1635 丑態畢現
美聯最后一場分區賽開始之前，業內專業人士普遍看好舊金山49人取勝，但客觀地從實力對比來看，雙方之間勢必將產生一番激烈的對決，尤其是聯盟排名第二的防守組對陣陸恪率領的進攻組殘陣，絕對是火花四彩絕倫。
可是，真正的比賽進程卻讓所有人大跌眼鏡，僅僅上半場就已經拉開了一個難以逾越的巨大分差。卡羅萊納黑豹的表現著實讓人無法滿意，這也讓人不由再次想起了辛辛那提猛虎和堪薩斯酋長兩支隊伍——
季后賽終究是不同的，單場淘汰賽的刺激感更是格外突出，氛圍、情緒、壓力等等都是另外一個層次，比賽也就是另外一個故事，即使是征戰多年的老將也不見得就能夠發揮出色，更不要說首次站在季后賽舞臺上的菜鳥們了，可能原有實力發揮不出一半，可能突然之間就不會打球了，以至于那些本來就是下風球的比賽，干脆就直接徹底打花了，全場發蒙，自己都不知道自己到底做了些什么。
心態與狀態的調整，這對季后賽非常非常重要。
面對著“7：38”的懸殊比分，下半場比賽開始了。
率先登場的是卡羅萊納黑豹進攻組。
經過中場更衣室的休息與調整，再次登場的卡姆開始振作起來，展現出了他的大心臟，狀態明顯提升，從閱讀防守到戰術執行都逐漸清晰起來，不僅是閱讀選項進攻而已，口袋腳步和傳球手感等技術環節也有了質的飛躍。
下半場的第一檔進攻中，卡羅萊納黑豹的進攻鋒線再次遭遇嚴重擠壓與拉扯，卡姆在擒殺危機之中，用雙腿主動跑出口袋，最終完成了一記二十三碼的長傳，成功地與近端鋒克雷格奧爾森完成連線。
這一次長傳打擊也讓美國銀行球場歡呼沸騰起來！
接下來，卡姆又傳又跑，整個局面在混亂對抗之中逐漸打開，盡管舊金山49人防守組的施壓只增不減，但卡姆總是能夠依靠自己的雙腿找到空檔——
這就是跑動四分衛的優勢，而卡姆的強壯身體更是讓他在多項體測數據上超過防守組球員，比如他的十碼沖刺速度就比舊金山49人的阿爾東史密斯、納渥羅鮑曼以及艾哈邁德布魯克斯等都要更加出色，這也使得卡姆在靈活進攻中擁有了更多可能。
前后兩次面臨三檔困局，卡姆全部使用自己的雙腿持球跑動，強硬地完成首攻轉換，讓進攻聲勢延續下去。
卡羅萊納黑豹的進攻勢頭一直延續到了舊金山半場的二十七碼線上，這才遭遇了三振出局而被迫停步。出現問題的仍然是卡姆的傳球，在防守鋒線的持續施壓之下，前后兩次出現離譜的傳球弧線失控，直接導致傳球未完成，最終淪落到四檔十一碼，無奈只能選擇任意球嘗試，沒有能夠更進一步。
盡管如此，卡羅萊納黑豹進攻組的狀態回暖勢頭是肉眼可見的，對抗性和競爭力都得到了顯著提升，這也讓演播室之中紛紛送上了贊譽，期待著下半場的比賽能夠形成對抗，讓人們見證一場精彩對決。
但…欣喜沒有能夠持續太久，踢球手格拉漢姆加諾的四十四碼任意球嘗試，在舊金山49人特勤組的強烈生涯上，稍稍有些倉促，劃出了一道飽滿拋物線之后，朝著右側球門柱的頂端飛去，狠狠地命中門柱之后，朝著外側飛了出去，沒有能夠進球。
“呼！”
主場七萬名球迷集體倒吸一口涼氣，這絕對是沒有能夠預料到的局面，歷經千辛萬苦好不容易尋覓到了得分機會，結果卻…錯過了，那種正面打擊真的讓人有種無力的絕望，驚呼聲就無法控制地沖了出來。
加諾更是絕望地抱住了自己的頭盔，膝蓋發軟地蹲了下去，不知道應該怎么辦。
這一次任意球錯失，不僅沒有能夠得分拉近分差，而且還送給來了對手直接從二十七碼線上開始進攻的機會，屬于卡羅萊納黑豹的機會正在一點一點暗淡下來，即使是主場球迷都有些泄氣，難以為繼。
而陸恪呢？
陸恪依舊沒有手軟，反而是更進一步開始嘗試不同的戰術排列組合：
他連續通過短傳配合來打開局面，突擊性地使用一次中傳和五次跑球來牽制防守，整個進攻節奏明顯加快的同時又保持著持續變奏的主動性，把進攻局面全面打開，除了的兩名外接手和兩名近端鋒之外，替補外接手們也紛紛登場，包括了因為腦震蕩而休戰五周的弗農戴維斯也得到了出場機會。
