:“大人請用茶。”
還沒有桌子高的男童舉著茶往桌子上放。
知府看的心驚膽戰,唯恐熱茶撒了澆這孩子一頭,忙伸手接過:“我自己來我自己來。”
男童被他接走了茶便不知道干什么了,在一旁呆立著。
知府看他一眼指了指桌上的果盤:“吃吧。”
男童想了想果然伸手抓了一把往桌子后站著吃起來。
這分明就是不懂事的孩子,知府搖頭無奈。
少夫人的侍女病了,她本來就只有這一個侍女,再加上竇縣那邊人手不夠了,光州府這邊也抽調不開人手,她就讓自己的侍從去了。
知府原本要將自己的侍從送來,武少夫人不允許。
如今這個時候正缺人,不要讓人浪費在伺候人這種小事上,伺候人也沒什么可做的,自己有手有腳力所能及,至于其他的些許小事讓小孩子們來就可以。
少夫人這是替州府解憂,多養一些孤兒吧,在武少夫人的帶動下,他們這些官吏也將家丁送去做事,女眷們也在家宅中力所能及的親力親為。
“少夫人在里面生氣了嗎?”知府喝著茶,有意無意的向這個孩童打探,一面探頭向內里看。
武少夫人在街上抓了兩個寫信先生回來已經傳遍了,知府當然也知道了。
少夫人沒有將人送到府衙,是要自己處置嗎?很生氣嗎?
孩童嘴里塞滿了干果搖頭:“不知道。”
“你去里面看看。”知府指點他,“少夫人要是生氣,我就先告辭,過會兒再來。”
不懂事的孩子卻沒有言聽計從:“少夫人讓等著。”
“讓我等著,又不是讓你等著。”知府不悅道。
孩童把干果塞進嘴里,踮腳看桌上的茶:“不是讓我等著,是讓我看茶的。”說著去拎一旁爐火上的茶壺。
看他拎著茶壺搖搖擺擺,知府忙喊住:“不用了不用了,不喝了不喝了。”
“怎么不喝了?是不是藥味有點大?”李明樓說道,從外邊邁進來,“這是新換的茶,能驅寒氣。”
知府忙站起來喊了聲少夫人。
李明樓頷首還禮,對拎著茶壺的孩童道:“你的事做完了,去院子里玩吧。”
孩童應聲是將茶壺放回爐子上跑出去,都沒有想屋子里多了一個人,還少一杯茶呢。
知府便自己拎起茶壺給李明樓倒了一杯茶,李明樓道謝。
“這些孩子,還要少夫人照顧呢。”知府說道,看了眼門外,那孩子果然就在院子里玩,他再看李明樓,穿著白色衣裙的女子像是坐在云堆上,“少夫人其實也比他們大不了幾歲。”
李明樓一笑:“所以正合適。”
合不合適她說了算,知府只是表達一下關心,不需要真的為此上愁,武少夫人真要侍從算什么難事?不要自有不要的原因。
知府言歸正傳:“少夫人,上次商議的請世家大族借田地的事,好像不太順利。”
李明樓的聲音很動聽,天真又清透:“他們不愿意?”
“他們也不是不愿意。”知府明白這些人的想法,斟酌道,“他們是擔心以后收回有麻煩。”
李明樓笑了:“真有意思,他們不擔心現在能不能活下去,而是擔心以后。”
知府訕訕又整容:“是,他們就是好日子過舒服了,忘了先前擔驚受怕了。”
“大人要讓他們知道如今的形勢。”李明樓道,“田地也好財物也好,人沒了又有什么用?就告訴他們,借就留在光州府,不借,就離開光州府。”
這可真是干脆利索的讓人害怕,知府也干脆利索的應聲是。
“她!她這樣說?”
酒樓里圍坐一圈等候開宴的男人們不可置信的喊道。
知府一臉坦然:“是啊,我可沒有騙你們。”
“這是威脅!這是搶奪!”一個年長的老者坐下來,帶著幾分冷笑,“與叛軍又有什么區別?”
知府沒有因為他這個指責憤怒爭辯,而是笑了:“實不相瞞,武少夫人就是這樣的人,民眾們都知道武少夫人是仁慈善良濟世救民,但是這世道救人是要靠殺人的。”
他拉開椅子坐下來,端起桌上斟好的酒喝了口,端詳著酒杯。
“她要是不殘酷,哪有今日守得了城池養的住民眾,你們真當她是個深閨里賞花月悲春秋的小姑娘啊?”
廳內的男人們對視一眼,他們當然也不是天真無邪的少年人,就算這女子是,她的男人可不是,她身邊的人也不是。
一個男人坐在知府身邊,舉起酒杯,語重心長:“宋大人,這件事不能這樣干啊。”
知府給他碰杯:“田八爺,這事真沒別的辦法了,我們都是一條繩上的螞蚱,只能共抗艱難,先活下來,別的都好說啊,沒了東西還能要回來,人要是沒了,那東西你能留住?”
田八爺要說什么,旁邊有人先開口:“宋大人,我們不是不共抗時艱,是這種方式我們不能接受。”
知府看向他:“什么方法?”
