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第522章 導演

  “崔家子!”王珪看向說話之人,嗤笑道:“就憑你,也配說與李牧掰一掰手腕?他做下的一件件事情,在座之人有目共睹!此子,乃天驕也!豈是常人?汝不自量力,也要考慮宗族,禍從口出的道理,難道還需要老夫教你么?”

  被訓斥的崔家子弟不敢與王珪對罵,但也不甘受辱,憤憤地看了他一眼,轉身離開了。王珪并不把這個小角色放在眼中,再度看向眾人,尤其是魏征與長孫無忌這幾個說了算的人,征詢他們的意見。

  王珪的意思已經表達得很明確了,那便是認吃虧。在他看來,與李牧斗的風險已很大,何況背后還站著一個皇帝?王珪的內心深處,對李世民是懼怕的。當年的天策將軍神勇無敵,玄武門之變血染宮門,讓王珪記住了李世民的狠辣與無情。現在的李世民,就像是一只被‘明君’二字束縛了爪牙的猛虎,看似畏首畏尾,但需知道,猛虎畢竟是猛虎,若真正激怒了他,后果不堪設想!

  長孫無忌沒有表態,令人意外的是,魏征卻點了點頭。朝中一共三大勢力,王珪代表一方,魏征也代表一方,二者的勢力加起來,便占據了五姓七望的六支,此次事件涉及到田地,對他們的影響是最大的。長孫無忌的同意與否,占比非常小。

  魏征既已同意,此事便可定下來了。王珪甚至不需要去問長孫無忌的意見,勛貴占比的那點兒,太原王氏出了也沒問題!

  王珪本以為說服魏征會非常難,萬沒想到會這么順利,大喜。怕魏征改主意,當下拉著魏征往外頭走,口中喊著‘事不宜遲,遲則生變’,上了馬車便直奔侯君集的府上。其他人見主心骨都走了,事情也已經定下來,也沒有留下來的必要,都各自嘆息著,三三兩兩地回家去了。

  長孫無忌也是一樣,他上了馬車,便喚來隨從,吩咐了幾句,隨從便奔工匠坊找長孫沖傳遞消息去了。長孫無忌也沒回家,而是轉道去了皇城吏部坐堂,越是在這個時候,他對自己的職司便越不能懈怠,如此才能讓李世民看到他的用處,慢慢的氣也就消了。

  王珪的府邸,與侯君集的府邸距離不遠,馬車行不到一刻鐘就到了。

  侯君集正坐在書房里頭,盯著半個時辰前一個小孩兒送來的錦囊發愣。他活了大半輩子,沒遇到過這么奇怪的事情。正睡午覺的時候,管家來報,說是有個小孩拿磚頭砸門,被抓住了又大喊是來替逐鹿侯送信的,非得要十兩銀子才肯把信交出來。

  侯君集視財如命,怎么肯給?但想到是為李牧送信,便又猶豫了,最終還是讓管家拿了錢給了小孩,換了這個錦囊。

  打開錦囊,里頭有個紙條,上面寫著一句話“多要一倍,給我的!”

  侯君集納悶,這是啥呀!要什么?要人?要錢?要物?就寫了這么沒頭沒尾的一句話,打啞謎嗎?

  百思不得其解,侯君集便一直呆坐著。直到管家又來報,說王珪和魏征登門。侯君集這才琢磨出點門道,趕緊把紙條撕碎,命管家大開中門,親自到門口把二人迎了進來。

  大唐的朝堂之上,文武殊途。除了少數幾個人之外,文臣武將都是互相看不順眼的。侯君集升任了兵部尚書之后,他便是朝堂武將名義上的領袖了,跟文臣的關系便更僵了。幾乎沒有文臣登他的門,今天魏征和王珪聯袂而來,讓他覺得十分有面子,甚至有點蓬蓽生輝的感覺。

  侯君集平時是不喝茶的,但為了待客,他特意吩咐管家去沏了茶,還把會客的地點安排在了書房,極力向文臣的做派靠攏,給人一種東施效顰之感。

  魏征最是看不慣這樣的做派,臉上已經有了不悅之色。王珪瞧出來了,連連對魏征使眼色,今天登門是商量事情,有求于人,就算再怎么看不慣,也只能忍耐了。

  魏征說話不喜歡繞彎子,閑談不過幾句,便直奔主題了。作為參與過預算討論的人,三人都清楚地知道兵部的缺口是多少。魏征張口便提出,只能給五成,這是在唱紅臉,王珪把話接過去,說最多能給到七成,這是在唱白臉。這是倆人在來的路上,商量好的計策,正常情況下,若沒有李牧給的紙條,侯君集聽說能有七成,百分之一百會欣然接受,這也是倆人料定的事情。

