1321 樹大難伐
沈牧直接就在佛寺廂室中接待了這些冀南鄉流，而那些人也絲毫不敢流露出不滿之色。
羯主石虎對晉人素來抱有成見與警惕，但可惜的是，單憑其羯胡黨徒并雜胡義從們，也實在沒有足夠的能力構架統治。所以對于河北的晉人，石虎雖然毫不掩飾其提防、打壓的態度，但也不得不任用晉人時流以維系其羯國統治。
特別是在地方上，如果沒有那些鄉勢豪強的配合，石虎想要征用人力、物貨，也只有搶掠一途了。但若如此一來，他還算是什么河北之主？與流寇更無差異。
這也正是冀南以及更北方的州郡，盡管晉人處境不佳，但這些地方豪強仍能得以存在的原因。
胡虜入主華夏，方方面面透露著別扭，比如在這冀南之地，由于河南行臺的勢大，石虎對這些地表鄉望門戶要更警惕，但是因為南北對峙，更加需要維持一個穩定的錢糧來源，反而要更加倚重這些鄉豪。
羯國這一次圖謀河南，規模甚大。如果不是石宣按捺不住，提前進攻碻磝，待到石虎大軍親抵，將會是十數萬乃至二十多萬的大軍南掠，所以對錢糧方面的需求也都極大。
冀南這些鄉豪門戶，不乏人擔任羯國籌措大軍給養的職事，主要便聚集在興國渠這一條水道附近。石宣敗軍拍拍屁股向北逃竄了，但他們這些人各有家業所系，卻是跑不了。
也正因此，當王師跨河北進，他們這些時流人家才得以早早便圍聚起來，商討應變之計。否則憑冀南之遼闊，這些鄉豪們又分散于郡縣鄉野，哪怕給他們更多的時間，也未必能湊在一起。
今次入軍求見的時流，占了冀南鄉豪的七七八八。其中既包括如清河崔氏、平原劉氏、陽城張氏這樣譽望悠久的世族門戶，更多的則還是乏甚清聲、因亂而起的武宗鄉豪。
這些武宗門戶，或如早年的河東薛氏，雖然沒有什么大名在外傳頌，但各自鄉勢把持，其實還要遠遠超過那些世族舊門。但在與行臺這樣真正大勢力接觸的時候，這些鄉豪門戶反而乏甚心理優勢，話語權并不如那些世族舊門。
世族舊門傳承悠久，一個郡望之下，子弟卻能分散于南北，各自經營。這一點優勢便是所謂的底蘊，并不是崛起日短、仍欠積累的鄉豪武宗能夠比擬的。
比如清河崔氏這一河北名門，因為舊譽名望不小，過往數年是遭到石虎的重點打壓，雖不至于連根拔起，當然石虎也做不到，但其實留守清河本郡的族裔已經非常凄慘。
崔氏本家東武城，單論鄉勢的話，跟同處一鄉的張氏不可相提并論，這也是清河張氏敢于放言要以東武城呈獻王師的原因之一。
比較起來的話，倒跟王師還未入關之前的京兆杜氏與韋氏，只是清河崔氏際遇要比早前的京兆杜氏還要凄慘得多，遭到了羯國權貴與地方鄉徒的雙重打壓。
但這并不意味著清河崔氏就弱，相反的至今無論在南在北都有著不弱的影響力。永嘉之際，崔氏南逃族人不多，即便有也多是一些偏支遠裔，但也有曹魏司空崔林一脈的崔琿，其女便是大將軍妾室，而崔氏南逃族人也因這一點頗受行臺照拂。
還有就是同為崔林一脈的崔悅，其人乃是劉琨內侄，久隨劉琨麾下，如今則跟隨劉琨之子劉群屯守于遼西段氏鮮卑故地的令支。
至于留守河北的，主要就是漢末名士崔琰這一支的族人。雖然羯主石虎不喜崔氏這樣的舊譽名門，但也不得不裝個樣子，雖然在地方上打壓崔氏鄉勢，但也在襄國給崔氏留下為數不少的清流職位。
除此之外，崔氏在青州還有一支裔，早在王師收復青州的時候，便已經歸義行臺。如今沈牧軍中，還有崔氏族人擔任參軍。
如此枝繁葉茂，哪怕石虎將清河本郡崔氏族人聚而殺之，其他地域的崔氏族人，又會擔負起這一舊譽郡望，再創局面。
所以哪怕是世間最為暴虐的王權，在面對長達百數年乃至幾百年所經營起的這種所謂郡望家聲，其實也是有幾分乏力的。除非能夠在大一統的局面下，維持一個較長時期的穩定打壓，才有可能將這樣的郡望聲譽拔除掉。
比如被行臺立作反面典型的弘農楊氏，盡管弘農本郡的楊氏已經被打壓萎靡到了極點，但仍不排除有死灰復燃的可能。之后行臺北伐成功，南北統一之后，還要在政治上已經相當長一段時期的禁錮打壓，才有可能讓這一門戶徹底的銷聲匿跡。
不過行臺所以酷烈打壓楊氏，也有經營西線戰略的需求在內。等到這種需求不再，沈大將軍也沒有必要盯住其家不放，若楊氏果真有德才兼備英才涌現，也沒有必要就一定禁錮不用。
