“這是做什么!”
李牧緊皺雙眉,一副不解之色,道:“我看過喜賬,侍中已送過不菲的賀禮了。我這個人,從來都是禮到而不需人到,侍中有些多慮了。禮我已經收了一份,斷無再收一份的道理,若傳出去,該說我不會做人,吃相難看了。侍中還是回去——”說著李牧沖后頭的人喊道:“諸位心意我領了,但請回吧,不要堵在我家門口,這要是讓御史臺的人看到了,來日參我一本,我可受不起!”
說罷,李牧便要撤步回院,王珪哪里肯讓他走,一把抓住李牧的袖子,求告道:“侯爺、侯爺!請聽我一言!”
李牧凝眉道:“王侍中,你是越發的無禮了。你當我不知道你的心思么?你大清早堵在我的家門口,賀禮是假,賄賂是真!我知道你是為什么來的,如今內務府已經成了香餑餑是吧?誰都想來咬一口!我告訴你,你做夢!前日翼國公求我,讓他的兒子,也就是我的親徒弟秦懷道來內務府當差,都被我給拒絕了,你的面子也不好使!快走快走,被人看見了說不清!”
王珪七老八十,哪能敵過李牧的力氣,被甩了一個趔趄,但還是死抓著不撒手。李牧使出蠻力跨步進了院子,王珪也被拖著進了院子,門兒關上,李牧回頭看向狼狽的王珪,道:“王侍中,到底是什么親戚呀,讓你這樣失態?”他瞅了眼門口,壓低聲音,道:“得了,看在咱倆交情的份上,我賣給你一個面子,你讓你的子侄來西山待幾天,混一混,我看著安排如何?”
王珪好不容易喘勻了氣,見李牧還在裝傻,差點又背過氣去。看著門已經關上了,王珪也不怕誰聽見了,深吸了口氣,道:“侯爺,我沒什么子侄介紹,咱們也別繞彎子了。我實話你說,你捅婁子了!你徹查皇產,是想要動田地?田地的問題,你當陛下不知么?但陛下又能如何?千百年來都是這樣,你覺得憑你一己之力,能改變什么?”
見李牧不說話,王珪又加碼道:“五姓七望,不是你看到的那么簡單。門閥之力,就像是一棵大樹!你所見的,只是幾片樹葉,真正的勢力在于根蔓!根蔓聯結者各方勢力,甚至聯結者每一個百姓,牽一發而動全身!你不要以為所有人都像我這么好說話,兔子急了還咬人呢,你若是把事情做絕,你就不怕——”
李牧抬了抬眼皮,笑了,道:“侍中這是在說什么?我怎么聽不懂啊?陛下讓我核算皇產,我就去核算皇產,跟田地有什么干系啊?你們怕自己的田地減少,那也別找我啊?這事兒得去跟侯君集大將軍說,他可是找我要錢糧呢!”
王珪也是有點太老,腦子轉彎慢,脫口而出道:“他找你要錢糧,你給他錢糧就是,提什么田地呀?”
李牧像是看傻子一樣看他,道:“這不是屁話么?我要是有錢糧,我就給他了。就是因為我沒有,我才往外推啊!侍中大人,咱能不能有點默契,非得讓我把話說得這么白嗎?你這輩子沒推脫過事情啊?真是不可理喻!”
李牧說著,打開門把王珪推了出去,道:“陛下讓我核算皇產,我自顧做我的差事。田地的事情與我無干,找不到我頭上,滾遠,再磨嘰我翻臉了!”
王珪氣得滿臉漲紅,杵在門口一動不動,一副恨不得與李牧拼命的架勢。但過了一會兒,他的面色開始緩和,轉為迷惑,忽然大喜,沖著門里頭喊道:“侯爺,您的意思我明白了,我懂了!”
“我什么也沒說,與我無干!先說清楚了,出了事也找不到我的頭上!”
“明白!明白!”王珪大喊了兩聲,比李牧更像個毛頭小子。他爬上了車,對車夫喊道:“調頭回城,快走!”
