第五百二十八章 一波又起
“西格爾，能告訴我你對深水城的看法嗎？”埃文陛下突然改變了話題，從風暴之墻和法師協會轉到了新大陸的北方明珠之上。
或者更準確的說法是，新大陸曾經的北方明珠。
在精靈戰爭之中，深水城遭受重創。蒙面議會的衛隊和雇傭兵幾乎全軍覆沒，法師聯合會的三峰塔也在元素浪涌的沖擊下被摧毀。當精靈軍隊帶著戰爭古樹準備接手這個城市的時候，來自草原的寒鴉部落發起了第二次的進攻。雖然主要的攻擊對象是精靈，但在擊潰戰之后，寒鴉部落又把深水城進行了一次洗劫。
海姆領的西格爾也在其中分了很大一杯羹。
許多人說這種行為是趁火打劫、落井下石，西格爾從不進行分辨。不管寒鴉部落和海姆領如何行動，精靈已經攻下了深水城，所以城市面對的命運已經不會改變，僅有的區別只是占領者的身份和他們會采取的行動。
精靈不會白白打這一仗，按照他們之前的做法，所有的人類居民都必須帶著隨身糧食上船，離開他們居住的家園，回到東大陸去。剩下的城市會被他們像螞蟻肢解尸體一樣拆除，然后變成樹木和花草的世界。
諾克斯共同會控制獸人的軍隊南下，試圖避免這種情況。如果不是西格爾預測到了這一步，早早和克里在城墻山脈進行狙擊，獸人造成的危害可能要遠高于精靈。諾克斯共同會只考慮他們自己贏不贏，對深水城的居民還能有多大的關心？若是獸人進了深水城，里面的居民連上船離開都可能只是奢望。
草原上的部落和深水城關系復雜，打打和和一百多年了，歷經四到五代人，已經說不上誰對誰錯。在深水城被攻陷的時候，寒鴉部落打完了獸人，趕走了精靈，然后會把城市再交給誰？蒙面領主們已經沒了權勢，城市守備隊和剩余的雇傭兵失去了控制。已經成了挨家挨戶搜刮的強盜。巨人克里則率領著付出了鮮血和汗水部下，除非他是不想繼續做各部落的汗王了，否則就絕不能空手而歸。
西格爾能做的就是勸誡克里，把值錢的東西搶走。別殺人，僅能做到這樣而已。
深水城的人覺得西格爾是他們的開拓騎士、男爵爵位，理應保護他們，做一個救世主，這樣的希望無可厚非。在寒鴉部落的人離開。西格爾帶著軍隊趕到的時候，有些人以為他會成為深水城的新領主。不過市民議會依舊是市民議會，蒙面領主們仍利用新的軀殼施行舊的統治，就像法師協會用學城顧問來參與政治一樣。所以西格爾交出了深水城男爵和開拓騎士，人們惋惜，不理解。后來聽說他與寒鴉部落分享了深水城的財物，于是開始詛咒和謾罵他。
誰對，誰錯？深水城和西格爾都不對，但也都不錯。如果那個時候西格爾是大法師，有秘爾能核。有魔法飛船，有電磁炮和蜘蛛魔像部隊，他就可以同時阻止獸人和精靈，避免深水城被擊破，并能和卡斯帕大法師一決高下，甚至能夠保護住法師聯合會，但歷史沒有如果。西格爾能夠閃轉騰挪，在精靈還沒有撤出對海姆領包圍的時候，跨越千里前往支援，同時還不能打光自己的軍隊。以保證之后還能繼續和精靈形成對峙，他能有多少選擇？
深水城罵他，不歡迎他，并排斥海姆領的居民。這些西格爾都能夠理解。里面其實有很多事情是有人在市民議會中推波助瀾，讓深水城形成這種“共識”。所以長久以來，深水城的居民忽略了一個事實：沒有守住城市的是蒙面領主，西格爾是海姆領的領主，又不是深水城的。
不過這種推波助瀾對他們保持統治很有幫助，設立一個外敵之后。他們也順理成章地開始阻止海姆領的產品進入深水城市場，以保護他們自己的工坊和收入。再加上海姆領崛起后，搶走了他們新大陸第一港口的頭銜，令深水城的重建非常遲緩，原本那些富商的生活水準一直沒能完全恢復。富商和蒙面領主不開心，議長不開心，市民議會也就會不開心，所以精靈戰爭之后，海姆領和深水城就沒什么交往，西格爾也極少關心深水城的動靜。這種事情一般都是珍妮特操心，她從沒有對西格爾說：“你來看看，深水城出變故了”，所以西格爾也不知道該怎么回答埃文陛下的問題。
