1.191 神廟之息

　　羅馬與大漢，似不分前后，皆到了歷史的轉折點。

　　欲在群雄逐鹿中，脫穎而出，定鼎江山。必與世家，建立根深蒂固之攻守同盟。如前所言，婚姻互為最高頂級的人質。血緣紐帶，亦是最牢固的盟約。古今中外，無有例外。

　　聞上潘諾尼亞總督新婦，被馬賊所掠。又悉知厲害關系。薊王當機立斷“拔營出城。”

　　“喏。”馬貴妃等人，亦知事大。此時，消息將將入城。恰巧執政官外出。副執政官無權決斷。若待事發，亦或是執政官回城，必四塞城門，嚴查進出。更何況，佩特拉城，扼守峽谷。可謂一夫當關，萬夫莫開。遲必生變。

　　帳篷之下，營房馬車，迅速拆解。夜女王一聲令下，神娼服役之家，各遣家中女子登車。并以本地篷布，包裹旅行車駕。內外皆無懈可擊。這便裹挾商隊出城。

　　商隊亦出，城中豪商所有。守城兵卒，自不敢攔阻。更加，朱麗婭·多姆娜被劫之連鎖反應，未及放大。整座城市，尚處于“山雨欲來”之前。

　　便是后世所謂“暴風雨前的寧靜”。

　　此時不走，更待何時。

　　無驚無險，混出城去。

　　篷車往來，不絕于道。神娼篷車，少有盤查。玫瑰山谷，或消失于天際，亦或是被起伏沙丘遮蔽。夜幕降臨前，尋游商宿營地落腳。神娼篷車，圍繞火塘，組成營地。取特制薪柴，點燃火塘。少頃，一股“神廟之息”，扶搖直上，彌漫四野。

　　只需是沙漠旅人，進出城市時，必然會聞到類似香氣。來自神殿的氣息，記憶猶新，揮之不去。便是馬賊亦不例外。故只需遠遠聞到神廟之息，便會撥馬遠離。眾神在上。無人愿為難，神的仆役。傳聞野獸亦紛紛躲避。

　　薊王俯問緣故。夜女王，吐氣如蘭，仰面道破謎底。原來，神廟息香中混有，沙漠雄獅尿。眾所周知，雄獅便是以尿液，標注領地。

　　人與自然，頗多相似。作為群獅之主，薊王亦需挹彼注茲（yi&nbp;bi&nbp;zhu&nbp;zi，把液體從一個容器，注入另一個容器），時刻宣誓主權。

　　夜宿曠野，身臨其境。水乳交融，靈肉合一。夜女王這才將，身世娓娓道來。最后的蘇美爾人，身負復國使命，浪跡美索不達米亞，千余年。因屢次參與組織叛亂，最終被美索不達米亞城邦，聯合禁錮。以歷任夜女王為首，最后的蘇美爾人，世代從事賤業，永無翻身之日。

　　神之契約，隨美索不達米亞，城邦興衰，幾經更迭。如阿迪亞波納、奧斯若恩、塞琉西亞、巴比倫尼亞、查拉塞尼，今皆為安息屬國。且王朝興衰，必有王族血脈斷絕。神之契約，傳承至今，只剩三國存續。先前安息王子，取得最后的約書。這才說動夜女王，營救羅馬皇后魯琪拉。

　　換言之。作為蘇美爾王裔。夜女王，擁有美索不達米亞，一席之地。

　　薊王隨口一問若得復國，當擇何地？

　　;夜女王脫口而出查拉塞尼（注1）。

　　查拉塞尼，位于美索不達米亞最南端。波斯灣頂部。其中心是名為斯帕西努·卡拉克斯(pau&nbp;harax)的大城。此城，原名蘇薩（huh），乃波斯帝國時代居民點，與亞歷山大老兵定居點佩拉（pe），二定居點，合并而成。最早居民，便是蘇美爾人。

　　此地是美索不達米亞，沿河順下之商路重鎮，亦是東陸客商，通往兩河流域之要道。前為塞硫古帝國（前312年—前64年）下轄。后毀于底格里斯河洪水，隨后在安條克三世時代重建，于安條克四世時完成，改名“安條克”。

　　塞琉古帝國時代，安條克貿易繁盛，是波斯灣地區，貿易第一大港，也是本海域，珍珠產業中心。許斯鮑希尼斯(hypae)，安條克四世時，被任命為此地總督。三易其名為“斯帕西努·卡拉克斯”。

　　傳聞，和帝永元九年，都護班超遣甘英使大秦，抵條支。便是斯帕西努·卡拉克斯大城。今為安息王國，七低地王國之一。

　　此時，國都已從斯帕西努·卡拉克斯，遷徙到底格里斯河上，四十里外之弗拉特。一座由佩特拉移民，組建的商業城邦。

　　因羅馬帝國，開辟紅海貿易通道。貿易中心，從波斯灣逐漸南移。通往地中海的商隊，無需經由美索不達米亞。只需自艾拉港登岸，沿新圖拉真大道北上阿拉比亞邊墻行省，經敘利亞行省，杜拉·歐羅普斯港，便可直輸羅馬帝國腹地。或沿新圖拉真大道，西通埃及行省，亦可經尼羅河口，亞歷山大港(aexandria)，廣輸地中海沿岸。

　　查拉塞尼王國，因而衰落。

　　之于安息帝國而言，已無足輕重。并非不可交易。

　　一夜無話。

　　三日后，抵達瓦迪拉姆。

　　瓦迪拉姆，意為“酒紅色山谷”。由峽谷、峭壁、巨石、洞穴，組成。后世稱為“月亮谷”。當地游牧人，后世稱貝都因人(bedu)，荒原上的游牧民，逐水草而居之人。

　　篷車將將抵達。便有牧人騎單峰駱駝，前方引路。

　　抵達三面無名巖壁，遮擋下的宿營地。營地正炙烤一整頭駱駝，招待貴客。

　　薊王問過夜女王。遂以整匹絲綢回贈。

　　來自賽里斯人的璀璨織物，令舉族轟動。甚至部落首領舍赫（hayh），亦親來道謝。

　　薊王出帳相迎。與篝火旁，相談甚歡。分食烤肉，同飲美酒。之所以，不入中帳，唯恐見財起意。財不露白，古往今來，至理名言。畢竟，遠處觀瞻，薊王營地與篷車民無異。料想，即便存有賽里斯人珍寶，亦屈指可數。

　　稍后，舍赫又回贈皮毛、、寶石等，各式沙漠珍貨，林林總總，不一而足。薊王再以薊國蒲桃錦、散花綾，予之。

　　一來二往，皆大歡喜。

　　瓦迪拉姆舍赫，傳語部落。言，賽里斯人，乃我族貴客。悉心款待，護其周全，不可有失。

　　薊王一時，賓至如歸。