車夫為難道:“老爺,都堵上了,咱調頭也走不了。”
王珪站在車轅上往后一瞅,果然道路阻塞無法通行,急得恨不得插翅飛出去,皺眉想了一下,對車夫道:“去告訴后邊的人,老夫有辦法解此困局,讓他們都別在這兒丟人現眼,趕緊都回城,來我的府中商量。”
車夫領命便要去告訴,忽然王珪又叫住了他,低聲吩咐:“讓他們主事的人來!”
車夫跑著傳了話,隊伍這才頭變尾,尾變頭,緩緩退出山谷。
李牧趴在門縫瞄著這些人,嘴角不禁彎起一絲弧度,一切都按照計劃在進行,有王珪這樣的好朋友幫襯,簡直是想不成都難吶!
“夫君,吃飯了!”
白巧巧的聲音響起,李牧應了聲,小跑著進了廚房。
李知恩為他盛了碗飯,問道:“夫君,今天要做什么?”
“今天吶——”李牧扒了口飯,道:“沒事兒,要不…咱們去招聘吧,尋幾個干活的老媽子,省著你們勞累。”
白巧巧接過話道:“勞累倒是沒什么勞累,以前在定襄的時候,這些活兒都是做慣了的,沒那么嬌氣。不過店里缺人手,倒是不得不招些人了,你若沒事,把把關也好。”
“就這么定了!”李牧痛快地說道:“吃飯,吃完了就走!”
正說著,忽然門吱呀一聲,李牧伸頭看過去,瞧見了來人,竟是高公公。李牧趕緊抬招呼,放下碗筷起身,道:“高公公怎么來了?陛下有旨么?”
高公公笑容可掬,道:“陛下讓咱家先過來看看——那個,侯爺不是跟陛下說,想請陛下過來小住幾日,這住處之所在,能不能帶咱家瞧瞧?”
李牧指了指桌上的饅頭,道:“不吃點?”
“不了不了,吃過了,侯爺慢用,咱家等著。”
李牧三口并作兩口,把飯扒進了嘴里,還沒嚼干凈,就起身隨著高公公走了。
他帶著高公公來到東山坡上,這里也有一個小院兒,是這幾天才剛剛完工的。
“我開始營建山谷的時候,太上皇跟我說,想來這兒小住,讓我給他建一個小院兒。我給他建了,他卻說冬天太冷,不愛動彈,要等春天再來。正好,陛下想過來小住,住在這里正合適,不然跟我們一個院兒,陛下就得住客房了。”
高公公聽到這話,眉頭不自覺地蹙了起來。他服侍李世民快二十年了,聽著這話刺耳。什么叫陛下得住客房?陛下乃是九五之尊,怎么可以住客房?作為臣子,應該理所應當的把正房讓出來才是啊!
可是這話,他卻不會說,犯不著得罪人。
高公公看了一圈,小院兒相比李牧住的那個,要小不少。院子也沒有那么寬敞,只有正房三間,左首一個糧囤,右首一個倉庫,但有一個小園子,奇怪的是這個小園子竟然是被琉璃罩住的。
高公公剛瞧見的時候,還以為自己看錯了,特意走進了瞧,伸手摸,才確定確實是琉璃罩住的。頓時驚呆了,能罩住一個園子的琉璃罩,這得值多少錢!
“侯爺,這…”
李牧笑嘻嘻道:“我看雜書啊,相傳東海有龍王,住的是水晶宮。我不會做水晶,卻會做琉璃。瞧瞧這個,這是我花費了五萬兩白銀,為太上皇打造的琉璃宮。”李牧走進了些,指著里頭的土豆秧苗,對高公公說道:“瞧見里頭的綠菜沒?這是一個意外之喜啊!本來我是打算給太上皇住,但試了一下,發現這里頭太熱了住不得。當時我就想啊,難道五萬兩白銀就白費了么?忽然一個念頭從我腦海中閃過,這里面這么熱,如同夏日一般,那能不能種菜呢?我這么一試,你猜怎么著,能!”
李牧哈哈大笑,拍著高公公的肩膀,道:“你說神奇不神奇,大冬天的,我把綠菜給種出來了,哈哈哈…”
高公公已經懵了,他仔細盯了好半天,才終于確信自己的眼睛沒有看錯,確實是綠菜,這種不可能發生的事情,就在眼皮底下發生了!
“侯爺…真乃神人也!”
