次日是皇后的壽辰,景和帝有意大辦,辦的很隆重。
東安城中的貴女,有身份有品級的家族都來了。
為何,大家都心昭不宣,太子要選妃呀!
如今太子得寵,在朝中和民間皆有聲望,雖然他雙腿仍然不便,但成為太子妃是多大的誘惑,自然引得無數貴女趨之若鶩。
帝后定下了宋兮太子妃,卻沒打算立即宣布,那些貴女自然認為自己有希望。
“你覺得宋氏好?”
皇后的壽辰宴在露華園辦,太后和皇后在月紗閣內說話,皇后便將太子妃人選跟太后說了。
“母后覺得呢?”
太后神色遲疑,其實太后的母族也送來貴女衛氏,亦在太子妃候選名錄里。
“一會兒來了,哀家看看。”太后道。
“自然要讓母后過眼的。”皇后知道太后的心思,卻仍裝不知。
不一會兒眾貴女皆來給皇上和太后請安。
那衛氏女先來請安,衛氏閨名衛涵,是江陽侯的嫡次女,而江陽侯又是太后的親侄子。
衛涵生的頗為標致,此前進宮給太后請過安了,江陽侯也有意讓女兒入選太子妃。
太后沒立即答應,她與皇后婆媳數十年,最知道她的性情。太子妃的人選,最后還得皇后來定。
衛涵請了安,皇后看她確實漂亮,還奉上自己的刺繡,乃龍鳳呈祥。繡功精美,皇后十分滿意,給了她賞賜。
“你覺得她如何?”太后還想皇后看了衛氏,也許會改變主意。
“此生極好。”皇后淺笑,卻不多言 宋氏一族也來了,忙見禮請安,除宋楚送上壽禮之外,宋兮奉上了自己的畫作,賞秋圖。
宋兮在閨閣之中,最愛作畫養花。在汀州,她的畫作偶有流出,竟還賣過高價。
她做的賞秋圖,以南山為主景,配以洋湖綠竹,卻又綿延至山川大海。南山之上男女身影華貴,立于南山之上,遠處江山綿延,城鎮山村。
此畫,雖為賞秋圖,以小江山喻意大江山,這男女必定就是帝后,帝后賞秋實則是在俯視江山。
好聰明的女子!
此時正好景和帝來了,坐到皇后和太后身邊。
“看下,你看看此畫…”皇后給皇上看。
宋兮乃水黑畫,黑白為調,輔之以嫣紅點綴,畫作大氣。一個女子,做出這等畫,實在難得。
“此畫甚好。”景和帝夸獎。
“本宮也極喜歡。”皇后嘴角微微浮出笑意,“翠珍,在內殿尋一處掛好。”
聽得宋兮得到帝后夸獎,其他貴女不由多看她一眼。皆想她不過是因為是皇后母族人,才能得此贊賞吧!
“你們都去外面玩吧!”太后這是要跟帝后說話。
這些貴女這才緩緩出去。
“皇上,這太子妃人選是定了么?”
“母后覺得宋女如何?”
“倒是好的。”太后說著看了眼皇后,又道,“之前哀家不是聽皇上說,還要納兩位側妃嗎?”
“原來是有此意,后來朕想了想,佑兒婚事不易,還是先納太子妃。等太子妃有所出之后,再納側妃不遲。”景和帝道。
“哀家倒覺得…”
“母后,此事也是佑兒的想法。你也知他婚事生了多少波折,如今就隨了他吧!”景和帝握住太后的手道。
太后想想佑兒這一年來吃的種種苦,也是心疼。
“也好,既然皇上有決定,就聽你們的吧!”雖然她心里仍遺憾,不能讓衛女也同入太子府。
不一會兒太子和靜平,及其他皇子攜皇妃皆來請安。
眾人正說著話,卻聽得外面十分熱鬧。
“外面怎么了?”
“貴女們在畫菊。”宮人進來稟報。
“哦,我們也去湊湊熱鬧。”太后道。
景和帝扶著太后,與皇后一起,眾皇子等一道出去。
誰知道他們到了露花園時,便見衛涵衣擺臟污不堪,神態頗為狼狽,其他貴女皆擁在她身旁安慰。
倒是宋兮一人立在一旁,神色淡淡的,手中的畫線已經成了幾片的。
“這是怎么回事?”太后擰眉。
“太后娘娘,宋姑娘她、她不服我的畫比她好,居然推我入泥,害我摔倒。”衛氏大聲道。
宋兮聽了這指控,心中微嘆口氣,立即跪下認罪:“臣女一時不慎,害衛姑娘摔倒,請太后娘娘恕罪!”
“…”靜平在一旁看,隱約覺得有些不對。
“這事情總有一個前因后果吧!”她道。
衛涵立即道:“回公主,臣女們看露華園內的菊花開的極好,所以相約一起做畫。”
“臣女們想,剛才宋姑娘奉上賞秋圖令皇上太后贊賞,必定她畫功極佳。我們湊過去看她的畫,她、她突然將畫撕了,不給我們看。”
“我問她為什么不給看?她也不答,居然推了我一把,將我推到泥里,讓我出丑。”
要聽了這話,眾人必定認為,宋女怕是才名有假,貪慕虛榮,害怕被人發現所以才如此。
“宋姑娘,你可有話說?”靜平問。
“畫是衛姑娘撕的,她撕了又將畫扔在地上,我去拾畫時,她過來用腿踢我,我只好用手推她,誰知道她就摔倒了。”
宋兮心中無奈,她不欲跟這些人爭執,但衛姑娘的指控實在過分,她是皇后娘娘族中兒女,又怎么能讓她丟臉。
“你說謊…”衛涵急道,“好在還有旁人在場,你們說說,真相是什么?”
“回皇上,皇后,太后娘娘,的確如衛姑娘所言,是宋姑娘撕畫又推衛姑娘。”一旁的姚氏女道。
宋兮算是見識了,終于明白太子說的,入了這宮闈的艱難之處。
“宋姑娘,可否將你手中的畫給我看。”太子緩緩開口。
宋兮看向太子,他不驚不怒坐在輪椅之上,眸光清明,看她時沒有半分失望,反而露出幾分安撫。
她心里一喜,太子是信她的。
她緩緩上前,將撕碎的畫紙給太子看。
太子白皙修長的手指緩緩將畫展平拼好,她畫的是百菊圖。這畫并沒有畫完,卻將露花園的百菊皆勾畫出來,惟妙惟俏。
“母后,你看,這百菊圖畫的極好,撕了倒是可惜。”