1.185 新月沃地

　　沙漠，晝熱夜寒。

　　沙堆之下，常有毒蟲潛伏。狼群亦多常見。火塘徹夜不息。圍繞營地，還間隔點燃一座座篝火堆。篝火連成時明時暗之光圈。凡火光照亮之處，必有商隊守衛。

　　因是大道，又有羅馬第三軍團駐防。故少有馬賊。只需逐走野獸即可。

　　薊式營房車駕，起居皆便利，行駐兩相宜。拼組宿營地，攻守兼備。待駐車就位，搬動機關。伸縮廂壁，隨車蓋挑高，支起尖篷。內部空間，堂皇富麗。車駕各有功用。拼組成宿營地后，廚衛盥洗、廳堂寢居，一應俱全。

　　折疊步梯，上下營房。望、云霞衛，輪流值守。因是宿營地，而非兵車營地。故未曾攜帶諸多兵器車駕。接車為營，憑車駕自帶望座，足可守備。

　　望座，形似望樓。高置于御艙之上，經艙內后置懸梯上下。除瞭望預警，亦可辨識路徑，充作領航之用。與底層御艙，空間相若。足供三人并坐。上置機關連弩，可四面攢射。內置炭爐炊器，可烹制美味。

　　謂“安車四望”。自薊國清鋼琉璃，技藝大成。凡王宮車駕，毋論前御艙、后車廂，皆更換成雙層夾膠清鋼琉璃。刀劍難傷。王宮車駕，望座亦有車蓋。唯一不同，車蓋下綴鋼絲網簾。既不誤瞭望御敵，亦可防冷箭。守夜女戰士，兩兩一車，各就各位。先鎖死御艙車門，再由懸梯，登臨望座。升起望座頂蓋，點燃炭爐，逐走寒風。外側琉璃風燈，徹夜不息，照亮營地外圍。

　　頭頂漫天星河，四野綿延沙丘。蟄蟲出穴，走獸過境。窸窸窣窣，犬吠狼嚎，此起彼伏。守后夜者，可先于御艙小憩。再行換崗。

　　外圈臥蠶車，中圈遠行車，內圈宿營車。

　　進出有度，各不相擾。內外守備，層層設防。

　　越入中營，望樓越密。機關連弩，密集箭雨。內、中、外，交叉覆蓋。各式弩矢齊備。穿刺、破甲、發煙、縱火，不一而足。

　　更加女戰士，可經兩側御艙車門，迂回進出。長短兵器，得心應手。皆可斃敵。中圈遠行車駕，設有醫舍，調理善后，救治傷患。不一而足。

　　正如霧潮·哈利婭，由衷慨嘆，

　　為主公保駕護航。將作寺上下，窮工極巧，無所不用其極。

　　群獅之主，天命所歸，人心所向。

　　夜幕降臨，不急入睡。

　　宿營中帳。

　　琉璃枝燈高懸，博山爐氤氳生煙。

　　薊王并安貴妃，二椒風美人等，談興正濃。

　　入宮日久。二椒風美人漢話純熟，完滿薊宮儀：“如七島執事所言。賽拉婭，出安息語；蘇瑞婭，為大秦語。二名，皆是星昴之意。”

　　“莫非，血沙蝎母，并西女王，乃出一人。”聞夜女王所言，薊王若有所思。

　　“非也。”論通曉西陸，夜女王舍我其誰：“聞西女王，久居希俄斯島，從未遠離；血沙蝎母，亦浪跡邊墻，從未遠遁。二人曾同日出行。亦可為證。”

　　“既如此，當是二人。”薊王不置可否。即便非一人化身。霧潮·哈利婭，既引二人相見，足見血沙蝎母，于西女國中，舉足輕重。

　　“夫君，欲為西女東遷乎？”椒風美人，阿奇麗婭，柔聲相問。

　　薊王答曰：“東遷亦可。”

　　一問一答，大有深意。薊王之意，東遷與否，并非至關緊要。希俄斯島，乃海中一島。且與羅馬多有交集。先前，薊王為救回羅馬皇后魯琪拉。曾使安西王子，沃洛吉斯五世，施以援手。安西王子，不負眾望。借夜女王之力，破“塞壬歌聲”，救魯琪拉出牢籠。

　　才有后續諸事。

　　說起安西王子，沃洛吉斯五世。此番安西帝國，東部聯軍，與康居、大小烏孫，對壘邊境。數其心中，最為急切。正因安西大王，沃洛吉斯四世（沃洛加西斯四世），沉疴難愈，恐不久于人世。作為王長子，理應由其繼位。然西部諸小國，卻心向王次子。若東部聯軍，不能早歸。西部聯軍，趁機發兵奪嫡。王位危矣。

　　且貴霜舉國南下，擊敗百乘王朝，重奪西線港津。亦傳入安西。大漢薊王，并貴霜王，配合默契，絕非偶然。貴霜本內憂外患，大廈將傾。不料憑外戰得勝，再續國祚。此消彼長。安息王子，沃洛吉斯五世，可謂心急如焚，寢食難安。

　　心念至此，薊王異樣忽生。

　　“血沙蝎母，引為夫來見。許別有內情。”

　　“夫君，何有此言？”安貴妃遂問。

　　“貴妃少安。”薊王這便問道：“美人知否，沙漠馬賊中，可有安息邊軍。”

　　“有。”椒風美人英妮娜，這便醒悟：“夫君之意，莫非安息王子，此時亦在佩特拉城中。”

　　“然也。”薊王轉而問道：“美索不達米亞，今各歸何屬？”

　　“美索不達米亞，古時，北稱亞述，南為巴比倫尼亞。巴比倫尼亞，北為阿卡德，南為蘇美爾。”英妮娜言簡意賅。

　　后世，將美索不達米亞平原，并東部地中海沿岸之敘利亞草原，合稱“新月沃土”或“肥沃月彎”。乃人類四大古文明發源地之一。

　　“羅馬、安息，二國境，又是何情？”薊王再問。

　　“諸國林立，各有羈縻。”英妮娜一語中的。

　　美索不達米亞平原，兩河流域。據過半新月沃土。自古以來，便是兩河文明之發源地。孕育出諸多城邦制王國。時至今日，各王國，或被羅馬所滅，劃歸行省，或羈縻于安息，為其屬國。

　　美索不達米亞，既是羅馬與安息，針鋒相對，犬牙交錯之戰場，又是西陸二大強國，緩沖之地。如敘利亞行省、美索不達米亞行省，阿迪亞波納王國、亞美尼亞王國等。政權時有更迭。

　　作為邊墻行省。阿拉比亞，扼守（阿拉伯）半島，連通紅海并波斯灣。地處通商要道，自難獨善其身。

　　正因沙漠馬賊，出身龐雜。彼此之間，多有往來。西女國馬賊首領，血沙蝎母，與安息王子，沃洛吉斯五世相識，甚至多有交集，亦是情理之中。

　　謂“解鈴還須系鈴人”。

　　沃洛吉斯五世，引薊王入佩特拉城。未必沒有，為二家說和之意。