霍夫曼當然不會無緣無故做好事,這么干的動機完全是利益使然。
亞速爾基地的存在和地中海控制權完全軸心化,再加上水面艦艇部隊遠比歷史得力,軸心潛艇損失率大幅度降低,需要使用的區域也有所減少——起碼地中海現在不必派潛艇,印度洋上幾乎也用不著,因為英美商船都絕跡了。現在破交的重點區域除北大西洋的英加航線之外,全球只有兩個,一是南美洲、加勒比、南非的南大西洋海域;二是美國西海岸到澳新的南太平洋海域。
而早期的vii型潛艇,航程相對較短,用在北大西洋英加航線尚可,在南大西洋就不太實用,于是鄧尼茨便根據實際情況的變化,對潛艇部隊規模進行了適當控制,每新增1艘xxi型潛艇就準備退役2艘vii型。當然,以西歐為基地的vii型潛艇無法承擔破交南大西洋和南太平洋的任務,不等于從其他地方出發就不能,所以需要給vii型、ix型潛艇找更合適的破交場所。
除這個原因外,人力資源也是現在德國海軍需要著重考慮的,因霍夫曼推動大力造艦,水面部隊對水兵需求快速增加,海軍總人數不斷上升,勢頭遠比陸軍更猛,像這次出發的天鷹號航母因找不出合適人選擔當艦長,經小澤提議,馬沙爾等人一路綠燈贊同,由日本顧問組成員,原赤城號艦長、青木泰二郎以德國海軍少將軍銜出任艦長,德國一口氣派了3個副艦長學習、輔助指揮。
潛艇部隊人數在這種情況下自然不可能無限制增加,作為海軍第一副司令,鄧尼茨不能只顧著潛艇,他要總體綜合平衡。目前德國除仍在船廠生產的最后一批外,已完全停止了vii型、ix型潛艇生產,全力開工xxi型潛艇。除此之外,根據伊400型圖紙改良的,德國巨無霸xxx型(30型)潛艇也已在緊鑼密鼓設計,準備于1944年3月開工新建。
比起6500噸級的伊400型,xxx型潛艇排水量高達9600噸,從德國出發可抵達世界任何一個地方并安全返回。當然,xxx型潛艇設計出來不是為了搞破交,更不像日本那樣搭載特制的水上飛機搞特種潛水轟炸——那些層次的使用都太低級。這款潛艇只有一個目標,搭載經改良的超級v2火箭——載重5噸,射程800公里。
布勞恩博士已拍著胸脯向霍夫曼保證,最遲到1945年年底,這樣的超級v2火箭就能制造出來。現在距離該目標還有些不大不小的差距——目前v2火箭最大載重2.5噸,最大射程400公里。不過 除從潛艇發射的版本外(先發展浮射,再發展潛射),超級v2火箭還有另外兩個機動搭載平臺——其一是經改造的裝甲列車,其二是目前緊鑼密鼓在研發的超重型載重卡車,至于這些玩意要用來干什么布勞恩不太清楚,施佩爾卻非常明白——將用來搭載德國的超級炸彈。
在霍夫曼的思維里,德國未來20年內的核力量投放將是六位一體的打擊平臺:重型轟炸機、地面固定發射井、鐵路機動、公路機動、水面艦艇機動、潛艇機動。于是在有了超級炸彈、超級火箭之后,又有了超級潛艇的規劃——初期打算建設4條。
給日本提供潛艇出于兩個動機:第一,德國已派出一批潛艇軍官去日本培訓,也收到了實際效果,但日本自己潛艇數量有限且使用邏輯錯誤,因此必須要提供更多德國潛艇;第二,目前的情形下,使用潛艇壓制、封鎖、反制美國在澳新的動作會收到成效,雖然光使用潛艇不可能封鎖澳新,但每將1噸美國物資送下海,澳新方向的美軍反攻就會被迫推遲一分——這對整體戰局大有裨益。
除日本外,作為對意大利人提供戰列艦參加南美戰事的獎勵,霍夫曼還送給意大利海軍12艘vii型潛艇,然后土耳其、羅馬尼亞、保加利亞、伊朗、伊拉克甚至埃及等小伙伴也半送半賣給了他們一批,打下馬島并成功策反阿根廷后,他還同意給庇隆當局提供一批——就阿根廷的地理位置,一旦有了潛艇,那畫面太美簡直不敢想。
“還是聯合艦隊有辦法,這樣一來至少省下56億日元,海相大人剛才提到的建造要求和數量就有了保證。”海軍航空本部大西瀧治郎中將馬上站起來接茬。
“確實不錯,殿下剛才提及的建設方案也可通過了。”他的話音剛落,軍令部作戰部部長福留繁也站起來針鋒相對地表示。
然后會議馬上圍繞該采購什么型號、多少數量展開了爭論,又詢問這些潛艇大概何時能到貨。只有伏見宮博恭王問:“德國人突然這么干,一定有求于我們吧?”