那人文質彬彬帶著儒雅氣,聲音也不急不躁:“既然是共抗,那我們不能只出錢出物,我們也應當出人。”
知府捏著酒杯哈哈哈笑:“你們的人打仗不行,還是不用了。”
“打仗不行,我們可以做決策。”那人說道,“大人,如今光州府領半個淮南道,只你們官府和武少夫人太辛苦了。”
知府明白了:“你們是想代替官府?”
“怎么叫代替?”那人糾正,“是分擔,我們幫官府來做事。”
其他人也便紛紛開口。
“是啊,既然是共抗,那把我們當個人,別只當個牛羊。”
“我們可做的事多了,哪一家沒有青年才俊?”
“武不動刀槍,提筆沒有問題。”
“我們也不要搶武少夫人的風頭,外邊我們不出頭,內里做事默默無聞總可以吧?”
耳邊嘈雜,知府忙抬手制止:“行了行了,我明白你們的意思。”
大家停下來看著他。
知府放下酒杯神情肅重:“不行。”
眾人一怔旋即再次嘈雜指責的,勸說的亂紛紛,但不管他們怎么說,知府只是搖頭。
“如果有事需要人手,我們會從你們中挑選分派,但你們要分割官府之權,那是不可能的。”他道,他說著站起來,“這件事不用說了,你們還是回去趕快說服家人,整理好田地,否則就收拾東西準備走吧。”
廳內的人紛亂,看著知府甩開疾步向外。
“宋嘉呈!你就半點不肯為我等說話?”一人高聲喊道,“你可是我們光州府的啊,那武少夫人才是外人。”
知府已經許久沒有被人提名掛姓的喊了,他腳步微微頓。
“嘉呈兄,難道你只想在那武氏夫婦手下被驅使?”那人一字一頓道,“武氏不過是一介武將,這天下的根基,不是他們。”
知府轉過頭來:“本官,是天子門生,是光州府百姓父母官,只有天子和百姓能驅使本官。”
說罷再不停頓疾步而去,門拉開合上將內里的喊聲罵聲隔絕。
外邊天色已經黑了,細細的雪粒子刷刷打下來,隨從將傘撐開替知府遮擋。
“大人。”作為貼身隨從雖然不進廳內,但站在門邊也聽的差不多,忍不住低聲問,“為什么不去幫他們勸說武少夫人?”
自始至終,知府都聽從武少夫人的,半點不肯替這些世家大族說好話,連對武少夫人建議一下商議一下都不曾。
正如那些人所說,其實這些世家大族才是光州府的根基,這個武少夫人到底是個外人。
“我還記得大人當初剛來光州府任職,用了一年的時間走訪與這些世家大族交好,當時小的替老爺委屈,老爺說要想穩住光州府,就要穩住這些人,怎么現在....”
“經歷過生死才知道,以前想的都太簡單了。”知府將斗篷裹了裹笑了笑:“世家大族是很重要,也很厲害,但是當時光州府被圍困,我向他們請援,他們沒有一個出面,要么閉門不出,要么攜家逃走。”
雖然是他的隨從,隨從還是想要為那些人辯解一下:“大人這就難為人了,他們沒有兵馬,也沒辦法援助。”
知府看他一笑:“是啊,所以啊,我干嘛還要穩住他們?我當然是緊跟著那個能接到求援不怕賊兵兩面夾擊,不怕以卵擊石,親自帶著一群民壯跑來救城救我的武少夫人了。”
這解釋也是無賴了,隨從無奈只能笑了。
街上已經沒有多少行人了,遠處有巡邏的馬蹄聲,知府在兵馬的護衛下向府衙而去。
第二天一醒來,整個光州府都被白雪覆蓋了,李明樓站在廊下看著七八個男童女童們掃雪。
說是掃雪其實玩雪,嘻嘻哈哈打打鬧鬧,李明樓的臉上也不時浮現笑。
能讓小姐開心就是最好的侍兒,元吉在門外看著也很滿意,方二走來,手里拿著一封信:“外邊有人要見小姐。”
元吉接過薄薄一封:“商人?”
商人在后門,如果是官府或者世家,都從府衙前邊進出。
方二點點頭:“說有是小姐最想要的奇珍。”
這也是常有的事,元吉檢查過沒有毒便走過去給李明樓。
李明樓接過打開,露出奇怪的笑:“怎么現在人人都知道我危矣了?”
元吉看去,見打開的信紙上一行字,很熟悉,前幾天剛看到過。
武少夫人,危矣。
“項南已經走了。”元吉肯定道,皺眉看方二,“外邊是什么人?”
方二道:“是一個男人,大約二十歲左右,穿著斗篷帶著帽子,沒看到樣子,口音不是光州府的。”
刻意遮住了頭臉?是怕人認出來還是什么?口音無所謂,他們這里大多數人都會變幻口音。
李明樓道:“請進來吧。”
對方是誰要做什么,沒必要費心思猜,見了就知道了。
方二應聲是轉身出去,很快帶著一人走進來。
他穿著白色的斗篷,走在雪地里恍若跟雪融為一體,邁過門檻時孩童們正將雪團扔來扔去,蕩起一層層雪霧。
一個雪團恰好砸在他身上,他停下腳步抬起頭,風吹起他的帽子,露出面容。
院子里的聲音在這一刻都消失了,所有的視線都凝聚在他身上。
真是一個漂亮的人。
“連小君,見過武少夫人。”
大家聽到他聲音清亮的說道。