  但現在,卻不能如他們所愿了。

  侯君集雖是一介武夫,腦子不是那么太夠用。但能被李世民任命做了兵部尚書,也是有幾把刷子的,再加上李牧的提醒,對事情的情況已是了然。文臣一向自視甚高,既然能登門,必然是沒辦法了,否則這倆人肯定不會來。雖然侯君集并不知道,李牧是用了什么手段,但他清楚,此時就是絕佳的機會!敲竹杠的機會!

  看著這倆人唱戲似的,變著法的忽悠,心中只有冷笑。暗道,這幫文臣果然奸詐,若沒逐鹿侯的提醒,險些讓他們給騙了。

  侯君集并不搭話,等著倆人把話說完了,沒詞兒了,口干舌燥端起茶盞喝茶了,才端起茶盞學著二人的樣子抿了一口,悠悠道:“二位既然如此坦誠,那我也不妨說點實話。年前做預算的時候,六部合議,擺明了就是五家合起來欺負一家,為啥?因為你們五部都是文臣,而兵部是武將,文武之別,咱們就不多談了。我這人也是笨嘴拙舌,實在是爭辯不過,以至于兵部在預算上吃了大虧,不但沒多得,反而還比往年少了!”

  “今天二位來,既然說起了這預算的事情,那我便直言了。兵部真正的缺口,要比現有的缺口多出一倍!若是二位有意幫忙,那便按著這個數來,若二位不愿意幫忙——”

  侯君集嘆了口氣,道:“沒辦法,只能是聽逐鹿侯的建議,讓府兵種地去了!”

  王珪見侯君集這樣說,登時有些急了,道:“侯君集,你不能趁火打劫,獅子大開口!你知不知道,這些錢不是民部出,而是、而是…”

  他的話還沒說完,魏征拉了他一把,道:“還說什么,明顯已經通過氣了,這個數是李牧定的,跟他說沒用!”

  侯君集哈哈大笑了起來,道:“還說魏公看得清,我也不瞞著,我確實是得了逐鹿侯一個錦囊,才要了這個價錢。答應不答應,是你們的事情,我只管傳話就是。反正,兵部就要錢,其他的,也談不出什么。”

  侯君集看了眼外頭的天色,已經見了月亮了,道:“時候不早,二位若不嫌棄我府中食物粗鄙,不妨留下小酌幾杯,正好有逐鹿侯親手釀造、送我的好酒,還剩下幾壇,味道與酒坊買的不一樣,我平時都舍不得喝,今天就打開一壇,招待二位。”

  魏征起身,拉上王珪,對侯君集道:“兩倍確實太多,即便答應,也不是我倆能做主的事情,需得商議一番,明日給將軍一個答復,先告辭了。”

  侯君集也不留,道:“我送二位。”

  三人來到府門口,作別,忽然一騎快馬飛馳而來,府門兩側的衛士立刻拔出刀,侯君集揮了下手,衛士把刀收了回去。侯君集看向來人,大喝道:“來者何人?城中快馬急奔,不知罪么?”

  “報——”

  “報大將軍,陛下在逐鹿侯山谷遇刺,幸有逐鹿侯拼死相護,只受輕傷。刺客五人,皆已抓獲。程大將軍已帶兵去山谷護衛陛下有旨,命大將軍帶兵保護太上皇,控制城中百官與門閥、世家嫡系,如有違抗,格殺勿論!”

  聽到這話,魏征與王珪的臉色登時變得慘白。魏征更是冷汗直冒,脫口問道:“陛下受傷了?逐鹿侯呢?陛下為何在山谷啊!”

  軍士不答,只沖侯君集拱了拱手,便又上馬去下一站傳令去了。

  侯君集轉過頭來看向王珪、魏征二人,作為兩軍陣前護衛李世民九死一生的頭號大保鏢,侯君集聽說有人膽敢行刺,出離憤怒了。

  他陰惻惻地笑了起來,右手二指輕輕揮了一下,只見從門里不知何處涌出了數十兵士,把王珪和魏征的車架圍了個嚴實。

  “二位恐怕走不了了!”