“說實話，我真說不上來。”西格爾聳聳肩膀，給國王陛下一個微笑：“我和深水城交情甚淺，你也知道他們給我那個深水城男爵和開拓騎士的時候也沒安什么好心。我接受開拓騎士，一方面是因為我完成了他們的任務，燒掉了瑪卡布噠——獸人海軍的大本營，那是我應得的，其次是我的確需要開拓騎士的頭銜來擴張領地。”
埃文端起酒杯來啜飲，聽他繼續往下說。按照西格爾的說法，深水城是一個非常精明市儈，更喜歡算計的地方。那里是不能按照對待騎士的思想來打交道，討價還價反而是一種常態。聯合會的法師說起三峰塔來都有豐富的感情和回憶，但對于深水城的印象就是個“買賣東西的市場”。“我的看法是，他們沒有什么好處，是絕對不會上門來找你的。”
國王陛下點了點頭，“他們想要放棄獨立的自治身份，回歸繁星王國的統治之下。”埃文摸了摸下巴，對西格爾說道：“這件事他們直接報給了我叔叔凱雷·繁星公爵，其中言辭懇切，主動要求王室派遣某位伯爵以上的貴族出面管理深水城，他們愿意成為一個伯爵領。”
西格爾聞言，停頓了很長時間，然后才開口說道：“這是件好事情。雖然想要接手這個城市，并將它真正變成伯爵領需要時間，但對王室來說沒什么損失。深水城還是有不少特產的，而且向北距離城墻山脈也不遠，它們與草原部落也有商貿，不是個虧本的領地。”
“原則上這件事沒什么問題，我和王室成員基本已經同意了，現在的問題不過是派誰過去。”埃文看了一眼維基，對西格爾說道：“在深水城，誰能夠合作，誰可能會搗亂，這邊也大致有了個調查，不論哪個伯爵過去，都不會是孤軍奮戰。但現在的問題是…”
國王陛下的表情冷靜而謹慎，他只說了前半句就閉口不言。情報總管等了幾秒鐘，然后便知道此時應該由他接口。所以他微微低了一下頭，然后對西格爾說道：“深水城同時發來了求援信，他們認為寒鴉部落計劃再次襲擊深水城，希望王國這邊能夠進行支援。”
西格爾眨眨眼睛，被這個消息震驚了一下。“寒鴉部落那邊有探子嗎，能不能知道確切的情況？”
“他們的確在調動兵力，計劃進行一次作戰，但目標是誰還不知道。”維基搓了搓手，歉意的笑容在他臉上一閃而逝。“我的小貓很難在騎馬者的地盤有太多作為，傳回來的消息千奇百怪，并沒有太確切的。所以現在很多情況只能依靠推測，我只能說形勢不妙，深水城被攻擊的可能性很大。”
“他們也打不了什么地方！”埃文語氣中隱含著一絲怒氣。“海姆領他們打不過，也不愿打；摩拉之巔的地形讓他們利于不敗之地，騎馬者沒有絲毫辦法；精靈森林的樹木會讓騎兵像瘸腿兔子一樣能力大為下降，也不是什么選擇。剩下的樞紐堡是我繁星王國的地盤，如果草原人攻擊樞紐堡，那也是對繁星王國做出了挑戰。很快，深水城也是一樣，王國的地盤！”
“也有可能是城墻山脈北面的獸人。”西格爾解釋道：“寒鴉部落在城墻山脈以北還有一小塊領地，是他們入侵北部獸人領地，建立種植和采集部落的橋頭堡。也許是那里出了什么問題。”
埃文皺著眉頭想了想，然后嘆了一口氣：“你一說我想起來了，是有這么一回事。你說的這個也是一種可能。”
“深水城如果面臨這種威脅，為什么不來找我？”西格爾說道：“他們罵我已經很多年了，自然知道我和寒鴉部落有很多往來，在很多事情上是能夠影響部落的。就算他們不信任我會再次出兵援助，但也應該能想到我可以從中斡旋，說不定就能避免麻煩。我親眼所見，深水城一些富商的船也能到達獸人城市瑪卡布噠做生意，即便是在獸人海盜還經常搶劫他們商船的情況下。他們不來找我，而是繞了這么大一個圈子，還把領地都獻了出來，我覺得事有蹊蹺。”
“我也有同感，深水城這些人并不能小覷。”埃文說道：“還記得亞倫在深水城的那件事嗎？蒙面領主們指不定在面具的遮掩下怎么笑呢！要不是照顧亞倫是最重要的事情，當時我真想一個個把他們都砍死！直到生命最后亞倫都是王者風范，只有在深水城那一次跌了個跟頭。”
“我知道”西格爾搖了搖頭：“欺負疲憊虛弱之人，換來自我膨脹的感覺，那幫蒙面領主行事手段太壞。”
“這些都是要好好算一算的。”埃文說道：“與此同時，那個寒鴉部落的克里，已經稱呼自己為國王，而不是汗王，他的問題是不是也要算一算？”(