顯然，舊金山49人已經開始為下一場比賽練兵了——聯盟排名第二的防守組作為練兵對手，這絕對堪稱是奢侈的，完全可以說是高傲狂妄到目中無人的，甚至可以說是一種羞辱；但無法反駁的事實就是，基克利所率領的防守組確實有些跟不上陸恪的節奏變化。
面對客隊采用不同戰術排列組合展開“練兵”的傲慢無禮，主隊防守組注意力高度集中，牢牢地抓住了機會，在激烈對峙之中即使提升了競爭力，這使得雙方的糾纏變得強勁猛烈起來，可以明顯察覺到舊金山49人的推進效率放慢了下來，多次陷入三檔困局，卡羅萊納黑豹防守組的章法也逐漸打了出來。
遺憾的是，終究還是差了一口氣——卡羅萊納黑豹終究還是沒有能夠阻止對手，強強對抗了超過六分鐘，馬庫斯再次持球地面推進兩碼，斬獲了個人本場比賽的第二記沖球達陣，結束了這一波進攻。
即使是旁觀熱鬧的業余球迷，即使是全力支持的鐵桿球迷，也可以看得出來，大勢已去：
一邊錯失任意球，一邊再次達陣。這一進一出、一上一下之間，再次拉開距離的不僅僅是比分數字而已，還有對陣雙方的精氣神。
顯然，卡羅萊納黑豹已經沒有了章法。現在防守組依舊咬緊牙關形成對抗，拒絕繳械投降；但整體節奏和力量都已經錯亂了，更多是憑借著一股蠻力在不講道理地對抗，間或可能能夠瞬間爆發出一次驚艷的防守，卻沒有辦法連貫起來，整體局勢就正在節節敗退，所有的努力只是在無法挽回的困境之中垂死掙扎而已。
陸陸續續地，美國銀行球場已經出現了球迷退場的現象——雖然只是少數，非常非常少數，但確實出現了如此現象。
這是一場季后賽，卡羅萊納黑豹時隔數年之后重新返回季后賽行列，同時也是卡姆牛頓率領球隊首次躋身季后賽行列，對于主場球迷來說，這仍然是值得慶祝值得鼓勵的一個賽季，至少他們展現出了上升勢頭。
但同樣，這可是一場季后賽，決定整個賽季最終結果的季后賽，卡羅萊納黑豹的表現對于主隊球迷來說堪稱是恥辱，而且是多年以來都不曾品嘗過的恥辱滋味，在自己的主場遭遇到了對手碾壓時的羞辱，這是難以接受的。
如果不是季后賽的話，恐怕現場早就已經開始大面積退場了；但即使是季后賽，主場球迷仍然有人無法繼續忍受下去，選擇了提前退場，拒絕坐在美國銀行球場里繼續飽受煎熬，哪怕還有第四節比賽沒有開始，甚至就連憤怒情緒都滋生不出來，從罵罵咧咧都怒不可遏，最后就只剩下無助和無奈。
退場球迷終究還是零零星星的少數，主場球迷仍然抱著最后一絲希望，聲嘶力竭地為球隊加油助威，期待著他們至少能夠打出一些漂亮的進攻，就算是輸球，也能夠堂堂正正地表示：自己努力到了最后——畢竟，他們的四分衛可是2011年的狀元秀，絕對的天之驕子，絕對絕對不能輕易低下自己高傲的頭顱，不是嗎？
如此困境中，卡姆再次登場了，從己方半場二十四碼線上開始進攻。
一檔十碼，跑衛邁克托爾伯特在重重包圍圈之中，不依不撓地持續推進，最終也才勉強推進了一碼。
二檔九碼，舊金山突然發起了突襲戰術，七人沖傳戰術瞬間就撕破了口袋保護，迫使卡姆在倉促之中慌亂地把橄欖球拋了出去，傳球弧線非常離譜，根本沒有給傳球目標任何嘗試接球的機會就直接出界。
轉眼之間，就來到了三檔九碼。
卡姆站在進攻鋒線的口袋保護之中，胸口正在劇烈起伏著，腦海里的情緒太過洶涌也太過復雜而陷入了短暫的空白，一時之間也分辨不清楚自己到底是什么滋味，只是稍稍有些分神，長長吐出一口氣，重新把注意力集中起來，然后就快速上步，面向隊友開始布置戰術，準備面對三檔的困難局面。
“我是狀元。我是狀元。我是狀元。”
腦海之中，卡姆不斷重復著同樣的話語，暗暗為自己加油鼓勁，他現在已經沒有時間顧慮考量陸恪的情況了，他必須專注在自己身上，一點一點找回自信，繼而展現出自己的能力和狀態，否則，這場比賽就將成為整個職業生涯都無法洗刷的恥辱。
他絕對不會讓這樣的事情發生。絕對！