  時間倒回一個時辰之前,天剛擦黑。李牧升了一堆篝火,支起來一個烤肉架子,架子上頭是一只羊,用他在突厥大營給突厥人做廚子的時候學習的‘胡法’腌制好了,正架在上頭熏。

  油脂滋滋地冒出來,散發著令人垂涎欲滴的滋味。李世民和長孫皇后與李牧一家都圍在篝火旁邊,每個人手里都有一把彎刀,等著肉熟,好從上頭片下來吃。

  李牧撒了一把茴香到上頭,火苗竄了一下,味道愈發的濃了。

  李世民咽了口口水,不耐煩道:“還得多久才能吃啊?朕征戰四方時,都是帶著血絲吞的,烤的太熟了不成,肉就老了,現在就差不多。”

  說著話,刀光一閃,片下來一大塊肉,正要往嘴里送,余光瞥見長孫皇后看過來,抿了抿嘴,把肉切了小塊,分到長孫皇后盤子里一半,擠出笑容道;“皇后先嘗。”

  長孫皇后把盤子推回給李世民,道:“臣妾還是喜歡吃熟的。”

  “那朕就不客氣了!”李世民等的就是這句話,端起盤子就要往嘴里送,忽然高公公出手如電,攔了李世民一下。李世民怒視過去,喝道:“高干,你干什么?!”

  高公公伸手捏了一塊肉放進嘴里,吞到了腹中,賠笑道:“老奴替陛下試試毒。”

  李世民都懶得罵了,伸手一指:“滾遠!”

  “欸、”高公公悄無聲息地滾遠了,李世民終于如愿以償,把一大塊羊肉都吞到了肚子里。

  李牧瞅著李世民吃,腦海里只有倆字,野蠻。這羊肉能有五成熟啊?吃了也不怕鬧肚子么?

  李世民吃了肉,又拍開一壇酒,咕咚咚喝了幾大口,打了個酒嗝兒,臉色有些微醺了。他把酒壇子擱在一邊,看向李牧,道:“你小子今天真是讓朕開了眼界了,好啊,那么大一個琉璃宮,五萬兩。再看看你這小院兒,窗戶都是琉璃的,那叫一個透亮!好東西都自己使用,從來也不想著朕!真是好臣子,朕的好子侄啊!”

  李牧在篝火下頭添了一塊木頭,道:“陛下,物欲令人腐化,腐化就會墮落。陛下是要做明君的人,怎能墮落呢?這種苦難,還是讓臣來,臣沒有大志向,這輩子也不想青史留名,偶爾享受一下自己的發明創造,也是無可厚非嘛。”

  李牧看了眼長孫皇后,又道:“再說了,臣也是為陛下考慮。陛下您想,琉璃窗是好,但它也貴呀。就算臣給陛下算成本價,您那個太極殿要是攏共換下來,怎么也得個八萬兩。”

  “八萬兩,內帑支付不起?”

  “倒是支付的起。”李牧攤手道:“可不能這么干,太極殿換了琉璃了,您讓皇后怎么辦?立政殿要是也換了,以皇后仁愛的個性,肯定不會忘了還有四位貴妃,四位貴妃都換了,還有那么多才人,全換…也換不起啊,所以還是別換了。”

  長孫皇后聽得笑了起來,道:“你呀,就是這張嘴,不過說得也在理。宮中也沒有琉璃窗戶,日子也照樣過,這種東西不是必須之物,耗費頗多,不如把錢花在更有用的地方。”

  “皇后所言極是。”李牧附和著,絕口不提自己。

  李世民嘆了口氣,有些悶悶不樂。今日看了李牧的山谷,他驚訝于李牧之才,又介意李牧有很多事瞞著他。但偏偏還挑不出什么毛病來,令他發堵。

  還有就是李牧剛才與他說起的詳細計劃,有點讓他受挫。李牧的計策,他竟然一點都沒有想到,這種智商被碾壓的感覺,實在是非常的難受。

  李世民抬頭看了眼天色,道:“李牧,你說的刺客怎么還沒來?不是記錯了時辰吧?”

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