火繩槍的武器。

　　但他沒有看見燃燒的火繩，只有一聲響亮的金屬撞擊聲，然后就是灼熱、疼痛，以及一片在他的右眼前爆開的血色。

　　埃奇奧丟下朱利奧的饋贈，拔出了刀劍，這個動作仿佛是無聲的召喚，那些偽裝成士兵的阿薩辛刺客們也一同拔出了各自的武器，躍入阿爾比齊族人之中，而這些阿爾比齊人，在面對弱者的時候，無比強大傲慢，在面對阿薩辛們的時候，卻如同羊羔一般，只懂得逃走。

　　見到局面已經得到控制，埃奇奧馬上沿著那股血腥味兒，一只一只酒桶地搜索過去，他在一只酒桶前停住，敲了敲，聽到里面的聲音后，立刻用短刀撬開了桶蓋——列奧納多.達芬奇正在里面仰著臉看著他，大股的鮮血從“女巫的轡頭”的鐵塞后面流出來，正是埃奇奧嗅到的血腥氣的源頭。

　　一會兒后，阿薩辛們帶回了幾個阿爾比齊人，“怎么處理他們？”一個阿薩辛刺客問道。

　　埃奇奧的眼睛一瞬不瞬地盯著剛從列奧納多的嘴里取出來的鐵塞，“殺了。”他簡短地說。

　　而幾乎就在同一時刻，阿爾比齊家族的家長正在出席八十人委員會的一次秘密會議。他高高地揚著頭，以一貫的傲慢態度走入五百人議事大廳，這里屬于老科西莫.美第奇，后來他慷慨地將這座巨大的宅邸捐給了佛羅倫薩政府，這里曾經遍布美第奇的雕塑、繪畫與小球紋章，但在1494年人們驅逐美第奇的時候，它們都被敲碎、遮蓋了，但現在，它們又回到了人們的視野中，刺痛了阿爾比齊家長的眼睛。

　　他不相信阿爾比齊家族永遠都是美第奇家族的手下敗將，他們曾經勝利過一次，當然也能勝利第二次，雖然，博爾吉亞的名聲并不好，但他們有同一個敵人，而且，阿爾比齊家族的要求并不過分，博爾吉亞家族的勢力再龐大，也無法統治整個意大利，他們總是需要臣子與下屬的。

　　“這次的議題，”卡博尼的聲音驚醒了阿爾比齊家的家長，原來他還在分神的時候，委員們已經到齊了，“第一個議題，”卡博尼重復道，并且環顧四周：“非常簡單。”

　　他看向阿爾比齊家族的家長：”就是懲罰叛徒。”

　　阿爾比齊家族的家長的眼睛瞪大了，他猛地站了起來，想要抗議，想要申訴，想要辯解——但來自于內里家族的刺客已經將繩索套在了他的脖子上。

　　在垂死者的咯咯聲中，卡博尼的視線平靜地掠過每一張面孔：“上一個議題討論完畢，”他說：“我們開始下一個議題——有關于阿雷佐。”

　　而就在八十人委員會的秘密會議繼續的時候，阿爾比齊家族所擁有的阿爾比齊街上，已經列滿了各個家族的士兵，還有憤怒的民眾們，他們涌向阿爾比齊家族的大門，就如同翻拱著巖石的浪潮。

　　在黑夜到來前，阿爾比齊家族已然不復存在。

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