“殿下明見,德方提出兩個要求:第一,聯合艦隊在今冬明春發動第二次西征——具體條件另行商議;第二,希望我們盡快截斷假冒蘇聯的美國物資供應船,掐斷蘇聯北太平洋補給航線。”
眾人立即又議論起來,有人說第二次西征開價應該再高一點,又有人說最好能推遲一些,起碼先把印度完全控制在手中再說,還有的說不該西征,而應趁機南征,收復南洋各島嶼并伺機占領澳新;還有人對切斷蘇聯補給線躍躍欲試,認為是趁火打劫的好時候。
井上成美見會議跑題跑得沒邊了,連忙敲桌子制止了眾人胡亂開腔:“這些以后回憶再說,先就造艦計劃繼續討論,請把已達成一致的結果繼續呈報堀悌吉長官。”
負責記錄的參謀再次朗讀下去:“第五,加速新兵器研發。這次從德國獲取的包括零戰改、天山改、彗星改等航空發動機技術吃透掌握,新型電探、水中聽音機(聲吶)、音響魚雷、新型航空機槍、高射炮與彈藥、通信電臺、飛機彈射器等設施盡快學習領會。在成功國產化前,暫時先從德國引進實物進行改造、升級…”
第五項嚴格說起來不是造船,只是船舶建造中的必要裝備,但既然討論中涉及到,一并討論并記錄了下來。
“以上情況匯報完畢,請長官核查會議記錄。”
“取得成效還是很迅速的嘛…我剛才不在,不知道諸位議論的分歧是什么,能不能把意見完整告訴我下?”堀悌吉看完會議記錄,笑瞇瞇地說道,“大西君,要不你先說?”
聽到這里,伏見宮博恭王忍不住眉頭跳了一跳,心里很不舒服。這種不舒服從堀悌吉說出贈送、交售潛艇就開始了,剛才那番話表面上是印證了德國對日本海軍的支持,但在有心人耳朵里這幾乎是等于聯合艦隊的自我表揚。德國人為什么無緣無故送潛艇、賣潛艇——肯定不是軍令部總長領導有方或外務大臣斡旋有功,唯一能解釋的就是聯合艦隊的戰功,這樣就大大強化了堀悌吉的話語權。
堀悌吉現在說,讓兩派各自闡述立場,不但立即將聯合艦隊的地位獨立了開來,還把自己擺在仲裁者位置——這讓他如何咽得下這口氣?但現在不同以往,堀悌吉身為元帥海軍大將,地位超然,他要這么說大家也沒意見。伏見宮博恭王雖然也是元帥海軍大將,但自家事自家知道,在海軍上下的心目中,他這個元帥海軍大將完全靠了皇族這個皮囊,真要論功績,別說與堀悌吉相比,連山本都要比他強。
“海相大人的意見是,丸新計劃當中不再建造戰列艦,要求從明年開始每年新建4艘改云龍、2艘改大鳳,其中改云龍建設周期不超過22個月,改大鳳周期不超過36個月,加上當前已開工的8艘云龍級(4艘預計1944年服役),力爭用5年時間,即1948年年底前完成40艘左右新航母建設;考慮到戰列艦損失較多,如預算盤子尚有空間,可考慮把大和級4號艦建起來,現在有了預算空間,4號艦可以建設。”身為航空本部長的大西瀧治郎當然是航空派的急先鋒,不過他還是給艦隊派留了面子——同意建造大和級4號艦。
“總長殿下的意見是,丸新計劃當中再開工2艘改大和、2艘超甲巡,航母每年建設4艘改云龍,如有預算空間再考慮建設23艘改大鳳,其中改大和排水量7.5萬噸,裝備口徑火炮,竣工時間48個月;超甲巡排水量3萬噸,裝備6門火炮,竣工時間40個月。整體建設周期同樣考慮5年,力爭全面完成。”福留繁解釋道,“目前已有8艘云龍級在建,5年再新增20艘左右,已超過了當初改五計劃中13艘的目標。增加主力艦的原因是近期戰列艦損失較大,金剛級丟了2艘,扶桑級丟了2艘,伊勢級賣給德國2艘,長門級又損失了1艘,一年內少了7艘戰列艦,只得到1艘信濃號補充,只怕將來捉襟見肘,畢竟戰列艦在最近幾次戰役中都發揮了重要價值,大和級又是對敵軍的重要心理威懾。”
堀悌吉沉吟片刻,沒有先急著表態,而是問了其他問題:“目前船臺情況怎么樣?”(