“小事小事,畢竟我是謫仙嘛,總得做點凡人做不到的事情,你說是不是?”李牧的語氣似真似假,高公公也分不清,這種摸不準的感覺,更加讓他確信李牧深不可測,眼眸中的畏懼更深了。
二人從小院兒出來,高公公騎上馬,道:“侯爺,陛下與皇后下午過來,您準備準備,咱家這就回宮了。”
“公公慢走!”
高公公撥馬回城,李牧進了家門,攤手道:“得啦,今天招聘不上了,陛下和皇后要來小住,咱們得準備接駕了。”
李知恩嘟嘴道:“可是咱們店里的人手確實不夠了呀,這不是耽誤事么?”
“有什么辦法?人家是皇帝,說什么就是什么。”李牧揉了揉李知恩的臉蛋,道:“乖,不差這一兩天的。”
“哦。”李知恩應了聲,忽然看了李牧一眼,問道:“夫君,要是…我是說,假設,要是讓你做皇帝,唔…沒大唐這么大,就小一點,你、你想做嗎?”
李牧瞧向李知恩,眨巴眨巴眼睛,非常認真地想了一下,道:“不如這樣,你做女皇,我給你當皇后。”
白巧巧聽著倆人的對話,只當是玩笑話,無奈道:“你們兩個呀,別亂說話了,這要是給誰聽到了,傳到陛下的耳朵里,又是是非。”
李知恩吐了下舌頭,收拾了碗筷去洗了。
李牧也笑了笑,拉著白巧巧的手,送她回房休息,隨后便一頭扎進工作室,鼓搗他自己的東西去了。
誰也沒再提做皇帝的事情。
王珪回到府中,沒過多久,便來了不少客人。五姓七望在長安城的負責人全來了,魏征、長孫無忌也都來了。
長孫無忌此番能來,不是存了跟王珪合作的念頭,他昨晚已經做出了決斷,今天過來便是想知道王珪打算如何做,好透露給李牧,讓他有所準備。直到此時,長孫無忌仍然認定了,李牧的目的是田地。
所以在聽王珪說了他的推斷之后,長孫無忌也陷入了疑惑之中。
難道自己又判斷錯了?可是昨天李牧讓長孫沖傳過來的話,分明就是意有所指,他的目的確實是田地無疑呀?
長孫無忌又回想了一遍,雖然李牧的話語沒有點透,但意思應該是沒有猜錯才是。若他只是為了兵部那點窟窿,他沒必要如此大費周章,這不符合他做事的風格。
可是看王珪這么興致勃勃的樣子,他又不好把自己的推斷說出來。他怕自己說錯了話,壞了李牧的事。若點醒了王珪,壞了李牧的事情倒是小事,壞了李世民的事情,他可真是吃不了兜著走了。他已經讓李世民失望了一次,不敢再嘗試第二次了。
長孫無忌閉口不言,就像在朝堂上一樣。
王珪正口若懸河:“諸位,事情已經很明晰了。李牧這小子聰明的很,陛下找到他,但他不想吃這個悶虧,所以他才使了個禍水東引,潑到了咱們身上。這小子簡直是壞透了,但是也沒辦法呀,誰讓咱們都沒識破呢?如今他以田地為要挾,想要逼迫咱們就范,諸位有什么好見解,不妨說出來,大家一同想辦法,如今可不是一家的事情,咱們得摒棄前嫌才是。”
眾人互相看了幾眼,趙郡李氏的負責人李應開口,道:“侍中,您說的意思,咱們都聽出來了,莫不是想讓咱們湊份子,把這個窟窿給堵上吧?恕我直言,這恐怕是不妥!”
“為何不妥?”王珪不解道:“如今事情已經明朗了,不堵上這個窟窿,就得搭上田地,田地可是長久之根基,錢財都是浮物,哪個多,哪個少,這還有爭議么?兵部的那點錢,看似不少,但分攤到每一家的頭上,其實也沒幾個,一家出個幾萬貫,買一個平安,竊以為劃算。”
有人喊道:“這不是錢的事情,幾萬貫,咱們誰也不差,但若這次聽了他的,被他要挾了,就不怕有下一次么?我還是覺著,得跟他掰掰手腕!不能叫他小瞧了!”