盡管如今的清河崔氏已經不能代表當下的冀南鄉勢如何，但這些鄉流在入見的時候，仍然要推崔氏為主。而崔氏派來的族人，則是一個三十多歲、儒士模樣的人，模樣清癯，倒沒有多少世族名門的儒雅氣度，乍一望去倒有幾分落拓意味。
沈牧坐定之后，先于這個名為崔真的崔氏族人閑談幾句，才知其人居然也是崔林這一脈的后代，算起來還是江東崔琿的從子，也就是說大將軍少子沈蒲生倒可稱其一聲舅舅。
有了這一點關系，沈牧再與崔真閑談起來，態度明顯輕松許多，通過一番閑談也得知他這一支的崔氏族人在羯國際遇實在算不上好。
羯國的襄國雖然也有崔氏族人為官，但主要還是崔琰一脈，而崔林一脈如今在北方，唯可稱道便是遼西的崔悅，阻隔遙遠，且本身便算不上好，自然也難關照東武城鄉土的崔氏族人。
“你家崔琿崔先生，舊年流落江東，我家幸與結誼。崔先生無論德才，都是時流高選，我家如大將軍、如我等家門子弟，也都多承先生惠教…”
沈牧笑語起來，倒有幾分遇到什么遠房親戚的喜悅，而這一幕落在那些冀南鄉豪們眼中，不免艷羨有加。
其實他們在座大多數人，今日之前甚至不知這個崔真是何人，只是幾個鄉譽耆老表示一定要邀請一位崔氏族人同行，而為了等待這位崔氏族人的到來，他們才拖了幾天前來。看到眼前這一幕，也不得不感慨姜還是老的辣，最起碼眼下氛圍還是不錯的，也讓他們對之后的事情有了幾分信心。
崔真其人，在面對沈牧的時候有幾分拘束，但總算也有幾分家學傳承的底蘊，應答之際尚算得體。只是對于那個族叔崔琿，他委實沒有什么印象，也只是族譜上見過幾次這個名字，甚至都不知這位離鄉多年的族叔究竟際遇如何。
但很明顯，如今的崔琿卻成了他家門一樁大機遇所在，所以言談之間，崔真也一直表達對這位族叔肝腸寸斷的思念。尤其在聽說他那個素未謀面的堂妹居然已經為沈大將軍生下一子，眸中更是熠熠生輝，原本的落拓與不得志便一掃而空。
崔真神態變化，沈牧自然收在眼底，雖然涉于大將軍私庭事務，他這個堂兄也不好置喙，但這個崔真若真想法太多觸及大將軍底線，他也不介意提前敲打一番。
清河崔氏鄉勢如何，沈牧其實也有幾分了解，雖然說因為舊年譽望，來見時流必有其家一席之地。但若沒有崔琿這一層關系，這個崔真也不可能被鄉流推為首領。所以這些人心里打的什么主意，沈牧是很清楚，他對此也只會報以人情上的親近，至于其他奢望，則不必想。
與這崔真閑談暫告段落之后，其他時流才次第進言，主要自然便是夸贊王師雄壯，再創殊功之類的言語。
沈牧只是噙笑敷衍幾句，態度冷淡顯而易見，遠沒有剛才和崔真閑聊時候的親切，這也讓人心情變得忐忑起來，猜不透其人究竟心意如何。
如此不咸不淡的談論一番，才有一名鄉士老者面露憂苦之色，開口說道：“我等冀南鄉親，苦盼王師北進，年復一年。如老朽等年老體衰之類，起居都不敢隨性，唯恐不能親見王師光復之日，如今總算宿愿得償！”
講到這里，老者頓了一頓，才又說道：“羯主暴虐，更害我冀南鄉親良多。像是此前賊軍重集，我等實在不愿追從行兇，無奈賊眾刀劍相逼，難免有少壯子弟受迫從賊…”
沈牧聽到這里，臉色便是一肅，沉聲道：“老先生所言，我也有感。如今營中不乏戰俘，便是在座各位親屬晚輩。言及如此，我也不是威嚇諸位，此前鄉土、人命，俱在羯賊控中，因此而有什么違心舉動，這不是你們各位的罪過，行臺也不會就此深追窮責。”
一眾鄉流們聞言后，心里便松一口氣，但旋即便又聽沈牧語調已有幾分殺意：“不過，那些俘虜之徒，既然已經明確賊國職事，便不可視作尋常鄉流，尤其當下兩國爭勝，更加沒有循從人情、放縱賊臣的道理！之后他們各自罪跡如何，自有公審裁斷，不虐不縱，得于公允。行臺裁事分明，對此諸位倒不必懷疑。”
眾人聞言后，神情又復雜起來，心知想要輕松將自家被囚禁在戰俘營的族人撈出來，算是不用想了。但沈牧表態不會因此牽連誅殺，若真言行如一的話，倒也能令人心略定。
但沈牧卻不會讓他們如此輕松，他今次北進，除了掃蕩羯國在冀南的統治之外，還有一個意圖，那就是要教訓一下這些心思太多的冀南鄉豪們。